陨星谷的风终于褪去了血腥气，带着山间草木的清新，拂过凌辰脸颊时，他下意识松了松握着秘境核心的手。银白晶石在掌心微微发烫，里面流转的星辰之力像涓涓细流，正缓缓渗入他的经脉——自刚才引动核心之力突破化神境后，这核心就像有了灵智，主动帮他梳理着还未完全稳固的灵力，暖融融的舒服得很。
“凌兄，你看那边！”赵山河的大嗓门从身后传来，他刚被苏媚儿喂了颗疗伤丹，后背的伤口虽还疼，却能直着腰走路了，此刻正指着谷口方向，“那是不是流云宗的人？”
凌辰转头望去，只见谷口的血色雾气彻底散后，出现了二十几个身着青灰长袍的修士，为首的是个中年男人，腰间挂着块刻着“流云”二字的玉佩，正指挥着手下在地上翻找什么，看方向竟是朝着血池来的。
“是他们。”苏媚儿走到凌辰身边，指尖拂过鬓角的碎发，轻声道，“之前在陨星谷外围看到的血迹，应该就是他们和鬼面宗的人打出来的。只是看他们样子，似乎在找东西，不像是来救人的。”
凌辰眯起眼。流云宗是正道宗门里排得上号的势力，按说该以救人为先，可这群人脸上却带着急切，翻找时还时不时往血池方向瞟，眼神里藏着贪念——显然，他们多半也知道了秘境核心的事，是来抢核心的。
“先别理他们。”凌辰收回目光，扶着身边的林叔，“咱们先带孩子们和祭献者出去，秘境怕是快关闭了。”
他能感觉到脚下的地面还在微微震颤，空气中的灵力也变得忽强忽弱——这是秘境即将关闭的征兆，通常秘境开启到第七天就会自动闭合，今天正好是第七天，要是被困在里面，指不定要等下一次开启才能出去，谁也耗不起。
众人都没意见，跟着凌辰往谷外走。被救的修士里有几个是各派的长老，此刻都主动帮着照看孩子，其中浩然书院的白发老者走到凌辰身边，拱手道：“凌小友，老夫姓秦，多谢你今日出手相救。若以后到浩然书院地界，老夫定要好好谢你。”
“秦长老客气了。”凌辰回了一礼，“都是同道，互相帮衬是应该的。”
秦长老笑着点头，目光落在他掌心的秘境核心上，眼中闪过一丝惊讶，却没多问——倒是个懂分寸的。
刚走到谷口，对面的流云宗修士果然注意到了他们。为首的中年男人——流云宗的执法长老李嵩，立刻带着人拦了上来，脸上堆着假笑：“这位小友请留步！在下流云宗李嵩，敢问你们是不是从血池那边过来的？有没有看到……一块银白的晶石？”
凌辰停下脚步，淡淡道：“没看到。”
李嵩的笑容僵了一下，眼神扫过凌辰掌心——刚才离得远没看清，此刻走近了，正好瞥见他指缝里漏出的银白光芒，顿时眼睛一亮，语气也沉了下来：“小友何必藏着？那是秘境核心，按规矩该由实力最强的人持有。你一个刚突破化神境的小辈，怕是护不住这等宝物，不如交给老夫，等出了秘境，再由各派商议如何分配，如何？”
这话里的威胁藏都藏不住，周围的流云宗修士也纷纷上前一步，隐隐将凌辰等人围住，手按在武器上，随时准备动手。
赵山河当即就怒了，重剑往地上一顿：“放你娘的屁！核心是凌兄拼死拿到的，凭什么给你？想抢就直说，别装模作样！”
李嵩脸色一沉：“莽夫之勇！既然小友不肯交，那老夫只能亲自来取了！”
他说着，右手一挥，一道青色的灵力匹练朝着凌辰射来。这匹练带着凌厉的风刃，竟是流云宗的成名绝技“流云斩”，显然是想先下手为强。
凌辰连眼皮都没抬，左手轻轻一抬，掌心的秘境核心突然亮起一道银白光幕。青色匹练撞在光幕上，“噗”的一声就散了，连个涟漪都没激起。
李嵩瞳孔骤缩：“化神境？你竟已到化神境？”他之前看凌辰年轻，只当是元婴境巅峰，没想到短短片刻竟突破了，顿时有些发慌，却还是硬着头皮道，“就算你是化神境又如何？我们有二十多人，你未必能赢！”
“试试便知。”凌辰眼神一冷，掌心的秘境核心突然飞出一道银白流光，直刺李嵩的面门。这流光速度极快，带着星辰之力的锐芒，李嵩根本来不及反应，只能慌忙祭出一面盾牌挡在身前。
“铛！”
流光撞在盾牌上，盾牌瞬间裂开一道缝，李嵩被震得后退三步，虎口发麻，看着凌辰的眼神彻底变了——这哪是刚突破的化神境？这实力怕是比他这化神境初期巅峰都强！
“撤！”李嵩当机立断，他知道讨不到好，再打下去只会吃亏，“我们走！”
流云宗的修士们愣了一下，见李嵩要走，也不敢多留，纷纷跟着他灰溜溜地跑了。
赵山河看着他们的背影，啐了一口：“怂包！刚才不是挺横的吗？”
苏媚儿笑着摇头：“流云宗向来趋利避害，见占不到便宜自然会走。只是凌兄，你刚才用核心伤敌，会不会消耗太大？”
“没事。”凌辰召回秘境核心，指尖拂过晶石表面——刚才那一下根本没耗多少灵力，反而感觉核心与他的联系更紧密了，“这核心似乎能随我心意动用，不用刻意灌注灵力。”
林叔这时突然开口：“小辰，你把核心给我看看。”
凌辰将核心递过去。林叔捧着晶石，浑浊的眼睛里闪过一丝怀念，指尖轻轻抚摸着晶石上的星辰纹路：“这纹路……我小时候在族里的古籍上见过。书上说，陨星核心是上古‘陨星族’的镇族之宝，能引动星辰之力，还能储存记忆……”
“储存记忆？”凌辰眼睛一亮，“林叔，你的意思是，这里面可能有陨星族的信息？”
“有可能。”林叔点头，“古籍上说，陨星族擅长阵法和星辰术，后来不知为何突然消失了，只留下传说。鬼面宗找的‘血魂老主’，说不定就和陨星族的消失有关。”
秦长老也凑了过来，看着核心若有所思：“浩然书院的藏书里也提过血魂老主，说他是上古时期的邪修，被陨星族的先祖封印在了‘血魂狱’里。难道鬼面宗开血门，是想把他放出来？”
凌辰心头一震。要是血魂老主真被放出来，恐怕不止一个秘境遭殃，整个修真界都得乱套。他握着核心，突然想到刚才解决鬼面宗宗主时，对方喊的那句“血魂老主救我”——看来这老东西确实还没彻底死透，只是被封印着。
“先别想这些了。”凌辰收起核心，“先出秘境再说。要是真有危险，咱们再从长计议。”
众人都点了点头。眼下最重要的是离开秘境，其他的事都能慢慢查。
往秘境出口走的路比进来时顺畅多了。之前鬼面宗布下的禁制大多被破坏了，偶尔遇到几只因灵力紊乱暴走的异兽，也被凌辰几剑解决了。被救的孩子们渐渐放下了恐惧，有的还敢拉着苏媚儿的衣角问东问西，苏媚儿耐心地笑着解答，倒让沉重的气氛轻松了不少。
走到之前休息的山坳时，凌辰突然停下脚步——山坳里竟多了十几具尸体，都是黑衣修士，死状和陨星谷里的鬼面宗修士一样，身上有星辰之力留下的伤口。
“是被核心之力杀的？”赵山河蹲下身查看，“可咱们没回来过啊。”
凌辰眉头紧锁。他能感觉到尸体上的星辰之力很微弱，不像是他留下的，倒像是……核心自己散发的。他摸出核心，只见晶石表面隐隐泛着红光，像是在预警。
“这是……”苏媚儿突然指向尸体旁的一块碎布，“布上有字！”
凌辰捡起碎布，上面用鲜血写着几个歪歪扭扭的字：“血魂老主……在……黑风渊……”
黑风渊？凌辰从没听过这个地名。但看字迹，应该是临死前拼着力气写的，说不定是某个侥幸逃脱的鬼面宗修士留下的。
“黑风渊……”林叔突然喃喃道，“古籍上提过，陨星族消失后，他们的封印地就叫黑风渊，好像在东域的万妖山脉里。”
东域？凌辰心中一动。他之前修炼的地方就在东域的青云城，离万妖山脉不远。看来这事怕是绕不开了。
“先记着。”凌辰将碎布收好，“出了秘境再查黑风渊的位置。”
又走了约莫两个时辰，前方终于出现了一道熟悉的光幕——是秘境的出口！光幕外隐约能看到不少人影，显然是各派来接人的修士。
“是出口！”周明激动地喊道，“我们出来了！”
孩子们也欢呼起来，扒着光幕往里看，寻找着自己的亲人。
凌辰松了口气，正想带着众人穿过光幕，突然感觉到身后传来一阵强烈的灵力波动。他猛地转头，只见秘境深处的天空裂开一道口子，口子周围萦绕着黑色的邪雾，一股熟悉的、属于血魂老祖的压迫感从里面传来！
“不好！”凌辰脸色大变，“是血魂老主的气息！他要破封了？”
林叔也脸色惨白：“肯定是鬼面宗宗主死前用精血引动了封印！他没放出老主，却让封印松动了！”
天空的口子越来越大，邪雾里隐约能看到一只枯瘦的手掌伸出来，仿佛要撕开空间。秘境里的灵力彻底乱了，地面开始塌陷，连出口的光幕都变得忽明忽暗。
“快出去！”凌辰急声道，“赵兄，你先带孩子们和林叔出去！苏姑娘，秦长老，你们帮我挡住邪雾！”
“那你呢？”苏媚儿急问。
“我去补封印！”凌辰指着天空的口子，“核心是陨星族的宝物，说不定能暂时稳住封印！你们快出去，别等我！”
他说着，不等众人反应，就提着陨星剑朝着秘境深处飞去。
“凌兄！”赵山河急得想追，却被苏媚儿拉住了。
“别去！”苏媚儿眼眶泛红，却强行稳住心神，“他说得对，我们得先带大家出去！相信他能回来！”
秦长老也点头：“凌小友有核心在手，定能化险为夷。我们先出去，在外面等他！”
赵山河咬了咬牙，狠狠一拳砸在地上，转身抱起一个吓哭的孩子：“走！咱们先出去！”
众人不再犹豫，跟着赵山河往光幕走去。孩子们被大人抱着，都懂事地没再哭闹，只是回头望着凌辰飞去的方向。林叔走在最后，回头看了一眼，轻轻叹了口气：“这孩子……总是这么犟。”
凌辰此刻已飞到天空的口子下方。邪雾里的压迫感越来越强，那只枯瘦的手掌离他只有数十丈远，掌风刮得他衣袍猎猎作响。他能感觉到掌心里的秘境核心在发烫，里面的星辰之力疯狂涌动，像是在呼应他的决心。
“陨星族的先辈们，借你们的力量一用！”凌辰低喝一声，将核心抛向空中。
核心在空中炸开，化作无数道银白流光，流光汇聚成一个巨大的星辰阵法，正好罩住天空的口子。阵法亮起的瞬间，邪雾里传来一声愤怒的嘶吼，那只枯瘦的手掌被阵法挡住，竟无法再往前伸一寸。
“不够！”凌辰咬了咬牙，他能感觉到阵法的力量在被邪雾不断侵蚀，撑不了多久。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在陨星剑上。
“以我精血，祭星辰之力——封！”
陨星剑发出一声震耳的剑鸣，剑身暴涨至数十丈长，带着撕裂空气的锐啸，朝着天空的口子狠狠劈下。
“轰！”
剑刃劈在阵法与邪雾的交界处，星辰之力与邪力疯狂碰撞，天空的口子开始缓缓收缩。邪雾里的嘶吼越来越响，那只手掌不甘心地挥舞着，却还是被阵法一点点逼了回去。
终于，在口子彻底闭合的瞬间，凌辰看到邪雾里露出一张枯瘦的脸，脸的主人死死盯着他，眼中充满了怨毒：“小子……我记住你了……黑风渊……我等着你……”
话音落，天空的口子彻底消失，邪雾也散了。秘境里的灵力渐渐平稳下来，地面的塌陷也停了。
凌辰松了口气，刚想收回陨星剑，却突然感觉到一阵头晕——刚才强行祭献精血，又引动核心之力，他的灵力几乎耗光了，身体也到了极限。他眼前一黑，从半空中栽了下去。
下坠的瞬间，他仿佛看到一道白色的身影朝他飞来，带着熟悉的淡香。
“凌辰！”
是苏媚儿的声音。
凌辰想笑，却没力气，眼皮一沉，彻底晕了过去。
再次醒来时，凌辰发现自己躺在一张柔软的床上，房间里弥漫着淡淡的药香。窗外传来鸟叫声，阳光透过窗棂洒在被子上，暖融融的。
“你醒了？”一个温柔的声音响起。
凌辰转头，只见苏媚儿端着一碗药走进来，脸上带着欣喜：“你都睡了三天了，可吓死我们了。”
“我……”凌辰动了动，发现身体还有些虚，却已无大碍，“我们出来了？”
“嗯。”苏媚儿将药碗递给他，“你晕过去后，我和赵兄进去把你救出来了。秘境当天就关闭了，我们现在在青云城的客栈里。林叔和孩子们都安顿好了，各派的人也来谢过你，说以后有需要尽管找他们。”
凌辰接过药碗，一口喝了下去——药是温的，不苦，反而带着甜味。他看着苏媚儿，突然笑了：“谢谢你。”
“谢我做什么。”苏媚儿脸一红，别过头去，“是你自己厉害，能稳住封印。对了，赵兄和秦长老在隔壁房间，听说你醒了，肯定要过来吵你。”
话音刚落，房门就被“砰”地推开，赵山河大笑着冲进来：“凌兄！你可算醒了！老子还以为你要睡个十天半月呢！”
秦长老也跟在后面，捋着胡子笑道：“凌小友吉人天相，果然没事。”
凌辰坐起身，靠在床头：“让你们担心了。”
“担心个屁！”赵山河坐到床边，拍了拍他的肩膀，“你可是拿到核心的男人！对了，那核心呢？”
凌辰摸了摸胸口——核心正贴在他的皮肤上，温温的，比之前小了一圈，变成了一块玉佩大小，上面的星辰纹路更清晰了。他将核心拿出来：“它好像认主了，能缩小贴身带。”
秦长老看着核心，眼中闪过一丝惊讶：“竟能认主？看来它是真的选中你了。凌小友，关于黑风渊……”
“我打算去看看。”凌辰打断他，指尖拂过核心，“血魂老主说在黑风渊等我，我不能让他真的破封出来。而且陨星族的事，我也想查清楚。”
“我跟你去！”赵山河立刻道，“正好老子突破到元婴境巅峰了，也想找个地方练练手！”
“我也去。”苏媚儿轻声道，“我的幻术或许能帮上忙。”
林叔这时也推门走进来，手里拿着一件叠好的黑袍：“小辰，这是你爹留下的袍子，他说要是你以后要去万妖山脉，就把这个带上。袍子上有隐匿气息的阵法，能帮你躲过异兽的探查。”
凌辰接过黑袍，入手沉甸甸的，布料上绣着和核心相似的星辰纹。他眼眶一热，点了点头：“谢谢林叔。”
“傻孩子。”林叔笑了笑，“去吧，注意安全。要是查不到就回来，别硬来。”
凌辰点头，将核心贴身收好，又拿起陨星剑——剑身已恢复正常大小，却比之前更亮了，仿佛也吸收了核心的力量。
“什么时候出发？”赵山河摩拳擦掌。
“明天一早。”凌辰看向窗外，阳光正好，“先去万妖山脉外围的黑风镇，打听清楚黑风渊的具体位置，再做打算。”
秦长老站起身：“老夫也回浩然书院一趟，查查关于血魂老主的更多记载，若是有消息，就派人送到黑风镇给你。”
“多谢秦长老。”
“客气什么。”秦长老笑着摆手，“你救了那么多人，老夫帮这点忙算什么。那老夫先告辞了。”
送走秦长老，房间里只剩下凌辰、赵山河和苏媚儿。
赵山河挠了挠头：“那啥，我先去楼下给你叫点吃的，你醒了肯定饿了。”他说着，识趣地退了出去，还顺手带上了门。
房间里安静下来，苏媚儿走到窗边，看着外面的街道，轻声道：“万妖山脉很危险，里面不光有异兽，还有不少邪修，你……真的想好了？”
“嗯。”凌辰走到她身边，和她一起看向窗外，“有些事，总得有人去做。而且我有核心和陨星剑，还有你们，不怕。”
苏媚儿转头看他，眼中闪烁着光：“好，我们陪你。”
夕阳的余晖洒进来，将两人的影子拉得很长。
第二天一早，凌辰三人收拾好东西，告别了林叔和被救的修士们，朝着青云城外的万妖山脉走去。
前路或许充满危险，黑风渊的秘密、血魂老主的威胁、陨星族的过往……还有很多谜团等着他们解开。
但凌辰握着手中的陨星剑，感受着胸口核心的温度，身边有赵山河的爽朗笑声，有苏媚儿的温柔目光，心中却无比坚定。
新的冒险，开始了。
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