龙颜怒
奉天殿的朱漆大门在身后缓缓合上，殿内残留的争论声被隔绝在外，朱祁钰紧绷的脊背却依旧没有放松。他攥着汪皇后的手，指节因用力而泛白，指腹下能清晰摸到皇后指尖的微凉，那点温度成了此刻唯一的慰藉。
“夫君，慢些走。”汪皇后察觉他脚步急促，轻声提醒，顺势放慢速度，用掌心轻轻摩挲他的手背，“朝堂议事本就难免争执，何必动这么大的气？”
朱祁钰猛地停下脚步，胸口剧烈起伏着，午后的阳光穿过宫墙的飞檐，在他脸上投下明暗交错的光影，映得那双龙目里满是怒火与失望。“动气？”
他声音发颤，带着压抑不住的低吼，“皇后你看！方才殿上那些人，一个个要么缩着脖子不敢吭声，要么翻来覆去拿土木堡说事儿——国家养着他们，是让他们抵御外敌、为朕分忧的，不是让他们抱着‘过去’当挡箭牌的！”
他猛地甩开袍袖，鎏金的玉带钩撞在腰间的玉佩上，发出清脆的声响。“瓦剌与我大明早已结盟，阿依娜遣使求援，是把我们当盟友、当朋友！可那些大臣呢？眼里就只看得见当年的败绩，看不见如今的机会！”朱祁钰越说越激动，连带着呼吸都变得粗重，“主战的就那么几个，剩下的要么怕担责，要么活在阴影里，这朝堂……这朝堂怎就成了这般模样！”
汪皇后见他气得浑身发抖，连忙上前一步，伸手轻轻按住他的胸口，声音温柔却坚定：“夫君息怒，气坏了身子，谁来主持这出兵的大事？”她抬手拭去他额角渗出的薄汗，“那些大臣并非全无道理，土木堡的教训太痛，他们是怕重蹈覆辙，只是过了头罢了。”
“过了头？”朱祁钰苦笑一声，语气里满是无奈，“他们这是把‘谨慎’当成了‘怯懦’！若人人都这般畏首畏尾，我大明何时才能重振北疆的锐气？”他烦躁地踱了两步，脚下的云纹锦靴踩在青石板上，发出沉闷的声响。
“陛下，皇后娘娘，午膳已经备好了，是否现在传？”随行的太监李德全见气氛不对，小心翼翼地上前躬身问道。
汪皇后摆了摆手，对李德全道：“先不传膳，你去偏殿传杯冰镇的酸梅汤来，再让人去西跨院请琪亚娜姑娘过来。”
“是。”李德全不敢多言，躬身退了下去。
朱祁钰坐在廊下的紫檀木椅上，接过宫女递来的湿巾擦了擦脸，语气稍缓：“你叫琪亚娜来做什么？她一个外族姑娘，怕是不懂这些朝堂纷争。”
“正因为她不懂这些弯弯绕绕，才适合陪你散散心。”汪皇后在他身旁坐下，亲手为他倒了杯凉茶，“你从清晨就耗在朝堂上，神经一直绷着，再这么气下去，非得憋出病来。琪亚娜熟悉宫外的街巷，让她带你去逛逛市井，看看那些贩夫走卒的烟火气，总比闷在宫里钻牛角尖好。”
她顿了顿，握住朱祁钰的手：“夫君，你是大明的皇帝，肩上扛着万千百姓的安危，可你也是我的夫君。我既陪你坐这凤座，便不能眼睁睁看着你被这些烦心事熬坏了身子。出兵的事，有于谦和郭登盯着，一时半会儿出不了岔子，你且放宽心，先歇歇再说。”
朱祁钰看着汪皇后关切的眼神，心中的怒火渐渐消了些。他叹了口气，将头靠在椅背上：“还是你懂我。只是一想到那些大臣的嘴脸，我就气不打一处来。当年土木堡之败，错在王振乱政，错在先皇年少轻信，可如今的大明早已不是当年的模样！朕整顿吏治，操练新兵，就是为了有朝一日能挺直腰杆，可他们……”
“他们只是被过去的阴影困住了。”汪皇后轻声道，“就像当年北京保卫战时，也有大臣劝你南迁，可最后不还是靠着你和于谦的坚持，才守住了京城？如今不过是历史重演，只是换了个场景罢了。只要你拿定主意，那些摇摆的大臣，迟早会看清形势的。”
正说着，一阵轻快的脚步声传来，只见琪亚娜穿着一身淡蓝色的汉人襦裙，梳着双环髻，手里还拿着个刚买的糖画，蹦蹦跳跳地跑了过来。“皇后娘娘！陛下！您找我呀？”她的汉语带着点异域口音，却格外清脆。
琪亚娜是去年瓦剌结盟时送来的质子，因性子活泼爽朗，又对汉人的文化充满好奇，汪皇后便常让她入宫陪伴，一来二去，倒也成了宫里的熟面孔。
“琪亚娜，来得正好。”汪皇后笑着招手，“陛下今日有些烦闷，你带他出宫去逛逛，看看你常说的那些热闹街巷，顺便买些你爱吃的糖葫芦回来。”
琪亚娜眼睛一亮，立刻看向朱祁钰：“陛下，我们去西市好不好？今日是市集，有卖皮影戏的，还有吹糖人的，可好玩了！”
朱祁钰本没什么兴致，可看着琪亚娜一脸期待的模样，又想起汪皇后的话，终究点了点头：“也好，就去看看。”
汪皇后见他松了口，连忙让人取来一身寻常富家公子的青布长衫，又叮嘱道：“你们带几个锦衣卫暗卫跟着，切记不可暴露身份，免得惹出麻烦。若是饿了，就去西市的‘福来居’，那里的烤鸭做得极好。”
“皇后放心！”琪亚娜拍着胸脯保证，又拉了拉朱祁钰的袖子，“陛下，快走快走，去晚了皮影戏就开演了！”
朱祁钰被她拉着站起身，回头看了眼汪皇后，见她正含笑望着自己，心中一暖。他冲皇后点了点头，跟着琪亚娜转身向宫门走去。
走出午门，朱祁钰换上了长衫，又戴了顶帷帽，遮住了大半张脸。琪亚娜早已熟门熟路，拉着他穿过人群，直奔西市而去。刚到街口，喧闹的人声就扑面而来——小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声、杂耍班子的锣鼓声交织在一起，空气中弥漫着糖葫芦的甜香、烤肉的焦香，还有街边茶馆飘来的茶香。
“陛下你看！那就是吹糖人的！”琪亚娜指着一个围着不少孩童的小摊，兴奋地说道。只见摊主手中握着一团滚烫的糖稀，手指灵活地捏、拉、吹，不一会儿就吹出了一只栩栩如生的小兔子。
朱祁钰站在一旁看着，看着那孩童拿到糖人时欢喜的模样，心中的郁结竟真的散了些。他想起方才在宫里的怒火，此刻再看这市井间的烟火气，忽然觉得那些大臣的顾虑，或许也并非全是怯懦——他们怕的，何尝不是这眼前的安稳被战火打破？
“陛下，我们去那边看看皮影戏吧！”琪亚娜拉着他走到一个搭着布棚的摊位前，里面正演着《穆桂英挂帅》的片段。布幔后，皮影在灯光下舞动，配上艺人的唱词，引得台下阵阵喝彩。
朱祁钰找了个空位坐下，琪亚娜则买了两串糖葫芦，递给他一串：“陛下尝尝，这是京城最好吃的糖葫芦，酸甜可口，吃了解腻。”
朱祁钰咬了一口，山楂的酸和冰糖的甜在口中化开，清爽的口感让他精神一振。他看着布幔上穆桂英披甲上阵的身影，忽然想起了郭登在朝堂上说的话——若坐视瓦剌内乱，日后必成大患。他当年能守住北京，靠的就是“敢战”的勇气，如今面对瓦剌的求援，这份勇气自然不能丢。
“琪亚娜，”朱祁钰忽然开口，“你们瓦剌人，若是朋友有难，会怎么做？”
琪亚娜正盯着皮影戏入神，闻言愣了一下，随即认真地说道：“当然是帮啊！我们瓦剌人最看重朋友，只要认定了是朋友，就算拼上性命也要帮！就像阿依娜姐姐，她要是知道有人欺负我，肯定会带着部落的勇士来救我的。”
朱祁钰闻言，心中豁然开朗。是啊，无论是汉人还是瓦剌人，对待朋友的道理都是一样的。那些大臣只看到了过去的恩怨，却忘了“盟友”二字的分量。大明若想在北疆立足，不仅要靠兵力，更要靠信誉——今日帮阿依娜渡过难关，他日瓦剌必当感恩，北疆的安稳才能真正长久。
“陛下，你怎么了？是不是不好看？”琪亚娜见他半天没说话，疑惑地问道。
朱祁钰摇了摇头，嘴角露出一抹释然的笑容：“没有，很好看。”他站起身，“我们再逛一会儿，然后回宫吧。”
接下来的半个时辰，琪亚娜带着朱祁钰逛遍了西市的各个摊位——看了杂耍班子的吞剑表演，尝了刚出炉的烧饼，甚至还买了一个木雕的小老虎，说是要送给宫里的小皇子。朱祁钰跟在她身后，听着她叽叽喳喳地介绍着各种新鲜玩意儿，心情渐渐变得轻松起来。
夕阳西下时，两人才回宫。刚到宫门口，就看到汪皇后正站在廊下等他。“夫君回来了？”她走上前，见朱祁钰脸上的阴霾尽散，眼中带着笑意，便知道他心情好了许多，“玩得还开心吗？”
“嗯，多亏了琪亚娜。”朱祁钰握住她的手，语气诚恳，“若不是你让她带我出去逛逛，我怕是还在宫里钻牛角尖。”他顿了顿，眼神变得坚定，“皇后，朕想通了——那些大臣的顾虑，朕会慢慢说服，但出兵帮阿依娜的事，绝不能改。朕不仅要帮，还要帮得漂亮，让所有人都知道，我大明既是守土有责的强国，也是重情重义的盟友！”
汪皇后见他重拾斗志，欣慰地笑了：“我就知道你不会被这点小事打垮。走吧，午膳热了好几次了，我们先去吃饭，吃过饭再去看望太后，免得她老人家担心。”
朱祁钰点了点头，牵着汪皇后的手向寝殿走去。夕阳的余晖洒在他们身上，将两人的身影拉得很长。他知道，说服大臣的路或许还很长，出兵瓦剌也必然充满挑战，但只要有身边人陪着，有心中的信念支撑，他就无所畏惧。毕竟，他是朱祁钰，是守住了北京的大明皇帝，这一次，他同样能为大明的北疆，拼出一个安稳的未来。
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