黑风口迷雾·续章
郭登的声音像块冰，从哨卡里屋的阴影里滚出来，砸在火光里，溅起一片细碎的火星。
琪亚娜握着雪参的手猛地收紧，参须扎进掌心，带来尖锐的疼。她看见老陈被架着的身子突然一僵，那两个穿大同边军甲胄的人下意识挺直了背，连角落里那个中箭的“徐有贞旧部”都忘了哼痛，眼珠子直勾勾盯着里屋的门。
也平的弯刀依旧指着老陈的咽喉，左臂的断骨却在这时抽痛起来——方才与孛罗的人马缠斗时，他为护阿娅，被马蹄碾过左臂，骨头错位的钝痛顺着血脉往上爬，疼得他半边身子发麻。他侧过脸，用余光扫向板车上的阿娅——小姑娘的眼睛还望着火光，睫毛上沾着血珠，像落了只红蝴蝶，可攥着狼头花布的手，指节又开始发白。
“郭将军。”琪亚娜先开了口，声音比刚才对老陈时稳了些，却带着不易察觉的紧绷。她把雪参重新揣回怀里，指尖触到冰凉的令牌，那是“贵妃之宝”的棱角，硌得胸口发慌。“您怎么会在这儿？”
里屋的门“吱呀”一声被推开，一个穿着灰布棉袍的汉子走出来，腰间别着把普通的铁剑，没穿甲胄，鬓角的白发在火光里泛着银光。他身后跟着两个亲兵，甲胄上的红绸子在风里飘，正是刚才琪亚娜瞥见的、绣着大同边军标记的样式。
这就是郭登？琪亚娜心里犯嘀咕。她听朱祁钰说过，郭登是大明的“铁壁”，当年也先围大同，他凭着一城老弱守了三个月，硬生生没让瓦剌铁骑踏进去半步。可眼前的人，看着更像个教书先生，眉眼间甚至带着点书卷气，只有左手虎口的老茧，暴露出常年握兵器的痕迹。
郭登没看她，目光先落在板车上的阿娅身上，眉头微不可察地蹙了一下，又扫过也平染血的皮袍和不自然扭曲的左臂，最后停在老陈手里的木牌上。“贞字牌？”他伸手，两个亲兵立刻上前，从老陈手里夺过木牌，用刀柄敲了敲，“徐有贞的旧部，连个像样的令牌都仿不好——这木头是关内的桦木，瓦剌草原上长不出这样的纹理。”
老陈的脸瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着想说什么，却被郭登冷冷打断：“周明死在黑风口地窖里了，他藏的那箱铁器，我让人抬回大同了。”他顿了顿，目光转向琪亚娜，“至于你说的‘琪亚娜’……我确实听过这个名字，只是没想到，会在这种地方见着大明的贵妃。”
琪亚娜的心猛地一跳。他知道？朱祁钰没说过郭登认得她，甚至没提过这号人物会知道“琪亚娜”三个字。她下意识摸向腰间的令牌，却被郭登的目光按住了。
“别拿出来。”郭登的声音压得很低，像怕惊扰了什么，“这哨卡里，不止我们几个人。”
也平突然扭头，看向哨卡屋顶的破洞。雪粒子正从洞里往下掉，砸在火堆上，发出“滋滋”的响，可除了风声，听不见别的动静。但他养的狼崽在这时从板车底下钻出来，喉咙里发出“呜呜”的低吼，尾巴夹得紧紧的，盯着西北墙角的阴影。
“是锦衣卫。”郭登往火堆里添了根柴，火星“噼啪”炸开，照亮墙角的阴影——那里有个被雪埋了一半的脚印，靴底的花纹是琪亚娜熟悉的样式，是锦衣卫特制的“云纹靴”。“十个，昨天傍晚就到了黑风口，在断崖那边的了望塔附近消失的。”
琪亚娜的呼吸顿了顿。十个锦衣卫？她来时没带护卫，朱祁钰说边关不太平，让她扮成普通商旅，可这十个锦衣卫……是皇帝派来的？还是……她不敢往下想，只觉得掌心的冷汗把雪参的须子浸得发潮。
郭登像是看穿了她的心思，拿起老陈那枚假木牌，在手里转着圈：“他们不是来护你的，是来查私贩铁器的。去年冬天大同边军丢了一批箭头，追查下去，线索全指向黑风口的马匪，可马匪背后是谁，一直没查清。”他的目光扫过也平，“直到上个月，有牧民说，看见瓦剌的人在黑风口和马匪交易，用羊皮换铁器。”
也平的刀抖了一下。左臂的断骨疼得他冷汗直冒，他想起去年冬天，部落里确实缺箭头，有个叫“帖木格”的老猎户说认识个“关内朋友”，能弄到便宜的铁器，后来帖木格死在雪地里，身上插着支瓦剌弯刀，当时部族里都以为是内斗，现在想来……
“那十个锦衣卫，是嗅到了铁器的腥味。”郭登把木牌扔在地上，用脚碾得粉碎，“他们按兵部给的地图，找到了离黑风口最近的阳和驿，想让驿丞派人支援。可阳和驿的驿丞是个新官，连‘琪亚娜’是谁都不知道，只当是锦衣卫小题大做，把人轰了出去。”
火堆突然“噼啪”爆了声，琪亚娜看见也平的喉结动了动，似乎想起了什么。她记得刚才孛罗说过，他们追杀过来时，在阳和驿外见过几个穿黑色劲装的人，被驿卒用棍子打，当时以为是流民，现在想来，那定是锦衣卫。
“卫长国找到我时，十个已经丢了七个。”郭登的声音沉了些，右手无意识地摸向腰间的铁剑，“他跪在我帐外，说再晚一步，剩下三个也得死在黑风口。”他抬眼看向也平，目光里突然带了点锐劲，“瓦剌的小子，你该认得我这张脸。正统十四年，你父亲也先攻大同，我在城头射穿了他的副将，那支箭，箭头淬了草原上的‘狼毒草’。”
也平的脸色猛地变了。他当然记得，那年他才十二岁，跟着父亲的大军围大同，亲眼看见郭登站在城头，一箭射穿了副将的咽喉，那人身子晃了晃，从马上栽下来，脸朝下摔进雪地里，半天没动静。后来部族里的老人说，那是郭登的“穿云箭”，专射瓦剌的将领。
“你要杀我？”也平的刀举得更高，左臂的断骨疼得他眼前发黑，可他死死盯着郭登，像头被激怒的狼。
“杀你容易。”郭登的语气很淡，指了指板车上的阿娅，“可她怎么办？雪参能续命，但得用烈酒炖，还得有干净的布换药，这哨卡里，只有我带的亲兵有这些东西。”他身后的亲兵立刻从背篓里掏出个陶锅，又拿出几匹白麻布，布上还带着太阳晒过的味道，显然是新备的。
琪亚娜的心松了半口气，却又被另一种不安攥住。郭登怎么会带这些？他像是早就知道阿娅需要什么，甚至知道雪参该怎么炖。
“卫长国说，锦衣卫失踪前，在阳和驿的墙根下刻了个‘琪’字。”郭登的目光又落到琪亚娜身上，带着探究，“我猜是你，就多备了些东西。毕竟……”他顿了顿，火堆的光在他脸上明明灭灭，“我欠瓦剌一条命。”
这话一出，不光也平愣住了，连老陈都忘了发抖。琪亚娜更是惊讶，郭登和也先打了一辈子仗，怎么会欠瓦剌的命？
“正统十三年，我在猫儿庄被也先的人俘虏过。”郭登往火堆里添了根柴，火苗蹿高些，照亮他鬓角的白发，“当时我扮成小兵，被一个瓦剌老人藏在羊圈里，他儿子是也先的亲兵，发现了却没说出去，还偷偷给我送马奶。后来我逃出来，那老人和他儿子，都被也先以‘通敌’的罪名砍了头。”
他的声音很平，像在说别人的事，可琪亚娜看见他握着铁剑的手，指节微微发白。她突然想起朱祁钰说过，郭登虽是武将，却最念旧恩，当年于谦被冤杀，满朝文武没人敢说话，只有他上书朱祁钰，说“于谦有再造社稷之功，不可不昭雪”。
“所以你愿意帮我？”琪亚娜轻声问，目光扫过角落里那个中箭的“徐有贞旧部”——那人不知何时晕了过去，嘴角还淌着血。
“我是帮那老人的孙子。”郭登看向也平，“也先的儿子里，只有你肯护着牧民。去年冬天，你把部族的存粮分给了克烈部的孤儿，这事连大同的驿卒都知道。”他挥了挥手，亲兵立刻上前，想把板车往火堆边挪。
也平却突然拦住：“那十个锦衣卫，到底在哪？”
郭登的目光暗了暗，指了指哨卡外的雪坡：“三个活的，被我藏在那边的山洞里，剩下七个……”他没再说下去，只是从怀里掏出块玉佩，扔给也平，“这是他们的腰牌，上面刻着编号，你可以自己去认。”
玉佩是羊脂白玉，上面刻着个“卫”字，边角磕掉了一块，显然是被人攥在手里很久。也平认得这种玉佩，瓦剌的贵族也喜欢用玉，但从不用这么温润的料子，这是关内大官才有的物件。
“他们是被谁杀的？”也平追问，狼崽突然从板车底下钻出来，往哨卡外跑，跑到雪坡边对着一个方向狂吠，尾巴竖得笔直。
郭登没回答，只是让亲兵去烧水。陶锅架在火堆上，很快就冒出白气，琪亚娜掏出雪参，用郭登给的小刀切成薄片，放进锅里。雪参的断面是淡黄色的，带着淡淡的药香，她想起医婆说的“三炷香炖透”，就往锅里加了半皮囊马奶酒——是孛罗带来的那半袋，还剩小半。
“你不怕我骗你？”琪亚娜一边搅着锅里的雪参，一边问。她看见郭登的亲兵正往阿娅的伤口上敷新药，用的是白麻布，比也平撕的皮袍布干净多了，阿娅的眉头似乎舒展了些，呼吸也匀了些。
“你若想骗我，就不会把雪参拿出来。”郭登靠在墙角，看着火光，“朱祁钰登基后，派了三个贵妃去瓦剌和亲，只有你活了下来，还能让也先的儿子护着你。这样的人，不会拿救命的药开玩笑。”
琪亚娜的心猛地一跳。和亲？她从没听过这回事。朱祁钰只说让她去瓦剌“体察民情”，没提过“和亲”。她攥着木勺的手紧了紧，突然抬眼看向郭登，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“郭将军，您说也先攻大同是为了抢掠？可他是我父亲。”
哨卡里骤然安静下来，连火堆的噼啪声都仿佛停了。也平的刀“当啷”一声掉在地上，左臂的断骨再疼，也抵不过这句“他是我父亲”带来的震骇。郭登的目光也锐利起来，紧紧盯着琪亚娜，似乎想从她脸上看出些什么。
“我母亲是也先掳来的汉女，生下我就没了。”琪亚娜的声音很轻，却字字清晰，“父亲说，正统十四年他围大同，不是为了踏破城池，是为了找当年护送我母亲来瓦剌的老驿卒。那驿卒说母亲的故乡在大同，父亲信了，才带大军过来——他不过是想让我认认母亲的根。”她低头看着锅里翻滚的雪参汤，“可他性子烈，部下又急着抢过冬的粮草，打起来就收不住了。”
郭登沉默了很久，久到琪亚娜以为他不会信，才听见他低声说：“难怪……那年城破前，也先在城下喊过，要找一个姓苏的驿卒。”他叹了口气，“我总以为是借口，原来……”
“所以您看，”琪亚娜抬起头，眼里映着火光，“仇恨就像这黑风口的雪，一层盖一层，可底下埋着的，未必都是刀枪。”
也平突然捂住脸，喉间发出压抑的呜咽。他想起父亲临终前攥着他的手，说“别学我冲动”，想起帖木格老人分粮时说“汉人和瓦剌人，冻饿起来是一样的”，左臂的断骨还在疼，可心里那道更重的枷锁，似乎松了些。
这时老陈突然瘫在地上，哭喊着：“别杀我，我知道假阿依娜藏在哪！在狼窝谷，有五十多个骑兵，还有徐有贞留下的十箱火药！”
琪亚娜搅雪参的手停了。十箱火药？足够炸平半个黑风口了。假阿依娜是想借着混战，让瓦剌和大明彻底结仇。
“水开了。”郭登的声音把她拉回现实。陶锅里的雪参已经炖得软烂，琪亚娜用勺子舀了些，吹凉了喂给刚醒的阿娅。小姑娘喝了两口，眼睛又闭上了，攥着狼头花布的手终于松开些。
郭登看向也平，缓缓抽出腰间的铁剑，剑身在火光里泛着冷光，却轻轻放在地上。“天亮后去狼窝谷。”他顿了顿，补充道，“我带的亲兵里，有个懂接骨的老兵，先给你把胳膊对上。”
也平没说话，只是捡起地上的玉佩，紧紧攥在手里。掌心的汗把玉佩浸得发亮，左臂的断骨还在隐隐作痛，但他知道，这痛里藏着的，不止是伤，还有新生。
哨卡外的风雪还在刮，火堆偶尔爆出的火星，在黑暗里明明灭灭，像在数着离天亮还有多久。锅里的雪参汤咕嘟作响，混着血腥味和雪的清冽，仿佛在说：无论迷雾多深，总有一样东西是真的——那就是想活下去的念头。
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