灯火通明的硖石关峡谷里，此时正在进行着晚餐。
不管是护民军士兵，还是被抓获的俘虏，都得到了一碗肉汤。
当然，俘虏们只有可怜的两三块肉，护民军士兵却可以大快朵颐。
用车骑第二师司马刘七的话说，“给俘虏们来一碗肉汤，能安他们的心神，晚上不会闹出乱子。
但也不能让他们吃得太饱，吃得太饱，他们就有力气想别的事情了。”
听了刘七的话，正在吃肉的袁培豪爽地说道：\"老刘，你仍然是在流民营地时的那副精打细算，一点都没有当官的大气。\"
刘七可不惯着比自己军衔高一级的袁培，直接揭他的老底：\"你倒是能吃。
当时都督带领大家打下魏家坞堡，你小子差点被噎死。
要不是都督给你灌上粪汁让你吐出来，估计你就和当时那倒霉鬼一样撑死了！\"
好吧，对当初真正算是一个锅里吃饭的兄弟揭自己老底，袁培也没什么话说。
几个人正吃着，被张和任命为硖石关暂时参谋长的龚元，拿着笔记本走了过来。
张和赶忙放下碗筷，起身迎接：\"龚师长，辛苦了。\"
龚元大致一扫，呵，这一起聚餐的全是杨平真正的嫡系——流民营地起家的军官。
包括木奎这个西凉汉子在内，都被派出去警戒了。
自己这位半路加入的，也被派出去清点收获去了。
不过，龚元倒也没说什么，毕竟护民军刚刚起事半年，内部还算比较团结，没有太大的派系倾轧。
众人寒暄两句，刘七直接从旁边的大锅里捞出一碗马肉递给龚元：\"龚师长，别的不说，先吃点东西垫垫肚子。\"
要说张和他们这里马肉这么多，其一，车骑第三师出动的时候有战马和备马将近一千匹，路上损失了上百匹。
昨天刘勋又给他们贡献了数十匹死马，当然，被木奎他们又给拉了回来。
同样，陈纪带领的上万地主豪强，多多少少都有些大牲口，今日傍晚这场大战，当然有损耗的。
连续吃了三天马肉的龚元，接过这满满当当的一碗肉，道谢之后就开始报销。
这三天紧张的守关之战，车骑第二师带的粮食不多，只能以肉为主，龚元吃得都有些腻了。
看着龚元细嚼慢咽，吃得不是很欢实，正在看龚元递过来的收获清单的张和，不禁开口说道：
\"龚师长，今夜我等休息一夜，明日便启程前往桐城，到时就不用了全吃肉了......\"
总之，张和还是知道关心下属的。
一个人如果连续几天全吃肉，那绝对会受不住的。
龚元吃完这碗肉，张和也看完了这个长长的清单。
刚好，出去巡逻的骑兵统领木奎也回来了，张和就乐呵呵地给大家做了一次战果通报：
因为是峡谷作战，陈纪带来的一万军兵、一万两千地主豪强武装，只有寥寥百余人翻山逃跑。
其余，战死三千余，俘虏一万九千余人。
陈纪在最后时刻，被冲阵的骑兵击杀。
南边刘勋被俘，他带来了五千军兵，战死近两千，俘虏近三千。他本人也被俘虏。
获得了大批武器、铠甲。粮食倒是不多。
另外，据俘虏的地主豪强家主言说，在后边，有一支一万多人的运粮队，里边有超过十万石粮食。
是这些地主豪强们准备运往桐城，以作坚守的物资。
另外，还有大批物资，在合肥县走水路向长江转运，准备通过水路抵达桐城码头，做坚守使用。
通报完收获，以及最后这个情报以后，张和决定给龚元（这位杨平极为看重的参谋）送一份功劳。
对着龚元命令道：\"龚师长，明日，由你率领第十五师主力三千人。
目前，车骑第二师能用的战车尚有七十余辆，本总兵拨付四十辆给你，另再带一队二百人的骑兵。
你带队出硖石关北口，将这支一万人的后勤部队打掉。
记住，那十万石粮食一定要无损地拿下。
从俘虏中，带几个家族豪强的家主过去劝降，把陈纪的人头也给带去。\"
龚元本来想着，打下后边运粮队的功劳估计不会轮到自己，谁知自己的这位总兵官，却将这个军功送给了自己，当即站起身来躬身领命。
随后，张和又安排道：\"明日黎明前，木奎师长率二百骑兵出硖石关南口，为大军开道。
车骑第二师其余部队、第十五师后勤部队、第十师主力部队。
咱们一起押送这二万二千名俘虏返回桐城。\"
张和安排好各项事宜后，在场的军官各自散去。
第二日（6月28）天还未亮，二百骑兵就出了硖石关南口开路而去，
随后便是袁培的第十师，中间是押着俘虏的车骑第二师。
二万多人浩浩荡荡地开始南下，蔚为壮观。
龚元则带着第十五师的三千主力开始北上。
第十五师另有一个旅留守一线峡营地，镇守硖石关。
到中午时分，一路行军的张和大部队，赶到了四十里外的桐城。
得到消息的乔公以及桐城县令朱凯，带着桐城附近的地主豪强，真正做到了\"箪食壶浆，以迎王师\"。
这场面，护民军还是第一次遇到，张和等人也有点懵。
不过，好歹他们是胜利者，站在战车上的张和，看着一眼望不到头的俘虏队伍，也是豪气大增。
对乔公这位杨平便宜老丈人，也没有太多热情——
虽然乔公的倒戈，使得袁培能够轻松地拿下桐城，甚至在硖石关南口配合自己灭了刘勋的五千兵马。
但说实话，这也仅仅是锦上添花而已，算不上雪中送炭。
只是略微给乔公寒暄了两句，张和便率部入城了。
当然，桐城也装不下将近三万大军。就在城墙外安营扎寨。
六月二十八日这一天，整个桐城附近都是忙忙碌碌，主要就是安置俘虏。
二万多俘虏呀，如果安置不好，会出大乱子的！
好在的是，桐城附近的地主豪强，有乔公领头，倒是比较老实，没有在暗中做什么动作。
毕竟他们也是被护民军的强势吓怕了——张和他们押着俘虏过来的时候，有很多江淮地区的大地主大豪强家主的脑袋，被他们挑在旗杆上，这就是赤裸裸的震慑！
忙碌到了傍晚，一群快马从西面而来。
张和、袁培见到了一个意想不到的人物——护民军中的传奇，第一师的师长胡三。
\"老胡，你怎么来了？\"张和急忙上前迎上胡三。
如果说袁培和张和那是交情深厚，张和、胡三那是真正意义上的生死兄弟。
杨平刚起步的时候，能打的就那么几个，这两人都是杨平亲卫，是真正肩并肩砍过人的。
快马而来的胡三咧嘴一笑：\"许你老张打胜仗立功，就不许我老胡过来掺和一脚？哈哈哈。\"
都是熟悉的老兄弟，也没有那么多拘谨。张和递上一杯温水，胡三喝了以后赞叹一句：\"不愧是都督的亲卫出身，办事就是让人舒坦。\"
张和也咧嘴一笑，问道：\"老胡，你这能过来，是不是荆南四郡已经平定了？\"
胡三竖起大拇指：\"不愧是能做总兵官的人，什么事儿，都一猜就中。
荆南四郡确实已经平定，我这才奉张辽总兵官之命，率领第一师兄弟们坐着水军战船，在长江北岸的蓟春县登陆
（柴桑以西江面，护民军能绝对控制，再往东就是和周瑜交战的水域了，运送步兵就不安全了）。
然后，我就带着第一师向西而来，准备到黄梅县给疯虎（袁培）助战。
却不曾想，到了黄梅县，却听说张总兵你竟然带着车骑第二师来了个千里大奔袭。
你们已经打了大胜仗，我老胡就过来见见两位老兄弟，看看有没有能帮上忙的地方。
快给我说说，你们这仗是怎么打的？
净是神仙仗啊，听说，一战歼敌三万有余！\"
话音出口，也到了护民军的晚餐时间。各部传来的消息是，俘虏们都安置完毕。
后勤兵端上饭菜，三人就在桐城的县衙大堂里边吃边聊。
首先是张和、袁培细致地给胡三介绍了，这次硖石关大捷的前因后果。
胡三听完，再次对张和伸起了大拇指：\"兄弟，当时在都督的亲卫队，我们就知道你是心中有成算的，却没想到如此有成算。
你咋就能知道，硖石关一定有仗可打呢？\"
提到杨平，张和恭敬地说道：\"老胡啊，咱老张多少本事，你也是知道的。
硖石关这个地名，都督给我们上课的时候曾经提到过。
只要用心，总能有印象的。
所以，我听说陈纪他们要南逃，第一个想到的就是南北要冲硖石关。\"
当着自家兄弟，张和也不用显摆自己有多智慧，把功劳安在杨平的头上，但也不是拍马屁的硬安排。
而是杨平当时给他们上课时，天下数得上的雄关、险隘，全给他们介绍过。
就听胡三说道：\"老张这么一提，我也有点印象了。
当时，都督还给我们说了南郡有个华容道，比较险峻，不过此次，我们攻略南郡，倒是没走这条路。
倒是攻略荆南四郡时，走了不少冤枉路。\"
反正，此时比较轻松，饭也吃完了，袁培就急切地说道：\"老胡，你给我们讲讲荆南四郡的战事呗。
让兄弟我听听，你们第一镇近四万多雄兵，打那一万多荆南的郡兵，怎么还会费了将近一个月的功夫？\"
袁培这话一出口，胡三有点不高兴，但也知道自己这位兄弟过于大大咧咧，没有嘲笑他们的意思。
张和给解围了一句：\"老袁，你是不知道荆南四郡有多大，几乎相当于整个豫州加上徐州的面积了。\"
张和这话，胡三爱听。于是，三个人就端起茶杯，听着胡三介绍他们攻略荆南四郡的战事：
护民军第一镇主力步兵，在5月23日抵达南郡的治所江陵城。
但是5月下旬，长江、汉江地区均普降大雨，长江水面一时宽阔无比，波涛汹涌。
张辽、贾诩等人，就命令在长江北岸集结的护民军第一镇3万余人，在此展开训练，适应大江地区炎热潮湿的气候。
这时，杨平给他们南征准备的一万多顶纱帐就派上了大用，平均3个士兵一个纱帐，足以保证他们在蚊虫泛滥的云梦泽地区，睡一个好觉。
就连胡三都感慨地说道：\"都督真是细心，给我等准备了丝绸制的内裤。
可别小看这玩意，要是没有这种内裤，我们还像以前一样内里空荡荡的，那玩意儿早就让蚊虫叮得不像样了。\"
因为杨平给第一镇准备的物资十分充沛，出战前，又婆婆妈妈地各种叮嘱张辽等第一镇的各级军官。
到达长江沿岸以后，张辽等人，认真地执行了杨平给他们写的《关于进攻江南地区防止非战斗减员的指南手册》，让士兵们展开了将近半个月的适应性训练。
在此期间，由南郡升格为荆州的荆州州长王成（这位太平民团坚定的革命分子），
带着从汝南郡以及军中抽调的基层干部，开始对长江以北地区南郡20多个县进行分田编户。
最终按照杨平的要求，南郡在长江以北的各县编成为11个县。
在6月初九统计之时，确定此时的荆州共有人口170余万，算得上是天下人口最多的郡（主要是因为战乱，从各地到南郡来避难的人员太多）。
安定了长江以北的地盘以后，在6月上旬，护民军水军第一师从汉口方向逆江而上，来到了江陵城附近。
而张辽他们在此期间，也搜罗了大量的船只，雇佣了已经被分发土地的农夫，开始部署渡江事宜。
6月初八夜晚，护民军第一师6000精锐，便登上了水军第一师的战船。
在6月初九天色微亮时，100余艘双壳体蜈蚣船，加上100多艘张辽等人搜罗的各式船只，浩浩荡荡地渡过了长江。
当天上午便攻占了长江南岸的公安县，算是在长江以南有了桥头堡。
随后，200余艘船只来回往返，将护民军第三师、第四师、第五师，纷纷运到长江以南。
6月12日，综合后勤部队5000余人抵达长江以南时，作为先锋的护民军第一师，沿着洞庭湖一路南下，在水军的后勤保障下，已经兵临长沙县。
长沙郡太守张羡，以及刘表侄子刘盘，率领主力8000余郡兵死守长沙县。
对此，胡三的第一师也没有展开进攻，只是按照军师贾诩的意见，在长沙城外驻守，给予长沙县城极大的军事压迫力。
而此时，早已知道南阳郡丢失、刘表身亡的刘盘，却想孤注一掷在长沙附近击败护民军
（只能说刘盘得到的情报太少，不知道护民军的精锐）。
于是，刘盘以荆南四郡镇守的身份，通知西边的武陵郡、南边的桂阳郡、零陵郡集结郡兵赶来长沙支援。
不过话说，这3个郡也没有多少兵马，加起来大概也就不到一万人。
但南边的桂阳郡和零陵郡郡兵，可以坐着舟船顺湘江而下，速度倒也快得惊人。
在6月15左右，这两个郡共计集结了6000郡兵便抵达了长沙以南，却遭到在此埋伏的护民军第三师的攻击。
6000刚刚登陆的郡兵，还没有适应脚踏实地的感觉，就被列着严密阵型冲锋而来的护民军第三师全部消灭在岸边码头。
而他们的座驾——100多艘各式船只，却被埋伏在芦苇荡里的护民军水军第一师全部俘获。
在打掉了桂阳郡、零陵郡的援军之后，西侧传来消息：武陵郡太守联合五溪蛮各部，集结了6000余援军，在沅江口被张辽率领的护民军第四师、第五师予以全歼。
至此，长沙县成为一座孤城。
5月18日，护民军第一师与护民军第五师，在水军的配合下，用轰天雷炸开了长沙县的东门，攻入长沙县城。
长沙太守张羡（与医圣张仲景同乡，都是南阳大族），早就得到了准备到九州之外开荒的南阳族人通风报信。
这位太守在城破之后，根本就没有执行刘盘鱼死网破的计划，而是命令手下亲信守死了长沙县的粮、仓官库，独留刘盘战于城头。
最终，刘盘被护民军的弩箭射成筛子，长沙县完好无损地落入护民军手中。
6月19日，张辽、贾诩等人率领大军进驻长沙县。
至此，荆南四郡所有的主力敌军，尽数被歼灭。
渡江的各部，开始按照计划攻略四郡：
护民军第五师，将攻击洞庭湖以东地区，最终向东，和江夏郡（鄂州）护民军第二镇会师。
护民军第四师，将会沿着湘江东岸南下，夺取桂阳郡，随后会通过韶关，占领珠江以北的广东地区。
护民军第三师，将会沿着湘江西岸南下，夺取西边的零陵郡。
同时，第三师还有一个任务，就是控制零陵郡境内的灵渠，保障即将南下的豪强开拓部队南下，并攻占珠江北部的广西地区。
而在南郡作为预备队的第八师，则负责长沙西侧的武陵郡，剿灭、招抚当地的武陵蛮人，
同时，负责看押向云贵高原地区开拓的地主豪强开拓团。
护民军第二师，在师长李忠的带领下，驻扎在三峡东面出口的秭归县。
他们将在6月底，带上一部分辎重以及荆州的世家大族领头人，开始沿着长江北岸向西挺进。
而在长江南岸的荆州世家大族，凑出的2万4千余人（其中有1万5千人能够提刀上阵，剩余的是家眷），
则顺着长江南岸，与护民军第二师并列西进（其实是看押），抵达今天云南的攀枝花附近，随后转道南下，
最终进入怒江西岸的缅甸、以及恒河东岸的印度地区——这里是他们的开荒区域。
这部分人由投降的黄祖带领，担任云南都护府都督，带领他们前去开拓。
至于开拓路上，云南、贵州地区原住的那些大汉地主豪强。以及当地的夷民首领会不会同意借道？
黄祖表示：\"我手里有兵，有刀有铠甲，在我背后，还有荆南四郡4万余人的开拓团，你们即便是占据地利优势，又能奈我何？！\"
到6月23日，长沙地区已经彻底稳固，作为战略预备队使用的第一师，就略显多余。
而当时，张辽、贾诩也得到了杨平从徐州彭城发来的快报，意思就是：
护民军第一镇，应当尽快协助（由荆南四郡改编、升格而成的湘州）州长陆大，稳定湘州局势，
同时看押、监视即将南下、西去开拓的，十多万世家大族、地主豪强的开拓武装。
若有余力，应派遣一部前去支援护民军第二镇，尽快平定长江以南局势，迎接与河北武装的最终决战。
当然，杨平给张辽、贾诩的信中还有一个要求，那就是：如果此时已经拿下荆南四郡，则第一镇军师贾诩，若有闲暇，可以到关中去，试着劝降一下李傕、郭汜，
看能不能让这两个打得狗脑子都出来的军阀加入护民军的阵营。
杨平要求不高，只要这两个家伙别投入汉献帝的怀抱就行了。
杨平语气十分客气，跟贾诩这是商量。
但最后却加了一句：\"文和先生若无闲暇，则安排完荆南四郡事务后，请文和先生北上，担任新建的豫州州长。\"
贾诩这老狐狸，一眼就看穿了杨平这浅显的算计，无非就是让他到关中去说服李傕、郭汜，让这两个西凉武夫不要倒向汉献帝。
然后，凭着这份功劳，让他担任新的豫州州长，给他镀镀金。
行吧，既然杨平价码开得足，贾诩也没什么犹豫，毕竟李傕、郭汜还是很听贾诩的建议。
贾诩表示，此行，有八成的把握说服这两个武夫，在杨平与河北大战时作壁上观。
于是6月24日清晨，张辽在长沙的码头，送别了贾诩和护民军第一师。
他们将由完成任务的水军第一师，顺着湘江渡过洞庭湖，再进入长江，一路顺流而下抵达汉口。
贾诩会坐船顺汉江抵达武关附近，再骑马到关中，去劝降李傕、郭汜。
而护民军第一师，则继续坐船东进，最终在蕲春县登陆，从陆路向黄梅县进发，加入第二镇作战序列。
至于新成立的湘州，以及荆州水面防御，则由张辽等人组建的水上警备队负责。
胡三的第一师，在攻打江夏郡的时候，曾暂时划归给了护民军第二镇管辖，此次，再次调入第二镇战斗序列，也是丝滑无比。
6月24日清晨从湘江码头启程，顺流而下，只用不到3天时间便抵达了千里之外的蕲春城。
随后，在当地警备部队的指引下，一路东进，这才在今天清晨（6月28日）抵达了黄梅县。
胡三在听闻自己两位老兄弟打了大胜仗以后，就带着一队亲兵骑马赶来。
张和、袁培听到整个荆南的战事竟然如此波澜不惊，不禁有些大失所望。
这胡三就不乐意了，拍着桌子说道：\"你们两个也别站着说话不腰疼，那长江以南地区真不是人呆的！
毒蛇、毒虫……让你防不胜防！
最厉害的是那蚊子，长得竟然有手指头那么大。
就我们攻击长沙的时候，晚上宿营，有一个士兵发了癔症，走出了纱帐，结果被叮醒的时候身上全是包。
如果不是咱们军中配有都督给的抗生神药（纯度极低的青霉素），以及治疟疾的（低纯度）青蒿素，那位兄弟可能就真救不回来了。
更不用说被毒蛇咬伤的兄弟，反应快的立马壮士断腕，保上一命；
反应慢的，那真是一命呜呼了！
过河的时候，都督千叮咛万嘱咐，让我们必须穿着衣裤、打着绑腿过河。
当然也有兄弟心疼都督给发的作战军服，竟然脱了裤子光屁股过河，走到一半儿就倒下了，被同伴拉出来后，那腿上全是手指头那么粗的蚂蟥！
整个荆南战事，作战倒是没伤亡多少兄弟，阵亡者不到1000人。
即便都督给我们做的准备再周全，非战斗减员还是达到将近2000人，整整是战斗损失的一倍还多！\"
等等等等……
胡三的话，彻底让张和、袁培二人收起了轻视之心。
三个老兄弟就这么喝着茶，交流着各自作战心得，以及征战途中的一些趣事，谈到深夜，才各自找地方休息去了。
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