风穿过石洞，裹挟着尘土，轻轻扫过刚经历过厮杀的土地。集市的居民们还没从劫后余生的狂喜中完全平复，便已忙着收拾残局。有人用布巾细细擦拭着亲人的伤口，有人合力将恶徒的尸体拖向远处焚烧，浓烟在晨光里袅袅升起，带着一种庄重的告别意味。
补鞋的老头坐在石阶上，左臂的伤口已被草草包扎，他用没受伤的右手拿起锤子，一下下敲打着那把豁了口的刀，试图将其修复。阳光洒在他布满皱纹的脸上，那些平日里被风霜刻下的沟壑，此刻仿佛都盛满了不屈的坚韧。
几个半大的孩子围在他身边，眼睛亮晶晶地盯着那把沾过血的刀——刚才他们在屋顶上扔石块的勇气还没散去，此刻又添了几分对武器的好奇。“李伯，您刚才那一刀可太厉害了！”扎着羊角辫的小姑娘晃着脑袋说，脸颊上沾着灰，却毫不在意。
李伯放下锤子，咧嘴笑了笑，露出没剩几颗牙的牙床：“厉害啥，老胳膊老腿了，再不用点力，咱们这集市可就真没了。”他顿了顿，望向远处正帮忙清理杂物的居民们，“倒是你们这些娃，刚才在屋顶上，可比我这老头子勇敢多喽。”
孩子们被夸得有些不好意思，挠着头嘿嘿直笑。这时，瘸腿的铁匠拖着铁锤走了过来，右腿在刚才的冲撞中似乎又受了伤，每走一步都有些踉跄，腰板却依旧挺得笔直。“老李，把你那断刀给我，我回去重新锻打一番，保准比原来还锋利。”他的声音洪亮，带着金属般的质感，完全不像刚经历过一场恶战。
李伯把断刀递过去，拍了拍铁匠的肩膀：“还是你手艺好，等这事儿彻底了了，我请你喝两盅。”铁匠接过刀，掂量了两下，“那可说好的，我那儿还有点珍藏的烈酒，是前几年从一个探险家手里换的，正好拿出来尝尝。”
不远处，抱着孩子的妇人正和那个用擀面杖敲碎恶徒膝盖的主妇说着什么，两人时不时抹一把眼泪，又很快笑起来。妇人怀里的孩子已经睡着，小脸上还带着泪痕，呼吸却平稳，显然是被母亲刚才那股护崽的凶狠劲儿给护住了。主妇手里还攥着那根擀面杖，木头表面沾着暗红的血迹，她却像握着宝贝一般，舍不得放下。
“刚才我举起擀面杖的时候，手都在抖，”主妇搓了搓手，声音还有些发颤，“可一想到这些畜生要是冲进家里，我那刚睡着的孙子……我就啥也顾不上了。”
妇人拍了拍她的手背：“谁说不是呢，咱们这些人，平日里求的不过是安稳度日，可他们偏要来毁了咱们的家，那咱们也只能跟他们拼命了。”她看向集市中央，杨锋正站在一群人中间，妮可和巴雷特在他身边说着什么，“说起来，还得谢谢杨锋先生，要不是他带头，咱们说不定……”
她的话没说完，但两人都明白她想说什么。是啊，刚才若不是杨锋在洞窟外拦住了蝎子帮老大，让居民们有机会重新凝聚勇气，这集市恐怕真的要被踏平了。
杨锋此刻正看着妮可递过来的地图，那是一张绘制得有些粗糙的羊皮纸，上面用炭笔标注着附近的地形。妮可的额头上还有未干的汗珠，发丝有些凌乱，眼神却亮得惊人：“杨锋叔叔，蝎子帮的老巢在深处的黑水瀑布，那里地势险要，易守难攻。不过现在他们的老大死了，正是端掉他们老巢的好时机。”
巴雷特在一旁补充道：“我刚才检查了一下那些恶徒的装备，他们身上有不少黑水瀑布特有的矿石，说明他们最近一直在往老巢运送物资，估计是想囤积起来。要是咱们现在不去，等他们重新选出老大，恐怕还会来找麻烦。”
杨锋的目光在地图上的黑风谷位置停留了片刻，指尖轻轻点了点那里：“黑水瀑布的入口处有一处隘口，是必经之路，那里适合设伏。”他抬起头，看向围在身边的居民们，“不过你们的集市，刚从帮派手里夺回来，那些商人撤离时带走了太多物资，现在去打这一战，不合适。”
居民们面面相觑，刚才的勇气还没完全褪去，却又多了几分犹豫。去黑水瀑布，就意味着还要再经历一场厮杀，谁也不知道会有多少人活下来。可要是不去，谁又能保证这些帮派不会卷土重来？
那个平日里最胆小的货郎突然开口了，声音还有些发紧，却异常清晰：“我去。刚才我用铁锤砸向那恶徒的时候，就想明白了，有些事躲不过去，与其等着他们再来，不如咱们主动找上门去，断了这个后患。”他手里还握着那把沾了血的铁锤，此刻却像有了千斤重。
“我去！”补鞋的李伯拄着拐杖走了过来，左臂的伤口虽然还在隐隐作痛，却挡不住他眼中的决心，“我这把老骨头，还能再拼一次。”
“算我一个！”
“我也去！”
越来越多的人响应起来，刚才在战场上被点燃的勇气，此刻像燎原的星火，再次燃烧起来。他们或许还是会害怕，还是会颤抖，却再也不会像以前那样，把锋芒藏起来，任人欺凌。
这时，失踪已久的游医突然从入口处走了进来，沉声道：“我在进来的路上就听到你们叫叫嚷嚷的！现在不适合去打这一战，先休养生息吧！”
杨锋看着眼前这些重新挺直脊梁的人们，眼中闪过一丝暖意。他将头盔重新戴上，把身边的巨剑收起，说道：“现在蝎子帮没了头目，其它帮派一定会想办法吞并资产。会有很长一段时间的混乱，先想办法把你们的集市变得固若金汤吧！”
原本情绪高涨的居民们，那涌动的火苗被二人一唱一和地掐灭了。一众居民无奈地摇着头，目光扫过牺牲的同伴、看向正在接受治疗的伤员，也不得不面对现实——他们没有丰厚的补给，没有更好的装备，想要在这场竞争中获胜，实在太难了。
在居民中最有威望的几人劝说下，大家才开始忙碌起来：有人去准备食物，有人去修补武器，有人则在清点刚才从恶徒身上搜出的物资。空气中的血腥味渐渐散去，取而代之的是一种充满希望的气息。
杨锋看向身旁的游医，开口问道：“刚才交战时你跑哪儿去了？怎么会从洞外回来？”游医的声线依旧压得很低，他转头应道：“我去清理蚀骨藤母柱了！”顿了顿，又补充道，“还得谢你呢！那怪物身上燃着的火，是你放的吧？”
杨锋闻言，干脆利落地点头承认。游医语气里带着几分惊讶：“你那把火，可帮我省了太多事！我进去的时候，那蚀骨藤母柱竟硬扛着火焰，一个劲往土里扎根呢。”杨锋的好奇心被勾了起来，追问道：“那你是怎么解决掉那怪物的？”
游医闻言，从怀里掏出一件遗物——看着不过是只普通的杯子。杨锋接过来，满脸好奇地端详着。游医这才解释：“这遗物还没正式命名，效果也挺奇怪。它能让一片区域的时间停止，发动后的一个小时里，时间都会僵住。作用对象和使用者会遭受同样的效果，之后这杯子会随机吞噬其中一个。”
这话一出，杨锋握着杯子的手猛地一颤，只觉脊背阵阵发凉，却还是接着问：“这么说，这次是你运气好，这杯子选了吞噬那只怪物？”游医轻轻摇了摇头，解释道：“原本是要吞噬我的，不过被我转嫁给那怪物了。”
杨锋的好奇心更浓了，刚要开口追问，游医却直接打断：“保命的手段，就不跟你细说了。不过你身上也有件了不得的特级遗物呢！”说着，还指了指杨锋身上那件原本属于蝎子帮老大的甲胄。两人简单寒暄了几句，游医便以还有事为由，转身走开了。
这时，妮可才走到杨锋身边，看着那些忙碌的身影，轻声说：“我之前总觉得，在这集市里，大家早就被磨没了脾气，可现在我才明白，有些东西是藏不住的，只要给他们一个机会，就能重新发光。”
杨锋望着重新热闹起来的集市，摸了摸妮可乱糟糟的头发，说道：“不是藏不住，是他们一直都有，只是在某个时候放下了，就忘了自己还能拿起来。”当第一缕阳光照进深渊，洒在狭窄的道路上时，杨锋已经带着两个孩子，再次出发了。
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