而整个果阿邦，在此前的第一次战役后就已化作死地。
灵僵为了泄愤，杀掉了所有侥幸存活的活物，工厂里的机器被彻底捣毁，葡萄牙人留下的殖民痕迹被抹得干干净净。
当灵僵带着火炮与炮丸离开时，这座曾被称为“上帝赐物”的殖民地，只剩下死寂的废墟与风中飘散的血腥，再无半分人间烟火气。
德干高地的海岸边，终于彻底换了主人。
果阿陷落后不久，六支灵僵队伍便相继离开。
它们将目光投向南方——
毗奢耶那伽罗帝国的众多城池人口密集，正是培养战奴的绝佳之地；
而从果阿缴获的火炮让它们意识到人类火器的价值，必须尽快掌握更多类似的“工具”。
于是，尸潮裹挟着缴获的炮械，朝着印度内陆的王国缓缓推进。
一个月后的五月二十日，西班牙舰队如期抵达果阿要塞，准备在此中转补给，顺便将囤积的香料、纺织品装上船运回欧洲。
可刚靠近港口，船员们就发现了异常：
往日里商船往来的码头空无一人，岸边的工坊寂静无声，连了望塔上象征葡萄牙主权的旗帜都已残破不堪，在风中无力地耷拉着。
“怎么连个迎接的人影都没有？”
船长站在船头皱眉眺望，望远镜里的要塞城墙布满缺口，隐约能看到砖石上暗红色的痕迹。
港口的栈桥孤零零地延伸进海里，没有往常忙碌的搬运工，也听不到熟悉的葡萄牙语吆喝。
一种不祥的预感笼罩在舰队上空，船员们握紧了腰间的火枪，谁也说不清这座繁华的殖民要塞，究竟遭遇了什么。
西班牙舰队长官安东尼奥立刻下令打出旗语询问，可果阿要塞始终毫无回应，港口的死寂像一块巨石压在众人心头。
他咬了咬牙，派一艘哨舰缓缓靠近果阿海滩探查。
哨舰上的了望哨举起望远镜，城头的景象让他倒吸一口凉气：
要塞堡垒残破不堪，墙体布满焦黑的痕迹——
显然经历过炸药爆破；
原本架设岸防炮的位置空荡荡的，砖石断裂处带着明显的暴力拆除痕迹，整座要塞看上去就像被炮弹反复“洗地”过一般，多处城墙豁口敞开，残存的城垛在海风中摇摇欲坠，连旗帜都只剩一缕破布。
安东尼奥站在旗舰甲板上，听完了望哨的汇报后脸色铁青。
他完全不敢想象，到底是什么势力敢对葡萄牙的殖民要塞下此狠手？
第一个怀疑对象不列颠人很快被他排除：
不列颠人向来以“利益优先”闻名，攻打坚固的果阿要塞对他们毫无性价比，不如去掠夺更易得手的果阿邦村镇。
荷兰人同样没理由这么做，他们此刻正忙着在香料群岛扩张，没必要与葡萄牙彻底撕破脸。
“难道是土着叛乱？”
身边的副官猜测。
安东尼奥却摇了摇头：
毗奢耶那伽罗帝国的军队早已衰落，即便叛乱也不可能造成如此彻底的破坏，更不可能悄无声息地抹去整座要塞的活人气息。
他望着那片死寂的废墟，望远镜里似乎能看到城墙缝隙中残留的暗红色污渍，一股莫名的寒意顺着脊椎爬上——
这绝不是普通的战争痕迹，果阿要塞里一定发生了远超想象的恐怖事件。
荷兰人也不可能——
尽管与葡萄牙在殖民利益上摩擦不断，但还没到需要用战争彻底摧毁要塞的地步，他们更擅长用贸易竞争而非武力强攻。
高卢人就更不会了：
哪怕在罗马时代不受重视，如今在神圣罗马帝国中也地位边缘，可他们向来信奉“绅士原则”，有争端总会摆上台面，请各国仲裁调解，绝不会用如此惨烈的方式毁掉一座城池。
丹麦人根本不值一提，安东尼奥甚至没将他们列入考虑——
这个小国在殖民竞争中向来胆小怯懦，连近海据点都守不稳，更别提强攻果阿要塞。
至于意大利人？
还是算了吧，那群懒汉连自家分裂的亚平宁半岛都懒得统一，如今多是受耶稣会雇佣，在殖民地做些文书、艺术之类“妆点门面”的活儿，根本没胆量发动战争。
排除了所有可能的人类势力，安东尼奥的眉头锁得更紧。
葡萄牙向来以西班牙为马首是瞻，两国在殖民事业上唇齿相依，如今盟友的要塞变成一片死寂废墟，西班牙没理由坐视不理。
他握紧望远镜，望着城墙上那片刺目的暗红，沉声下令：
“让哨舰再靠近些，派十名陆战队员登陆侦查，务必弄清楚这里到底发生了什么。”
无论真相是土着叛乱还是未知威胁，作为盟友，西班牙必须查清这诡异的毁灭背后，藏着怎样的秘密。
海风带着淡淡的腥气吹过甲板，安东尼奥的心里却莫名升起一丝不安——
他有种预感，这次侦查或许会揭开一个远超想象的恐怖真相。
安东尼奥向来谨慎，他给登陆的西班牙士兵下令：
全员穿戴“罐头铠甲”——
这种铠甲虽笨重不灵活，却能将身体各处严严实实地护住，连关节处都有铁片包裹。
士兵们被要求放弃火枪，扛着战斧与短剑入城，毕竟要塞内部街巷狭窄、房屋密集，火枪在近距离混战中施展不开，劈砍武器反而更实用。
一行人踏着残破的城门进入城内，眼前的景象让见惯风浪的士兵们倒吸一口凉气：
与其说城内被“精心打扫过”，不如说是被兽僵用最粗暴的方式“洗地”——
能吃的血肉早已被啃食干净，只剩遍地骸骨与碎布；
不能吃的器物则被尽数踩扁踏碎，陶罐的碎片、铁器的残骸与砖石混在一起，铺满每一条街道。
安东尼奥穿着同样的铠甲跟在队伍后方，越往里走，心头的寒意越重。
城内没有一座建筑物的墙壁是完整的，弹孔与爪痕交错密布；
没有一处街道是平整的，坑洼里积着暗褐色的污渍，踩上去黏腻打滑；
教堂的尖顶早已坍塌，断裂的十字架斜插在瓦砾中；
台阶被踩踏得粉碎，连坚固的木门都被撞出巨大的破洞，露出黑洞洞的房间。
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