抵达关隘，带队太监心急如焚，扯着嗓子，用尽全身力气大声呼喊守关将领开门放行，那声音在山谷间回荡，震得人耳朵发麻。
守关的观察兵听到呼喊，吓得一哆嗦，不敢有丝毫懈怠，匆忙撒腿就跑，去向守关将领唐通报信。
这位唐通，在军中可是响当当的一号人物，资历比起吴三桂那是深厚得多，就像一棵参天大树，扎根深厚。
多年来数次投身于对后金的战役之中，虽说胜绩寥寥，败多胜少，可这也怪不得他，毕竟当时整体战局不利，大环境使然，就像逆水行舟，不进则退。
自崇祯十五年起，他历任蓟州总兵、宣府总兵、密云总兵等要职。
崇祯十七年三月初五，应崇祯帝的勤王诏令入宫，获授定西伯，被崇祯帝委以重任，总领居庸关防务。
这位唐伯爵为人实在，并未因获封伯爵就眼高于顶，反倒愿意驻守这险要关隘，就像一颗坚守岗位的螺丝钉。
崇祯帝对他仍有几分不放心，又将有着宣府监军经验的太监杜之秩派来居庸关，负责监军一职，仿佛给他上了一道保险。
可谁能想到呢？
这位杜监军，早在宣府任职的那些时日里，便已悄然在心底与崇祯帝生出了间隙，二人渐行渐远，离心离德。
三月初六，他才刚走马上任，脚跟都还没站稳呢，居然就像一只狡猾的老鼠，偷偷摸摸地与闯军的探子暗中勾结上了。
那副嘴脸，仿佛已经看到了未来的“荣华富贵”在向他招手。
瞧瞧这位杜监军，身为太监，在这风云变幻之际，竟然毫无气节地主动投降，其行径实在令人不齿。
他心里那点小算盘，但凡明眼人都能瞧出几分，动机嘛，实在不难揣测，十有八九是盯上了曹化淳那令人垂涎三尺的位置。
这曹化淳何许人也？
那可是皇宫里太监中的头号人物，手握着令人咋舌的大权，统辖的势力盘根错节。
先说那秉笔大太监，这可是能在诸多政务上替皇帝代笔批示的关键角色，当下担任此职的正是王承恩，其地位举足轻重，一言一行都能在朝堂之上掀起波澜；
再看那东厂，这可是令满朝文武都忌惮三分的特务机构，专门负责刺探情报、监察百官，权力的触手伸到了皇宫内外的每一个角落；
还有那三卫，细分下来，内卫统领负责皇帝身边的贴身安保，如同守护皇家的最后一道屏障，落闸巡逻卫统领则把控着皇宫各处关卡要道，日夜巡逻，确保皇宫安全无虞；
十六监十二局卫统领更是将皇宫中的各项事务都管理得井井有条，从衣食起居到礼仪典制，无一遗漏。
这曹化淳统辖着如此庞大的势力，在皇宫里的地位简直如日中天，除了皇帝、皇后能压他一头，其他人见了他都得矮三分，毕恭毕敬。
遥想当年魏忠贤当权之时，更是将太监的权势发挥到了极致，被人尊称为“九千岁”，那威风凛凛的排场，简直比亲王还甚。
虽说曹化淳如今还未张狂到那般地步，但在这宫中也是说一不二的人物，杜监军觊觎他的位置，妄图借此飞黄腾达，也难怪会干出这等叛国投敌的勾当。
此刻，他站在城头，居高临下地望见关下驽马成群，黑压压的一片，马背上驮负的似乎尽是些庞然大物，个个都被遮盖得严严实实。
杜之秩心中猛地一紧，就像被一只无形的手揪住了心脏，暗自揣测起来：
这些物资，定是冲着他新投靠的主子李自成来的！
毕竟，此前厂卫那帮人已经先行一步通过了，如今这大批物资浩浩荡荡地赶来，还能是为了什么？
必然是想在这关下设伏，好谋害他的新主子，断了他的“青云之路”。
想到这儿，他的脸色瞬间阴沉下来，态度坚决得如同顽石，死活不同意放这支队伍入关，仿佛他此刻就是这居庸关的主宰，能一手遮天。
在明朝中晚期，监军的权力那可是大得吓人，如同高悬在守将头顶的达摩克利斯之剑，守将们往往在他们面前唯唯诺诺，不敢轻易违背。
唐通此刻站在城头，满心无奈，脸上的肌肉微微抽搐，却也只能咬着牙，站在那儿沉默不语，像一尊木雕泥塑。
他心里清楚，自己要是稍有异议，说不定下一秒就会惹祸上身。
杜之秩这般冥顽不灵的行径，可彻底激怒了下方的监局统领。
这杜之秩本就隶属司军监太监序列，是他们中的一员，如今竟敢违抗圣意，这还了得！
这位脾气火爆得如同喷发的火山的大太监，平日里就是个直性子，眼里揉不得沙子，对皇帝的忠心那可是有目共睹，就像天上的太阳，明晃晃的。
崇祯自缢后，那殉国的几百位太监，可都是由他统领的，这份忠肝义胆，在宫中无人不知，无人不晓。
当下，他气得怒目圆睁，眼珠子仿佛都要瞪出来，额头上青筋暴起，直接指示手下太监：
“长弩给咱家射死这老货，咱们有圣旨，不怕！”
那声音如同洪钟，在山谷间回荡，震得人耳朵发麻。
手下太监们早就憋了一肚子火，像是一个个胀满了气的皮球，就等着这一刻爆发。
得了命令，二话不说，抄起长弩，那动作快如闪电，对着城头上的杜之秩就是一梭子十支弩箭。
弩箭呼啸着飞向城头，带着众人的愤怒与决绝。
城头上瞬间乱作一团，变故突如其来，吓得唐通亡魂皆冒，脸色惨白如纸。
他哪敢再耽搁，仿佛屁股底下着了火，赶紧亲自跑去开关放行，脚下的步子慌乱得不成样子，心中暗忖：
连监军都敢杀，这伙人可惹不起啊！
这要是不小心得罪了，自己这条小命怕是也要搭进去。
太监统领待队伍顺利出关后，不慌不忙地从怀中掏出盖有玉玺印章的密旨，那密旨在阳光下闪烁着金光，格外醒目。
他在唐通眼前晃了晃，脸上带着一丝神秘的笑意，意味深长地说：
“唐伯爷，好好干，好处不会少你的！”
说完，便带着队伍扬长而去，留下唐通一人在原地，像根木头桩子一样，呆呆地站着，反复思量这句话究竟是何深意，眼神中满是迷茫与困惑。
而跟随杜之秩的两名太监，还没搞清楚到底发生了什么事，只听到一阵嘈杂声，紧接着便感觉周身一阵剧痛，稀里糊涂地就丢了性命，成了这场变故中的冤魂。
他们当真与杜之秩没有串通，可在这混乱得如同战场的局势下，哪里还顾得上分辨是非，宁杀错不放过，也只能自认倒霉，到死都没明白自己为何遭此横祸。
经此一事，明末绝无仅有的守关无监军的关隘，让唐通给碰上了。
只是他这“享受”全无半点惬意，反倒战战兢兢，如履薄冰，每一日都过得提心吊胆。
此后，但凡有马队进出，不论来向何处，他都亲自跑去开关，那谨慎的模样，仿佛在守护着什么稀世珍宝。
直到四月初，被曹化淳派去柳树沟挖坑，在劳作的间隙，听旁人闲聊，才终于知晓这群太监到底干了怎样惊天地、泣鬼神的大事。
那一刻，他才恍然大悟，原来此前发生的种种，都不过是一场巨大阴谋的冰山一角。
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