叶木安今岁深秋回蒲类领地即位前，已从穆宁秋那里得了实讯，明白燕国公主至少目前看来，是友非敌。
叶木安于是赶紧下马见礼。
赵茜薇晓得叶木安的渊源，这蒲类新首领，算与越国人结了大交情的。
赵茜薇遂也客气回礼，并在客气之外，有意淡化生疏，用羌语略带揶揄地说道：“我记得你们蒲类部的烤馕架子，婚宴那日，可是将了我们燕人一军。”
叶木安如今已不是那个鲜衣怒马的天真少年，外交场合的体面话术，他在初秋暂住金庆城时，颇向冯啸学了些。
要领便是：适度自谦，稍作恭维，再将话题引向共同的敌人。
叶木安于是自哂一笑：“先向太子妃告个罪。小王那日所言，只是想着不能扫大羌王上的兴致。其实，在冶铁术上，我们蒲类，着实比不上太子妃的母国。倘若有朝一日，本部儿郎能用上燕人巧匠打制的铁杵和环首葫芦刀，便能如当年乌孙不惧匈奴那般，不怕北漠那些越来越猖狂的乌蒙人，会越过休屠城了。”
休屠城……
赵茜薇刹那间现了惘然之色。
休屠城往东三百里，便是林黎林将军驻守的军事要塞。
那坎坷堪怜的汉人降将，到底是赵茜薇从少女时代开始，就苦恋了八年的心上人。
纵然林黎被同为汉人的冯啸，不留情面地指责因懦弱而凉薄、辜负了本为良配的异国女子，赵茜薇对林将军，又岂是一年半载便能忘个干净的？
原来眼前这个作为大羌羁靡国的胡人部落，几乎与林将军自我放逐的驻地，比邻。
“昆莫可知一个叫丁零堡的地方？”赵茜薇问道。
叶木安点头：“太子妃说的，可是在休屠城东边的燕国军镇？若开春雪化后，轻骑赶路，三日怎么都到了。”
赵茜薇越发心动。
“昆莫，丁零堡有我娘家的一位故交，如今在彼处做骑都尉，也与昆莫一样，防着北漠那些部落南侵。昆莫此番北归时，可否替我转交些金银钱物，他好留作给部下的赏赐花销。”
赵茜薇与林黎的情事原委，冯啸当然不会对叶木安宣扬，叶木安哪会晓得自己是被当作西王母的青鸾信使了。
他爽快地答应道：“小事一桩，必为太子妃办妥。”
蒲类部有好几千控弦精兵，叶木安作为随时要上阵杀敌的领袖，颇为欣赏赵茜薇顾念守边军将的作派。
他一时觉得话更投机了些，便不再拘束，笑呵呵地指着雪地上的竹网问道：“太子妃是在捕鸟？”
“哦，是，雪天难觅食，鸟雀容易被诱过来。刘王后的属下教的法子，挺有用，我们昨日捕到不少鹧鸪，给刘王后和冯女君都送去了些。今日雪停，就再来设陷阱。”
她话音刚落，众人就听一声粗豪嗓子的大吼：“太子妃，苏执衣请殿下去查看要带进东宫的美酒。”
原来是马远志，自葡萄园方向驶来。
韦勒汉子勒缰下马后，对叶木安也正色行礼。
目光在马车中的年礼上晃一圈后，马远志继续对叶木安道：“昆莫是来拜见咱刘王后的吧？末将引昆莫去越宫吧？”
叶木安似乎蓦然间意识到什么，温和道：“不劳马将军了，我们这就走。”
赵茜薇还惦记着自己之前的托付还没说周详，忙指指侍女菩哥与家仆侍卫道：“这几日，我遣手下，将东西送到昆莫处。”
叶木安一行人走远后，赵茜薇也翻身上马。
燕国被派来陪嫁的随行者，本就只有越国解颐公主队伍的两成不到。赵茜薇在城外的金边白帐住了三个月，比邻而居的越人，反倒对赵茜薇多有照应。
赵茜薇与刘颐，又将要在新年里合谋举事，她的心理上，多少已对越人从上到下，有几分自己人的亲近感。
对眼前这个马远志，更是。
长得跟燕山里的老熊似的，性子却远比冯啸的鹅和康画师的猫，都温和得多。
赵茜薇和冯啸在葡萄园的庐舍里议事时，马远志总是忙前忙后地做那些和葡萄有关的糕饼点心，憨乎乎地、献宝似地献上。
此刻，赵茜薇回头看一眼雪地，语气闲闲地对马远志道：“刚把竹网布好，可惜了。”
马远志面露复杂的神情，踟蹰片刻，终于瓮声瓮气道：“殿下恕罪。若蒲类部的昆莫未与太子妃搭讪那么久，末将绝不来搅扰殿下狩猎的兴致。”
赵茜薇一怔，继而反应过来。
言外之意是，我不懂男女大防？
赵茜薇想到方才对林黎的思念又起，一时烦乱恼火，冷冷地对马远志道：“原来马将军眼里，孤是真心实意地要做大羌太子妃了，所以急得马将军，像金庆城内宿司的人似的，速速赶来拨乱反正。”
马远志怎么可能为那羌人的饭桶太子担忧，作为越人团队的核心，他清楚赵茜薇很快就不是太子妃了。
但他方才遥遥望见叶木安与赵茜薇相谈甚欢，不知为啥，想都没多想，便打马过来了。
此际对赵茜薇的火气与讥讽，马远志更没领悟到要点，反而另有一分说不出的滋味，
这从未有过的糊涂又怪异的感觉，令马远志脑子一晕，脱口问道：“公主，是否也觉得叶木安昆莫，很不错？”
策马跟在赵茜薇身后的侍女菩哥，呵斥道：“马将军，你在浑说什么！”
马远志被菩哥的当头断喝，震醒了几分，忙在马背上惶然俯身告罪：“末将，末将说胡话了。末将只是怕，光天化日的，若教附近山上的僧人瞧见，会给公主引来麻烦。”
赵茜薇想调转马头回自己的营地，但秉性宽厚温和的她，又觉得马远志憨乎乎的不知所措模样，也并没那么讨厌。
这一犹豫间，小跑速度的坐骑，已将众人带到葡萄园的暖庐前。
苏小小和阿燕迎上来。
赵茜薇心软了，下马进到庐舍里，看见满堂的齐整货担，早已气消。
她对苏小小柔声道：“辛苦苏执衣准备年礼了。”
苏小小向来伶牙俐齿：“上梁不正下梁歪，太子那个德性，东宫的属官和仆婢们，只怕也不是啥善类。解颐公主和冯阁长觉着，就算殿下去演一阵戏码，也不能太受委屈。这些玩意儿，殿下看着赏他们，就当丢给狗的骨头。”
赵茜薇笑了。
越人的女官们真是各有特色，这个苏小小，也很可爱。
却见苏小小又走到方桌边，指着两个大箧筐道：“殿下，菩哥妹妹，这个可是好东西，不能赏给下人们。”
菩哥隔着箧筐看不太清，想起方才在叶木安队伍的马车上见过的食物，好奇问道：“是熏马肠么？”
苏小小望一眼不知为何蔫不啦叽缩在后头的马远志，抿嘴解惑：“马将军他，此前和殿下的侍卫蹴鞠，听说燕人爱吃血肠，这回就捣鼓着做了两大筐。”
菩哥一听“马将军”三个字，快要翻上去的白眼，却在看清血肠时，定住了。
做得还真地道！
血肠，是用猪血加上香料，经由细致的“加汤调血”，再灌入肠衣、掂量着火候煮制而成。
就算在燕国，血肠也是靠近东北“大鲜卑山”一带的人才会做。
燕人和亲团的侍卫里，倒有两个出身于大鲜卑山的，可那俩，只会吃，不会做。
赵茜薇的声音响起来：“越人吃猪肉，但不吃血肠，羌人更爱牛羊肉，吃的肠子也是熏马肠。难为马将军了，从未到访我们燕国，却做出了这个。”
苏小小哪知二人前头的龃龉，讶异平时能说会道的马远志，怎么忽然闷嘴葫芦一般，便替他邀功道：“可不，马将军听侍卫们，说了一嘴殿下在府里时，爱吃煎血肠，又问清血肠长啥样，就让阿燕杀了好几头猪，花老鼻子劲做了一堆。实话说，最开头那些，真没法吃，要么腥得很，要么猪血煮老了。这些是成了的，前日我们试着用此地的胡葱炙来吃，又嫩又香。”
赵茜薇凑近箧筐，全无架子地伸手捏了捏，点头道：“不必切开看，捏捏肠衣就知道了，里头的血，火候很对。”
她回头，盯着马远志道：“多谢老马。”
马远志依然不敢抬眼，只嗫嚅道：“也不晓得东宫那厨子，做的菜式能不能吃。阿燕与我，还将此地的瓜菜，腌渍出了酸味，可以与血肠炖着吃。唔，定是与殿下家乡的酸菜不能比……”
赵茜薇打断他：“哦，正好午时了，就先在葡萄园里炖一锅吧，大伙儿都尝尝。”
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