考卷翻过背面便是策论。
“这种自由发挥，到底是好事还是坏事？”
宋志明看着空白了一大片只在最上方表明了事例的策论题目，眉头轻挑。
“乡试到底也是科举的一部分，最终都是为了选拔人才，要干实事的，最忌讳的就是纸上谈兵。”
“虽然基础，但若是过了乡试便可成为举人，在大周王朝也有了成为一方县官的资格。”
一念及此宋志明轻轻敲了敲笔杆，观察题目。
乡试的题目其实也简单，主要是针对典型县城的政事和矛盾分析，但凡稍微旁听一些官员父辈的决策便可应对。
虽然宋志明没当过官，但他刀尖舔血这么多年，脑子里相关的经历比那些为官数十载的权贵们只多不少，再加上穿越前好歹也是传承了上下几千年的社会，律法比当前大周更加完善。
宋志明看完题目大笔一挥，潇洒豪放的字迹便洋洋洒洒地铺在纸上。
后续的民生策论也难不倒他，宋志明一气呵成。
而后检查完一边试卷，确信没有问题，他甩了甩酸麻的手腕，笔一顿就后仰靠在了墙上。
他这一动作可是惊到了旁边的宋玉。
宋志明只听见宋玉那边原本奋笔疾书的沙沙声骤然一停。
不用想都知道宋玉脑子里是什么。
“这家伙难不成这么快做完了？”
“不可能，后面可都是律法民生的主观大题，那家伙既没有受过教育，也没有参与过政务……”
一墙之隔的宋玉不知道自己的一点动作已经被宋志明分析无余。
但宋志明可没工夫管宋玉。
他认真过了一遍正面自己没答出来的四书五经，把考卷往前一推，闭眼在脑子里默默背下这次的考题。
从这里可以反向推断出朝廷最重视的是哪一方面，届时他恶补也能借此取巧。
“读书人的事，该叫押题才对。”
宋志明在心底补充一句。
九天七夜转瞬即逝。
随着考官的一声吹哨，尚在临时抱佛脚的考生们不情不愿地放下笔。
虽然成绩还没出来，但宋志明只要稍微观察一下周围考生或兴高采烈或垂头丧气的脸色，也能推断出个大概。
他本来也应该在垂头丧气的那一列里，因为四书五经真的一点不会。
但出乎他意外的，真正笑着出考场的人一根手指头都数不过来。
“难不成是被我踩了狗屎运？”
宋志明眉梢轻挑，四书五经应当是难不倒这些学子的，那问题便是出在策论上。
而他刚好与那些考生截然相反，策论反倒写得满满当当胸有成竹。
“木秀于林风必摧，但在被摧毁之前，仍然是最高的那棵树。”
说不准他会因为这次的策论在众人中脱颖而出，真能跻身于中举之列！
“咳咳咳……”
宋志明如此想着，突然身后传来有气无力的咳嗽声。
青天白日还能活见鬼？
这鬼还一股骚臭味！
宋志明忙躲开两步，回头捏着鼻子看着扶着墙脸色苍白活像得了肺痨的宋玉。
后者很快被几个下人架了起来，这才恢复了一点力气。
他鸡爪一样的手指着宋志明不可置信地问：“你……这个小王八蛋竟然能自己走出来？”
九天七夜的考试不仅是对知识的考校，也是对身体的折磨。
纵然宋玉平日里注重锻炼，但终年养尊处优下来，连续考了这几天也已经是三魂七魄丢了一大半。
此时却见宋志明一点事没有反倒面色红润的样子，他忍不住瞪大眼睛。
“你要是站不住，磕几个我倒是也不介意。”
宋志明嗤笑一声，有意无意狠狠在宋玉云缎靴上碾了一脚。
满意地听见宋玉喉咙里嘶哑着发出来的“荷荷”声，扬长而去。
……
不多时，宋府。
“你说什么？宋志明那个小杂碎居然也去参加乡试了？”宋青猛地站起来，不可置信地看着刚刚考完回到府中的宋玉：“他哪里来的考试名额？”
宋玉也脸色阴沉，虽然已经把自己清理干净了，但他还是下意识觉得自己身上有一股若有若无的恶臭。
他对宋志明恨得咬牙切齿，天知道他在贡院考场看到宋志明的时候，心里的吃惊不比宋青少。
甚至在他考试过程中脑子里也频频在想是不是看错了，在想怎么可能，导致作答中险些出错。
高位正襟危坐的宋忠贤闻言也是面色铁青，开口道：“前几日我见乡试名单上看到大学士推举，原以为是同名同姓，凑巧而已，谁料想……”
“竟真让那小畜生攀上高枝了！”
宋青听到大学士推举的时候愣了片刻，他大概听说过一点有关推举的事，但他的金花帖是买来的，自己过程没操过一点心，自然也不知道这种大人物的推举有多令人惊讶。
于是他最先反应过来：“依我看，父亲不必多虑。”
“虽然不知道那家伙是怎么巴结上大学士的，就说他在府中这几年，没有先生教书也没见他自己学过什么，想来就是个酒囊饭袋，试图以此吸引父亲的注意力！”
宋青这话传到众人耳朵里，众人顿时醒悟。
宋玉也当即道：“三弟说得对啊！”
“父亲不知道，那杂碎的考场就在我的隔壁，我的题目才刚刚做到一半他便已经停下不答了，甚至前面我都没有听到他下笔，全是翻来覆去翻页的声音。”
“依我看那个宋志明就是意气用事，不值一提！”
宋忠贤将宋青、宋玉二人的话尽数听去，神色也缓和了几分。
这些日子宋志明虽然像是变了一个人一样，不再像是以前一样唯唯诺诺，但他过往压根没上过几天私塾的经历摆在那里，更何况今年的乡试题目他也看过了。
不知是不是上面那位求贤若渴，这次策论的难度足足比以往高了一倍。
往年只需要写几个律条答几句观点便可通过，今年却要求长篇大论地展开讲。
就连真正上任的县官也未必有这样的阅历。
那宋志明就更不可能！
纵然是天上的文曲星下凡，也不可能投身到宋志明头上！
一念即此，宋忠贤也放下心来，嘴角反倒聚起几分冷笑。
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