伦敦的六月裹着潮湿的雾气，温彻斯特城堡在暮色中宛如一头蛰伏的巨兽。楚明第三次收到伊莎贝拉的密信，烫金信笺上的字迹因仓促而略显凌乱：“今夜十点，侧门见。有些真相，我必须亲口告诉你。”铜制怀表的指针即将指向约定时刻，他避开巡逻的守卫，黑色风衣在风中猎猎作响。
侧门的铁锁已被提前打开，楚明踏入城堡的瞬间，一股陈年腐木与灰尘的气息扑面而来。月光透过彩色玻璃窗，在地面投下斑驳的菱形光影，像极了刑侦现场的血迹示意图。走廊尽头传来裙摆拖地的声响，伊莎贝拉提着油灯出现，珍珠耳坠随着急促的呼吸轻轻摇晃：“跟我来，别出声。”
两人沿着螺旋楼梯下行，石壁上的火把明明灭灭。楚明注意到墙面上有深浅不一的划痕，某些位置还残留着暗红痕迹，像是干涸的血迹。“这是通往塔楼密室的暗道，”伊莎贝拉压低声音，“上周女仆在这里撞见了白影，第二天就辞工了。”她的油灯照亮转角处的家族肖像，画中那位十六世纪的先祖眼神仿佛在随着他们移动。
密室的橡木大门布满铜钉，伊莎贝拉从项链上取下一枚钥匙，金属碰撞声在寂静中格外刺耳。门轴发出令人牙酸的吱呀声，一股霉味夹杂着檀香扑面而来。楚明点亮随身携带的手电筒，光束扫过四周——墙角堆放着古老的刑具，铁笼上锈迹斑斑；中央的石桌上散落着泛黄的羊皮卷，最上面那张赫然画着五角星与倒十字架的诡异图案。
“这是...黑弥撒的仪式图？”楚明的声音不自觉提高。伊莎贝拉点点头，手指颤抖着指向墙壁：“看那里。”火把光芒摇曳间，墙面上浮现出模糊的刻痕，像是某种文字或符号。楚明凑近细看，瞳孔骤然收缩——那是希伯来文，意为“背叛者将永受诅咒”。
就在这时，远处传来沉重的脚步声。伊莎贝拉脸色煞白：“是管家！他最讨厌别人靠近这里！”两人躲进阴影，楚明瞥见管家手持烛台走进密室，他的目光在仪式图上停留片刻，从怀中掏出一本黑色笔记本，快速记录着什么。烛光映照下，楚明注意到他右手虎口处有一道陈旧的疤痕，形状恰似被锁链勒出的痕迹。
待管家离开，楚明翻开石桌上的羊皮卷。最古老的那卷边缘已被虫蛀，记载着1536年的片段：“奉国王之命，囚禁于塔楼的女巫今日断气。其临终诅咒将随温彻斯特家族血脉延续...”字迹到此戛然而止，后面的页面被人刻意撕去。伊莎贝拉的声音带着哭腔：“我曾在家族账簿里见过类似的记载，说先祖为掩盖某个秘密，用铁链绞杀了知情者。”
离开密室时，楚明在台阶缝隙中发现一枚银质十字架吊坠，背面刻着拉丁文“memento mori”（铭记死亡）。他将吊坠小心收进口袋，突然听见上方传来瓷器碎裂的声响。两人飞奔上楼，只见公爵夫人站在走廊中央，昂贵的丝绸睡袍沾满茶水，她的目光死死盯着伊莎贝拉：“你带他去了密室？谁给你的胆子！”
“母亲，这和楚先生无关！”伊莎贝拉挡在楚明身前，“我只是想弄清楚城堡里那些怪事的真相！为什么每到月圆之夜，就会有女人的哭声？为什么仆人们总是莫名失踪？”公爵夫人的脸色瞬间变得惨白，她抓起手边的银质烛台，狠狠砸向地面：“立刻离开这里！永远别再靠近温彻斯特家！”
楚明在伊莎贝拉的掩护下匆忙离去，城堡大门在身后重重关上。夜雨不知何时落下，他站在雕花铁门之外，回望灯火通明的塔楼。某个窗户后闪过一道白影，那身影的轮廓与他在解剖室见过的女尸竟有几分相似。
回到苏格兰场，楚明连夜查阅大英博物馆的历史档案。1530年代正值亨利八世宗教改革时期，温彻斯特家族先祖担任宫廷侍卫长，负责处理国王的机密事务。档案中一份未公开的手稿记载，当时有位精通占星术的女预言家因泄露王室秘辛被处决，行刑地点正是温彻斯特城堡的塔楼。
“楚，你脸色很差。”米勒探长递来一杯威士忌，“听说你和温彻斯特家的小姐走得很近？小心别陷得太深。”楚明将银质十字架吊坠放在桌上：“探长，我怀疑温彻斯特家族隐瞒着一桩持续百年的谋杀案。而且，这可能和近期东区出现的神秘失踪案有关。”
窗外的雨越下越大，雷声滚滚。楚明想起伊莎贝拉在密室里害怕却坚定的眼神，想起公爵夫人瞬间苍白的脸色，想起管家那道可疑的疤痕。这座华丽的城堡，就像一个精致的瓷器，表面光鲜亮丽，内里却早已布满裂痕。而他手中的银十字架，或许就是撬开这些裂痕的关键。
深夜，楚明收到伊莎贝拉的最后一封信，信纸边缘被泪水晕染：“对不起，我不能再连累你。忘了我，也忘了城堡里的一切。但请相信，那些被埋葬的真相，终有重见天日的一天。”信纸飘落的瞬间，楚明握紧了拳头。他知道，这场与贵族阶层的较量，才刚刚开始；而那些跨越时空的冤魂，正等待着他用东方的智慧与西方的刑侦手段，为她们讨回公道。
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