暮春的清晨，雾气还没散去，一名少女正蹲在溪边洗草药，她身穿一席浅青色的粗布襦裙，裙摆处还沾着几星草汁和泥土，显然是常年在山间劳作的痕迹。
头上简单挽着一个松髻，用一根木簪固定，几缕碎发被晨露打湿，贴在光洁的额角。
脖颈间挂着一个褪色的香囊，手腕上戴的石榴石随着她的动作发出细碎的声响。
竹篮里盛满了刚采来的艾草和车前草，她纤细的指尖在水中翻动着叶片，专注地剔除着上面的泥土。
山道上突然扬起一阵烟尘，打破了清晨的宁静。
领头的男子穿着猩红的猎装，腰间的鹿皮箭袋随着马匹颠簸，一看就是富贵人家出来打猎的。
黑马踏过浅滩时溅起了水花，男子在马上俯身问道：“姑娘，可曾见过白鹿？”
少女手里攥着艾草，抬手指向山后，淡淡的回应：“野梅林那边有鹿群在喝水。”
男子翻身下马，鹿皮靴子踩在石头上发出咯吱咯吱的声响。
他顺着少女指的方向看了看，没多说什么，只是对随从挥了挥手，路过少女的身边时，他猩红的披风带起一阵风，里面混着淡淡的松脂味，和少女竹篓里的艾草味差不多。
“谢谢。” 男子翻身上马，跟着队伍向山后驰去，马蹄声渐渐在雾里消失了。
少女望着他们的背影，无奈的叹了口气，觉得这不过是又一群春天进山打猎的贵胄，和上个月来的那些人没什么不同。
她甩了甩发间的水珠，继续清洗篓里的草药，溪水倒映着她清丽的面容，刚才的相遇就像晨雾里的涟漪，很快就散了。
晨雾散去之后，野梅林里传来了几声稀疏的弓弦响。
望着倒在血泊中的几只麂子，男子忽然想起上个月在狩猎宴上，表姐用帕子掩着唇笑他：\"堂堂侯府的嫡子，竟连只野兔都射不中，莫不是把力气都用在书院读死书了？\"
随从们围上来收拾猎物时，为首的小厮赔着笑开口：\"少爷，您这箭术当真是突飞猛进，日后表小姐再要打趣......\"
话音未落，男子忽然脸色一变，惊得众人面面相觑。
他垂眼拨弄弓弦，翡翠坠子在阳光下晃出细碎的光斑，映得眼尾的痣愈发妖冶：\"她要笑便由她笑去，前日我让人往她闺房送了两匣子西域进贡的玫瑰膏，此刻怕是正对着镜子抹呢。\"
众人哄笑起来，男子却在笑声中微微眯起眼，他生得极俊，眉骨高挺如刀削，眼尾上挑带着三分贵气两分疏冷，笑时唇角扬起的弧度也似浸了冰——这是侯府公子惯有的姿态，端着架子，又透着漫不经心的矜傲。
他翻身跨上黑马，鹿皮靴踩在马鞍上发出吱呀轻响，忽然瞥见溪边长着一丛开得正好的野菊，嫩黄花瓣上还沾着露水。 \"把那丛花摘了，送去表小姐府上，就说...就说今日猎到的麂子肝，适合配菊花茶清火。\"
随从们忙不迭的应下，男子却在策马扬尘时，目光不经意间扫过了岸边留下的几珠药草，又想起之前给自己指路的那个女子。
“少爷？” 下人的呼唤声打断了他的思绪。
男子摇摇头，将弓背在身后，对着他们挥了挥手：“回城吧，今日收获足矣。
而这边的少女，清洗完药材后，提着湿漉漉的竹篮往回走，晨雾已渐渐散去。
山道旁的野蔷薇开了，粉白花瓣还沾着露水，她却无心停留，只是将木簪往发髻里又插深了几分。
刚转过山坳，就听见石屋里传来一阵阵的咳嗽声。
她赶忙加快脚步推开门，瞬间一股浓重的药香味扑面而来，而躺在病榻上的老妇正用帕子捂着嘴，脸色也因为刚才的咳嗽变得很苍白。
少女连忙放下竹篮，从墙上取下陶壶，往粗瓷碗里倒了半碗温水：“阿娘，先喝口水润润喉。”
“又去溪边了？”老妇接过碗，目光落在她裙摆的泥印上，“春日里溪水凉，仔细着了寒。”
少女笑着摇头，伸手替她掖了掖被角，“不打紧，今早溪边又来了打猎的，说是去野梅林寻白鹿。”
老妇闻言轻轻叹气，帕子掩着唇又咳了两声：“这帮有钱人……去年刚打死了三只獐子，如今又盯上白鹿了。”
她一边说着，一边望向窗外渐盛的阳光，“山里的生灵哪经得起这般折腾，再这么打下去，怕是连野兔都要躲进更深的林子了。”
少女往炉子里添了块干柴，火苗映着她无奈的脸庞：“上个月来的那帮人，走时还砍了两株百年药草当马料，今日那红披风的公子倒没砍树，不过……”
“不过什么？”老妇见她欲言又止，勉强撑起身子。 “没什么。”少女摇摇头，将煎好的药汁滤进粗瓷碗，“不过是又一群来寻乐子的，等玩腻了自然会走。”
紧接着将吹散热气的药婉递过去，“快喝药吧，等过些日子天气暖了，咱们去后山挖些新的车前草，那边林子深，许能躲过马蹄。”
老妇接过碗，药汁的热气模糊了她微颤的睫毛：“你呀，总把什么都往好处想。”
话音未落，只听远处野梅林的方向突然传来弓弦声，惊得檐下的燕子扑棱棱的飞远。
少女望向窗外，只见晨雾散尽后的天空蓝得刺眼。
“这群人……”老妇攥紧了帕子，咳嗽声又起，“何时才能懂得，这山林不是他们的玩物？”
少女伸手替她顺气，目光又落在药罐里浮沉的艾草上。
溪水边那丛野菊大约已被摘走了吧，她想，可这满山的药草与生灵，又有谁能替它们求个周全？
此刻炉子里的干柴“噼啪”炸开火星，她忽然想起那男子猩红披风上的松脂味，此刻想必正混着血腥气，染脏了野梅林的晨露。
思及此处，她轻声说“等阿娘病好了，咱们搬去更深处的林子吧，离这些贵人远些，或许……就能清净点。”
老妇擦了擦眼角的泪水，开口道“是阿娘拖累了你……每到春日肝气升发，这痨病便要缠着我折腾…… 你本该像镇上的姑娘们一样，坐在学堂里读《女戒》、描花样子，可如今……”
话落！她的喉间突然哽住，目光落在少女掌心磨出的茧子上 —— 那是常年握镰刀采药、握药杵捣药留下的痕迹。
少女却伸手抱住她，将脸埋进她单薄的肩头，安慰道“阿娘说什么傻话，当年若不是您捡我回来，我早饿死在乱葬岗了，学堂先生教的《诗经》我都记得呢 ——‘哀哀父母，生我劬劳’，阿娘养我长大，我伺候您吃药，原是天经地义的事。”
老妇闻言，眼眶骤然湿润。
她想起十四年前那个暴雨夜，后山溪涧发了山洪，她在溪边捡到浑身是伤的女婴时，她怀里还紧紧的抱着半块玉佩。
如今襁褓里的小丫头已出落成亭亭少女，鬓角却过早地染上了烟火气。“可你才十六岁……” 她抬起手，想去摸少女的脸，却在触到她眼角细纹时猛地缩回 —— 那不该是这个年纪的姑娘该有的纹路。
少女也是一脸坦然的回应“十六岁便不能当家里的顶梁柱了？阿娘您快休息吧！我去把院子里的草药拿出来晒晒。”
话落！便转身走了出去。
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