死寂如同千斤铁锭压在每一个人的肺腔上。棚内浑浊的空气不再流转，脂粉的腻香、熏草的暖甜、墨锭的冷冽、还有前排赵谦泼洒茶水散发出的微弱酸气——统统凝固。唯一在动的，是惨白光线中悬浮的亿万尘埃，停滞片刻后骤然失重般坠落，扑向红绒毯、沾着糠灰的破草鞋、以及那柄深深楔入古籍封皮的碎瓷尖刃。
“叮……”
碎瓷刃尾部残存的嗡鸣终于耗尽最后一丝力道，戛然止息。
这一丝微不可闻的余响，却仿佛一枚撞针击穿了冻结的时空！
***
棚顶后方角落。
一个穿着洗得发灰的靛蓝葛布袍子的瘦高青年，一直缩在条凳最末、光线都照不到的阴翳里，手指无意识地搓着袖口的磨毛边。他不知何时已直起佝偻的背脊，脖颈僵硬地梗着，直勾勾望向木台边缘那片惨淡的光晕下。眼中，映着那个裹在破旧儒衫里、被草绳勒出的伶仃背影。
“……吞……沃日……”
他嘴唇哆嗦着，干燥的死皮裂开渗出血丝。喉咙深处挤出几个模糊的气泡音。突然——
他像是被什么东西猛地攥住了心脏！枯瘦的手指死死抠进条凳腐朽的木板缝隙！指甲盖狠狠撕裂！他却浑然不觉！布满红血丝的眼睛里有什么东西猛地炸开！滚烫的液体毫无征兆地汹涌决堤！顺着他凹陷的两颊汹涌滚落！砸在灰扑扑的膝盖布料上，迅速洇开深色的泪斑！
破风箱般的胸腔剧烈起伏，他猛地将额头砸在紧抠凳板的手背上！压抑不住的呜咽从喉咙深处、齿缝里狠狠挤迫出来，带着灵魂被重锤反复锻打的震颤！声音被咬碎在膝盖间：
“……男……男儿……”
“……当……如……是……！”
最后几个字，泣血般滚烫嘶哑，带着无尽的血性与悲怆！每一个音节都如同被砂纸反复打磨后抛出的、染血的尖刀！
刺破了这片凝固如棺的死寂！
***
“噌——！”
评席主位上，刺耳的木器摩擦声骤然撕裂空气！
李玄枯槁的身体如同被无形的巨手猛力提起！那把沉重紫檀太师椅被他陡然站起的动作带得向后猛地刮擦！椅腿拖拽着坚硬的石台地面，发出尖利刺耳的锐啸！卷起的风扰动了他银白稀疏的鬓发！
动作太快！太猛！
桌上那堆刚刚被他无意中撞乱的茶渍、散乱的稿纸、倾泼的墨盒……统统被撞飞！噼里啪啦摔落一地！砚台里半凝的黑墨泼溅出来，像打翻的污血，染污了脚下一片精致的猩红绒毯！
他浑然未觉。
浑浊的眼珠死死盯住那光晕下的身影！刻满了岁月深壑的脸上，那些沉寂数十年的丘壑猛烈地震颤、扭曲！一丝极为罕见、近乎失智的潮红，如同回光返照般浮上他枯槁的面皮！
干瘪的嘴唇疯狂抖动着，数十年未曾如此激烈翕张。似乎想说什么，喉咙里却只发出空洞的“嗬嗬”气音，如同破败的风箱被强行拉扯！
几息之后。
那极度狂乱的情绪终于找到了唯一的宣泄口——
那只刚刚沾满茶渍、此刻微微颤抖如同风中残叶的枯掌，死死按住身前紫檀桌缘！支撑着摇摇欲坠的身体！指关节因用力过度捏得骨节泛出青白！嘶哑到裂帛的声音撞破喉咙的阻滞，每一个字都带着穿云裂石般的巨大力量，如同迟暮雄狮最后的咆哮，重重砸在死水般的会场：
“……此……此志——”
喉咙哽咽般地阻塞了刹那！
随即，那声音陡然提升到前所未有的、近乎嘶哑的顶点！带着斩钉截铁的铿锵！直冲天际！
“——吞——天——沃——日——！”
他枯瘦的身躯因为这声呐喊耗尽了力气，微微一晃。浑浊的老眼却爆发出一种近乎璀璨的光！带着洞穿千古的明悟与激赏！目光如炬，狠狠钉在那个立于浊世光尘中的伶仃身影上：
“……当！为！魁！首——！！”
***
针落可闻！
所有人的血液仿佛瞬间冻结！
前排。
墨绿蟒纱袍的贵公子脸上强撑的镇定彻底碎裂！他下意识想站起来——腿却一软！“噗通！”膝盖狠狠撞在身前条案上！案头半盏未收尽的温茶溅起，几点褐黄水渍精准地甩在他昂贵的玉带钩上！温热的液体顺着光滑冷硬的玉质迅速下滑。
湖蓝织锦夹袄的胖公子更甚！巨震之下，他原本捏着一小块酥油点心正待送入口中的胖手猛地痉挛！点心脱手而出，“啪叽”一声！黄澄澄带着油光的碎渣如同天女散花！不偏不倚，糊了他旁边那位摇着湘妃竹扇、面敷薄粉的年轻士子一头一脸！
香腻的油脂瞬间糊满对方精心修剪的鬓角、鬓角上特意别着的玉簪花！油点子甚至溅进了那年轻士子涂着薄粉、故作清高的鼻孔！
“噗嗤……咳咳咳咳！”粉面士子被鼻尖那股甜腻的油脂混合粉末窒息，发出短促气梗，随即爆发出一阵撕心裂肺的呛咳！狼狈地用手去擦，越擦越黏糊，半张脸如同刚从油锅里捞出来！
***
湖蓝织锦的暗影如同被冻僵的蛇，簌簌颤抖。
新染的蔻丹早被抠破，血珠顺着指尖滴落，一滴，一滴，砸在簇新织锦裙裾的前襟。
丝线精细、纹路雅致的锦面上，两朵繁复的缠枝莲被那几点温热的猩红精准击中。殷红晕开，如同腐败花朵上渗出的脓血。
她没动。
绢丝手帕捂着下半张脸，掩盖住的唇瓣早已咬烂。一股滚烫的铁锈味充斥口腔。只有那双杏眼，透过混乱的人群缝隙，死勾勾地、一眨不眨地钉在评席正中的李玄身上！以及他身后那个伫立在惨白光晕下的……阴影！
刻骨的毒液混合着无法理解的滔天恨意和灭顶惊恐在血管里奔涌！涂满厚粉的额头青筋狰狞如藤蔓凸起！指甲深深抠进掌心撕裂的新伤旧痛中！
身体深处某个地方传来一声无声的……崩裂。
***
“魁——首——！！！”
李玄斩钉截铁、掷地有声的最后两字余音，如同投入深潭的巨石！瞬间激起的不是涟漪！是滔天巨浪！
前排那几个被点心油污糊了满脸的、被茶水溅脏袍角的公子哥儿还来不及清理狼狈！身后沉寂的人群仿佛被点燃的火药桶！轰然炸响！山呼海啸般的惊叹、喝彩、难以置信的议论声浪猛然爆起！冲破了棚顶残存的彩绸！震飞了悬挂在棚角的几盏死气沉沉的旧纱灯！
“魁首？！！”
“我的老天爷！李玄公亲口定了！”
“当……当之无愧！当之无愧啊！”
“吞天沃日……他娘的一览众山小……绝了！”
混乱中几个精瘦灵活的身影像被油星子烫了的跳蚤，猛地从后排条凳上窜起！目标精准无比！直扑向木台边缘！扑向那个被光晕勾勒得孤绝的身影！扑向他刚刚站过的那片——沾满了糠灰、泥印、还有一点点干涸血迹和泼洒茶渍的粗劣木案面！
“字纸！手稿！魁首墨宝！”
“留步！陈公子！留步！”
“十两！不！二十两！买那四句！只要四句！”一个锦服胖子撞翻了条凳，声嘶力竭！