昭阳提醒了几句，见胡巧儿面露忐忑之色，暗叹她不过十二岁稚龄，却忽略了自身不过比她年长四岁，心中不由泛起一丝柔情，但转念一想，此刻若不能令她警醒，日后恐会招致大祸，甚至牵连自身，于是沉声问道：“你父亲曾为申侯属下，昔日居于周京，祸从口出的道理，他没有教导你吗？”
“教过。”胡巧儿小声说完，心虚地低下头来。
“自古至今，身怀大仇者不计其数，但能如愿报仇者少之又少。为什么？若想报仇，要先学会一个忍字！”
他化身导师，开始教导胡巧儿。
“忍？灭家之仇，想起来就让人发疯，如何忍得下去？”
胡巧儿犹豫一下，鼓起勇气，说出了藏了许久的心里话。
“现在，你力量薄弱，又无势力倚仗，即使唐侯站在你面前，你杀得了他吗？若你杀不了他，有人替你杀也行，但是，你认识的人，谁有能力刺杀护卫众多的唐侯？忍，是拿时间换机会，譬如，你可以修炼，等成为天下有数的高手，报仇不就简单多了？”
胡巧儿眼中闪过一丝希望之光，随即又黯淡下去，轻声说道：“我想修炼，更渴望成为高手，只是……”
说到这里，胡巧儿眼前多了一块玉简，正是昭阳递给她的。这枚玉简乃李风实所有，里面是配给周家暗侍的内功心法，虽然不及他修炼的噬天诀，却远胜天河宗的奠基功法。
“这是入门功诀，男女皆可以修炼。”言及此，他面色慎重，告诫道：“切记，除非生死关头，切勿在人前轻易展露。此功诀若被仇家察觉，恐招致灭顶之灾！”
昭阳如此对待胡巧儿，并非两人关系好到什么程度，也不是想收她做暖床丫头，而是因为胡巧儿与申侯有渊源，申侯对他有恩，严格说起来，胡巧儿和他是一条线上的人。
胡巧儿内心感动异常，自家庭发生巨变以来，从未有人如此关怀她，更未曾料到，少爷竟赐她功诀玉简，霎时她泪如雨下，跪倒在地，泣声道：“巧儿蒙此大恩，愿生生世世侍候少爷。”
昭阳扶起胡巧儿，温声道：“你身负血海深仇，我亦有难言之隐，平日里我们须言行谨慎。低调方能保命，保命方得岁月悠长，岁月悠长方能勤修苦练，修为精进方能报仇雪恨！”
……
如城以南有座不大的山，西坡陡峭无比，人迹罕至。东坡则缓得多，有一条很狭窄的小路，在绿色山林中若隐若现。昭阳沿小路爬上山顶，转向身后，看着正艰难攀登的胡巧儿。
他之所以会买胡巧儿，一来见她双眸清澈如水，透出一股纯真无邪，断定她绝非大奸大恶之徒，二来缘分所至，他有一种直觉，认定胡巧儿资质绝佳，日后必能成为一名高手。
人的直觉往往很灵验，胡巧儿不单资质不俗，而且是罕见的木系单灵根，在灵气贫瘠的九屿界，意味着她的修炼速度会远超常人。她的天资绝佳，加之身负深仇大恨，修炼起来格外刻苦。主仆二人，已经成为修炼途中的知己好友，日常隐匿家中潜心修炼，待到晴空万里的午后，便会携手踏上南山顶峰，既锤炼体魄与轻功，又可以采摘灵草、寻找矿石。
起初，昭阳很担心鬼阁的人找来，时间渐长，没有发现什么异常，逐渐松懈下来，认为自己易容改扮成如今这个模样，怕是梦幽和望舒到了眼前也认不出来，鬼阁的人怎能找出自己？
的确，李风实因大意中毒，储物袋被昭阳夺走，自然不会轻易放过他。他率先找到了昭阳，无疑立下了首功。随后，他接到了离熟的命令，让他创造机会放了昭阳，然后秘密跟踪，确保不丢失目标。
李风实等待白麻返回后，讨了几枚解毒丹，清除体内残留的毒素，借了一些灵石和物资。他找了一个借口与白麻分开，隐匿行踪进入如城。次日，他开始在城内搜寻昭阳，却一无所获。无奈之下，他出示令牌请求官府协助，但依然未能探知昭阳的行踪。他揣测昭阳或许已悄然绕城远遁，遂循官道一路向北追去。
昭阳易容改装，也在李风实的考虑范围内，发动官府在如城搜寻时，官差手中除了昭阳的影像，还有几个戴上面具改扮后的模样。
李风实未曾料到，昭阳竟能在短短一夜之间，将原本的面具改造得焕然一新，路引更是仿制得惟妙惟肖，至今仍无人识破。
昭阳以游医的身份出现，平日里为邻里街坊诊断疾病，以此谋生。他的医术不凡，又买了一名丫鬟，路引医案齐全，很难惹人怀疑。
表面上一切平静，周围没有异常迹象。昭阳以采药为由，带着巧儿离城，踏上山路。实际上，他此行是为了修炼。当然，虽然采药是借口，但沿途遇到灵草药草，自然不会错过。
从西坡下山，沿途有七段斜坡，有的长有的短。每段陡峭的斜坡之后，都有一片相对平坦的山地。由于这些陡坡较长，普通的猎户只敢用绳索上下，像昭阳和巧儿这样敢于徒手攀爬者，实属罕见。
经过一个多月的修炼，巧儿竟然突破到了储气二层。修为晋升速度之快，几乎是昭阳晋级速度的十多倍。储气二层虽然境界很低，但毕竟已是修士，与普通人的体能和速度相比，有着显着的提升。
巧儿不敢如昭阳那样，一鼓作气从底部攀到顶部，再以冲锋状向下疾冲。目前，她只敢从峰顶冲下一层坡地，然后再艰难地攀登上来。
昭阳如一道黑烟，几个起伏，已是冲到山底，然后开始攀登，他左右两手配合默契，搭在突出的石头上微一用力，身体便悬空而起，轻飘飘地再上一截。
他攀登速度很快，身体尽量贴在坡面上，宛如一只灵巧的岩蜥，举手投足间，动作流畅自然，毫不费力。
不到一刻钟，他已攀到峰顶，粗粗喘息几口，又急奔而下，仰头看着巧儿攀岩。
巧儿脸颊绯红，汗水如细雨般滑落，距峰顶仅余数尺之时，一阵疾风忽至，昭阳已如鬼魅般轻巧超越。望着昭阳稳稳落在峰顶，巧儿很是羡慕，想象自己若修炼到这种层次，该是多么惬意的事！
她心念纷扰，一时走神，左手所攀岩石竟微微松动，猛然下坠，幸得右手紧握不放，才未失足坠崖。她吓了一跳，左手再次抓住一块突出的山石，这才定下神来。
“专注做事，犯错概率就小，进步也快。”
沐浴在温暖的阳光下，昭阳迎着晚春的微风，呼吸着清新的草木芬芳，心情愉悦，然而他的语气中却丝毫没有流露出同情之意。
严师出高徒，他自幼接触的授艺者们——六祖、大丹师、梦幽以及灰袍，都以严厉着称。他虽然深受其苦，但深知严师出高徒是真理。
巧儿爬上峰顶，体力消耗较大，毫无形象地坐在地上，重重喘息一会，道：“少爷，你到底长什么样子？”
昭阳与巧儿相处日久，易容的秘密很难隐藏。幸运的是，巧儿与他之间存在一些渊源，经过一段时间的相处，两人之间逐渐生成了一种相依为命的情感，信任程度几乎达到了极点。因此，他并没有对她刻意隐瞒，但也没有在她面前显露过真容。
昭阳摘下面具，露出了一张英俊阳光的面孔，然后迅速地重新戴好，微笑着说道：“实际上，我们之间的年龄差距只有四岁！”
“你这么小？！”巧儿猛地一惊，愣在原地半晌，随后幽幽叹道：“年纪相差不大，修为却天差地别，这是为何呢？”
“你的天赋相当不错，进步速度远远超过我，只要持续勤奋修炼，终有一日会超越我。”
昭阳说完这些话，站起身来，面带微笑：道：“现在，我们回城，找一条新路返回，沿途留意灵草和矿石。”
他话音刚落，便背上背篓，沿着一条蜿蜒的小径缓缓下山。
巧儿迅速追上，指向山腰处，说道：“那边生长着许多苦菜，既可以生吃也可以作为药材，现在时间尚早，我去采摘一些。”
昭阳笑着回应道：“苦菜是个好东西，多吃对身体大有裨益！吃不完的可以晒干储存起来，作为药材使用。今天我们就多采一些，接下来大约半个月的时间，我们没有机会再上山了。”
巧儿满是好奇，急切地询问：“有什么特别的原因吗？”
昭阳微微一笑，道：“我即将晋级了。”
巧儿闻言，比自己晋级还要欢喜，道：“少爷要到储气八层了？太好了。”
他以前修炼周家功法，品阶已是不俗，但有属性之分，他是九灵体，修炼时讲究九灵俱全，脉络平衡，所以耗费资源多，晋级速度慢。他现在修炼噬天诀，各类灵气皆可炼化，炼化速度超快，而且，炼化后的灵气无属性，不需要刻意平衡。
他轻轻摇头，语气淡然，道：“敌人远比我们强大，等我们晋升仙境之时，再庆祝不迟。”
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