落雁坳的余悸尚未在邕州城彻底消散，阴霾被短暂驱散的天空下，各方势力如同受伤的野兽，正各自舔舐伤口，在暗影中积蓄着下一次撕咬的力量。岑仲昭的铁腕压制着明面上的波澜，府衙的政令文书在街巷间传递着一种刻意营造的秩序感。然而，这脆弱的平静，被一匹来自遥远北方的烈马踏得粉碎。
急促的马蹄声如同密集的战鼓，裹挟着塞外风沙的凛冽气息，由远及近，狠狠撞开了邕州城沉重的北门。守城兵士被那扑面而来的蛮荒气势所慑，竟一时忘了盘查。马背上，是一位身形高大如铁塔般的青年。他身着厚重的毛皮战袍，边缘磨损严重，沾染着长途跋涉的风霜与尘土。古铜色的脸庞棱角分明，如同刀劈斧凿，深陷的眼窝里嵌着一双鹰隼般锐利却又布满血丝的眼眸，此刻燃烧着刻骨的焦急与一丝不屈的倔强。腰间斜挎着一柄乌木鞘、镶着狰狞狼首银饰的弯刀，刀柄已被磨得油亮。他身后，跟着寥寥数名同样风尘仆仆、神情疲惫却腰背挺直的随从，个个眼神如刀，带着草原狼群般的警惕与悍勇。
来人正是塞外苍狼部首领之子，霍里布。
他没有丝毫停留，纵马直驱刺史府衙。沉重的马蹄铁踏在青石板上，发出沉闷而急促的回响，沿途引来无数惊疑不定的目光。那来自苦寒之地的气息，如同不祥的预兆，瞬间冲散了邕州城刚刚恢复些许的烟火气。
刺史府，戒备森严的正堂。
岑仲昭端坐主位，年轻的脸上看不出太多波澜，只有眼底深处掠过一丝凝重。他早已接到边关急报，心中已有预料，但当霍里布大步流星踏入堂中，那股扑面而来的、混合着绝望与野性的气息，依旧让堂内的空气骤然紧绷。
霍里布的目光如炬，扫过堂上端坐的刺史，没有丝毫客套与畏惧，右手抚胸，行了一个苍狼部最庄重的礼节。他的声音嘶哑，如同砂石摩擦，却带着穿透人心的力量，用略显生硬的中原官话，开门见山：
“尊敬的邕州之主，苍狼部之子霍里布，带来草原的哀鸣与绝望！”
他解下背上的沉重包裹，动作带着一种近乎神圣的庄重。包裹打开，露出里面精心包裹的物品：几张完整无瑕、在昏暗厅堂中依旧流动着柔和光晕的顶级雪貂皮；几株用特殊油纸包裹、根须完整、散发着奇异清冽寒气的天山雪莲；还有几块色泽温润、内蕴奇异纹理的昆仑暖玉。这些在塞外亦是部落珍藏的至宝，此刻被作为信物，无声地诉说着情况的危急。
“长生天不再眷顾苍狼的儿女！”霍里布的声音带着压抑的悲怆，每一个字都像是从胸腔深处挤出来，“三年！整整三年！草原不见甘霖，河流枯竭如老人干瘪的血管！牧草焦黄，被风一吹便化作齑粉！成群的牛羊倒毙在干裂的土地上，如同被丢弃的枯骨！部落的老人和孩子……正在饥饿与寒冷中煎熬，像秋后的蚂蚱，苦苦挣扎！”
他猛地抬头，鹰目中血丝密布，直视岑仲昭：“我们不是摇尾乞怜的野狗！苍狼的子孙，宁愿在风雪中与饿狼搏杀，也不愿跪着饿死！但这一次……风雪和饥饿，比最凶残的狼群更可怕！它们啃噬的是整个部落的根基！”
他上前一步，胸膛剧烈起伏，声音陡然拔高，带着孤注一掷的决绝：“我父命我南下，不是来求乞！是来交换！用我们草原的皮毛、珍贵的药材、健壮的骏马，还有苍狼部战士的忠诚与力量！换取能让部落活下去的粮食！换取度过这个严冬的盐巴和布匹！”他环视堂内闻讯赶来的各方代表，目光灼灼，“我们愿意用世代的友谊与边境的安宁，换取邕州的援手！恳请刺史大人，给草原的孩子们……一条活路！”
话语如同重锤，狠狠砸在每一个人的心头。那血淋淋的草原惨状，透过霍里布嘶哑的声音和绝望的眼神，清晰地传递出来。这不是简单的求援，这是一个在死亡线上挣扎的庞大部落，向南方邻居发出的、最后的、带着血腥味的交易请求。一旦拒绝，被饥饿逼疯的狼群会扑向哪里？答案不言而喻。堂内一片死寂，只有霍里布粗重的喘息声在回荡。
岑仲昭沉默着，指关节无意识地敲击着光滑的扶手。边疆部落的存亡，牵一发而动全身。援助，是仁义，但也可能是巨大的负担和难以预测的风险；拒绝，几乎是亲手点燃边境战火。他缓缓开口，声音沉稳：“霍里布首领的诚意与困境，本官感同身受。然邕州亦有百万黎民，粮草物资调拨，关乎重大，非本官一人可决。请稍安，容我等商议。”
很快，代表着邕州城核心力量的各方势力代表，被紧急召集至府衙偏厅。空气凝重得几乎能拧出水来。
农陆联盟的执事钱通，一个精瘦干练的中年人，眉头拧成了疙瘩，率先开口，声音带着掩饰不住的焦虑：“刺史大人明鉴！去岁收成本就平平，今春又逢倒春寒，粮仓储备本就吃紧！若再调拨大批粮草北上，一旦本地再遇灾荒，或是……或是那影月余孽趁机作乱，断了漕运，邕州城内百万张嗷嗷待哺的嘴，拿什么填？此非吝啬，实乃不敢拿本城根基冒险啊！”他手指下意识地搓着，仿佛在计算着每一粒粮食的重量。
罗家话事人罗世恒，一个留着山羊须、眼神精明的老者，立刻接口，语气圆滑却暗藏锋芒：“钱执事所言极是。况且，这‘交换’二字，谈何容易？皮毛、药材、马匹固然珍贵，但邕州并非产地，其价值几何？长途转运损耗如何计算？贸然开启大宗交易，势必冲击现有商路，扰乱市场平衡。更遑论，大批塞外之人涌入边境互市，治安、管理皆是难题！稍有不慎，恐引狼入室，反噬自身！”他端起茶盏，轻轻撇着浮沫，目光闪烁。
秦家的代表秦怀远，一位气质儒雅的老学者，忧心忡忡地补充道：“刺史大人，边疆部族生存方式、习俗信仰与我中原迥异。大规模的物资输送与人员往来，恐加速其汉化进程，导致其独特的游牧文明、口传史诗、祭祀仪轨加速消亡。此乃千古文化之殇！我们援助其生存，是否也间接成为了其文化湮灭的推手？不可不慎啊！”他抚摸着手中的古卷，满脸痛惜。
卢家的卢文轩也点头附和：“秦老所言甚是。边疆部落与我朝关系微妙，史书记载多有反复。贸然介入其内部存亡，扶持一方，是否会在未来埋下更大的祸根？历史教训，历历在目！”他的话语带着史家特有的谨慎与忧患。
各方势力代表陈词，焦点集中在粮草压力、贸易风险、文化冲击、历史隐患之上。援助的代价与潜在危机被反复强调，偏厅内的气氛愈发压抑。霍里布被安置在厅外等候，那沉重而焦急的脚步声，如同鼓点，敲在每个人的心上。
就在争议之声渐起，天平似乎要向“慎重”、“自保”倾斜之际，一个清冽而坚定的声音响起：
“诸位所虑，皆有道理。”
奉清歌站起身。她今日穿着一身素雅的月白衣裙，在凝重压抑的气氛中，如同一株清冷的玉兰。经历了家族剧变、血月洗礼、兄长反目，她的眉宇间褪去了往日的青涩，沉淀出一种洞悉世事的冷静与悲悯。
“然而，诸位可曾想过，”她目光清澈，缓缓扫过众人，“若我们今日紧闭城门，坐视苍狼部在饥寒中走向绝境，会如何？”
她的声音并不高，却清晰地穿透了嘈杂：“绝望的狼群，为了活下去，会爆发出怎样的破坏力？他们不会坐以待毙！南下劫掠，将是最直接、最血腥的选择！届时，烽烟再起，生灵涂炭，我邕州首当其冲！耗费在战争上的钱粮、牺牲的将士性命、被蹂躏的边境百姓，其代价，岂是今日援助所需粮草可比？”
她停顿片刻，让这残酷的可能性在众人心中发酵。
“援助，看似付出，实则是以最小的代价，化解一场迫在眉睫的血腥冲突。”她看向岑仲昭，眼神恳切而坚定，“这并非单纯的施舍，而是一种基于长远和平的交换与羁绊！用粮食与物资，换取边境的安宁，换取一个强大部落的友谊，甚至……换取他们在未来可能的动荡中，成为我邕州的一道屏障！这是仁义，更是深谋远虑的自保之道！”
奉清歌的话语，如同投入沸油的冷水，让偏厅瞬间安静下来。钱通搓动的手指停下了，罗世恒端茶的动作僵住了，秦怀远和卢文轩也陷入了沉思。她跳出了眼前的粮草、贸易、文化等具体困境，直指最核心的利害——生存与毁灭的选择。将援助提升到了战略防御与区域和平的高度。
岑仲昭的目光落在奉清歌身上，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许。这位奉家女子，历经磨难，其眼界与格局，已非昔日可比。她的话，点明了他心中早已权衡的关键。
他缓缓站起身，高大的身影带着一股无形的威压，瞬间掌控了全场。所有的目光都聚焦在他身上。
“霍里布首领的困境，即是邕州边疆的危机。苍狼部若亡，我邕州北门洞开，永无宁日。”岑仲昭的声音沉稳有力，带着不容置疑的决断，“奉姑娘所言，深得我心。仁义不可废，然我邕州黎民福祉，亦不可轻忽。”
他目光如电，扫视全场，最终沉声宣布：
“本官决议：邕州城，当向苍狼部伸出援手！”
“然援助非无度！其一，即刻调拨‘常平仓’存粮五万石，盐三千担，御寒粗布五千匹，作为首批应急之资，七日内由官军押运启程，直抵边境指定交割点！”
“其二，此乃‘交换’，非无偿！苍狼部需以等值皮毛、珍稀药材、健壮良驹分期偿付。具体品类、数量、折算比例，由农陆联盟与罗家商会三日内会同霍里布首领商定细则，报府衙核准！贸易渠道，由官府主导，罗家负责具体疏通，确保有序，杜绝混乱！”
“其三，为保障此批紧要物资运输安全，防范沿途可能出现的流寇或……其他不测，”岑仲昭的目光意有所指地掠过众人，“苍狼部需派遣三百名精锐战士，由霍里布首领亲自率领，沿途协同我邕州卫军押运护卫！抵达边境交割后，此三百精锐，暂驻邕州城北新设‘边贸互市’卫所，协助维护互市秩序及周边安全，为期一年！其粮饷，由互市税收中支取！”
三条决议，清晰果断，环环相扣。
仁义，给了。粮草物资，给了活命的希望。
代价，收了。以物易物，确保邕州不吃亏。
保障，有了。三百部落精锐入邕协防，既是人质，也是助力，更将苍狼部的利益与邕州城的安危暂时捆绑！
堂内众人神色各异。钱通虽然心疼粮食，但想到可能爆发的战争代价，脸色稍缓。罗世恒眼中精光闪烁，已在盘算这新开的贸易渠道能带来的利润和官府背书的好处。秦怀远和卢文轩对视一眼，虽仍有忧虑，但岑仲昭将部落战士纳入监管体系的做法，多少减轻了他们对失控的担心。
岑仲昭不再多言，大步走出偏厅，重新来到正堂霍里布面前。
“霍里布首领，”岑仲昭的声音带着上位者的威严，也带着一丝对勇士的尊重，“邕州的援助，七日内启程。条件，如方才所言。你可愿接受？”
霍里布紧绷的身体在听到“援助”二字时猛地一震。他死死盯着岑仲昭，那双布满血丝的鹰目剧烈地波动着，有绝处逢生的狂喜，有对条件的审视，更有草原汉子被“雇佣”为护卫的一丝本能屈辱。但最终，部落老人和孩子在寒风中哀嚎的景象压倒了所有情绪。
他猛地单膝跪地，右手再次重重抚胸，头颅深深低下，声音带着压抑的激动与哽咽：
“苍狼之子霍里布，代我父，代我部落所有在生死线上挣扎的族人……谢刺史大人活命之恩！条件……苍狼部，接受！三百勇士，即刻点齐！必以性命护卫粮队周全！苍狼部的承诺，如同草原上的磐石！”
尘埃落定。
一场可能燎原的边境危机，在岑仲昭恩威并施、各方妥协的决策下，暂时被导入了一条充满未知、却也蕴含机遇的河道。邕州城的粮仓将打开一道缝隙，塞外的精骑将以一种奇特的方式踏入这座南方雄城。表面的援助背后，是更深层次的利益交换与力量制衡。这看似折中的方案，如同一颗投入棋盘的活子，为邕州城暗流汹涌的棋局，又增添了一重复杂难测的变数。
霍里布被带下去安置、清点准备随行的勇士。岑仲昭独自站在廊下，望着北方阴沉的天空。风，带着塞外的寒意，吹动他的袍角。
粮草北运，精骑南来。
是新的屏障，还是新的风暴？
唯有时间知晓。
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