文书眉头微皱，似乎对李明的步步紧逼感到不悦。
他转向县令，抱歉地拱手：“县令大人，请问这位少爷在县衙担任何职？在下虽不才，但也是朝廷官员，不至于被如此随意质问吧？”
县令面上含笑，显然在旁观事态发展。
闻言，他道：“老赵，这位少爷来自京城，身份想必不凡。你若觉得他无权质问你，可以拒绝。但我作为县令，必须为庄园讨回公道，有些事情我必须弄个明白。”
文书面色不悦。
这位县令虽是空降，却颇有些手腕，今日之事，他明显不想被牵扯进去，自己也拿他没办法。
看向李明，文书咬牙切齿。
“这位少爷，我说了与我无关，就是与我无关！我或许有监察失职之罪，但他们去庄园 ** 绝非我指使！无论你信不信！话已至此。”文书的声音铿锵有力。
“我相信老赵的为人，他不是那种人。”一旁，县尉开口说道，声音平和。
“我也相信二位，所以，请二位随我去对质吧。”李明伸出手。
此刻，无论是文书还是县尉，面色都极为难看。
眼前这人真是顽固不化，他们话已至此，他竟然还要求对质？
“哼。”文书嘴角微扯，露出一丝冷笑。
向前一步，文书声音冰冷：“少爷，也不要太过分了！你知道这是什么地方？怎么？你还想在这县衙里逼迫我们？我们今日就是不去对峙，又能怎样？”
他在这地方也算是称霸一方，平日里横行霸道惯了，李明的步步紧逼已经让他怒不可遏。
县佐保持沉默，脸上仍挂着微笑。
县令微微皱眉，未曾料到这两位“下属”竟敢直接与赵煜对抗。
“这位大人，你这是默认了吗？”赵煜挑眉问道。
“我默认什么了？”主记反问道。
“若非你所指使，何必如此慌张？清者自明，浊者自现，大人，您的破绽已露。”赵煜微微欠身，笑容满面。
“哈哈！哈哈。”主记发出两声冷笑。
他挥动手臂，一脸怒容：“凭空捏造，恶意中伤！你真当我拿你没办法？”
“二位，适可而止吧，无端玷污他人清白，这可不是君子所为。”县佐缓缓开口，语调平和。
“那二位不妨再说说，究竟是谁指使你们的？”赵煜追问。
这两人必定与此事有关，但赵煜与他们往日无仇无怨，他们也没理由故意与他作对。
真正幕后 ** ，应是另有其人！
主记面色微变，眼眶微红，随即迅速收敛情绪，干脆地摇了摇头。
“我听不懂你在说什么。”主记说道。
“公子，你这话说得可不对，此事真的与我们无关。”县佐道。
“嗯嗯。”赵煜随意地点了点头。
接着，赵煜转身，看向林悠然。
林悠然目光冷冽，向前一步，掏出令牌，放在县佐与主记面前。
见到令牌，两人一愣。
片刻之后，两人脸色变得难看起来。
“咕嘟。”主记忍不住咽了咽口水。
他身上的嚣张气焰逐渐消散。
这……不会是假的吧？
此时，县令也看向令牌上的字，目光凝重。
回想起恩师的话语，县令脸上浮现出一抹复杂的神色。
“我作证，这是真的！”县令低声说道。
话音刚落，县令毫不犹豫地屈膝跪下！
在大明，低阶官员向高阶官员行礼下跪是常事。
“见过大人。”
见县令都已跪下，主记目光颤抖，咬了咬牙，也跪了下去。
林悠然轻轻垂下眼帘，凝视着跪伏在脚下的三人。
在沉默的呼吸间，林悠然缓缓将自己的令牌收回。
李煜向前迈出一步，目光扫过眼前的县官与主簿。
此刻，知县已从座位上站起，踱步至李煜身旁，稳稳站定。
“既然金辉是你们的手下，即便他的所作所为与你们无直接关联，但你们如此纵容手下在乡间为非作歹，至少也难辞其咎！两位，这罪名，你们认是不认？”李煜的话语平静而深沉。
跪地的两人面露惊愕，万万未曾料到李煜已为他们准备好了罪名。
金辉所犯之过，起码是流放之刑，若他们认罪，下场亦不会好到哪去！
这李煜，竟是要将人逼入绝境！
两人的脸色愈发阴沉。
“大人，此事我们确实毫不知情！若仅凭此便算作同罪，是否有些……”主簿抬头，声音中带着几分嘶哑。
“老赵，我早就告诫过你们，对那些手下绝不能纵容！如今闯下大祸，且看你们如何收场？”知县摇头，脸上满是惋惜。
跪地的两人心中怒火中烧。
他们自然听得出知县是在煽风 ** ，这番话无疑是想将罪名强加于他们。
咬紧牙关，县官抬起头，望向李煜。
“大人，此事乃我们监管不力，日后定当整改！还望大人能给我们一个改过自新的机会。”县官言辞恳切，圆润的脸庞上满是愧疚，显得格外真诚。
“呵呵。”李煜轻笑一声。
他迈步向前，立于县官身旁，手轻轻搭在其肩上。
嘴角勾起一抹似笑非笑，李煜缓缓道：“大人，你我皆是明白人，何必再拐弯抹角。眼前之事，唯有两条路可选。
要么，告知幕后 ** ；要么，我以雷霆万钧之势查清你们历年来的所作所为，数罪并罚！你这条命，我要定了。”
闻言，县官身躯微颤，眼中情绪复杂。
主簿喉咙蠕动，感受到李煜话语中的森然杀意，心生畏惧。
李煜静默不语，也未催促，只是静静地等待着。
他敢于如此言辞，自有其底气所在。
原因颇为直接，这两人品行不端，然而，自己与他们往日并无瓜葛，他们无需刻意与自己作对。
唯一合理的解释是，有人想利用他们来刁难自己。
这两人，不过是别人的棋子罢了！
“倘若我说出 ** ，我们的未来乃至性命，都可能难保……”副县令声音低沉而沙哑。
主簿沉默不语，眼中闪烁着矛盾的光芒。
“放心，在这大明王朝，我能保住你的性命。”朱钰平静地说道。
副县令与主簿仍在迟疑。
他们深知朱钰的背景非同小可，但背后指使他们的人同样势力庞大，且他们已见识过那些人的狠辣手段。
总之，他们不愿再次经历那样的恐惧。
“能否给我们一点时间考虑？”副县令请求道。
“当然可以。”朱钰点头，没有过分施压。
他缓缓转身，坐在椅子上。
林悠然站在朱钰身旁，面无表情，眼神冷冽。
知县大人立于堂中，面带微笑，似乎在期待着什么。
副县令与主簿交换了一个眼神，仿佛在交流着什么。
片刻之后，副县令抬起头，肥胖的脸庞上透露出决绝的神色。
“是赵家。”副县令说道。
听到“赵家”二字，朱钰眉头微挑，眼神闪烁。
很快，朱钰想到了一个人，眼眸微眯。
“哼！赵家。”知县冷哼一声，似乎早已知晓。
南京赵家，是一个历经数百年的世家，自宋末元初起，便以军功起家，后来逐渐融入士族清流。
数百年来屹立不倒，在大明王朝中也是一股不可小觑的力量。
虽然赵家直系中并无显赫高位，但在士族中拥有不小的影响力。
别的不说，翰林院中就有几位出身赵家的学士。
这样一个大家族，要操控一个副县令自然轻而易举。
作为本地的知县，他这些年一直受制于赵家，名义上是知县，实际上，话语权还不如赵家的两个走狗。
憋屈多年，他对赵家并无半分好感。
若非师长再三告诫不可触怒张家，他早已难以遏制冲动！
“明白了。”赵煜颔首回应。
赵煜抬眼望向知府。
“这两位官员既是你麾下，便由你处置吧。”赵煜说道。
“多谢大人。”知府一听，连忙躬身施礼。
“大人，此言何意？”师爷一脸愕然，神色中透着慌乱。
“你曾说要保护我们的！如今这是何意？”书吏满含怒意。
赵煜望向二人，嘴角勾起一抹笑意。
他轻轻点头，一副理所当然的模样：“不错，我是说要保护你们，放心，张家绝不会伤及你们分毫。”
“你！”师爷脸上怒意浮现。
“你出尔反尔！竟利用我们！”书吏猛地站起，声音因愤怒而颤抖。
“利用？”赵煜微微皱眉。
他伸出一根手指轻轻摇晃：“你们需明白，你们并无被我利用的资格。今日，你们开口与否，不过两种结果。
一，罪责难逃；二，被打到说实话，然后，依旧是罪责难逃！你们该庆幸少受了些苦楚。”
“你血口喷人！定遭天谴！你以为能对付得了张家！”赵煜大声斥责。
“我无罪！你们在诬陷！”师爷眯起双眼，缓缓摇头。
“有罪与否，并非你们说了算。”知府说道。
“来人，将他们押入大牢。”
知府手下已步入厅堂，将他们押解而去！
二人被押前仍奋力挣扎，眼见无望，愤怒化为咆哮。
咆哮声持续数个呼吸，才渐渐消散。
看着纠缠多年的对手终于落入自己掌控，知府脸上不禁露出一丝解脱后的愉悦。
望向赵煜，知府微微躬身，低声道：“多谢大人，卑职日后定能大展宏图。”
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