“吊足了他们胃口，儿子们怕是早已迫不及待。”朱元璋笑道。
朱元璋遐想着众藩王初见大明首艘蒸汽机战船时的表情。
“老九，此战船航速几何？”朱标好奇地问道，对蒸汽机战船知之甚少。
“不算极快，约半个时辰可达二十节，即六七十里。”朱松笑道，“一个时辰，约莫一百三四十里。”
“一个时辰便能行百多里？那岂不是日行千里不成问题？”朱标闻言，目瞪口呆。
若此速度，自汉江入海，不过两日之遥！
“理论上确实如此，但巡航时不会全开，保持在七八成最高速度，以免蒸汽机过劳，影响寿命。”朱松解释道，“此乃大明首艘蒸汽机船，日后机器升级，动力增强，速度自会更快。
若全力航行，自汉江至长江入海，一日之内可达。”
朱元璋闻言，急问：“若以此蒸汽机战船征东瀛，岂非一日可至？”
“海上变数多，风浪气候皆能影响航速。”朱松答道，“且出发地点亦关键。
自胶东半岛出发，不足一日即至东瀛；若自高丽经对马海峡，一两个时辰足矣。”
“你曾说六月至九月海上不宁，时有风暴，对吗？”朱元璋忆起一事，再问。
“确有此事，后世夏日海上常有台风。”朱松点头，“大明每年夏日，海上风雨亦是不小。”朱标亦附和道。
“确实如此，东南沿海地区春秋两季倭患尤为严重，夏季因台风频发倒能稍得安宁。”朱松点头说道。
朱元璋接着问：“依你之见，攻打东瀛需耗时多久？”
“儿臣认为，两个月足以拿下东瀛！”朱松给出了自己的预估。
“东瀛弹丸之地，竟需两月之久？”朱元璋面露惊讶。
他看地图，东瀛与漠北相比，简直微不足道，漠北也不过数月即平，东瀛怎需两月？
“东瀛人口众多啊！”朱松无奈解释，“漠北地广人稀，人口稀少，而东瀛目前人口已近一千五百万！”
东瀛虽小，但人口密度极高，是漠北的二十倍。
漠北仅几十万人，而东瀛一千五百万人，即便倭寇兵力只占一成，也有一百多万的战力。
“这帮倭寇真是能生，我大明也不过六千多万人口。”朱元璋冷哼一声。
“父亲怎不想想，大明后世人口可达十几亿呢？其实人口多少并非关键，再多的兵力，在强大的武器装备面前，也不过是炮灰。”朱松继续说道。
“人口越多，伤亡也会越大。
之所以要两个月，主要是因为东瀛人口众多，要彻底统治，确需时日。”
朱松不以为然地反驳，若真要开战，东瀛半月之内即可覆灭，真正的挑战在于如何统治全境。
“你所言极是。”朱元璋点头赞同。
“儿臣打算十月发兵，十一月征服东瀛，而后返京过年。
届时需水师与部分朝军留守以稳局势，诸多事务还需大哥费心。
此外，治理东瀛的官员与武将亦需提前物色。”朱松向朱元璋与朱标详述战前筹备。
“这些你无需挂怀，你大哥自有安排。
你只管尽快征服东瀛便是。”朱元璋大手一挥，毫不在意地说道。
“父皇放心，儿臣从未让您失望。”朱松自信满满。
毕竟，若连东瀛都无法征服，那要这系统何用？修仙之路亦是枉然。
“陛下，汉江造船厂已到！”马车骤停，耿青的声音传来。
众人下车，望着眼前造船厂的大门，藩王们面面相觑。
“父皇，此乃九哥的造船厂吧？您所提之物，莫非就在此？”朱权好奇地问道。
“正是！今日朕便带你们见识我大明最新钢铁战舰！”朱元璋大笑。
“钢铁战舰？！”藩王们闻言，无不震惊。
大明船只皆为木制，依靠浮力航行，钢铁战舰岂非要沉没？
不久，众人径直踏入了汉江造船厂。
造船厂一侧紧邻着滔滔汉江。
“父皇究竟怎么想的？不过一艘铁船，至于如此兴师动众，把我们都召集来吗？”
“又不是仅他老九懂得造船！”
秦王朱樉尾随队伍，不满地小声嘀咕。
他与朱松本就疏远，但自朱元璋将他调离并令朱松掌管西安府后，朱樉对朱松的不满日益加深。
若问藩王中谁对朱松最为不满，除燕王朱棣外，便是这位秦王朱樉了。
“二哥还不明白吗？”
“父皇显然是借此次机会为老九树立威信！”
朱棣紧随朱樉身旁，听其抱怨后，不动声色地提醒。
“立威？你是说，父皇有意传位于老九？”
“那大哥又置于何地？”
朱樉闻言，脸色骤变。
朝堂内外，藩王间的议论他也略有耳闻，虽平日未过多关注，但曾听说朱元璋有意扶持老九，他总觉得那不可能。
而今这话出自朱棣之口，却让他不禁联想。
“那便不得而知了！要不你亲自去问问？”
朱棣摇头，有些后悔与这二哥多言。
有些事心知肚明即可，何必如此直白道出？
“快看，码头上那是否是船只？”
“还真是钢铁船身！”
“船上那些管子何物？难道是火炮？”
“那边在做什么？怎还有两艘船在建？”
“……”
此刻，众人已能遥遥望见那艘已下水的蒸汽机船，一艘两千吨级的蒸汽机船静静停泊在码头旁。
旁边设有两座干船坞，工人们正忙碌其中，另有两艘蒸汽机船建造中，轮廓已现。
藩王们目睹汉江中的钢铁战舰，无不面露震惊。
早前朱元璋提及钢铁战舰，藩王们已感惊愕。
亲眼目睹后，更是震撼不已。
“哼，不就是钢铁造的船吗？”
“这船看上去还不如我大明的木制战船大！”
“还有，怎么连桅杆和帆布都没有？难道还没造完？”
朱樉不屑地看着战舰，撇嘴说道。
“似乎真是这样！”
“没桅杆和帆布，怎么航行？”
“……”
经朱樉提醒，其他藩王也发现这所谓的钢铁战舰竟无桅杆和帆布。
“九哥，你这船没桅杆和帆布，怎么航行？”
朱权毫无顾忌，直接向朱松发问。
“好了，我知道你们有疑问！”
“上船后自会明白！”
“所有人，跟我上船！”
朱元璋打断朱松，挥手示意。
不久，众人随朱元璋登上蒸汽机船。
对这全钢结构的战舰，藩王们充满好奇，连朱樉和朱棣也仔细审视船上每一处细节。
特别是朱棣，目光更多停留在船身的十二门舰炮上。
他曾在漠北见识过汉中兵器的强大，深知这些舰炮绝非寻常大炮可比。
“父皇，带我们来这船上做什么？”
“没桅杆和帆布的船，能开吗？”
朱樉忍不住发问。
“你小子别多问，安静看着就行！”
朱元璋严厉地望向朱樉，随即对旁侧的耿青下令：“启程！”
耿青迅速回应，并向驾驶舱传达了即刻出发的指令。
“呜——呜——呜——”
蒸汽船的汽笛骤然响起，令除朱松外的所有藩王皆惊。
此船竟能发声？
藩王们面面相觑，一时愕然。
“动了！”
“真的动了！”
朱权的兴奋之声随即传来，他注意到这钢铁巨舰正缓缓驶离码头。
其余藩王面露惊异，难以置信地转头寻找桅杆与帆布，却一无所获。
只见船上矗立着三座巨大的烟囱，不断向外喷吐黑烟。
“难道船下有划桨之人？”
朱樉愕然，转念一想，船之行进，除借风力与水流，亦可依赖划桨。
大明战船，亦可人力驱动。
“二哥所言不虚！”
“确有桨，但非人力所划！”
朱松闻言大笑。
“非人？难道是牲畜？”
朱樉闻言皱眉。
“是蒸汽机！”
“此乃动力装置，可使船只无风亦能疾行！”
朱松笑而释疑。
蒸汽机？
众藩王面露困惑。
“你等不是质疑此船能否行驶吗？现已起航，还想质疑何物？”
朱元璋摆手打断。
“此船速度尚缓！”
朱樉说道。
“船方启程，二哥不必心急！”
“提速何难？”
朱松示意耿青。
耿青心领神会，步入驾驶舱。
不久，众人皆感战船速度骤增。
甲板上，众人沐浴在江风中，感受着战船惊人的速度，脸上满是难以置信。
在大明，长途远行速度最快的当属战马，但其行程受限，无法持续保持高速。
而这艘蒸汽机船，一旦航速超过16节，其时速便与骑马无异，远非木制船只可比。
大明战船虽体型庞大，速度却缓慢，即便风速助力，也仅快上数倍，且受水流影响极大。
相比之下，这钢铁战船显得灵活而迅速，大明水师的战船在其面前，显得笨拙而庞大。
楚王朱桢，这位对船只颇有研究的藩王，目睹此景，不禁瞠目结舌：“此战船速度竟如此之快？能维持多久？”
朱松笑道：“燃料充足，速度便可恒久。”“若以此速返回你的武昌府，今日启程，明日即达。”
“这么快？”朱桢惊愕，要知道从汉中至武昌，水路迢迢两千里，他此行陆路已耗时三四日，未曾想这钢铁战船竟能一日抵达。
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