沙丘行宫，这座矗立于邢地（今河北邢台）沙丘平台之上的皇家离宫，在盛夏的酷烈阳光下沉默着。连绵的殿宇楼阁，朱漆斑驳，飞檐斗拱在热浪蒸腾中微微扭曲。庭院中，象征祥瑞的青铜仙鹤宫灯，往日里口衔烛火，此刻却在持续的高温炙烤下，灯盘内凝固的蜡油竟悄然融化，如同浑浊的泪滴，顺着冰冷的青铜鹤颈无声滑落，滴在滚烫的青石板上，瞬间凝结成一小片丑陋的污迹。空气粘稠得如同凝固的油脂，弥漫着尘土、干燥的草木气息，以及……一种挥之不去的、混合着名贵香料与某种隐约腐败气息的沉闷味道。死寂。一种令人心悸的死寂笼罩着宫苑，连聒噪的夏蝉都噤了声，仿佛预感到某种巨大的不祥。
行宫深处，守卫最为森严的蕲年宫寝殿内，气氛更是压抑得令人窒息。巨大的青铜冰鉴散发着丝丝白气，却驱不散殿内凝重的阴霾。门窗紧闭，厚重的帷幕低垂，隔绝了外面世界的酷热，也将那令人不安的气息锁在殿内。空气里，浓烈的药味如同实质的愁云，无处不在，混合着名贵香料燃烧后残留的奇异芬芳，形成一种令人作呕的、象征生命与衰败诡异交织的气息。
龙榻之上，始皇帝嬴政仰卧于厚厚的锦衾之中。他的面容被一层蜡黄的死气笼罩，深陷的眼窝如同两个黑洞，眼睑紧闭，唯有那微微起伏的胸膛和喉间发出的、如同破旧风箱艰难抽动般的“嗬嗬”声，证明这具躯体尚存一丝微弱的生机。每一次艰难的吸气，都带着浓烈的、如同金属锈蚀般的血腥气。他的左手无力地垂在榻边，枯瘦如柴，指节扭曲，手背上布满了诡异的青紫色斑块，如同死亡蔓延的触角。几名须发皆白的老御医跪在榻前，额角冷汗涔涔，手指搭在帝王冰冷的手腕上，感受着那微弱到几乎难以捕捉、却又异常紊乱的脉搏，眼中充满了绝望与恐惧。角落的青铜漏壶发出单调而清晰的“滴答”声，如同催命的鼓点。
丞相李斯侍立在御榻十步之外。他身着深色常服，背脊却不再挺拔，微微佝偻着，仿佛承受着无形的重压。眼窝深陷，布满了蛛网般的血丝，鬓角散落着几缕灰发，昔日梳理得一丝不苟的须髯也失去了光泽。他的目光死死盯着龙榻上那具行将就木的躯体，眼神深处翻涌着难以言喻的复杂情绪：有对帝王权威的敬畏，有对帝国未来的忧虑，更有一种被巨大阴谋裹挟的、深入骨髓的恐惧与无力。他紧抿着干裂的嘴唇，双手在宽大的袍袖下紧握成拳，指节因用力而泛白。帝国的烽火在各地燃起，函谷关告急的军报如同雪片般飞来，而帝国的太阳，却即将在这荒僻的行宫彻底熄灭！他感觉自己正站在万丈深渊的边缘，脚下是赵高编织的、随时可能断裂的蛛丝。
中车府令赵高，如同皇帝最贴心的影子，无声地侍立在龙榻另一侧稍后的位置。他一身深紫色宦官常服，身形微躬，低眉垂目，脸上带着一种恰到好处的、混合着忧虑、恭谨与无比沉痛的哀戚。然而，那双隐藏在阴影中的细长眼睛，此刻却如同最精密的机构，时刻观察着嬴政每一次呼吸的细微变化，捕捉着李斯脸上每一丝情绪的波动。拢在袖中的双手，指腹无意识地捻动着袖口内衬的丝滑布料，泄露着内心翻腾的算计与一丝不易察觉的亢奋。他比任何人都清楚榻上这位至尊此刻的真实状况——那金丹反噬带来的剧痛与毒素，早已深入骨髓，回天乏术！他在等待，等待那最后一丝生机的断绝，等待那个他精心策划了无数个日夜的时刻降临！
**二、秘室毒谋**
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了沙丘行宫。白日里那令人窒息的闷热，被一种更深沉、更粘稠的寂静所取代。唯有蕲年宫深处，帝王那如同破旧风箱般的艰难喘息声，在死寂中制造着令人心慌的节奏。
距离帝王寝殿不远，一间堆满舆图竹简、充作临时书房的偏殿内室。门窗紧闭，厚重的帷幕低垂，隔绝了外面的一切声响。室内仅点了一盏孤灯，昏黄摇曳的光晕在墙壁上投下巨大而扭曲的人影，如同幢幢鬼魅。空气里弥漫着竹简的霉味、墨汁的涩味，以及一种无形的、令人窒息的紧张。
赵高与李斯，隔着一张堆满军报的黑漆大案，相对而坐。案上一盏孤灯，将两人的脸映照得半明半暗。
“丞相，”赵高率先开口，声音压得极低，如同滑腻的毒蛇在低语，每一个字都带着不容置疑的紧迫感，“陛下……龙体沉疴，恐难久持。此乃天意，非人力可挽。”他目光锐利地扫过李斯灰败的脸，“然，国不可一日无君！陛下……可曾与丞相谈及身后之事？储位……属意何人？”
李斯身体猛地一僵，如同被无形的鞭子抽中！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着赵高：“赵府令！此乃……此乃大逆之言！陛下尚在……岂可妄议……身后？！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“妄议？”赵高嘴角勾起一丝冰冷的弧度，身体微微前倾，昏黄的光线下，他的眼神如同淬毒的匕首，直刺李斯心底最深的恐惧，“丞相！你我皆侍奉陛下多年，当此帝国存亡之秋，岂能拘泥于小节？！陛下若有不讳，而储位未定，则朝局必乱！六国余孽、四方叛军，必将趁虚而入！届时，你我身为陛下近臣，辅弼不力，致使帝国倾覆，宗庙崩毁……此等滔天大罪，岂是‘妄议’二字所能担待？！”
他顿了顿，声音更加低沉，却带着一种蛊惑人心的魔力：“扶苏……陛下长子，素与蒙恬交厚，手握北疆三十万雄兵！其性刚直，若继大位，必重用蒙氏，推行儒术！丞相乃法家巨擘，焚书坑儒，皆出丞相之谋！扶苏若立，丞相……与蒙氏之旧怨，岂能善了？届时，相位不保，身死族灭，恐为必然！”
每一个字，都如同冰冷的针，狠狠扎在李斯的心上！扶苏与蒙恬！这确实是他心中最深的忌惮！焚书坑儒，他李斯是主要执行者，是法家对儒家最彻底的清算！扶苏亲近儒生，多次直言劝谏反对严刑峻法……若他登基……
看着李斯眼中翻涌的恐惧与动摇，赵高心中冷笑，抛出了最后的、也是最致命的诱饵：“胡亥公子则不然！幼承陛下膝下，性情温厚仁孝！且……年齿尚幼，尤需长者辅弼！丞相乃三朝元老，国之柱石！若拥立胡亥，则丞相必为帝师，位极人臣，永享尊荣！陛下毕生功业——书同文，车同轨，郡县制，皆可赖丞相之手，传之万世！丞相……此乃千秋之功业，万世之基奠！岂可因一念之仁，而毁于一旦？！”
“拥立胡亥……帝师……永享尊荣……”李斯喃喃地重复着，眼神中充满了挣扎。赵高描绘的前景是如此诱人，而扶苏登基的威胁又是如此真切！帝国的未来，个人的荣辱……巨大的矛盾如同两股巨力，撕扯着他的灵魂。
“然……陛下心意……”李斯的声音嘶哑，带着最后一丝犹疑。
“陛下心意？”赵高猛地从袖中取出一卷早已准备好的、边缘染着暗红印记（仿血迹）的素帛诏书草稿，啪地一声拍在案上！诏书末端，赫然用刚劲峻拔、酷似嬴政笔迹的字写着：“……以兵属裨将王离……朕崩……后……继……位……军国事……决于太子胡亥……” 笔迹之逼真，连李斯都一时难以分辨！
“此乃陛下昏迷前，口授于奴婢之遗意！”赵高的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威压，“丞相！当断不断，反受其乱！陛下……恐就在今明！时不我待！你我当速作决断！秘不发丧！矫诏赐死扶苏、蒙恬！拥立胡亥！待大局定鼎，则丞相之功，彪炳千秋！”
李斯死死盯着案上那份伪造的诏书草稿，又看看赵高那双如同深渊般吞噬一切的眼睛。窗外的死寂，殿内帝王垂死的喘息，帝国四起的烽烟，个人身家性命的巨大威胁……所有的压力，在这一刻汇聚成一股无法抗拒的洪流，彻底冲垮了他心中最后一道名为“忠君”的堤坝！他仿佛看到自己身败名裂、家族被屠的惨景，也看到了位极人臣、永掌权柄的幻象……
“罢……罢……罢！”李斯仿佛用尽了全身力气，从喉咙深处挤出几个破碎的音节，身体颓然靠向椅背，如同被抽走了脊梁，“一切……依……赵府令……之策……行事……” 每一个字，都带着浓重的血腥味和深入骨髓的绝望。帝国的丞相，在这一刻，亲手为帝国掘下了第一铲坟墓。
**三、鲍鱼掩秽**
就在李斯屈从于赵高毒计的同一夜，蕲年宫寝殿内，嬴政的生命烛火终于燃到了尽头。
“呃……嗬……”那如同破旧风箱般的艰难喘息声，在漏壶单调的“滴答”声中，越来越微弱，间隔越来越长。蜡黄脸上的死气愈发浓重，手背上的青紫斑块如同瘟疫般蔓延开来。突然，他紧闭的眼睑剧烈地颤抖了几下，喉咙里发出一声极其短促、如同琴弦崩断般的抽气声！
“陛下！”跪在榻前的老御医失声惊呼，手指猛地从帝王腕上弹开！那最后一丝微弱到极致的脉搏……消失了！
几乎是同时，一直如同石雕般侍立在侧的赵高，如同最精密的机构被触发，猛地扑到榻前！他动作快如闪电，一手探向嬴政的鼻息，一手迅速按在帝王冰冷的心口！短暂而凝重的几息之后，赵高猛地抬起头，脸上那伪装的哀戚瞬间化为一种不容置疑的、掌控一切的冰冷决断！他对着惊魂未定的御医和内侍，声音如同出鞘的利刃，斩断了所有侥幸：
“陛下……龙驭上宾了！”
死寂！绝对的死寂瞬间淹没了整个寝殿！紧接着，是御医和内侍们压抑不住的、充满恐惧的抽泣声。
“闭嘴！”赵高厉声低喝，目光如同冰锥扫过每一个人，“陛下遗诏：秘不发丧！凡泄露只言片语者，夷三族！挫骨扬灰！” 他一边说，一边极其迅速而自然地将一方早已准备好的、洁净的素帛，轻柔地覆盖在嬴政那至死都微微张开的、仿佛想要诉说什么的口鼻之上。动作之熟练，仿佛演练过千百遍。
“李丞相！”赵高猛地转头，看向门外阴影中如同泥塑木雕般的李斯。李斯脸色惨白如纸，身体微微颤抖，眼神空洞。赵高的声音带着不容置疑的命令：“速拟陛下遗诏！赐公子扶苏、将军蒙恬……自裁！命太子胡亥……即皇帝位！你我……共辅国政！”
“另，”赵高的目光转向瘫软在地的内侍总管，“即刻封锁蕲年宫！任何人不得出入！违令者，斩！”
“还有！”赵高的眼神最后落在帝王那开始失去温度、死气弥漫的遗容上，眉头紧锁。盛夏酷暑！尸身腐败的速度将远超想象！那浓烈的尸臭，将成为掩盖死亡的最大敌人！一个极其阴损、却无比“有效”的计策瞬间成形！
“着人！速去行宫冰窖，将存冰尽数取来！填入御辇冰鉴！”
“再……”赵高的声音顿了顿，嘴角勾起一丝残忍而诡异的弧度，“传令巨鹿郡守！征调境内……所有盐渍鲍鱼！要最陈最臭、气味最浓烈的那种！装满陶瓮，密封，速运沙丘！置于陛下御辇四周！不得有误！”
“鲍……鲍鱼？！”内侍总管以为自己听错了，愕然抬头。
“对！鲍鱼！”赵高的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的疯狂，“以其秽气，压……龙体异香！混淆视听！此乃……秘不发丧之关键！速去！”
命令如同冰冷的铁流，瞬间传出行宫。巨大的恐惧驱动着整个行宫机器疯狂运转起来。
沉重的御辇被迅速改造。巨大的青铜冰鉴被塞满了最后存冰，放置在帝王尸榻四周，散发出丝丝寒气。然而，在持续的高温下，冰块融化的速度肉眼可见。更令人窒息的是，一车车从巨鹿郡日夜兼程运来的、密封在巨大陶瓮中的盐渍鲍鱼，被如狼似虎的兵卒粗暴地搬卸下来！陶瓮沉重，散发着浓烈的海腥和隐约的腐败气息。
“开瓮！”赵高亲自监督，声音冰冷。
封泥被砸开，瓮盖被掀起的瞬间！
“呕——！”
一股难以形容的、如同千万条死鱼在烈日下暴晒腐烂的、混合着浓烈海腥、盐卤和蛋白质深度腐败恶臭的恐怖气息，如同实质的、粘稠的毒气弹，猛地爆发开来！瞬间席卷了整个御辇停放区域！离得近的兵卒和内侍猝不及防，被这恶臭正面冲击，当场弯腰剧烈呕吐起来，涕泪横流！连赵高都忍不住用浸满香料的丝帕死死捂住口鼻，后退数步！
“快！将瓮置于御辇四周！缝隙处用湿泥封死！”赵高强忍着呕吐的欲望，厉声下令。
兵卒们屏住呼吸，强忍着地狱般的恶臭，将一瓮瓮散发着致命气味的腌渍鲍鱼，密密麻麻地堆放在御辇的车厢外围，如同筑起一道恶臭的城墙！又用湿泥将车厢缝隙尽可能封堵。很快，那浓烈到令人昏厥的鲍鱼恶臭，便顽强地渗透过车厢的木板缝隙，与御辇内帝王尸身开始加速腐败产生的、混合着血腥与内脏液化气息的尸腐恶臭，以及冰鉴散发的寒气、香料燃烧的异香……彻底交融在一起！
一种超越了人类嗅觉极限、难以用言语描述的、混合了死亡、腐败、海腥、盐卤、以及绝望的终极恶臭，如同一个巨大的、无形的、散发着恶意的结界，将整辆御辇牢牢笼罩！任何靠近的人，无不被这气息熏得头晕目眩，几欲昏厥！这已不再是掩盖，而是一种赤裸裸的、以毒攻毒式的亵渎！用世间最污秽的气味，去包裹帝国最高贵、却正在急速腐烂的躯体！
翌日黎明，庞大的车驾队伍在赵高与李斯的“护送”下，如同逃离地狱般，仓惶驶离了沙丘行宫。玄色龙旗低垂，虎贲锐士的面甲下眼神空洞。队伍的核心，那辆被重重恶臭鲍鱼瓮包围的玄色御辇，如同一个移动的、散发着死亡与腐败气息的巨大棺椁。浓烈到令人窒息的混合恶臭，如同瘟疫般弥漫开来，随着车队的行进，在驰道上拖出一条无形的、令人作呕的轨迹。
车辚辚，马萧萧。帝国的丧车，在鲍鱼与尸腐交织的、亵渎神灵的终极恶臭中，碾过破碎的帝国山河，驶向同样未知而黑暗的咸阳。这恶臭，是沙丘宫变最荒诞的注脚，是帝国崩塌最刺鼻的挽歌，更是李斯与赵高这对帝国掘墓人，永远无法洗刷的……灵魂烙印。
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