在三色树苗那柔和而神秘的光芒之中，麒麟的虚影愈发清晰，仿佛从虚幻的迷雾中逐渐走来，逐渐勾勒出真实的轮廓。
程羽紧张地屏住呼吸，右手的符文微微发烫，那股熟悉的悸动如同心跳一般，一下又一下地传递着某种难以言喻的信息。眼前的虚影尽管依旧带着几分朦胧，但那修长矫健的身躯，银黑相间、熠熠生辉的鳞片，以及那标志性的水晶角，无一不让程羽确认，这分明就是小黑。只不过此刻的小黑，看起来宛如由光芒凝聚而成，透着一种虚幻而又圣洁的美。
“小黑...真的是你吗？”程羽轻声呼唤，声音中满是小心翼翼，生怕自己稍大一点的音量，就会像一阵微风般惊散这看似脆弱的影像。
虚影缓缓转过头，那无形的目光仿佛穿透了空间，稳稳地落在程羽身上。它轻轻地张开嘴，发出一声唯有程羽能够“听”到的精神共鸣：“主人...我还在...”
这声音直接在程羽的脑海中响起，虽然虚弱，却无比真实，如同黑暗中的一丝曙光，让程羽眼眶瞬间发热，一股暖流涌上心头。他下意识地伸手想去触碰小黑，然而，手却径直穿过了虚影，如同触摸到了一团空气。此刻的小黑——或者说小黑的精魄，已然没有实体，仅仅是一段凝聚的能量意识，维系着它与这个世界、与程羽之间的联系。
向雪手腕上的琴弦烙印再次轻轻震动，弹奏出一段舒缓而悠扬的旋律。随着这琴音袅袅升起，悬浮山上空的混沌之种树苗仿佛受到了某种召唤，洒下更多璀璨的三色光辉，如同一场光的雨，温柔地滋养着小黑的精魄。在这光芒的沐浴下，虚影逐渐凝实，不再像之前那般如随时会被风吹散的烟雾，而是多了几分真实的质感。
“程大哥...”向雪虚弱地睁开眼睛，瞳孔中金光与黑瞳交替闪烁，仿佛两种力量在她体内悄然交锋，“天音阁...秘境...七弦...”
她的话语断断续续，气息微弱，但程羽瞬间明白了其中的重要性：“你看到天音阁秘境的线索了？”
向雪艰难地点了点头，缓缓抬起手腕。四根恢复光泽的琴弦烙印中，最细的那根突然自主震动起来，发出一声尖锐而清脆的音符。这声音传入众人耳中，程羽眼前顿时浮现出一幅生动的画面——
一座美轮美奂、悬浮在云端的楼阁正摇摇欲坠，仿佛即将被某种不可抗拒的力量摧毁。楼阁之中，一位身着白衣的女子，神色庄重而决绝，怀抱一张七弦古琴。她手指轻轻抚过琴弦，将琴弦一根根缓缓抽出。每抽出一根琴弦，她便念诵一段神秘的咒文，声音空灵而悠远，仿佛来自远古的时光深处。随后，她将抽出的琴弦朝着不同的方向抛去，那些琴弦如同流星般划过天际，消失在茫茫的时空之中...
画面戛然而止，如同电影突然定格。程羽回过神来，发现林震天和王大力同样一脸震惊，显然他们也看到了同样的景象。
“七根琴弦...被藏在了七个地方？”林震天敏锐地推测道，声音中带着一丝惊讶与疑惑。
向雪眼中的金光稍稍稳定了一些，天音仙子的意识暂时占据主导，她缓缓说道：“不错。当年天音阁主预见大劫将至，为了保护九霄环佩琴的精华，将其分解为七根琴弦，分别寄托于七件不同的法器之中，而后由七位她深信之人带走。”
她艰难地撑起身子，手指指向远处七大派的旗帜，继续说道：“那七件法器，便是现在七大派的镇派之宝。也就是说，七大派的镇派之宝中，各藏有一根琴弦...”
王大力不禁倒吸一口冷气，瞪大了眼睛：“所以要想找回完整的九霄环佩琴，就得集齐七大派的镇派之宝？这可不得了，这不就等于是要跟所有门派开战嘛！”
程羽沉思片刻，目光投向小黑的精魄。虚影仿佛读懂了他的心思，对他点了点头，同时传递来一段信息。接收完这段信息，程羽的脸色变得愈发凝重：“不仅如此。小黑说，七根琴弦对应的七件宝物，很可能也关联着剩下的守门人符文...”
“什么？”林震天忍不住失声惊呼，“你是说七大派的镇派之宝中藏有符文？”
程羽神色严肃地点了点头，举起右手：“我的符文在与混沌之种共鸣之后，拥有了能够感应到类似存在的能力。就目前而言，七大派之中，至少有三派的宝物让我右手产生了反应。”
正说着，玄诚子带着几位掌门朝着这边走来。他们远远地就看到了小黑的精魄和悬浮在空中的混沌之种树苗，脸上无不露出惊愕的神色。白虹谷掌门更是警惕性极高，瞬间祭出法宝，紧紧地盯着小黑的虚影，如临大敌。
“诸位不必惊慌。”程羽赶忙上前一步，开口解释道，“这是玄冥麒麟的精魄重生，它不会伤害任何人。”
紫阳宫新任代掌门——原大弟子清岚子微微皱眉，说道：“程道友，今日发生的事情实在太过蹊跷。那些心魔信徒，突然出现的幽冥巨手，还有这棵...奇异的树，都远远超出了我们的理解范畴。七大派需要知道真相。”
程羽与林震天交换了一个眼神，心中明白此刻已到了坦诚相告的时候：“诸位前辈，事情要从守门人血脉说起...”
接着，他简明扼要地向众人解释了程家先祖作为“守门人”的真正职责，以及心魔老人如何堕落，成为堕落守门人的经过。当提及七枚符文和七大派镇派之宝可能存在的联系时，几位掌门的表情瞬间变得十分复杂。
“荒谬！”白虹谷掌门第一个站出来反对，语气强硬，“我派的‘白虹贯日剑’传承千年，历经无数岁月的洗礼，怎会与什么守门人符文扯上关系？”
金霞观观主则若有所思，缓缓说道：“说起来...观中的‘金霞玉册’确实在传承记载方面颇为模糊，只说是‘天赐之物’...”
“各位稍安勿躁。”玄诚子赶忙出来打圆场，“此事关系重大，绝非小事。不如我们先回议事厅，详细商讨此事？程师侄，向师侄现在身体虚弱，需要好好休养，不如...”
他的话还未说完，那名被莫天机残魂附身的玄天宗弟子突然像发了疯一般从人群中冲了出来，手中紧握着一柄漆黑如墨的匕首，径直朝着向雪刺去！事情发生得太过突然，而且距离极近，几乎没有人来得及做出反应。
“小心！”程羽只来得及侧身，迅速挡在向雪身前，试图用自己的身体为她抵挡这致命的一击。
就在这千钧一发的时刻，小黑的精魄突然发出一声震天长鸣，虚影瞬间凝实了几分，如同一道黑色的闪电般一头撞向刺客！这一撞虽然没有实体的冲击，却让那弟子仿佛遭受了雷击一般，身体猛地一震，手中的匕首“当啷”一声掉落在地，整个人也瘫软了下去。与此同时，半张青铜面具从他怀中滑落，“咔擦”一声裂成了两半。
“又是心魔信徒！”王大力愤怒地怒喝一声，高高举起手中的锤子，就要狠狠砸下去。
“等等！”林震天赶忙拦住他，神色凝重地说道，“这人不对劲！”
的确，那弟子脸上的半面纹路正在急速消退，眼神也逐渐恢复了清明。他一脸惊恐地看着四周，显然对自己为何会出现在这里感到极度困惑。
“我...我怎么了？”他虚弱地问道，声音中带着一丝迷茫与痛苦，“头好痛...好像做了一个很长很长的噩梦...”
程羽弯腰捡起裂开的面具，右手的符文立刻传来一股强烈的排斥感，仿佛在抗拒着某种邪恶的力量。他小心翼翼地用灵力包裹住面具，以免残留的心魔之力再次作祟：“他被莫天机的残魂附身了，如今残魂消散，他才恢复了神智。”
玄诚子立刻命人将这名弟子带下去，嘱咐一定要好好照料，同时加强了四周的戒备。七大派掌门也都意识到了事态的严重性，纷纷同意暂时留在悬浮山，共同商讨应对之策。
众人移步至议事厅，向雪因为身体过于虚弱，被送回静室休养。小黑的精魄则静静地守在混沌之种树苗下方，努力吸收着能量，维持着自身的形态。程羽注意到，每当小黑的虚影变得凝实一些，树苗所散发的光芒就会减弱一分，而向雪的脸色也会随之苍白一分——三者之间仿佛形成了一种微妙而又紧密的能量循环。
议事厅内，气氛格外凝重，仿佛有一块无形的巨石压在众人的心头。程羽将清虚子留下的玉简内容与自己的血脉记忆相结合，向各派掌门揭示了更多不为人知的真相。
“...所以，守门人一脉总共分为七支分支，程家只是其中之一。心魔老人则是另一支的传人，但不幸的是，他被天魔意识腐蚀，沦为了天魔的傀儡。”程羽说着，展示出右手的符文，“这枚符文在经历一系列变故后已经进化，如今能够感应到其他符文的存在。目前我可以确定的是...”
他依次指向紫阳宫、金霞观和玉虚阁的三位掌门，继续说道：“这三派的镇派之宝中，极有可能藏有符文。”
被点到的三位掌门反应各不相同。清岚子若有所思，似乎在思考着其中的关联；金霞观观主面露忧色，显然对这件事感到担忧；而玉虚阁阁主则直接用力拍案而起，满脸怒容：“胡说八道！我派的‘玉虚镜’乃是开派祖师亲手炼制，凝聚着祖师的心血与传承，怎会与天魔有任何关系？程羽，你不要以为救了大家，就可以在这里信口开河！”
程羽神色镇定，不慌不忙地说道：“玉虚前辈若不信，可取出宝镜让我一试。倘若没有任何反应，我当场向您赔罪。”
这话让玉虚阁阁主一时语塞。镇派之宝何等珍贵，岂能轻易示人？更别说让一个外人来“试验”了。场面一时间陷入了僵持。
玄诚子见状，再次出来打圆场：“诸位，如今大敌当前，我们应当摒弃前嫌，团结一致。心魔老人在暗中潜伏多年，在各派都安插了眼线，其危害程度远甚于虚空生物。不如这样，各派先各自回派清查内部，清除那些隐藏的心魔信徒，同时仔细考虑程师侄的提议...”
这场会议一直持续到深夜，最终七大派达成了一项临时协议：各自返回门派清查内鬼，七日后再次相聚，共同商讨镇派之宝与符文之间的关联事宜。作为表达诚意的方式，紫阳宫清岚子主动留下，愿意第一个接受符文检测。
待各派代表纷纷离去后，程羽独自一人来到主峰的悬崖边。夜晚的山风凛冽，呼啸着吹过，却怎么也吹不散他心头那沉甸甸的重担。右手的符文在黑暗中微微发亮，似乎在呼应着某个未知的存在。
“在想什么呢？”林震天不知何时来到了他的身后。
程羽没有回头，目光依旧望向远方，缓缓说道：“在想我们是否真的有机会赢得这场战斗。心魔老人精心布局五百年，七大派之中不知还有多少他的心腹。就算我们真的能够集齐七枚符文和七根琴弦，可面对两位天魔之主...”
“两位？”林震天敏锐地捕捉到了这个关键词。
程羽点了点头，指向自己的右手：“符文刚刚传递给我一个新的信息。当年程家先祖封印的并非我们一直以为的那个天魔之主，而是它的另一半——更为古老、也更为强大的那一半。心魔老人所效忠的，正是这位隐藏在黑暗中的存在。”
林震天不禁倒吸一口冷气：“所以当莫天机说你是‘失败的实验品’...”
“意思就是我是为那位我们熟知的天魔之主准备的容器，而心魔老人一脉，一直以来都在为另一位更强大的天魔服务。”程羽苦笑着说道，“真是讽刺，我们一直以为的敌人，原来仅仅只是一半...”
两人沉默了片刻，林震天突然问道：“向师妹的情况怎么样了？”
程羽的神色稍微缓和了一些：“目前算是稳定了一些。四根琴弦烙印已经完全恢复，但剩下的三根...”他无奈地摇了摇头，“每次尝试激活都会消耗她的生命力，情况不容乐观。”
“小黑呢？”
“精魄正在慢慢凝聚，但要想完全恢复实体，还需要大量的能量。”程羽抬头看向悬浮山上空的三色树苗，眼中满是忧虑，“混沌之种是关键所在，但它也在不断消耗向雪的力量...我们仿佛陷入了一个难以挣脱的死循环。”
林震天轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“总会有办法的。别忘了，我们还有七大派的支持...至少是一部分。”
程羽勉强挤出一丝笑容，却没有回应。在他内心深处，其实并不信任七大派，尤其是今天玉虚阁阁主那过激的反应，实在太过反常。或许，七大派之中，早就有人被另一位天魔之主腐蚀，成为了潜伏在黑暗中的棋子...
静室内，向雪突然从浅眠中惊醒，仿佛被噩梦追逐。手腕上的琴弦烙印自主震动起来，最细的那根弹奏出一段诡异而神秘的旋律。随着这琴音在寂静的室内回荡，她眼前浮现出一幅从未见过的画面——
一个与程羽有七分相似的中年男子，被锁在两界的夹缝之中，周身缠绕着比天魔之主更加古老、更加恐怖的黑雾。那黑雾如同一头头张牙舞爪的恶魔，在他身边肆意翻涌。他缓缓抬起头，目光仿佛穿透了时空的界限，直直地看向向雪，嘴角勾起一个诡异的微笑，那笑容中仿佛隐藏着无尽的恶意与阴谋...
“啊！”向雪忍不住惊叫一声，琴音也随之戛然而止。她浑身冷汗淋漓，心跳如鼓，仿佛要从嗓子眼儿蹦出来。那个男子给她的感觉，比心魔老人还要可怕百倍，仿佛是来自深渊最深处的恐惧。
而就在这时，她注意到手腕上原本暗淡的三根琴弦中，有一根正在微微发亮，仿佛被某种神秘的力量唤醒...
悬浮山外围，一道黑影如同鬼魅般悄然掠过守卫，潜入山脚。清冷的月光洒在那张残缺的青铜面具上——正是白天裂成两半的那张。面具下的脸模糊不清，只能看到一双布满血丝的眼睛，闪烁着疯狂而又诡异的光芒。
“快了...就快了...”黑影喃喃自语，声音仿佛是心魔老人与莫天机的混合，透着一种令人毛骨悚然的阴森，“当七弦震动之时，真正的容器将会觉醒...”
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