夜色如墨，马六甲港湾的灯火在海风中摇曳，若隐若现，仿佛在诉说着这座城市隐藏的暗流。巡防营驻地内，书房中的烛光依旧昏黄，龙飞立于窗前，目光深邃，手中紧握的海龙佩散发出微微的凉意，似在低鸣，与他心底那股莫名的感应遥相呼应。他深知，那张刚刚解开的秘密海图，非同小可，其上隐藏的航线不仅关乎覆海会的图谋，更可能与他身负的海皇传承息息相关。然而，钱文渊临别前那句“极危”之言，如一块巨石压在心头，让他一时难以决断。
苏樱此刻已回到听潮阁在马六甲的据点，亲自督办调集典籍与海图之事。她的身影在灯下显得纤细却坚韧，手中翻阅着一卷卷泛黄的古籍，试图从中找出与那航线相关的蛛丝马迹。她的亲信小环立在一旁，低声禀报：“小姐，属下已命人在市井间打探消息，然那海图之事，似乎已非全然隐秘。今日傍晚，港口附近有数名面生之人鬼鬼祟祟，四处打听巡防营与我听潮阁的动静，似有不轨之意。”
苏樱闻言，秀眉微蹙，合上手中的书卷，沉声道：“果真如此？我们破解海图一事，不过才过去半日，消息便已外泄，背后定有蹊跷。你速命人查清那些人的来路，切勿打草惊蛇。我疑心，这消息泄露，或与黑帆蛇余党有关，或是有人从中推波助澜。”小环领命而去，苏樱则起身踱步至窗边，目光穿过夜色，望向巡防营的方向，心中涌起一股不祥之感。她与龙飞手中掌握的海图，似已成为一块烫手山芋，引得马六甲暗流汹涌，危机四伏。
与此同时，巡防营内，龙飞亦察觉到一丝异样。值夜的亲兵王铁柱敲门而入，面色凝重，低声禀道：“大人，营外今夜似有可疑人影晃动，属下已加派人手巡逻，然对方行踪诡秘，似在窥探我营动静。属下斗胆猜测，或与昨夜缴获之物有关。”龙飞闻言，目光一凛，沉声道：“铁柱，你即刻再调一队精锐，加强营地防备，切不可疏忽大意。那海图之事，尚未传开，若真有人觊觎，定是与覆海会脱不了干系。”
王铁柱领命而去，龙飞则转回书房，目光再度落在那张摊开的秘密海图之上。图上那条蜿蜒的航线，似一条毒蛇，静静蛰伏，散发着无形的危险气息。他心知，这海图之秘，恐已无法独善其身。马六甲乃南洋要冲，素来是东西方势力交汇之地，情报往来之速，远超想象。无论是黑帆蛇的余党，还是此前交锋过的西洋番商，亦或是隐藏在暗处的其他势力，只需一丝风声，便足以掀起滔天巨浪。而他与苏樱，无疑已成众矢之的。
果然，次日清晨，马六甲街头便传出了一些不寻常的风声。港口附近的茶楼酒肆中，市井闲谈间隐隐提及巡防营缴获“秘宝”的传闻，虽语焉不详，却已引得不少人侧耳倾听。更有甚者，一些面目陌生的外乡人，分成数拨，在街巷间游走，似在暗中打探消息。这些人装扮各异，有的似泰西水手，有的似南洋土着商贾，还有的干脆披着破旧斗篷，刻意遮掩面容。然而，他们的目光，却不约而同地投向巡防营与听潮阁的方向，贪婪与狡黠之色，难以掩饰。
龙飞自巡防营中得知市井传言，面色愈发阴沉。他召来王铁柱，沉声问道：“铁柱，昨夜营外可有异动？今日街头传言，又是从何而来？”王铁柱抱拳禀道：“回大人，昨夜营外虽有可疑人影，却未曾靠近，属下已命人严加防备。至于街头传言，属下已派人打探，似是从港口一带传出，但具体源头，尚不明朗。属下疑心，或与前日被擒的黑帆蛇帮众有关。那批人虽已押解至总督府地牢，可押送途中，难免有人走漏风声。”
龙飞闻言，微微眯眼，沉思片刻，方缓缓道：“此事若果真由黑帆蛇余党泄露，便不难解释。然我更疑心，背后或有他人刻意为之。马六甲鱼龙混杂，情报往来之速，远超我等想象。覆海会既能在南洋经营多年，其耳目定然遍布各方。我等手中海图，既已为其所知，恐难有安宁之日。”言罢，他起身踱步，目光再次扫过案上那张海图，似在权衡利弊。
不远处，苏樱亦在听潮阁中接获了市井传言的消息。她坐在厅中，手中握着一杯清茶，神色却无半分轻松。亲信小环再度来报，低声道：“小姐，属下已查明，街头传言最早似是从港口一间泰西人开设的酒馆传出。酒馆中人多嘴杂，难辨真假，但有数名常年在马六甲走货的本地商贩称，昨夜曾见几位泰西水手与几名形迹可疑之人密谈，似在商议何事。不出意外，定与巡防营有关。”
苏樱闻言，眼底闪过一丝寒光，沉声道：“泰西水手？看来那亨德里克之流，果然不曾死心。黑帆蛇一案尚未了结，他们便已急不可耐，欲从中分一杯羹。哼，覆海会也好，这些番商也罢，个个都不是省油的灯。”她略一顿，复又问道：“可有查到其他势力的动向？马六甲水深火热，怕不只有泰西人觊觎此图。”小环低头回道：“小姐明鉴，属下还探得，城中几大海寇团伙似也有异动，尤以‘赤鲨帮’最为活跃。其首领‘血手鲨’向来与黑帆蛇有隙，然近两日，其手下人却频频在港口附近出现，分明是在打探消息。”
苏樱听罢，唇角微微一抿，冷笑道：“果然是树欲静而风不止。这马六甲，早已成了一潭浑水，稍有风吹草动，便引得各方鬼魅现身。赤鲨帮也好，泰西人也罢，甚至我疑心，连总督府中某些官员，恐也未曾干净。龙兄手中那图，既已引来如此多觊觎目光，我等若不早作打算，恐难全身而退。”言罢，她命小环速速传讯龙飞，商议对策。
时近正午，龙飞与苏樱在巡防营后院一间密室中会面。密室四周皆以厚墙隔绝，外人难以窥探，正是商议要事之地。龙飞见苏樱神色凝重，开口便问：“樱妹，市井传言，想必你已知晓。此事来得蹊跷，背后推手不明，我等手中海图，恐已成烫手之物。你可有何见解？”苏樱微微叹息，沉声道：“龙兄，此事来得太快，显是有人刻意为之。依我之见，传言或出于多方，或是覆海会欲借刀杀人，或是泰西番商借机生事，甚至不排除黑帆蛇余党从中作祟。马六甲本就是是非之地，我等既握重宝，便已立于风口浪尖，避无可避。”
龙飞闻言，微微颔首，目光中透着一抹冷色，沉声道：“樱妹之言，正合我意。眼下，我等既无从查清消息泄露之源，便只有兵来将挡，水来土掩。那海图之秘，断不可落入他人之手，覆海会也好，泰西人也罢，若敢来犯，我定叫他们有来无回！”他语气虽平，言辞中却透着一股无形的杀意，显是已做好最坏打算。
苏樱见他神色坚定，心中虽有忧虑，却也生出一丝安心，轻轻点头道：“龙兄既有此志，我自当倾力相助。听潮阁耳目众多，我已命人加紧打探各方动静，若有风吹草动，定会及时告知。只是我等眼下，既要守住海图之秘，又要查清覆海会图谋，恐需多方筹备，不宜轻举妄动。”龙飞闻言，沉声道：“如此甚好。我亦会命王铁柱加强巡防营防备，务必确保驻地无虞。樱妹，若有要事，可随时来报。”
二人商议已定，各自回返，整顿部属，欲在这场暗流汹涌的博弈中占据主动。然他们皆未料到，马六甲城中，各方势力已悄然行动，觊觎那张海图的目光，自街头巷尾，至港口码头，无一不紧盯着巡防营与听潮阁的动静。更有甚者，一封密信自城中某处暗巷送出，直指远在巴达维亚的某位泰西权贵，上书“马六甲秘图已现，速派援手，机不可失”。
夜幕再次降临，马六甲港湾的海风愈发阴冷，远处海面波涛翻涌，似在预示着一场更大的风暴。而龙飞立于巡防营高墙之上，遥望夜色，手中海龙佩低鸣不止，他心头猛地一紧，似有预感，前路之危，远不止表面所见。究竟是谁泄露了海图之秘？各方势力，又将以何等手段夺图？一时间，风声鹤唳，危机四伏，这座南洋重镇的命运，似乎已悬于一线之间。
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