船舱之内，灯火依旧如豆，昏黄光影映得“瀛洲号”内壁上的海波雕纹似在轻荡，仿若那无垠南海暗藏的风浪。海风自窗隙钻入，带着深夜的湿寒，拂动苏樱月白长衫的广袖。她端坐于檀木小几旁，手中茶杯轻握，袅袅茶雾升腾，遮掩了她眼底那一瞬而逝的复杂神色。龙飞立于不远，目光沉静如渊，适才所问虽未得明答，却似在二人之间悄然拉开一道无形的薄纱，隔阂初生，机锋暗藏。
苏樱玉指摩挲着茶杯边缘，似在沉吟，片刻后方轻启朱唇，声音依旧温润，仿若春风拂面：“龙哨官所言之事，妾身确曾有所耳闻。南海之上，自古便是风浪之地，奇闻异事层出不穷，年代久远者，多已不可考。黑帆船队之说，或是海盗仇杀，或是过往恩怨，亦或只是渔民口耳相传的虚言罢了。‘听潮阁’虽广罗天下信息，然亦有其力所不及之处，更有些禁区，未必能触，亦不敢触。十六年前旧事，牵连或广，知之不如不知，龙哨官以为然否？”
她言辞圆融，既未否认，亦未深说，反将话锋轻轻一转，似在劝说，更似在试探。龙飞闻言，眼眸微眯，细细打量她神色，只见她低头轻抿茶水，凤目低垂，长睫遮掩下，似有意避开直视。那端茶之手虽稳，然指尖却在杯沿处微微一顿，停滞刹那，方才恢复如初。这细微动作，未曾逃过龙飞之目，他心头暗动，知晓此女必有隐情，绝非一无所知。然她既不愿言，他也不便逼问太过，只得将那疑惑深埋心底，面上却不动声色，淡然一笑，拱手道：“小姐所言极是。龙某不过偶闻此言，随口一问罢了。南洋水深，旧事如烟，强求无益。既如此，龙某便不再多言，夜已深，叨扰多时，告辞。”
苏樱闻言，抬眼望来，目光中似松缓几分，唇角微扬，轻声道：“哨官无需客套。妾身一介女流，能与哨官畅谈海上风云，亦是快事。夜路海风寒凉，行途小心，后会有期。”她起身轻礼，广袖低垂，灯影映得她面容愈发柔美，然那眼底深处，却似藏着一片未曾言明的云海，深不可测。
龙飞再一拱手，转身步向舱门，推门而出，迎面便是腥咸海风，带着刺骨之寒，吹得他衣角猎猎作响。甲板上灯火阑珊，夜色如墨，唯有远方海面波涛低吟，似在诉说那无尽的过往。他低头看了一眼怀中那方丝帕，帕角樱花绣纹在月光下若隐若现，脑海中却回荡着苏樱方才之言——“禁区”二字，尤为刺耳。所谓禁区，究竟所指何处？她为何避而不谈？莫非此事果真牵涉甚广，连“四海通”这等庞然势力，亦不愿轻易触碰？又或者，苏家本身，便与此事有着某种不可告人的关联？
思绪至此，龙飞心头微动，忽觉胸前“海龙佩”传来一丝微弱温热，似有感应，然那温热转瞬即逝，快得让他怀疑是否只是错觉。他眉头微皱，抬手按住胸口，暗忖道：“此事蹊跷，苏樱既知情却隐瞒，背后必有隐秘。十六年前那桩惨案，莫非与我身世有关？若真如此，这南洋之水，怕是远比我所想更为深不可测。师傅曾言，我之宿命，与海息息相关，今日种种，是否便是那宿命之始？”
“哨官，怎还立在此处？弟兄们都已归营，夜里风大，莫着了凉。”王铁柱瓮声瓮气的声音自不远处传来，打断龙飞思绪。他转头一看，只见铁柱一身水师短褂，满脸风尘，正挠着头候在一旁，憨厚的面上满是关切。龙飞收敛心绪，沉声道：“无妨，不过是有些心事罢了。铁柱，船上可有异动？”
铁柱嘿嘿一笑，拍着胸脯道：“放心吧，哨官，俺眼睛亮着呢，苏家船上安静得很，没啥动静。倒是哨官，您今儿怎似心事重重的？可是那苏小姐说了啥不中听的话？要俺说，女人家的事，咱爷们儿少掺和，管好自个儿的刀枪便是！”他言罢，见龙飞神色未变，只得讪笑两声，闭了嘴。
龙飞闻言，淡淡一笑，未置可否，只道：“回营吧。明日一早，我再来送行。铁柱，此番护送，苏家船队不简单，你多留个心眼，若有异动，速来禀报。”铁柱忙点头应是，扛起长矛，大步跟在龙飞身后，二人渐行渐远，背影没入夜色之中。
船舱之内，苏樱立于窗前，隔着窗隙遥望龙飞离去，面上笑意早已收敛，眼底浮现出一抹复杂之色。她轻叹一口气，自语道：“龙飞，十六年前，南海南岸那一场腥风血雨，果真是你么？若真如此，‘听潮阁’之中那些尘封旧闻，怕是再也藏不住了。只是，这件事牵连太广，父亲曾再三叮嘱，不可轻易泄露半分，我又怎能对你言明？只盼你莫要深究，否则，这南洋之水，怕是要淹没更多无辜之人……”
她转过身，目光落于舱内一角，那只檀木小匣静静摆放，匣上繁复海纹在灯火下似有灵性，隐隐低吟着某种不为人知的秘密。她走近两步，玉指轻触匣面，似在犹豫，终是未曾打开，只低声道：“有些真相，需你自己去寻，方能明白其重。有些禁区，非我一人之力可破。龙飞，你我之间，终有一日，会因这秘密而生出更多波折，但愿那日，你能明白我今日之隐瞒……”
夜色愈深，海风低啸，似在诉说那过往的风浪。而龙飞心头的疑惑，犹如这片无垠之海，层层叠叠，深不可测。他隐隐感到，苏樱所言“禁区”，或许正是自己身世之谜的关键，而那十六年前的惨案，或将成为他此生宿命的起点。更大的风浪，正悄然逼近，等待着他一探究竟。
远处，海面波涛起伏，一轮残月悬于天际，月光洒下，映得海面如银，然那银光之下，似有暗流涌动，预示着更大风暴的来临。龙飞此生，究竟身负何种宿命？苏樱所隐瞒的“禁区”，背后又藏着何种惊天之秘？苏家与那十六年前的惨案，是否真有不可言明的牵连？一切，尚待揭晓。
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