秦书眉梢一挑，眼中掠过一丝玩味，手中的长剑却并未移开分毫。
“哦？说说看。若是真有什么有用的消息，本官或许可以考虑，让你多活片刻。若是敢胡言乱语，浪费本官时间……”
他没有说下去，但那冰冷的剑锋和毫不掩饰的杀意，已经说明了一切。
生死关头，那管事哪里还敢有半分隐瞒和谎言，如同竹筒倒豆子一般，将自己所知的一切和盘托出，声音都带着哭。
“郡守大人……郡守大人他……他其实是……是三皇子的人！这些年，郡守大人暗中输送了不少钱粮财物给三皇子，还……还在南阳郡安插了不少三皇子的人手！太子殿下与三皇子素来不和，若是太子殿下知道此事……定然……”
那管事话音未落，秦书的眉头便微微蹙了起来。
三皇子？他对这大乾朝堂的腌臜事所知不多，闵年是太子的人，还是三皇子的人，于他而言，似乎并无太大分别。
都是一丘之貉，狗咬狗罢了！
眼下最重要的，是平江村的数百条人命！
周伯批却是听得心惊肉跳，脸色愈发苍白，他倒吸一口凉气，声音带着几分难以置信的颤抖。
“三皇子？闵年竟是三皇子的人？这……这怎么可能？太子殿下年幼失怙，一直是……一直是由三皇子的生母，当今的贤妃娘娘抚养长大。宫中皆言，贤妃娘娘待太子殿下视如己出，太子与三皇子更是兄友弟恭，情同手足……”
难道，这一切都是表象？皇家之内，果真没有半点真情可言？！
秦书闻言，眼中闪过一丝了然。
原来如此！名为母慈子孝，兄友弟恭，实则不过是互相利用，各怀鬼胎罢了！
这三皇子，怕是觊觎那张龙椅，也不是一天两天了！
那管事见二人神色各异，以为自己的话起了作用，能为自己博得一线生机，连忙如同捣蒜般磕头，急声。
“千真万确！两位大人明鉴！小人……小人还曾无意间瞥见郡守大人收到的密信，信中提及……提及要设法将太子殿下此番搜罗的那些‘阴年阴月阴时’的女子……半路夺过去，献给三皇子！郡守大人他……他这是要两头下注，既讨好三皇子，又想借太子殿下的名头行事啊！”
秦书心中冷笑一声。
好一个闵年，真是打得一手好算盘！
太子要炼丹，三皇子也要分一杯羹？
这浑水，倒是越搅越有意思了。
若能借此机会，让他们斗个你死我活，倒也不失为一个良机！
那管事见秦书与周伯批皆陷入沉思，眼中燃起一丝希冀的光芒，他强忍着脖颈间的剧痛和恐惧，颤声保证。
“两位大人，小人……小人所言句句属实！只要大人饶了小人一条狗命，小人愿为两位大人做牛做马！郡守府的诸多龌龊事，小人都略知一二，定能助两位大人一臂之力，扳倒闵年那狗官！”
“哦？”秦书嘴角缓缓勾起一抹冰冷的笑意，那笑容不达眼底，反而透着一股令人心悸的寒意。他眯了眯眼，眸光幽深难测。
下一瞬，寒光一闪！
“嗤——”
一声轻微的皮肉割裂声响起，那管事脸上的表情瞬间凝固，眼中满是难以置信和绝望，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却再也吐不出一个字。
殷红的血线自他颈间飚射而出，随即，他便软软地倒了下去，再无半点声息。
干净利落，一剑封喉！
“你……你……”周伯批浑身一颤，如遭雷击，猛地后退一步，指着秦书，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句话，“你……你怎么把他给杀了？！他……他知道那么多秘密，留着他，至少也是个有用的人证啊！”
秦书收剑回鞘，动作行云流水，他淡淡地瞥了一眼地上那具尚有余温的尸体，语气平淡无波。
“人证？他知道的，不过是些鸡毛蒜皮。闵年既然敢做，又岂会留下这般明显的把柄？留着他，反而徒增变数，夜长梦多。”
一个贪生怕死的奴才，指望他当人证？可笑！他的价值，在开口的那一刻，就已经耗尽了。
秦书转过头，目光锐利。
周大人，你若不想这平江村变成一片焦土，不想那数百村民枉死，便只有一条路可走。那就是听我的。”
周伯批心中一凛，看着秦书那双深不见底的眸子，他知道，秦书这话绝非戏言。
眼下这局面，除了相信这个深不可测的年轻人，他别无选择。
他艰难地咽了口唾沫，最终，还是沉重地点了点头。
罢了！罢了！事已至此，唯有行险一搏！
“很好。”秦书嘴角微扬，露出一丝满意的笑容。他当即立断，沉声吩咐。
“立刻派人，将郡守闵年欲借太子之名，焚毁平江村，屠戮数百无辜村民，以掩盖其贪赃枉法、草菅人命罪行的消息，给我传遍整个清水县，不，是整个南阳郡！务必让妇孺皆知！”
命令一下，秦书早已安插在衙署内的心腹立刻行动起来。
一时间，清水县内，乃至周边村镇，关于郡守闵年丧心病狂，因平江村瘟疫而要火烧平江村的消息，迅速传扬开来。
“听说了吗？郡守大人要烧了平江村啊！”
“我的天！那村里好几百口人呢！说烧就烧？”
“据说是为了掩盖什么丹痧疫的真相！其实根本没什么瘟疫，都是郡守大人搞的鬼！”
“这闵年也太不是东西了！草菅人命！禽兽不如！”
村民们群情激奋，议论纷纷，一传十，十传百，各种版本的流言蜚语满天飞，无一例外，皆是痛骂郡守闵年心狠手辣，残暴不仁。
与此同时，南阳郡郡守府。
不过短短三日功夫，整个南阳郡上下，无论是街头巷尾的平民百姓，还是各县衙门的官吏，几乎无人不知郡守闵年要以“清除瘟疫”为名，一把火烧了平江村，屠尽全村百姓的“壮举”。
百姓们惶恐不安，义愤填膺，暗地里咒骂声不绝于耳。
而那些平日里与闵年本就不睦，或是尚存几分良知的官员，则纷纷提笔，将此事火速写成奏折，八百里加急送往京城。
郡守府内，闵年急得如同热锅上的蚂蚁，嘴唇上起了一串燎泡。
他背着手在书房内来回踱步，脸色铁青，额头上青筋暴跳。
“岂有此理！岂有此理！”闵年气得浑身发抖，一巴掌拍在书案上，“这消息究竟是怎么走漏出去的？！是谁？！是谁在背后搞鬼？！”
好端端的计划，怎么会闹得满城风雨？！
他心中更是焦躁不安，那个派去清水县传令的管事，一去不回，音讯全无，活不见人死不见尸！
这个杀千刀的奴才！若是他还在，老子即刻便将他拖出去砍了，也好平息一下民愤！
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