两人往后堂走。
“王参军此言何意”林川故作困惑道。
王显没想到林川把球踢了回来，干笑两声：“呃……瞧我这嘴，不过是玩笑话罢了，林指挥使莫要多心。”
林川哈哈笑道：“原来是玩笑，懂了懂了！”
说罢，他不动声色地扭头，朝身后的胡大勇递了个眼色。
胡大勇立刻心领神会，转身退了出去。
片刻后，两人走进后堂。
堂内只摆着一张八仙桌、四把木椅，陈设简单却干净。
侍女提着铜壶刚要倒茶，门外就传来“呼哧呼哧”的喘气声。
胡大勇抱着一个黑檀木箱子走了进来，“咣当”一声将箱子重重放在地上。
林川指着箱子，对王显笑道：“王参军一路从太州赶来，辛苦得很。这点东西不成敬意。”
王显盯着那只箱子，瞬间有些懵了。
他来的目的，是要替王爷试探林川，所以他准备了很多旁敲侧击的言语。
可唯独没料到，对方会上来就直接送银子。
单听这落地的声响，箱子里少说也有七八百两，甚至可能有千两。
“这、这、这……”
王显一时有些手足无措。
说实话，他对林川本人并没有什么仇和怨。
先前在王府议事时说的那些顾虑，也不过是尽幕僚本分，提醒王爷防患未然。
职责所在罢了。
要真说有点什么，那就是眼红。
毕竟林川一个年轻人，不到一年的时间蹿到了卫指挥使，还接连得王爷厚赏，说不眼红是假的。
可现在，形势陡然变化。
林川，啊不，林大人，竟然送如此厚重的馈赠！！！
“林、林大人，这、这可使不得啊！”
王显慌忙站起身，结巴道，“属下是奉王爷之命来送赏的，怎敢再收您的礼万万不可，万万不可！”
说到底，他不过是在王府里混了数年的寻常参军。
而林川是手握近万兵权的卫所主官，论职级、论实权，都远在他之上。
这礼他虽然动心，却实在不敢接。
林川端起刚倒好的热茶，递到他面前：“王参军这话就见外了。你我同为王爷效力，说起来也是自家兄弟。我在外带兵征战，得了王爷不少赏赐，这点银子不过是份心意。您在王府替王爷操劳，文书、传信、协调各营，比我们在前线更费心，这一千两银子，您拿着，我也安心不是日后你我同心同德，为王爷同守北疆。”
“哎呀林大人，你瞧这事儿办的……哎呀，哎呀……既如此，那属下只好却之不恭了！”
林川和胡大勇交换了一个心照不宣的眼神。
镇北王府里的二十多个参军幕僚。
其中真正能在王爷面前说上话的，不过五六人。
王显便是其中之一。
这人没什么大本事，却最擅长察言观色，平日里围着王爷转，专挑王爷爱听的话说。
此人爱财如命，府里但凡有油水的差事，都抢着去做。
这些消息，全是那个叫福子的小厮透露的。
林川第一次去镇北王府见王爷时，便是福子引的路。
那小厮不过十五六岁，却机灵得很，说话做事格外周到。
后来有一次林川闲聊时问起他的家世。得知他老家就在太州城郊的李家庄，家里只有一个年迈的母亲和年幼的妹妹，母亲常年咳嗽，福子就想攒些钱给家里翻修老屋，把母亲的病治好。
林川当时没多说什么，回去后便让人悄悄去了李家庄，给福子家翻修了漏雨的老屋，换上了结实的木梁和新瓦，又请了郎中给福子母亲治病，留下足够的药材和银子。
福子得知消息后，当场就红了眼。
他虽只是王府里的小厮，却也明白“无功不受禄”的道理。
林大人这般厚待，显然是想从他这里打听些王府的情况。他心思聪慧，知道自己人微言轻，能报答林大人的，也只有这点便利。从那以后，但凡王府里有什么动静，他都会借着出府采办的机会，悄悄告诉铁林酒楼的人。
也正因如此，林川才敢笃定王显不会拒绝这一千两银子。
而之所以在他身上砸下重金，也并非仅仅因为他是个王府参军。
王显还有另一个身份——
王府世子的心腹。
说来也是有趣，镇北王膝下共有三子，却个个心思不同，明里暗里的较量从未停歇。
世子赵景渊是嫡长子，按祖制礼法，本是铁板钉钉的继承人。
可他自小偏爱文墨书画，对行军布阵、地方政务毫无兴趣，甚至连王府的幕僚议事都懒得参与，每日只在书房与文人墨客吟诗作对。
镇北王虽依规矩将他立为世子，却从未真正放权，只让他分管王府在太州周边的田庄产业。
赵景渊自己也清楚父亲的不满，便想着靠拉拢幕府僚属、结交地方将领来弥补短板。王显就是他早年安插在幕府的眼线，不仅替他打探父亲的心思，还暗中替他联络各方势力，为将来继位攒下人脉根基。
二公子赵景岚则与大哥截然相反。
他是玥儿的父亲，自幼就跟着镇北王在军营长大，骑马射箭、排兵布阵样样精通，性子刚猛果决，颇有乃父之风。前些年他跟着镇北军征战，笼络了黑石卫、虎贲卫等一众军中悍将，在北疆将士里声望极高。
他向来不认同“嫡长继承”那套规矩，常在军中放言“乱世当以能者居之”，明里暗里与赵景渊较劲。赵景渊拉拢幕僚，他就拼命扩充军中人脉；赵景渊靠田庄攒银子，他就借着练兵的由头打造军械、增编兵力，处处彰显自己的治军方略，摆明了要与大哥争夺继承权。
最小的三公子赵景瑜，年纪比两位兄长小十多岁，却最是心思深沉。
他既不像赵景渊那般沉溺文墨，也不似赵景岚那般热衷军务，反而将心思全放在了朝堂关系上。靠着母亲娘家是京城兵部侍郎的势力，他常年与京中官员暗通款曲，又与大哥、二哥两头交好，看似置身事外，实则坐山观虎斗。
这三子的明争暗斗，镇北王当然心知肚明，抱着制衡的心思睁一只眼闭一只眼。
一来，他年过六十，确实需要观察哪个儿子更有能力接掌北疆这副重担。
二来，三子相互牵制，也能避免任何一方势力过大，威胁到他眼下的掌控权。
只是如此一来，终究还是让整个镇北军体系乃至北疆官场都卷入了这场暗流。
官员幕僚们纷纷偷偷选边站队，连各卫将领也在暗中权衡，谁都想提前押对宝，为将来铺好路。
不过林川拉拢王显，倒不是为了掺合什么继承权之争。
恰恰相反，他要的是……
干掉镇北王。
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