王胖子原本还在揉着发胀的太阳穴，听到“隆昌酒楼”几个字，手猛地一顿。
酒意瞬间醒了大半。
他僵硬地看向台下跪着的人。
可不就是昨晚被他们打骂的周掌柜！
另外两名参与打人的也认出了周掌柜，脸色瞬间变得煞白。
其他参与昨夜聚饮的百户，也后知后觉地反应过来，坐立难安地互相使眼色。
他们怎么也没想到，酒楼掌柜竟敢带着衙役来校场喊冤，还敢在林大人面前提昨晚的事！
“哦？”胡大勇将手往林川那边一指：“这位便是青州卫指挥使林大人！你有何冤屈，尽管直说，林大人素来公正，定会为你主持公道！”
台下，周掌柜听到胡大勇的话，连忙从怀里掏出账本，双手高高举起。
“大人！昨日夜里，有十几位青州卫的军爷，在小人的酒楼聚饮，喝了三坛将军醉，点了满桌的菜，却不肯付账，还动手打人、摔砸碗碟！小人和伙计被打，酒楼损失惨重，求大人为小人做主啊！”
林川坐在看台中央，目光缓缓扫过台下：“周掌柜，你说什么？十几位？青州卫的军爷？在你酒楼聚饮，没给钱还打人？？？！！”
“大人明鉴！正是如此！！”周掌柜战战兢兢喊道。
“那你可知道他们姓什名谁？？？”林川喝问一声。
“大人，小人不知……”
“既然不知，你又如何知道他们是青州卫的军爷？”
“这……小人只是听他们交谈中，提起青州卫……”
“只是交谈，就能断定是我青州卫的人？”
林川目光冷了下来，“我青州卫的名声，岂是光凭你一个小小掌柜的话，就能抹黑？来人呐——”
“在！”台下数名亲卫抱拳应声。
“军棍伺候！！”林川大喝一声。
“喏！”亲卫们大步上前。
将官看台上，王胖子等人偷偷擦了把冷汗，紧绷的脊背缓缓放松。
有人悄悄交换了个眼神。
看来林大人是要压下这事了……
“大人，大人！小人句句实话啊，大人！”
周掌柜惊慌失措道，“小人就算有十个胆子，也不敢编造谎话污蔑军爷啊！”
“大人！”胡大勇抱拳道，“属下有话说！”
林川斜睨他一眼，冷哼一声：“说！”
“属下以为，今日除了驻守平阳关的弟兄，青州卫全军皆在校场。周掌柜既言辞凿凿，说有十几名军爷滋事，且能说出卫所事务，绝非凭空捏造。”胡大勇朗声道，“不如今日当众审查，若真有败类败坏名声，当严惩不贷，既还周掌柜公道，也还青州卫清白！”
“对！严惩不贷！”台下不知是谁先喊了一声。
“严惩不贷！”
“严惩不贷！”
越来越多的兵卒跟着呐喊，数千人挥动着手臂，声浪炸开。
将官看台上的百户们，刚放松的身子瞬间僵住，脸色煞白。
“既如此，那本官今日，便来彻查一番！！”
林川站起身，大步走到看台前，目光扫过台下四千多名兵卒。
“你们都是新兵，有人入营三四个月，有人才来十天，连铠甲的系带都系不明白。”
他说道，“很多人穿上这身衣服，就忘了自己是谁，忘了青州卫到底是干什么的……那本官今日，就跟你们好好说说，在青州卫的规矩！！”
全场瞬间安静下来。
所有兵卒的目光集中在林川身上，有好奇，有敬畏，还有些懵懂。
“我先问你们，青州卫……是谁的？！”
这话一出，台下顿时“嗡”的一声。
“什么意思？青州卫还能是谁的？”
“不知道啊……难道不是朝廷的？”
“前天镇北王还在这儿呢，说不定是王爷的？”
兵卒们交头接耳，声音越来越大。
“是镇北王的！”
终于有人大着胆子喊出声。
不少人纷纷点头。
镇北王是这里最大的官，青州卫自然该是他的。
“是朝廷的！”又有人喊道。
话音刚落，就引来一片哄笑。
“这不废话吗？哪支卫所不是朝廷的？”
“是大人的！！”突然有人高声喊了一句。
“对！是林大人的！”
更多人跟着起哄。
三百个铁林谷战兵更是扯着嗓子喊。
“大人的青州卫！”
“大人的！！”
台下的呼喊声越来越响。
将官看台上，铁林谷的一众将官拼命憋着笑。
“放你娘的屁！！”
林川爆喝一声，“青州卫不是老子的！！是青州的——”
四千多名兵卒瞬间愣住，面面相觑。
这话听着像场面话，哪支队伍不是跟着主将走的？
“怎么？不同意？”
林川看着台下迷茫的眼神，笑起来，“你们好好想想，青州卫为什么叫青州卫？不是因为老子姓林，也不是因为镇北王管着青州，是因为这青州城里，有上百万亩的土地，有几十万户百姓，他们需要人守着！需要人护着！！！”
目光扫过每一张脸：“你们之中，有不少是青州本地百姓，也有太多是从外面逃来的流民，对吧？”
“对！”台下齐声应答。
“你们为什么失去家园？为什么流离失所？”
林川的声音陡然拔高，“不就是因为你们的家没人守！没人护！那些本该守着你们的府军，拿着朝廷的饷银，却整日贪赃枉法、欺压百姓，把百姓当牲口使唤！等到鞑子的马蹄踏过来，他们跑得比谁都快！所以你们才没了家，才成了流民，才不得不背井离乡，对不对——”
“对！！！！”
数千兵卒齐声怒吼，声音里满是愤怒与委屈。
有人攥紧拳头，有人红了眼眶，想起被鞑子烧毁的家园。
“我懂你们！！！”
林川声音激昂，“我知道没了家的滋味！我知道你们若不是走投无路，绝不会离开生养自己的土地！谁愿意离开爹娘的坟？谁愿意露宿荒野、忍饥挨饿？谁愿意带着妻儿老母，一路看人脸色、乞讨为生？你们愿意吗？！！”
“不愿意！！！！”
台下的呐喊声几乎要掀翻校场。
有兵卒忍不住抹了把眼泪，将军的话，字字句句都说到了他们心坎里。
“所以你们才来到青州，走投无路才来投军！”
林川放缓了语气，“我懂你们的心思，不过是想拿份军饷，让家人有口饭吃，有间不漏雨的房子住，对不对？”
“对！！”又是一阵齐声应答。
“不对——！！”林川将手一挥，声音陡然转厉，“你们若只是奔着拿饷来的，老子今天就告诉你们，你们来错地方了！！！！”
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