骑军将士们紧随其后，短斧与环首刀齐出，专挑宿卫的甲胄薄弱处下手。
一名老兵的环首刀劈开一名宿卫的咽喉，血喷在他的脸上，他却连眼都未眨，反手又将刀刺入另一名宿卫的胸口。
“狗贼！当年你爷爷我在关中杀胡骑时，你还没断奶呢！”
另一边，年轻士兵也不含糊，短斧劈砍马腿的动作干脆利落，受惊的战马发疯般扬起前蹄，将背上的宿卫甩落在地，有的甚至冲向己方方阵，将原本密集的阵型撞得稀烂。
“董将军！侧击！” 柳元景的吼声从中军传来。
右翼的董元嗣早已按捺不住，此刻率部如离弦之箭般绕到宿卫方阵后侧。
他的铁斧格外锋利，每一次劈砍都能斩断马腿或甲胄，“都给我砍马腿！让这些狗贼摔个痛快！”
董元嗣的吼声震得空气发颤，铁斧劈中马腿的脆响与战马的嘶鸣交织在一起，成了宿卫的催命符。
柳元景见敌阵已乱，立刻下令中军出击。
三百名弓弩手换用火箭，箭杆缠着浸油的麻布，点燃后在空气中划出一道道火红的轨迹，精准地落在粮车旁的干草堆上。
火借风势瞬间蔓延，浓烟滚滚而起，将宿卫的退路烧得通红，灼热的气浪甚至将远处的雾都驱散了几分。
刘劭站在高坡上，见战局突变，气得浑身发抖。
他望着被骑军冲得七零八落的方阵，又看了眼烧红的退路，突然拔出狼头刀，亲自率军冲锋。
“都给我上！谁敢退，朕斩谁！” 他的战马受惊般往前冲，狼头刀胡乱劈砍，却在半路被沈庆之迎面拦住。
“逆贼！先帝待你不薄，你竟弑父篡位！” 沈庆之大声呵斥道。
闻言，刘劭的刀带着狂怒劈向沈庆之，却被对方用刀背稳稳格挡。
“铛！” 金铁交鸣的脆响震得两人虎口发麻，刘劭只觉手臂酸痛，刀差点脱手而出 —— 他平日里养尊处优，哪有沈庆之常年征战的臂力。
“你也配称帝？” 沈庆之的声音冷得像冰，眼神里满是鄙夷。
“先帝在位时，你贪图享乐，残害忠良；先帝驾崩后，你又弑父夺权！像你这样的逆贼，人人得而诛之！”
他突然变招，环首刀顺着狼头刀的刀背滑下，横扫向刘劭的护肩。
“噗嗤！” 刀光闪过，刘劭的护肩被劈开一道大口子，鲜血瞬间染红了明黄色的龙袍，顺着衣缝往下淌，在马鞍上积成深色的斑块。
刘劭大惊失色，哪里还敢恋战，转身就要策马逃跑。
“想跑？没那么容易！” 董元嗣的声音突然从侧面传来，一柄铁斧带着呼啸飞过，擦着刘劭的耳边钉在旁边的树干上，斧刃的寒光逼得刘劭的战马人立而起。
就在这时，萧斌突然率军冲来，长槊乱舞，拼死护住刘劭：“陛下快走！臣来断后！”
他的吼声带着悲壮，却在沈庆之的环首刀前不堪一击。
“唰！” 刀光一闪，萧斌的槊杆被劈断，沈庆之顺势将刀刺入他的胸口。
萧斌难以置信地低头，看着刀柄从自己胸前穿出，鲜血从嘴角溢出，最终无力地倒在马下，甲叶撞在地上发出沉闷的声响。
刘劭趁机策马狂奔，连龙袍的下摆被树枝勾破都顾不上。
八千宿卫见主将逃窜，顿时溃不成军，有的跪地投降，有的四散奔逃，还有的试图从火海中冲出，却被箭簇射倒在通红的退路上。
“追！某去斩了那逆贼！” 董元嗣提着铁斧就要率军追击，却被沈庆之伸手拦住。
“穷寇莫追。” 沈庆之的环首刀还在滴着血，眼神却格外清醒。
“刘劭逃回建康，建康城易守难攻，且他必会加固城防，我们应肃清外围，此时若追，反而中了他的缓兵之计。”
他转向赶来的柳元景，指了指建康的方向，“柳将军，可速派人向溧洲的殿下禀报，说刘劭大败，建康空虚，请殿下即刻率军向江宁进发。”
柳元景点头，立刻让人备好文书。
他看着沈庆之玄甲上的血污，又看了眼满地的尸骸与燃烧的粮车，忽然叹道：“老将军今日凿阵，真是神勇不减当年。”
沈庆之笑了笑，用袖子擦了擦脸上的血渍：“老了，比不得你们年轻人了。只是这逆贼不除，睡不着觉啊。”
营垒里很快响起欢呼声，骑军将士们忙着清点俘虏、收缴兵器。
董元嗣提着萧斌的首级，哈哈大笑：“这狗贼前两日还在阵前嚣张，今日便成了某的刀下鬼！”
他将首级扔在地上，溅起一片尘土，周围的将士们纷纷围拢过来，脸上满是振奋。
沈庆之却望着建康方向，眉头微蹙。
他从怀中摸出一卷残破的《三国志》，那是他常年带在身上的，翻到 “官渡之战” 那一页，对柳元景道。
“曹操败袁绍于官渡，却仍用数年才平定河北。刘劭虽败，却仍有建康城可守，我们还需小心应对。接下来，当与殿下会师江宁，再图建康。”
柳元景接过书卷，见上面满是沈庆之的批注，字迹虽有些潦草，却透着认真，不禁点头：“老将军所言极是，某这就安排后续事宜。”
两日后，溧洲方向传来消息 —— 刘骏率大军抵达江宁。
得知新亭大捷，刘骏亲自带着南谯郡王刘义宣等人出营迎接。
他身着亲王服饰，步履急切，远远望见沈庆之、柳元景等人，便快步上前。
“沈公！元景！你们立了大功！” 刘骏的声音里满是欣慰。
他先握住沈庆之的手，指尖触到对方掌心的老茧，又转向柳元景，目光落在两人玄甲上的血污与旧痕上。
“若不是你们挫了刘劭的锐气，孤也不敢如此快进军江宁。”
沈庆之躬身道：“殿下谬赞，此乃将士用命，臣不敢居功。”
柳元景也跟着拱手：“如今刘劭大败，建康空虚，正是会师进取的好时机。”
刘骏望着远处新亭方向的炊烟，又看了眼身旁的刘义宣，忽然笑道。
“有沈公、元景在，孤便放心了。待平定建康，孤定要好好封赏诸位，也好好补偿天下百姓 —— 昨日孤还收到建康周边的百姓请愿书，上面写着‘愿殿下早诛逆贼，还我太平盛世’，这份心意，孤记在心里。”
沈庆之、柳元景等人闻言再三劝刘骏登基，刘骏三辞不受，并言明不得再提。
江风渐起，吹得营垒的旗帜哗哗作响。
沈庆之望着刘骏坚定的眼神，又看了眼身旁意气风发的柳元景、董元嗣，忽然觉得浑身的疲惫都消散了几分。
他摸了摸腰间的环首刀，刀鞘上的血渍已凝成暗红，却仿佛在诉说着这场血战的意义 —— 为了刘宋的江山，为了百姓的太平，这一战是值得的。
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