刘鉴证捡起一块冷却的铁锭，用小锤轻轻敲击，听着那清越的回响，布满皱纹的脸上也难掩激动：
“天佑大唐，天佑定北！”
“此矿品位之高，老夫生平仅见！”
“而且光是咱们刚才肉眼可见的区域，都是矿场！”
“此处矿脉之富，也是世所罕见！”
“哪怕咱们只是就按此时的规模去开采冶炼，那也只需不到半年，便足矣让我大唐边军能人人都换装精铁刀矛了！”
“师傅.....那这定北城……”年轻匠人眼中闪烁着憧憬。
“何止定北城！”刘监正声音斩钉截铁，“此为国之重器，足以支撑我大唐经略整个西域！”
“太子殿下此举，功在千秋！”他环视着这片由流民、降俘、工匠、府兵共同构成的喧嚣工地，感慨道：
“收其民，控其地，得其利……太子殿下的这盘大棋，还真是下的妙啊！”
工部勘查完黑山矿场诸事，便派人回报长安。
消息顺着驿道飞驰，越过苍茫的草原与关山，抵达长安时，已为这泼天的功绩又添了几分沉甸甸的份量。
太极殿上，那份关于黑石山铁矿储量和初步冶炼成功的详细奏报，再次引发了群臣的震动。
这一次，所有那些原本对“蛮荒之地”心存疑虑的老臣，看向太子李承乾的目光也充满了敬畏。
虽说他们这些人之前并未敢再去阻挠，心中却只是隐隐不敢相信定北城有露天赤铁矿的事。
眼下工部都勘查完了，这些老臣转变起立场来，那也是顺其自然。
毕竟......有了赤铁矿，那这草原就算是蛮荒之地，那也是大唐的蛮荒之地了。
对，就是这么傲娇！
李世民端坐御座，冕旒后的目光深沉似海。
他看着阶下意气风发、沉稳应答的儿子，听着群臣的称颂，心中那份既欣慰又微妙的复杂情绪再次翻涌。
‘定北天元…铁铸天元……赵牧，此子之智，已近乎妖啊。’
李世民的手指无意识地捻动着袖口，心中感慨着。
毕竟自家太子和赵牧之间的一举一动，其实都在他的视线之内。
所以李世民自然也是知道，这一切其实都是那赵牧的功劳。
“说实话，如今承乾赵牧这小子作为臂助，朕都不知道究竟是福是祸了？”
李世民既感到欣慰，又感到担忧。
到最后.......竟是隐隐约约对太子有赵牧襄助一事，都有些羡慕了起来。
“遥想当年，朕可没有这等翻云覆雨手在幕后帮朕布局。”
“有的也就长孙无忌等一干文臣和天策府诸将。”
“就算全加起来也就不过八百人！”
“还在被逼无奈之下，带着八百人便与大哥麾下近万人，在玄武门对掏！”李世民想起往事，心中更加觉得羡慕嫉妒恨了都。
“承乾这小子跟朕当年比起来，还真是命好啊.....’
“不光有朕这个父皇无条件支持他！”
“还有个智近乎妖的赵牧辅佐他.....”
李世民在这种心情之下，都没什么心思继续上朝了。
敷衍了事的处理完群臣奏对，便退朝了。
退朝后，长孙无忌缓步走在宫道上，寒风卷起他的袍袖。
他脸上依旧挂着谦和的笑容，回应着同僚的恭维，心中却如冰封的湖面。
“舅舅留步。”李承乾的声音自身后传来。
长孙无忌转身，笑容不变：
“太子殿下。”
“舅舅觉得，今日朝会如何？”李承乾走近，看似随意地问，目光却锐利如刀。
长孙无忌心中一凛，面上却滴水不漏：
“天降神矿于定北，实乃陛下洪福，殿下运筹之功，臣唯有钦佩。”
他顿了顿，声音压低，带着一丝恰到好处的忧虑：
“只是殿下，铁矿现世，利益滔天。关陇虽遭重创，然百足之虫死而不僵。臣恐…有人不甘心这泼天富贵尽归朝廷啊。”
李承乾眼神微凝：
“舅舅是说…”
“范阳卢氏，与荥阳郑氏世代联姻，根深蒂固。郑家虽倒，卢家却蛰伏更深。河西商路被殿下收归，盐利被夺，如今这铁矿之利…卢承庆此人，看似儒雅，实则心狠手辣，睚眦必报。殿下不可不防。”长孙无忌点到即止，拱手告退：
“老臣妄言，殿下心中有数便好。”
看着长孙无忌远去的背影，李承乾眉头紧锁。
舅舅的话，像一根刺扎进心里。
铁矿带来的不只是强盛，更是无穷的麻烦。
他下意识地望向平康坊的方向。
‘赵兄…这棋局的中盘，杀招要来了么？’
长安城外，依旧是那个依山傍水看似普通的隐秘庄园。
暖阁内，地龙烧得极旺，温暖如春。
与外界的寒风凛冽判若两个世界。
范阳卢氏在长安的主事人卢承庆，此刻却感觉不到丝毫暖意。
他阴沉着脸，将一份誊抄的定北城密报狠狠拍在紫檀木桌上，震得茶盏叮当作响。
“上次你们说，赤铁矿的事情，还不知到是真是假。”
“死命拦下了老夫定下的毁矿计划。”
“还说什么要与老家的人再商议，再斟酌.....”
“现在......你们都看到了吧？！”卢承庆直接将那密报直接扔到了上次议事时头一个反对自己人脸上，气急败坏的骂道：
“你说说你们是不是一群蠢货！”
“铁矿！而且还是露天的富矿！”
“现在已经完全确定，消息是真的！”
“你们还有什么话要说？”卢承庆的声音压抑着滔天的怒火，如同即将喷发的火山。
“老夫上次就说过，李承乾小儿…..先断盐利，再夺商路，如今连这金山银山，都要死死攥在朝廷手里！”
“这分明就是要掘我关陇世家的根啊！”
“可你们这帮蠢货，却是偏偏不信。”
“不信那定北城发现的露天铁矿是真的！”
“甚至还说什么是太子想逼咱们狗急跳墙的阴谋！”
“现在呢，还有哪个蠢货这么认为吗？”
虽然被指着鼻子当众辱骂，可在下首坐着几位卢家核心心腹和其他几个大族的官员，却都是个个噤若寒蝉，脸色灰败。
见场面都僵住了。
一个并不是卢家，但与卢家关系却相当深厚的官员，小心翼翼地开口道：
“卢家主息怒，太子如今势大，又有陛下支持，这些都是事实，况且就算这铁矿是真的，那又如何，咱们该暂避锋芒，还不算得暂避锋芒啊，可千万不能再像崔家，郑家一样，去跟朝廷硬碰硬了......”
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