在各部义军大有动作之时，秦义军于十一月中旬，顺利攻破了靖边堡。
当杜文焕率军折返延绥东路后，秦义军便没有急迫的继续西进，而是就地休整了五天。
秦义军各部接连在边镇攻城拔寨，屡破官军营垒，已属于疲惫之师。
如今正是寒冬之时，天地完全被厚厚的白雪覆盖，寒风刺骨，行军都极为艰难，何况还要攻城。
这也就是秦义军，若换做其他义军，哪能承受如此高强度的连续作战？
哪怕是王嘉胤部，也绝对不可能做到这般的地步。
因为秦义军的五军及各部，是按照精锐之师的标准严格训练而成，除女营、少年营、工匠营及新兵营外，其余都是真正的战兵。
五军各部可替作战攻城，也让五军各部有轮换休整的余地，所以才能在严寒中保持战力，接连进攻一路上的边堡边墩。
再就是物资保障，秦义军本就有五万多石粮草从府谷带出，加之沿途攻城拔寨缴获了四万多石粮草，及大量牛羊牲畜，足以支撑今年所需。
而布料棉花及棉衣等御寒物资，秦义军本就有大量的储备，加之缴获明军边镇库藏，更是充盈。
伤兵、女营、少年营、工匠营等体弱之人，能够配备两件棉衣，御寒是没有问题的。
不过，再强的士兵，也是血肉之躯，连番作战之下，终究是有疲惫之时。
所以，嬴庆得知杜文焕部动作后，立即明白杨鹤手上的兵力，对他们没有太大的威胁，便下令让大军在靖边堡一带休整。
与此同时，嬴庆派出大量的夜不收向西探查，摸清前路的敌情与地形等。
在夜不收带回前路状况的信息后，嬴庆召集诸将议事，决定下一步的动向。
待人员到齐，嬴庆开口说道：“根据夜不收的消息，宁塞、柳树涧、新边营三堡被神一元攻破，钱粮物资尽数掠走，我们是继续向西，还是转道向南，大家说说自己的看法！”
帐中诸将低声议论片刻，陈达起身抱拳道：“大帅，我以为向南折返黄龙山较为合适，黄龙山我们较为熟悉，出山借粮也比较方便，还有商人弥补我们的后勤，以我们的物资，足以换得来年开春所需的粮草！”
黎熵起身拱手：“大帅，如今新兵营中的士兵，已有一万六千余人，需要寻地安稳训练一段时间，让新兵尽快完成训练，补充各军兵额编制与战损，所以，我也建议转道向南，回到黄龙山！”
坐在嬴庆身边的、管着伤兵营的江瑶，也开口说道：“大军接连作战，伤兵营的重伤员也有两千多人，他们需要静养与安置！”
虽说重伤员有板车或运粮车承载，但颠簸行军与天寒地冻的环境，终究不利恢复。
接着，种光道、章腾、梁瑞等人也发表意见，都认为转道向南回黄龙山合适。
嬴庆没有直接表态，环视一圈后问道：“大家可还有不同的意见？”
军师宋献策出列拱手：“大帅，我以为当继续西进！”
嬴庆听到不同的意见，连忙开口询问：“宋军师，你说说看！”
宋献策连忙讲述自己的理由：“大帅，我们索性是要练兵的，不如继续西进，一路打到宁夏前卫去，途中多募士兵降卒，然后在宁夏前卫练兵，其有黄河为屏障，易守难攻！”
他略微思量，继续开口：“宁夏前卫，有充足的铁料，可助我们大量打造兵器铠甲，修缮军械，在打过去的途中，还能收拢更多的工匠，大帅非常看重的火器，亦可借机打造出一批来！”
略微停顿，他继续说道：“另外，宁夏前卫之地，西套平原所在，在开春后可以放牧，给战马养膘，且与后套来往也较为容易，换取战马、牛羊也方便。”
最后，他还补充一句：“只要大帅想，将宁夏前卫当成屯田养兵之所，然后逐步外扩，也是一个不错的选择！”
嬴庆听罢，目光微凝，手指轻叩案几，静心沉思。
其余众人听完，面面相觑，倒也觉得西进确有可行之处，尤其兵器打造与战马补充，对当下的秦义军非常重要。
“屯田养兵就算了，现在还不是时候！”嬴庆开口，做出定性。
将西套平原作为大本营，确实是一个不错的选择，但以秦义军现在的情况，很容易被明军锁死在西套之内。
明军只需将延绥、固原、甘肃三镇联防，沿黄河设重兵防守，秦义军便难以外扩。
黄河虽可为宁夏前卫屏障，亦可成外扩的阻碍。
至少两年之内，秦义军会难以突破明军在黄河设置的封锁线。
黄河可不像其他小型河流，即使结冰，一般也就是冰凌浮涌，难以承重通过兵马。
被困几年还不是嬴庆最为担心的，他最担心的是众人失去进取之心。
安逸，是华夏人最喜欢的，也习惯于安逸，而安逸一旦滋生，便如蔓草难除，消磨锐气、懈怠斗志。
所以，嬴庆还是要让秦义军在战场磨炼，铸就军魂军心，坚定信仰信念，才能成为真正的强军，无坚不摧的强军。
这，是为了军队的长久计，只要军魂军心、信仰信念能够坚定长存，军队战斗力就不会弱！
略微停顿，嬴庆继续说道：“不过，西进宁夏前卫，确实比回黄龙山有更多的优势，大家以为呢？”
众人闻言，皆是点头。
他们这段时间，虽然获得了不少工匠和铁料等物，但要让全军披坚执锐，仍有不足。
秦义军的五军战兵，还有半数没能配备铁甲，且铁甲样式不一，如布面甲、鱼鳞甲、扎甲等，又因质量不同而防御力参差不齐。
而且，骑营的战马，也是需要补充的，目前只一人一马。
明军精锐骑兵，一般都是一人双马，辽东女真骑兵更是一人三马，乃至更多。
所以，骑营要成为精锐骑兵，战马数量是必不可少的。
另外就是，他们这段时间见识到了火器对战场的重要性，尤其是火炮的威慑力，让得辽东精骑都是不敢轻易冒进。
不过，他们如今战兵有七万多人，但他们所拥有的火炮数量才两百三十几门，目前只能装备给火器使用。
这也导致火器营，每次都要分派人手随同各军作战，难有休息时间。
所以，秦义军还需大量补充火炮数量，让各部都能有火炮可用，以便于各部分散作战。
而秦义军中的火器工匠，数量也不是很多，目前才四百来人，懂火炮铸造的就更少了，才三十几人而已。
所以，继续西进的话，他们能从边镇边堡中招募更多的工匠。
见众人对西进没有意见，嬴庆当即下令：“众将听令！”
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