就在马正和胡思乱想的时候，房间里陷入了一片令人尴尬的沉默。
一刻钟过去了，两人都没有说话，只是默默地坐着，气氛异常凝重。
突然，一阵脚步声打破了这片沉寂。
马正和和杨文治不约而同地抬起头，只见穆生花带着纳三、穆四和妥师几人走了进来。
穆生花一进门，便抱拳拱手，满脸笑容地说道：“恭喜啊！恭喜马师长、杨师长！”
马正和和杨文治对视一眼，心中都有些疑惑。
穆生花这是何意，难道是在讽刺他们吗？
穆生花瞧出二位将军眉梢带喜、眼底藏忧的模样，忙抚掌笑道：“二位将军莫要愁眉苦脸，此番可是立了泼天大功！”
“那熙麟、恩麟二位‘大菩萨’被二位一锅端了，兰州城里如今连看门的狗都成了‘光杆将军’。”
“咱们这队伍啊，怕是要踩着祥云直上九霄喽！傅帅若知晓此事，少不得要赏二位一箱金子，封个‘打狗英雄’的诨号——哎哟，二位师长可别嫌这称号不雅，这可是民间百姓对英雄的最高赞誉！”
说罢，又从袖中摸出几封皱巴巴的信笺，活似变戏法的江湖艺人。
“正是由于二位将军歼灭了这三万大军，并且斩杀了熙麟和恩麟”
“河州那边就冒出几位‘反王’！大地主马占熬联着马海宴、闵殿臣、马悟真、马万有这几位‘好汉’，领着人马把狄道州围得水泄不通，活像一群饿狼盯着一块红烧肉！”
“还有那马文义、马桂元、马本源三位‘义士’，领着萨拉族的弟兄们把西宁府围成铁桶，嚷嚷着要同咱们‘联盟’！”
（注：那马文义起义可比其他茴军起义早得多，马桂元、马本源原是他麾下的小喽啰。
想当年咸丰十年，西宁的茴民、撒拉族受那官老爷欺压得狠，连念经的庙宇都挨了板子。
马文义振臂一呼，丹噶尔、巴燕戎格霎时成了火海，连碾伯、大通的百姓都抄起锄头响应。
陕甘总督乐斌派兵镇压，反被揍得落花流水，连官帽都丢了。
后来沈照霖接任，两次挥兵如挥扫帚——扫雪不成反沾一身泥！
待到同治年间，陕甘揭竿而起，西宁这团火可算烧成了燎原之势。
马文义与马桂源这对‘烈火兄弟’，愣是把起义闹成了连朝廷都头疼的‘大戏’！）
马正和满脸惊愕地说道：“难道说，我竟然将原本只是战术层面的目标，硬生生地达成了战略目标不成？”
穆生花哈哈大笑，拍着大腿道：“正是如此！二位将军这一仗，可谓是影响深远。如今各方势力纷纷响应，咱们的声势愈发壮大。”
杨文治皱了皱眉，问道：“可这些势力成分复杂，咱们该如何应对？”
穆生花收起笑容，正色道：“这便是我今日前来的目的。咱们可派人去与各方沟通，先结成暂时的联盟，共同对抗朝廷。待局势稳定后，再从长计议。”
马正和点头道：“此计可行。只是不知各方的态度如何。”
穆生花抚掌笑道：“如今朝廷焦头烂额，咱们又打了这般漂亮一仗，他们岂有不愿结盟之理？”
说罢将手中信笺递与二人，眉飞色舞道，“诸位且看这八方邀约，端的教人笑开怀！”
马正和杨文治展信细观，面上渐露沉吟之色。
马正和捻须笑道：“那三万清军、陕甘总督与都统，倒似秋风扫落叶般脆生生折了。”
“此乃战术之功，却引得战略之势滔天！”
“若熙麟未殒，河州联军与马文义部尚要缩头缩脑，如鼠探洞。”
“如今三万联军折戟平凉，倒似捅了马蜂窝——各路义军何须再觑着眼儿？”
“索性揭竿而起，鼓动乡民直取县城，岂不畅快！”
忽而话锋一转，眉梢挑起：“只是结盟需立盟主，方似捻军那般有主心骨。这盟主之位，该推哲派马画隆？抑或我们革命军傅大帅？又或是花寺马文义？”
言及此处，却刻意不提马占熬与卡尔岗十三回庄诸人，只冷笑摇头，“那等末流小派，不提也罢！”
穆生花闻言，顿时愁眉苦脸，如热锅蚂蚁。
推马画隆？
傅大帅战功赫赫，势力滔天，岂肯服气？
推傅大帅？
这汉人长毛出身，若掌权后逼人入拜上帝教，岂非引火烧身？
推马文义？
战绩寥寥，声威不及前二者，恐众心不服……
思来想去，只觉脑袋似灌了浆糊，额角冷汗涔涔而下。
最后想到，自己是哲派啊！
应该以哲派的利益在先。
于是穆生花心虚的搓了搓手，干咳两声，强自镇定道：“诸位，依在下之见，盟主之位非哲派马画隆莫属！”
“诸位想，教主在我等回人心目中，那可是天神下凡、圣人临世！”
“若推他为主，回族兄弟岂不箪食壶浆、倾心相投？这教派之争，倒似春风化雨，自然而然便定了乾坤！”
话音未落，马正和已噗嗤笑出声来，揶揄道：“穆兄此言，倒似脚底板抹了油——滑得紧呐！前头还愁眉苦脸，这会儿便一口咬定马画隆？莫不是……”
他故意拖长音调，挤眉弄眼，“你是哲派人，当然要为哲派考虑，无可厚非也？”
穆生花脸上青一阵白一阵，汗珠子在额角打转，急辩道：“马兄此言差矣！在下岂是那等见风使舵之人？”
“实乃为大局计！”
“”想你们傅昊傅大帅虽威名赫赫，终究是汉人出身，若掌权后……咳，若掌权后，恐教众离心；马文义虽为同道，却似朽木难雕，撑不起这擎天柱！唯有马画隆教主，德高望重，又能聚拢回人之心，岂非天选之人？”
杨文治却捻着短须冷笑：“穆兄倒会打太极！依我看，推马画隆作盟主，你怕是存了私心——日后联盟议事，哲派势大，你穆某人说话岂不便如金口玉言？咱们老派可不吃这套！”
说罢，故意将茶盏重重一顿，溅起几滴茶水。
穆生花被戳中心事，窘得面红耳赤，支吾道：“杨兄这是何出此言？在下对于茴人那是忠心耿耿，日月可鉴！若真推马画隆，那也是为了我等啊！……”
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