夜色沉沉，许昌皇宫内一片寂静。
皇后曹节轻轻推开寝殿的雕花木门，手中捧着一碗安神的汤药。她缓步走近龙榻，见献帝刘协眉头紧锁，额上渗出细密的汗珠，似在梦中挣扎。她微微蹙眉，正欲伸手替他拭去汗水，忽听刘协在梦中低喃：
“董爱卿……衣带诏……诛曹……”
曹节的手猛地一顿，瞳孔骤然收缩。
——衣带诏？
她的心猛地沉了下去。
次日清晨，曹节借故召见了自己从娘家带来的贴身侍女，低声吩咐道：“去告诉许昌城东绸缎庄的掌柜，就说本宫要查一件事。”
侍女领命而去。
那绸缎庄的掌柜，实则是曹操安插在许昌城内的密探头目。他听闻皇后传讯，立刻意识到事态严重，当即派人暗中调查董承近来的行踪。
数日后，密探回报：“董承近日频繁与付完、吴子兰密会，甚至与左将军刘备有所接触。此外，西凉马腾亦有密信送入董府，内容虽未探明，但董承阅后神色振奋。”
掌柜眼神一冷，立刻修书一封，命心腹快马加鞭送往官渡前线。
官渡大营，曹操正与众将商议军情，忽见亲卫匆匆入帐，呈上一封火漆密信。
曹操拆开一看，眼中寒光骤现。
“好一个董承！”他冷笑一声，猛地拍案而起。
帐内众将皆惊，荀彧上前问道：“主公，何事？”
曹操将信递给他，森然道：“董承勾结外臣，意图谋反！”
荀彧快速扫过信件，面色凝重：“此事若真，许昌危矣！”
曹操负手踱步，片刻后决然道：“传令，我即刻秘密回京，此地军务暂由夏侯惇、程昱主持，务必稳住阵脚，不可让袁绍察觉！”
当夜，曹操仅带数十亲卫，悄然离开大营，直奔许昌。
而此时的董承，尚不知事已败露。他正在府中与付完、吴子兰密议，低声说道：“马腾已答应起兵，只待时机成熟，便可东西夹击，共诛国贼！”
付完抚须点头：“刘备亦在徐州暗中准备，只待天子诏令。”
吴子兰兴奋道：“如此，大事可成！”
三人举杯共饮，却不知——杀机已至！
许昌城外，曹操勒马远眺城楼，嘴角勾起一抹冷笑。
“董承，你以为藏得住吗？”
他缓缓抬手，身后铁骑无声列阵，刀锋映着冷月寒光。
夜色沉沉，董府内一片寂静。
庆童被五花大绑，丢在柴房里，嘴里塞着破布，脸上还带着董承盛怒之下抽出的鞭痕。他挣扎了几下，绳索勒得皮肉生疼，却仍不死心，侧耳听着外面的动静。
忽然，柴房的门被轻轻推开，一道纤细的身影闪了进来——正是董承的小妾。她脸色苍白，眼中含泪，颤抖着手替庆童解开绳索，低声道：“你快走……老爷明日定不会饶你！”
庆童揉了揉发麻的手腕，眼中闪过一抹阴狠：“走？我岂能白白受这顿毒打！”
小妾拉住他，声音急促：“老爷书房有暗门，常与人在内密谋，似是要对付魏侯曹操……你若能以此邀功，或许能活命！”
庆童目光一亮，嘴角勾起冷笑：“好，好得很！”
他本就是市井无赖，精通撬锁翻墙之术，此刻得了活路，哪还顾得上什么忠义？当夜便翻墙逃出董府，直奔曹府而去。
庆童跪在曹操面前，将董承密谋之事一五一十道出，甚至添油加醋，称董承已联络多方势力，欲在许昌城内起事。
曹操听完，眼中杀意骤现，冷笑道：“好个董承，竟敢谋逆！”
他猛地起身，喝道：“许褚！”
虎痴许褚大步踏入，抱拳待命。
“点齐亲卫，随我去董府拿人！”
董承尚不知大祸临头，此刻正与付完、吴子兰在书房暗室内密议。
“马腾已回信，愿起兵响应，只待我等在许昌动手！”董承低声道。
付完点头：“刘备亦在徐州准备，只待时机。”
吴子兰兴奋道：“如此，大事可成矣！”
三人正商议间，忽听外面一阵嘈杂，紧接着便是家仆的惨叫声。
董承脸色大变，猛地起身：“不好！”
话音未落，暗室的门已被一脚踹开！
许褚手持长刀，虎目圆睁，厉声喝道：“董承！尔等谋逆，还不束手就擒！”
董承面如死灰，付完、吴子兰亦惊得瘫坐在地。
许褚一挥手，亲卫军一拥而上，将三人按倒在地。随即搜查暗室，果然在暗格中搜出血诏及与马腾往来的密信。
曹操冷眼看着跪在地上的董承，缓缓展开那染血的衣带诏，眼中寒意森然：“董承，你还有何话说？”
董承咬牙不语，眼中尽是绝望。
曹操冷哼一声，挥手道：“拖下去，夷其三族！”
这一夜，许昌城内腥风血雨。
董承、付完、吴子兰及其家眷尽数被诛，牵连者数百人。
曹操立于阶上，望着满地的鲜血，淡淡道：“乱臣贼子，死不足惜。”
然而，他的目光却望向远方——
刘备、马腾……这些人，又当如何？
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