林夜站在紫色药水罐前，犹豫不决。直觉告诉他不应该相信艾伦，但胸口伤痕的剧痛又让他不得不考虑眼前的选择。
“不急，”艾伦看出了他的迟疑，挥手让仆从退下，“药水会放在你的休息处，你可以仔细考虑。在此之前，容我向你展示一下我们的小镇。”
林夜暗自松了口气，他确实需要时间思考。如果贸然使用那紫色药水，很可能会落入对方的陷阱；但如果拒绝所有帮助，自己的伤势又难以恢复。
“好。”林夜简短回应。
艾伦露出一个扭曲的笑容，领着林夜走出大厅。
瓦特镇比林夜初见时更加阴森诡异。街道上游荡着各种黑暗生物和“半转化者”，它们对艾伦表现出一种混合着恐惧和尊敬的态度，而看向林夜的眼神则充满好奇和警惕。
“曾经，瓦特镇是这片区域最繁华的贸易中心，”艾伦边走边介绍，声音中带着怀念和痛苦，“商队从四面八方而来，集市上挤满了人，孩子们在街道上奔跑玩耍。”
他指向一座倒塌的钟楼，“每天早晨，钟声会唤醒整个小镇。现在，唯一的声音是'源'的低语。”
林夜默然。他无法确定艾伦所说的是真是假，但这座镇子确实曾经是个人类聚居地，这一点从那些残存的建筑结构就能看出来。
“'源'是如何侵入这里的？”林夜问道，他对“源”的扩散机制一直很好奇。
艾伦的眼中闪过一丝异样的光芒，“一开始是几个外来者，他们带着一个黑色的箱子。他们说那是一件珍贵的古物，想要在我们镇上拍卖。”
“然后呢？”
“箱子被打开了，”艾伦的声音变得阴沉，“里面是一团黑色的物质，像雾又像水。它瞬间溢出，附着在周围的人身上。那些人变了，变得…嗜血，疯狂。一夜之间，整个小镇陷入混乱。”
艾伦停下脚步，凝视着远方，“我试图组织镇民逃离，但为时已晚。'源'的侵蚀速度太快，护卫队长带着少数人逃走了，而我选择留下来，试图拯救更多人。结果，你也看到了。”
林夜皱眉。这与他所知道的“源”侵蚀模式有些不同。通常，“源”的扩散更加缓慢，更像是一种渐进的腐蚀，而非爆炸式爆发。
“你说的那团黑色物质，现在在哪里？”
艾伦指向小镇中央的一处特别狰狞的建筑，那里似乎是整个镇子“源”气息最浓郁的地方。
“那里曾是我们的图书馆，现在是'源心'所在。你可以理解为，这座小镇'源'侵蚀的核心。”
林夜的灰烬之力在体内轻微波动，似乎对那个位置有所感应。但他不动声色，继续跟随艾伦参观。
“这是我们的炼金室，”艾伦领着林夜来到一栋两层小楼前，“那些紫色药水就是在这里制作的。我们发现，沼泽深处的某些植物与'源'结合后，会产生一种奇特的化学反应，形成具有强大愈合能力的物质。”
林夜走进炼金室，里面摆满了各种奇怪的仪器和装置，几个“半转化者”正在忙碌，他们的动作机械而精确，显然已经失去了大部分人类的情感。
在炼金室的一角，一个巨大的透明容器引起了林夜的注意。容器中充满了紫黑色的液体，有几个人类——真正的人类——被浸泡在其中，他们的表情痛苦而扭曲，皮肤上正在形成黑色的纹路。
“你在强行转化人类？”林夜冷声问道，眼中闪过一丝愤怒。
艾伦不以为然，“他们是沼泽边界的探险者，不小心闯入了我们的领地。与其让他们死去，不如给他们新生。”
“这就是你所谓的'新生'？”林夜指着那些痛苦挣扎的人类。
“比死亡要好，不是吗？”艾伦反问，声音中带着一丝扭曲的逻辑，“在
面对艾伦的“好意”，林夜心中的怀疑达到了顶点。他能感觉到那紫色液体中蕴含着强大的能量，但同时也夹杂着一股令人不安的阴冷气息，与沼泽深处的腐蚀力量同源。将这种东西注入身体，无异于引狼入室，即使能快速恢复伤势，也可能付出无法预料的代价。
“多谢你的好意，艾伦镇长。”林夜的声音低沉而平静，在黑暗中显得格外清晰，“不过，我习惯用自己的方法处理伤势。你的药水...我暂时不需要。”
艾伦脸上的扭曲笑容微微僵硬，幽绿色的眼睛死死盯着林夜，似乎想看穿他的内心。片刻后，他才重新开口，声音恢复了那种沙哑的空洞：“你很谨慎，灰烬之子。这很好，在沼泽中，谨慎是活下去的首要条件。”
他没有强求，只是挥了挥手，让那两个“半转化者”将紫色药水罐抬走。
“既然你不需要药水，那么，你需要什么？总不能空着手去完成我的委托吧？”艾伦重新坐回王座，身体陷进漆黑的阴影中。
林夜知道，自己必须提出一个需求，才能让这场交易继续下去，并为自己争取时间和资源。他需要能够治疗圣光伤势的药剂，还需要关于沼泽和时间荒原更详细的情报。
艾伦说他是瓦特镇的管理者，这座镇子又是黑暗教团的灰色地带，鱼龙混杂。这意味着，这里或许存在一个非正式的交易场所，一个黑市。
“我需要一些特殊的药剂，能够对抗圣光力量的药剂。”林夜说道，他没有直接说疗伤，而是点明了对抗圣光，这是他伤势的特殊性，“另外，我需要一份准确的沼泽地图和时间荒原的详细信息。”
艾伦闻言，身体微微前倾，似乎来了兴趣：“对抗圣光？你与光明教廷有过节？看来你的旅途并不平静。”
他没有直接回答是否有这些东西，而是意味深长地看着林夜：“瓦特镇确实有一些特殊的渠道，能够弄到外面世界难以寻获的资源。但这些资源，都需要用等价物来交换。”
“我明白。”林夜点头。他知道艾伦在暗示什么。
“你有什么能够引起我兴趣的东西吗？”艾伦问道，语气中带着一丝期待。
林夜沉吟片刻。他身上并没有太多值钱的物品，唯一能拿得出手的，只有在击溃圣骑士长时，无意中从他身上掉落的一枚徽章和一块形状奇特的金属片。当时情况紧急，他只是随手收了起来，没有细看。
他从怀中取出那枚徽章和金属片，递向艾伦：“我在路上偶然得到的，也许对你有用。”
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