南方的冬天，若是碰上个晴天，总带着股不燥不凉的温吞劲儿。下午三点的太阳斜斜挂在天上，把云絮染成了淡金，风刮过院角的树木，叶子“沙沙”响，落在地上的碎光也跟着晃。牛棚房院子里晒着几串腊肉，油珠儿顺着麻绳往下滴，在青石板上洇出小小的印子。
秦嫣凤坐在堂屋门口的竹椅上，面前摆着一张掉了角的木桌，桌上摊着本厚厚的登记本。她手里捏着支磨得发亮的铅笔，笔尖悬在纸页上方，正想着上午李嫂说要多领两捆深色碎布给小孙子做棉袄，忽然听见院门口传来“吱呀”一声——是竹篱笆被推开的动静。
她抬头望去，就见江奔宇覃龙何虎三人抬着三根竹子从外面走进来，竹子上绑着几个袋子，众人的头上袖口沾了些细碎的竹屑，裤脚边还挂着点黄泥土，想来是刚从后山下来。
江奔宇昨晚就说去山里挖草药，极少这么早回来，秦嫣凤眼里浮起几分惊讶，握着铅笔的手顿了顿，开口问道：“今天怎么回来那么早？”
坐在秦嫣凤旁边的许琪也停下了手里的活计。她手里拿着件洗得发白的蓝布衫，指头上套着个竹筒顶针，正一针一线地缝补袖口的破洞。听见秦嫣凤的话，许琪把针往布眼里送了一半，又轻轻抽出来，将线在顶针上绕了圈固定好，才抬起头朝门口看过去。她的头发用根青布带松松挽着，几缕碎发垂在脸颊边，被太阳晒得泛着浅棕的光，眼神里满是好奇——小宇和她爱人覃龙今天回来得确实蹊跷，以往这个时候，他怕是还在山路上走着呢。
江奔宇被秦嫣凤这么一问，脚步顿了顿，下意识地抬手挠了挠后脑勺。他额角沁着层薄汗，大概是走得急了，阳光照在汗珠子上，亮闪闪的。他看了眼桌上的登记本，又扫了眼秦嫣凤和许琪，语气里带着点不确定：“呃！是不是你这边登记碎布头的事没忙完了？”。
“没呢！”秦嫣凤听他这么说，忍不住笑了笑，伸手把桌上的登记本往他面前推了推。那登记本的纸页边缘都卷了毛边，是这几天来回翻了无数遍的样子，纸面上密密麻麻写满了名字，每个名字后面都跟着数字，还有些用红笔标注的小字。她指尖点在“李嫂”那行字上，轻声说道：“你看，需要领碎布头的婶子们都登记好了。李嫂家三个孩子能帮打下手了，我多给她记了两捆；张婶说要要深色的，我也在后面标了；就连村东头的王奶奶，我都让人给她留了些软和的碎布，她眼神不好，只能做点简单的针线活。今晚就等你们安排村里的那些伙伴过来，把布按本子上的数分好，送到各个家里就行。”
她说话的时候，许琪也凑过来看了眼登记本，笑着补充道：“小宇，放心吧。嫣凤可细心了，昨天王奶奶来登记的时候，说自己看不清字，嫣凤姐就一条一条念给她听，还特意把王奶奶要的布单独放了一摞，用红布绳捆着，怕到时候送的时候弄错了。”
站在院子里的覃龙听见这话，立刻往前凑了两步。他拍了拍胸脯，对着江奔宇说道：“老大，你放心！村里的那些伙伴，之前没活干的时候，一个个都愁得蹲在村口抽烟，现在听说能跟我们做事，别提多积极了。前儿金养还跟我说，要是能一直跟着干，过年就能给家里添床新棉絮了。现在我们都只安排他们跑腿送布的事，像登记、算账这些要紧的，绝不让他们沾手，保证不会出岔子！”
覃龙旁边的何虎也跟着点头。他看了眼江奔宇，又看了眼秦嫣凤，瓮声瓮气地补了句：“对，送布的时候我会跟着去。每家门口都核对一遍名字和数量，签字画押了再走，绝不会弄错。要是有婶子问起别的的事，我一句话都不会说，我就让她们找嫣凤姐，省得说不清楚。”
江奔宇听着覃龙和何虎的话，脸上的神色渐渐严肃起来。他走到木桌旁，弯腰拿起登记本翻了两页，指尖划过那些密密麻麻的字迹，眼神里满是认真。他知道村里的婶子们大多是过日子仔细的人，碎布头的数量、工钱的多少，哪怕差一分一厘，都可能引来闲言碎语。江奔宇抬起头，先看向秦嫣凤，又扫了眼覃龙和何虎，语气加重了些，再次叮嘱道：“嗯！那些账目一定要算清楚，一分一毫都不能错。还有，登记碎布头和安排送碎布头这两件事，必须分开来做，不能让同一个人经手。登记的人只负责记清楚谁领了多少、要什么颜色，送布的人只负责按本子送，别掺和登记的事，这样才能互相监督，更可以避开有些人举报现场被抓，免得日后出了问题说不清楚。”
秦嫣凤握着铅笔的手紧了紧，她当然明白这个道理。前段时间她帮着村里的制衣作坊算工钱，有一次算王婶的工钱时，不小心少算了两毛钱的零头。王婶当时没说什么，可连着好几天见了她都没怎么说话，后来还是张婶偷偷跟她说，王婶觉得自己干活干得卖力，却少拿了钱，心里不痛快。秦嫣凤知道后，赶紧拿了五毛钱去王婶家，又跟她好声好气地解释了半天，王婶才消了气。这会儿听江奔宇叮嘱，秦嫣凤郑重地点了点头，声音里带着几分笃定：“嗯！这个我知道！”
她顿了顿，又想起这些天登记时的情景，补充道：“做事的妇女们基本都是斤斤计较的多，不是她们小气，是家家户户过日子都不容易。就像李嫂，三个孩子都在长身体，家里的粮食总不够吃，她领碎布回去做些小布偶卖，就是想多挣点钱给孩子买糖吃。所以除了质量验收这块红线绝对不能碰——布要是破得太厉害，做不了东西，给了她们也是浪费——到了结算工资的时候，那些零头啊，宁愿多给一毛两毛，也绝不会少她们一分。上次给张婶算工钱，本来该给她三块七，我就给了四块，张婶还跟我客气了半天，说下次要多干些活才行。”
许琪在旁边听着，也笑着点头：“是啊，凤儿这点做得好。上次我帮着登记，王奶奶报数的时候说，要是每个管事的都像嫣凤姐这么实在，她们干活也有劲儿。”
“嗯！知道就好！”江奔宇听秦嫣凤这么说，脸上的严肃褪去了些，取而代之的是几分放心。他直起身，拍了拍秦嫣凤的肩膀，又转头对着覃龙和何虎说道：“龙哥，虎哥，你们现在去把做竹筒捕鼠器需要的工具拿来。就是之前放在虎哥家的那把老锯子——记得把锯齿擦干净，上次用了之后好像沾了点锈；还有那几个大小不一的凿子，要选木柄结实的，别到时候凿着凿着木柄断了；绳子也得拿够，要那种编得密的小麻绳，别用棕绳，棕绳不结实，容易断。”
“好嘞！”覃龙立刻应道，说着就拉了把何虎，“走，虎子，咱们去你家拿工具。”
何虎也赶紧点头，把山里找到的野果放下桌子上。
江奔宇看着他们俩要走，又补了句：“我去灶房随意煮点东西，就煮红薯粥吧，再蒸几片腊肉，你们拿完工具回来也差不多熟了，刚好垫垫肚子。”
秦嫣凤抬头看了眼日头，笑着说：“行，粥煮得稠点，干活容易饿。”
覃龙和何虎应了声，就朝着何虎家走去。院子里只剩下秦嫣凤、许琪和江奔宇，太阳慢慢往西边挪了点，光线也变得更柔和了，落在身上暖融融的。
江奔宇转身往灶房走，脚步踩在青石板上，发出“哒哒”的轻响。
秦嫣凤低头继续看登记本，笔尖在纸页上划过，留下清晰的字迹；
许琪则拿起野果子，剥了皮，分了一半给秦嫣凤，自己咬了一口，野果的甜香在院子里散开。
灶房里很快传来了动静。江奔宇先把锅里的水烧开，然后从米缸里舀了两碗米，淘洗干净后放进锅里，又从墙角的竹筐里拿出几个红薯，洗干净后切成块，也放进锅里。接着，他从院子外挂着的腊肉，拿来一段，切好成片，放在竹篦子上，架在锅上蒸。柴火在灶膛里“噼啪”地烧着，火光映在江奔宇的脸上，暖烘烘的。他时不时地揭开锅盖，用勺子搅一搅锅里的粥，看着红薯慢慢变软，米粒渐渐开花，嘴角忍不住往上扬——这种烟火气，总让他觉得心里踏实。
大概过了二十分钟，覃龙和何虎就扛着工具回来了。覃龙扛着那把老锯子，锯子的木柄被磨得光滑发亮，锯齿上果然沾了点锈，他用块破布擦了半天，才把锈迹擦掉；何虎则抱着几个凿子和一卷麻绳，凿子有大有小，木柄都是深色的，一看就是用了好些年的，麻绳卷得紧实，绕在一根竹棍上，拎着方便。
“老大，工具都拿来了！”覃龙把锯子靠在墙角，拍了拍手上的灰，“屋架子上还堆着上次砍的楠竹，要不要也搬出来？”
江奔宇从灶房里探出头，手里还拿着锅铲：“先放那儿吧，我们用刚砍回来的新鲜楠竹，更容易制作，等吃完饭再搬。粥快好了，你们先坐会儿，我把腊肉拿出来。”
说着，江奔宇就把蒸笼里腊肉拿了出来，放在一个粗瓷盘里。腊肉金黄金黄的，还冒着热气，散发出浓浓的肉香味。他又把锅里的红薯粥盛出来，装在三个粗瓷碗里，端着走到堂屋门口的木桌上。
秦嫣凤和许琪也放下了手里的活，围了过来。五个人坐在竹椅上，捧着粗瓷碗，喝着热乎乎的红薯粥，吃着香咸的腊肉。红薯粥熬得很稠，米粒烂熟，红薯块又软又甜，一口下去，暖到了心里；腊肉带着股子肉香的咸味，咬一口，嘴里满是肉的香味。
覃龙吃得最快，一碗粥几口就喝光了，又夹起一片腊肉，一边嚼一边说：“老大，你煮的粥就是香，比我家那口子煮的强多了。下次我得跟你学学，搬到新房后也给我家的煮煮。”
何虎也点了点头，嘴里塞满了腊肉，含糊地说：“香，有嚼劲，好吃。”
秦嫣凤和许琪吃得慢些，她们小口小口地喝着粥，偶尔夹起一块红薯，细细地嚼着。太阳照在他们身上，暖融融的，院子里静悄悄的，只有偶尔传来的鸟叫声和风吹树叶的声音，显得格外安逸。
大概半个小时后，五个人都吃饱了。江奔宇收拾好碗筷，放进锅里，又往灶膛里添了点柴火，把碗洗干净。秦嫣凤和许琪则把桌上的登记本和针线收拾好，许琪还把剩下的野果子装回竹篮里，说要留着晚上吃。
“走吧，去搬楠竹，咱们开始做捕鼠器。”江奔宇擦了擦手，对着覃龙和何虎说道。
覃龙和何虎立刻站起身，跟着江奔宇往院子走去。院里堆着三条楠竹，楠竹长得笔直，表皮是深绿色的，带着点淡淡的竹香。江奔宇走到竹捆旁，用手敲了敲竹子，听着声音，又看了看竹节的疏密，挑选着合适的竹子。
“做捕鼠器，得选两年生的楠竹。”江奔宇一边选，一边说道，“一年生的竹子太嫩，容易裂；三年生的又太老，太硬，不好锯。两年生的竹子，表皮紧实，竹肉也厚实，做出来的捕鼠器耐用。你们看，选竹子的时候，要选竹节间距均匀的，这样锯出来的竹筒大小才匀称；还要看竹子有没有虫眼，有虫眼的竹子不结实，用不了多久就会坏。”
覃龙和何虎虽然是从小在乡下长大，这事还是认真地听着，时不时地点点头。何虎还伸手摸了摸竹子的表皮，感受着竹子的硬度，嘴里念叨着：“原来选竹子还有这么多讲究，以前我砍竹，都是随便砍的。”
江奔宇笑了笑，拿起一根选好的楠竹，扛在肩上：“以前咱们砍竹是为了烧火或者做些简单的家具，不用那么讲究。但做捕鼠器不一样，得耐用，不然刚放出去就坏了，还怎么捕老鼠。”
三个人把选好的楠竹搬到院子的角落边上，堆在墙角。江奔宇又从工具里拿出木尺，对着楠竹量了起来。“做捕鼠器需要两种竹筒，一种是外筒，一种是内筒。”江奔宇一边量，一边说，“外筒要选内径3厘米、筒深28厘米的，而且必须是一头带节的，这样老鼠进去后就跑不出来；内筒要选内径2.5厘米、长度24厘米的，也是一头带节的，用来装诱饵。”
他用铅笔画在竹子上，做上标记，然后拿起那把老锯子，架在竹子的标记处，开始锯竹。“吱呀——吱呀——”锯子划过竹子的声音在院子里响起，锯末纷纷扬扬地落下来，落在江奔宇的袖口上，也落在青石板上。江奔宇锯竹的时候很用力，但动作很稳，眼睛盯着锯子的方向，一点一点地往下锯，生怕锯歪了。
覃龙看着江奔宇锯竹，也忍不住想试试。“老大，我来试试吧！”覃龙搓了搓手，眼里满是跃跃欲试。
江奔宇停下手里的活，把锯子递给覃龙：“行，你试试。锯的时候要稳住，别太用力，不然容易锯歪。眼睛要盯着标记线，慢慢锯，顺着竹子的纹理来。”
覃龙接过锯子，架在竹子上，开始锯了起来。刚开始的时候，他力气太大，锯子歪了好几次，锯出来的口子也不整齐。江奔宇在旁边看着，时不时地提醒他：“慢点，力气小点儿，顺着线走。这和平时锯木头烧火的不一样。”覃龙听着指导，慢慢调整着力度和方向，过了一会儿，终于锯好了一节竹子。他拿起锯好的竹筒，看了看，虽然不如江奔宇锯的整齐，但也还算合格，忍不住笑了：“看来这锯竹也不是件容易的事，得多练。”
何虎也想试试，江奔宇又教他锯内筒。内筒比外筒细，锯的时候更要小心。何虎学得很认真，虽然刚开始也锯歪了，但很快就掌握了技巧，锯出来的内筒也越来越整齐。
秦嫣凤和许琪收拾完东西，也凑过来看他们锯竹。许琪看着锯好的竹筒，好奇地问：“小宇，这竹筒锯好后，还要做什么呀？”
江奔宇擦了擦额角的汗，笑着说：“锯好竹筒后，还要用凿子在竹筒上凿孔，用来穿绳子做触发装置。然后还要把竹筒的边缘磨光滑，免得划破手，也免得老鼠被划伤后挣扎着跑掉。”
说着，江奔宇拿起一个外筒，又拿起一把小凿子，在竹筒靠近节的地方，小心翼翼地凿了个小孔。“这个孔要凿在竹筒的侧面，离节大概1厘米的地方，大小要能穿过麻绳。”江奔宇一边凿，一边解释，“然后在内筒的侧面，也要凿一个小孔，位置要和外筒的孔对应，这样才能把绳子穿过去，做成触发线。”
凿子凿在竹子上，发出“笃笃”的声音。江奔宇的动作很轻，生怕把竹筒凿裂了。他时不时地用手指摸一摸凿好的孔，感受着孔的大小和光滑度，要是有不平整的地方，就用凿子轻轻修一修。
覃龙和何虎也学着江奔宇的样子，拿起凿子凿孔。覃龙力气大，刚开始的时候没控制好力度，差点把竹筒凿裂了，吓得他赶紧停了手。江奔宇赶紧过来看了看，还好只是有点裂纹，不影响使用。“凿孔的时候一定要轻，”江奔宇叮嘱道，“竹子虽然硬，但也脆，用力太猛容易裂。慢慢来，别急。”
覃龙点点头，又拿起凿子，这次他放轻了力度，一点一点地凿，终于凿好了一个孔。何虎则做得很仔细，他凿孔的时候，眼睛一直盯着竹筒，动作很慢，但凿出来的孔又圆又光滑，比江奔宇凿的还好看。
秦嫣凤看着他们忙得热火朝天，也想帮忙。“阿宇，我能帮你们做点什么呀？”秦嫣凤问道。
江奔宇想了想，从工具里拿出一卷麻绳，递给秦嫣凤：“你帮我们把麻绳剪成小段吧，每段大概30厘米长，要剪得整齐些，别太长也别太短。剪好后，再把每段麻绳的两端都搓一搓，免得散开。”
“好嘞！”秦嫣凤接过麻绳，找了个竹椅坐下，拿起一把剪刀，开始剪麻绳。许琪也凑过来，帮着秦嫣凤一起剪。两个人一边剪，一边聊着天，偶尔看看院子里锯竹、凿孔的三个男人，脸上满是笑意。
太阳慢慢西斜，光线从暖黄变成了橘红，落在院子里的楠竹上，落在每个人的身上，都镀上了一层金边。院子里的声音也越来越热闹，锯子的“吱呀”声、凿子的“笃笃”声、剪刀的“咔嚓”声，还有几个人的说话声、笑声，混在一起，像是一首温暖的乡村小调。
大概过了一个小时，大部分竹筒都锯好了，孔也凿得差不多了。江奔宇拿起一个外筒和一个内筒，又拿起一段剪好的麻绳，开始组装捕鼠器。“组装的时候，要先把麻绳穿过外筒的孔，再穿过内筒的孔，然后在麻绳的一端绑上一个小石子，作为配重。”江奔宇一边做，一边解释，“然后在麻绳的中间位置，绑一根细一点的棉线，作为触发线。触发线要绑得松一点，刚好能挡住内筒的口，这样老鼠想吃诱饵，就会碰到触发线，把棉线咬断，内筒就会因为配重的重力滑下来，把老鼠的头卡住。”
他一边说，一边熟练地绑着麻绳和棉线。很快，一个完整的竹筒捕鼠器就做好了。江奔宇拿起捕鼠器，给大家演示了一遍：“你们看，把诱饵放在内筒里，注意别放得太靠近筒口，不然老鼠不用碰到触发线就能吃到诱饵。然后把内筒放进外筒里，用触发线挡住内筒口，再把捕鼠器放在老鼠经常出没的地方，等着老鼠上钩就行。”
覃龙拿起一个做好的捕鼠器，仔细看了看，又试着把内筒放进外筒里，感受着触发线的松紧度，忍不住赞叹道：“老大，你这手艺真厉害！这么简单的东西，居然能捕到老鼠。”
江奔宇笑了笑，想起了小时候的事：“我这手艺还是跟一个爷爷学的。村里的老鼠特别多，经常跑到家里偷粮食，还咬坏衣服。老爷爷就做了很多这种竹筒捕鼠器，每天傍晚背着去田坎、山边放，第二天早上再去收，每次都能捕到好几只。那时候，我经常跟着老爷爷去放捕鼠器，老爷爷还教我怎么找鼠路。”
“鼠路？”许琪好奇地问道，“老鼠还有路吗？”
“当然有了！”江奔宇点点头，“老人们都说，老鼠是有‘路’的，它们每天都会沿着固定的路线走，比如田坎边的草丛里、山边的石缝旁，还有老鼠洞口附近。有经验的人，一看就能找到鼠路——比如草丛里有被踩过的痕迹，泥土上有老鼠的脚印，这些都是鼠路的记号。把捕鼠器放在鼠路的要道上，老鼠十有八九会中招。”
何虎也想起了小时候的事，笑着说：“我小时候也见过这种捕鼠器，那时候村里家家户户都有，多的人家有上百个。我和村里的小伙伴还经常拿着捕鼠器去玩，虽然不一定能捕到老鼠，但也玩得乐此不彼。我还记得，有一次我跟着我爹去收捕鼠器，一下子捕到了三只大老鼠，我爹可高兴了，晚上就把老鼠宰了，爆炒了一盘，那味道，现在想起来还流口水呢！”
“可不是嘛！”覃龙也跟着说道，“听说正宗的山鼠，都是吃山上的花生、红薯、树根、野果长大的，肉质特别嫩，一点都不腥。宰了之后，把皮剥了，内脏清理干净，切成块，用姜蒜爆香，再放点辣椒、花椒，爆炒几分钟，那香味能飘满整个村子。要是捕得多了，吃不完的就熏干了，挂在房梁上，冬天的时候拿下来蒸着吃，也特别香。”
秦嫣凤听着他们说吃老鼠，忍不住皱了皱眉：“你们男人就是胆大，我可不敢吃老鼠，看着就害怕。”
许琪也点点头：“我也不敢吃，不过我娘说，以前粮食少的时候，老鼠肉也是难得的荤菜，能帮着填饱肚子。现在日子好了，大家也不怎么吃了，但捕鼠器还是有用的，村里的田地里经常有野鼠出没，糟蹋庄稼，用捕鼠器捕老鼠，也能帮着保护庄稼。”
江奔宇赞同地说：“对，现在虽然不缺粮食了，但野鼠还是会破坏庄稼。每年秋冬时节，地里的红薯、花生都熟了，野鼠就会跑到地里偷东西吃，有时候一片地能被它们糟蹋一半。用这种竹筒捕鼠器，不用花钱买，自己做就行，材料也简单，一根竹子、一根绳子就够了。”
说着，江奔宇又拿起一个竹筒，开始组装捕鼠器。覃龙和何虎也跟着学，秦嫣凤和许琪则继续剪麻绳、递工具。几个人分工合作，效率也高了不少。江奔宇负责组装触发装置，覃龙和何虎负责把内筒放进外筒里，秦嫣凤和许琪则负责检查每个捕鼠器的松紧度，看看有没有哪里做得不好的地方，要是有，就赶紧指出来，让他们修改。
太阳渐渐沉到了山后面，天空被染成了橘红色，院子里的光线也暗了下来。一群人影的走过来，
江奔宇看了眼日头，说道：“今天先做这么多吧，明天再接着做。晚上龙哥，虎哥就把做好的捕鼠器拿去村西的田坎放了，那里的鼠害最严重，前几天李嫂还说，她家里自留地的红薯地被老鼠糟蹋了不少。重要的是现在大家都往山里去，没人跟我们抢位置。放完了就回来，我也准备开始忙煮吃的了！差点忘记了今晚请知青们吃饭呢！”
覃龙和何虎点点头，把做好的捕鼠器都收起来，放进一个竹筐里。秦嫣凤和许琪也收拾好工具，把剪刀、麻绳都放进木桌的抽屉里。
等他们俩走后，院子里渐渐安静下来，只有远处传来几声狗叫，还有风吹过楠竹林的“沙沙”声。江奔宇看着竹筐里的还没制作完成的捕鼠器，又看了看身边的好奇的知青。他知道，明天早上去收捕鼠器的时候，一定能有收获，而村里的庄稼，也能少受点糟蹋。
南方的冬天，虽然也有寒意，但这样一个有太阳的下午，这样一群一起做事的人，这样一份简单的期待，却让整个院子都充满了温暖。楠竹的清香还在空气中弥漫，红薯粥的余味还在舌尖萦绕，每个人的脸上都带着笑意，像是这冬日里最暖的光。
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