王凝之赶回洛阳的时候，绛县之战已经结束，战报刚刚传到金墉城。
所以谢道韫见他突然回来，丝毫没觉得意外，反而问道：“怎么没有直接去东垣？”
邓遐在战后留下一支队伍扼守山口，率主力返回了东垣县。
“我得先了解下最新的进展，”王凝之苦笑道：“不知道情况，我去了也没法做后续安排。”
他日夜兼程地赶路，有几日没有接到前方的战报了。
谢道韫让人伺候王凝之更衣，又命人将最新的军报送了上来。
“阿羯那边已经夺取了茅津，中条山和黄河之间的河北（今运城市芮城县北）和大阳（今运城市平陆县西南）两县也已拿下，但大军还未越过中条山。”
王凝之一边快速地翻看军报，一边听谢道韫介绍。
“阿羯有写信过来，说他接下来的安排吗？”
谢道韫摇摇头，“除了常规的军报之外，他没有传私信回来。”
“居然没写信抱怨，”王凝之笑道：“看样子他的压力很大啊。”
谢道韫见他还笑得出来，不满道：“你既然有解决之法，为何不指点一下他？”
“你这可就冤枉我，也小瞧阿羯了，”王凝之解释道：“眼下河东乱战，三方角力，正是比拼耐心的时候，并不存在完美的战术，我想阿羯应该是在权衡利弊，很快就会有所行动了。”
谢道韫对复杂的局面有些不解，问道：“为何秦人不能像你之前那样，和燕人联手，而是要这般算计?”
眼下王凝之是最强一方，弱弱联合，才更有可能不让河东落入王凝之之手。
“慕容垂倒是愿意，可苻坚不会这么想，”王凝之解释道：“与人合作，哪里比得上将地盘掌握在自己手里。”
谢道韫闻言点点头，抛开这些尔虞我诈的事，“你还是早些去东垣，听说邓应远的情况可不太好。”
王凝之叹了口气，无奈之中又透出点伤感，“明日我便出发，看看能不能把他带回洛阳。”
此次出战，邓遐虽然并未受伤，但本就时日无多的身体更加虚弱，已经卧床不起了。
“你大老远赶回来，不就是为了他，”谢道韫说道：“这么多年，他随你南征北战，你跑这一趟，你们也算有始有终了。”
王凝之苦笑着摇摇头，“还是我欠他，这几年我忙着提拔年轻将领，对他们这些老部下有些冷落了。”
不管是在关东、巴蜀，还是扬州，王凝之一直在启用新人，连何无忌和刘裕这样的小年轻，他也毫不吝啬地给予表现机会。
对邓遐这样的人来说，一直待在上党，无疑是一种煎熬。
所以在蜀地，他才会那么想要拿下张蚝，这次讨伐并州，他更是豁出命来亲征。
谢道韫伸手抚平王凝之眉心的褶皱，安慰道：“这不是你的错，谁都有老去的那一天，你是在为他们着想。”
王凝之呆愣片刻，摇头道：“不，不是这样，我是在为自己着想，不希望他们的功劳太大。”
谢道韫叹了口气，没再说了。
王凝之却继续说道：“有一天我也会对阿羯这样，这与信任无关。”
最近的几场战事，他任用并非亲信的桓石虔、朱序和桓伊等人，一方面是需要争取这些人的支持，另一方面，他又何尝不是在淡化军中潜在的势力划分。
可用之人越来越多，对王凝之而言是好事，但对邓遐和沈劲这样的老将而言，退居二线的滋味并不好受。
“别多想了，”谢道韫劝道：“你没阻止邓应远去河东，之前还让沈世坚率军收复平州，他们应该是满足的。”
王凝之本来还想自嘲两句，外面又送来最新的军报。
谢玄出兵了。
虞山的一处山头上，谢玄带着桓伊等人正在遥望山下的盐池和不远处的安邑城。
这里是中条山的一处支脉，山中有一条小道，名为虞坂，是为了将河东盐池产出的食盐运往关中和中原而开凿的，在西周初年便已存在了。
桓伊环视四周，感慨道：“假道伐虢，便是走的这条道吧。”
春秋时期，虢国在眼下的陕城一带，虞国则在大阳县附近，位于河东的晋国想要打通南下的通道，便以名马美玉为饵，跟虞国借道，在渡河灭了虢国之后，回师途中顺便灭了虞国，拿回了送出的礼物。
谢朗叹道：“那时还称礼崩乐坏，如今都成平常事了。”
“兵者，诡道也，”谢琰笑道：“胜负才是第一等事。”
谢玄摇摇头，“你们倒是心宽，还有心思想这些，不如考虑下若是燕人撤离安邑，我们要不要和秦军抢夺这座城池。”
桓伊答道：“不可再让，秦军已经拿下蒲阪，整个黄河东线都落入他们之手，与关中连成一片，若是再让他们取了安邑，那我们就只能窝在中条山以南了。”
“可是贸然出击，容易陷入秦军和燕军的包围，”谢朗分析道：“我们越山而攻，在后勤上的隐患很大。”
虞坂虽然可以通行，但毕竟是小道，行军还行，粮草辎重的运送就有些麻烦了。
谢玄看向东北方向，“所以只靠我们这一路还不够，必须让湖县的桓镇恶和东垣的邓应远同时出兵，牵制两个方向的敌军，为我们分担一部分压力。”
他此言一出，几人都沉默了，桓石虔那边不是问题，可邓遐的伤势众人皆知，让他去牵制慕容垂，风险太大了。
谢琰打破沉寂，“他不亲自领军，坐镇东垣指挥，应该无妨吧？”
可这话他自己都心虚，就算邓遐出战，能不能挡下慕容垂都难说，何况派个副手。
不过谢玄已经下定决心，“不能再拖了，燕人很快就会撤离，我们就算拿不下安邑，也不能让秦人轻易得手。”
几人肃然而立，等着谢玄下令。
“子野领兖州军两万，前往山下驻扎，我率三万人同去，与你分开安营，长度领五千人驻守虞坂出入口，”一道道指令清晰地从谢玄口中道出，“瑗度跑一趟东垣，慰问邓应远的伤情，告诉他我的计划。”
三人齐声领命。
谢琰问道：“若是邓应远无法行动，他会将队伍交给我指挥吗？”
“真到了那一步，他会的，”谢玄看着远方，“但这话你不要说。”
谢琰点点头，表示明白。
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