814 章：通婚首例（徐州汉女的蒙古家）（至元四十二年秋?徐州萧县李家院）
徐州萧县的秋阳把夯土墙晒得发烫，墙缝里钻出的牵牛花紫得发亮，藤蔓缠着半旧的蒙古包支架 —— 那毡包的毛毡已换过汉地的粗麻布，边角还补着蓝印花布的补丁。周鼎（赵葵派来的主簿）站在院外槐树下，看着一个扎总角的孩童举着枚狼牙佩跑过，佩上的红绳缠着汉地的络子，孩童的虎头鞋绣着蒙古的卷草纹，鞋尖沾着麦秸。
“官爷是来查问的？” 李秀莲从院里迎出，围裙上沾着新磨的麦麸，发髻梳着汉式堕马髻，耳后却别着片狼尾毛（蒙古婚俗里的 “辟邪物”）。周鼎跟着她往里走，靴底碾过几粒混在麦粒里的青稞，鼻腔里钻进一股奇异的香气 —— 是汉地的艾草香混着蒙古奶豆腐的酸气。左首厢房的织布机上绷着半匹蜀锦，线轴旁堆着鞣制过半的羊皮，羊皮上还别着汉地的铁剪子；右首棚下的三副蒙古马鞍擦得锃亮，鞍鞯却缝着汉地的流苏，流苏穗子上坠着小铜铃，像极了萧县庙里的平安铃。
堂屋供桌最是扎眼：左边摆着灶王爷像，右边设着块刻 “长生天” 的榆木牌，两只青瓷碗并排放着，一碗盛着汉地的小米，一碗装着蒙古的奶渣。周鼎正打量时，里屋传来木槌敲打的闷响。探头去看，见个戴银圈的蒙古老妇（巴图的母亲）正坐在汉式绣架前，手里捏着顶虎头帽，针脚歪歪扭扭。李秀莲站在旁指点：“姆妈，这虎眼得用红绒线勒出轮廓，才像咱中原的虎崽，不是草原的狼崽。”
老妇咧开缺牙的嘴笑，腕上的铜镯（刻着蒙古文 “平安”）随着动作轻响：“你们汉人的针线比草原的羊毛毡细，扎得手指头疼。” 她忽然从怀里掏出块奶豆腐，硬塞进周鼎手里：“巴图猎的黄羊熬的，配你们的小米粥吃，顶饱。” 周鼎接过时，指尖触到奶豆腐的冰凉，还沾着老妇手心的汗，那汗里带着鞣制皮革的硝石味。
李秀莲赶紧解围：“姆妈原不肯学纳鞋底，说草原人穿皮靴不用这劳什子。后来见巴图总在石头上磨破靴底，便跟着我学了 —— 您瞧那双，” 她指着门后的新靴，“纳了七层布，针脚比我还密呢。” 周鼎瞥去，见靴底的针脚果然匀实，只是收尾处打了个蒙古结，像朵小小的狼尾花。
“阿爹说，认得字才能当通事。” 孩童李铁柱举着块桦树皮跑过来，上面用炭笔写着 “铁柱” 二字，旁边是对应的蒙古文，笔画歪歪扭扭。他爬上织布机旁的矮凳，用炭笔在地上画圈：左边画着汉地的瓦房，右边画着蒙古包，中间画个牵着马的人，马背上驮着架织布机。“这是阿爹，” 铁柱指着画中人，“阿爹的马能驮着织布机跑，咱们走到哪都能织布换粮食。”
周鼎心头一紧：“你阿爹常带你去军营？” 铁柱点头，从怀里掏出枚小铜牌，上面刻着虎首纹 —— 与虎首堡兵符上的纹样一般无二。“阿爹教我认蒙古字，娘亲教我写汉字。” 他指着铜牌，“这是‘虎’，阿爹说，像山一样稳。” 李秀莲赶紧把铜牌收进怀里：“小孩子家乱说话，那是巴图从互市换来的玩意儿。” 周鼎却注意到，铁柱指节上沾着墨渍，与军营文书用的松烟墨同色。
周鼎在《通婚册》上提笔时，院外传来马蹄声。巴图回来了，蒙古军袍的领口系着汉式玉带（李秀莲的嫁妆），腰间佩刀的鞘上缠了红绸（汉俗 “避血光”）。“官爷查得如何？” 他解刀时动作利落地，刀鞘撞在门柱上，发出沉闷的响。周鼎问：“百户常带幼子去军营，不怕违了军规？” 巴图笑起来，露出颗缺角的牙（去年跟波兰兵厮杀时崩的）：“萧将军说，边地的娃，得懂刀箭也懂桑麻，不然守不住家。”
周鼎在正册写下：“李氏秀莲与蒙古百户巴图同居萧县，器物相杂，言语互通。幼子铁柱能识双语，邻里称和睦，无争斗记录。” 待巴图转身去拴马，他又摸出副册，笔尖悬在纸面良久，终究落下：“巴图军袍系汉玉带，显系刻意融合；幼子常入军营，识得虎首军徽，恐有教习军务之意。” 写完将两本册子塞进文书袋，袋口铜铃轻响，惊飞了槐树上的麻雀 —— 那雀儿掠过时，翅膀扫过汉蒙杂生的屋檐，盘旋两圈，竟不知该往哪处落。
周鼎在村口茶摊歇脚时，卖茶老汉嘬着粗瓷碗道：“李家丫头胆子大，当年巴图带骑兵过村，全村人都躲了，就她敢端着水过去。” 旁边纳鞋底的农妇插嘴：“有啥不好？巴图帮村里修了水渠，今年麦子多收两成，比那些只会催税的官强。” 却有个瘸腿汉子（去年被蒙古兵抢过牛）啐了口：“现在好，将来打起仗来，保不齐就帮外人带路！” 这话让茶摊霎时安静，周鼎默默记下：“边民对通婚态度，利则亲，害则疏，实乃常情。”
回程的驴车在土路上颠簸，周鼎反复摩挲两本册子。正册的 “和睦” 二字写得端端正正，副册的 “可疑” 却透着犹豫 —— 他见过太多边地惨剧，去年蒙古兵洗劫沛县时，也是先派细作混进村；可李家院里那碗掺了奶的小米粥，又实在不像作伪。路过淮河渡口时，见蒙古商队正与宋商换盐，秤杆两端的砝码压得平平的，忽然明白：这通婚就像这杆秤，表面是平衡，底下的秤砣早被两边的官爷攥着，轻重只在一念间。
萧县县衙里，县丞王敬之核完盱眙茶税，见了《通婚册》，先在正册盖了 “县府备案” 朱印，又命书吏抄录送徐州路总管府。“正册送临安，副册留本地。” 他叮嘱道，“赵制置使要的是‘范例’，咱得先保边地安稳。” 书吏抄录时，见副册的 “可疑” 二字被王敬之用朱笔圈了圈，终究没敢抄进送京的文书里。
半月后，这份《通婚册》同时摆在临安与虎首堡的案头。宋理宗翻到 “幼子识双语” 时，把茶盏重重一搁：“萧虎这是在养细作！” 史弥远却指着 “和睦无争”：“陛下，边民安稳，比啥都强。真要出事，徐州驻军三日就能到。” 而虎首堡议事厅里，萧虎捏着副册复印件笑：“赵葵的人倒机警。” 周显在旁道：“可他们终究没禁这门亲事 —— 这便是松动的迹象。”
暮色漫进李家院时，李秀莲正用巴图猎的黄羊肉炖萝卜，铁锅咕嘟作响，飘出汉地的酱香与草原的肉香。巴图在教铁柱认蒙古弓的部件：“这叫弦垫，跟你娘亲织布机的梭子一个理，都是不让线磨断了。” 院墙上的牵牛花又开了两朵，一朵缠着汉地的竹篱，一朵绕着蒙古包的木杆，在晚风里轻轻摇晃 —— 它们不懂什么盟约与权谋，只知道顺着能攀的地方，往高处生长，把根扎进同一片土里。
巴图拴好马，转身从马鞍袋里掏出个牛皮袋，倒出一堆铜箭头 —— 都是他巡逻时在附近山涧捡的。“这些是你们宋兵的旧箭头，” 他对周鼎说，“锈得不成样了，我熔了打把镰刀给秀莲割麦。” 周鼎见那些箭头形制老旧，确是多年前的遗物，却注意到巴图指节上的老茧，既有握刀的厚茧，也有握锄的薄茧，显是近来常做农活。
傍晚时，几个汉民扛着锄头来借巴图的 “草原犁”（比汉地犁头深三寸，适合板结土地）。巴图蹲在院里教他们调试犁铧，用树枝在地上画犁沟的角度：“你们的地太板，得斜着入土，像草原上放马时切草的角度。” 李秀莲端来凉茶，见领头的汉民是村正，便笑道：“王伯家的二小子要娶亲，巴图说要帮着犁三亩地当贺礼。” 周鼎在旁默默记下：“巴图以农具结好乡邻，颇得民心。”
可当夜三更，周鼎借故返回李家院附近，却见巴图站在院墙边，借着月光往纸上画着什么。他悄悄凑近，见纸上是萧县周边的地形，标注着 “饮马河”“鹰嘴崖” 等要害，墨迹未干。巴图忽然转身，周鼎急忙躲进树后，听见巴图对院内低喝一声蒙古语，李秀莲提着马灯出来，两人低声交谈，马灯光晕里，巴图正指着图纸上的一处山谷。
周鼎第二日借查 “通婚文书细节” 再访李家，见李秀莲正跟两个宋商模样的人讨价还价。“这蜀锦要换十张羊皮，少一张都不成。” 李秀莲拍着织机上的锦缎，“我家巴图在军营说，北地今年雪大，皮毛价要涨。” 宋商们对视一眼，咬牙应了，临走时塞给李秀莲个油纸包，里面是两包新茶，茶包上印着 “平江府监制”。
周鼎假意翻看文书，余光瞥见李秀莲把茶包放进织布机下的暗格，格底露出半张纸条，上面写着 “淮东军粮船初三过徐州”。待宋商走后，他状似无意地问：“李娘子常跟南商交易？” 李秀莲手一顿，随即笑道：“不过换些茶盐，官爷放心，账目都记着呢。” 周鼎却注意到，她记账的册子上，凡涉及 “南商” 的页码，边角都有个极小的墨点，与巴图纸上的标记手法一致。
夜里，李秀莲借着给巴图缝补军袍的机会，把茶包里的密信抽出来 —— 是史弥远的心腹写的，问 “虎首堡西境布防是否空虚”。她用炭笔在信背面画了个简单的箭头，指向西南方，再把信折成小方块，塞进给巴图母亲送的奶豆腐里。老妇次日去军营送食物时，自然会把这 “加料” 的奶豆腐交给巴图的亲兵。
周鼎回到淮东军大营时，赵葵正对着淮河布防图出神。案上摆着两份文书：一份是《通婚册》正册，另一份是周鼎的副册密报。“这巴图倒是个角色，” 赵葵用手指敲着副册，“明着结好乡邻，暗着刺探地形，跟萧虎一个路数。” 他忽然对传令兵道：“传我令，徐州驻军每日增派巡逻，尤其要盯着饮马河一带，就说‘防流寇’。”
可转头，赵葵又在《通婚册》上批了 “可嘉” 二字，命人抄录后送临安。“史相要‘和睦范例’，我便给他一个。” 他对周鼎说，“但暗地里，你去萧县设个‘巡检司’，名义上是管互市纠纷，实则盯着李家院的动静。” 周鼎迟疑道：“会不会太明显？” 赵葵冷笑：“要的就是让他们知道 —— 我们盯着呢。”
三日后，萧县多了个巡检司，司官是赵葵的亲随，常以 “查私盐” 为由在李家院附近转悠。巴图见了，反而更频繁地带铁柱去村里帮着干活，甚至主动邀请巡检司官去家里喝奶茶。席间，巴图故意让铁柱背汉地的《三字经》，又让老妇唱蒙古的祝祷歌，一派 “两族融融” 的景象，气得巡检司官回去后在密报里写 “未见异常，反显和睦”。
虎首堡收到巴图的密报时，萧虎正在宴请西境来的使者。使者带来和林的旨意，催他 “速定南境，以备西征”。萧虎指着《通婚册》的抄本笑道：“你看，南宋已默许通婚，这便是安稳的迹象。” 他命人把巴图画的徐州地形图藏进密信，只在给和林的奏报里写 “边民通婚日增，南境暂无异动，可专心西顾”。
待使者走后，萧虎立刻召来帖木儿：“让巴图借着修水渠的由头，摸清饮马河的水深 —— 那是将来南进的必经之路。” 又对周显道：“给李秀莲送些蜀锦，就说‘奖赏模范通婚’，让史弥远的人看到，我们信这桩婚事。” 周显迟疑：“会不会让和林起疑？” 萧虎摇头：“大汗要的是西境拓土，南境只要不乱，他乐得省心。”
果然，和林的回诏很快送到，只淡淡提了句 “善抚边民”，便再无多言。萧虎望着诏书上的蒙文，忽然对左右道：“这桩婚事，既是给南宋看的戏，也是给和林演的戏。真要动手时，这李家院，便是最好的内应。” 议事厅的烛火摇曳，把他的影子投在地图上，正罩着徐州的位置。
秋收时节，李家院成了萧县的奇景：巴图带着蒙古兵帮汉民收割，李秀莲带着村里的妇人给蒙古兵缝补衣物。孩童们围着蒙古包唱汉地的童谣，老人们坐在槐树下，一边抽着汉地的旱烟，一边听巴图母亲讲草原的故事。周鼎派去的探子回报：“一派祥和，看不出异样。”
可在无人处，较量从未停过。巴图帮汉民修水渠时，总会 “不小心” 让水流改道，冲露出河床的泥沙 —— 实则在测水深；李秀莲教蒙古妇人织布时，总 “无意” 间说起 “南地的棉花比北地的羊毛暖”—— 实则在打听蜀锦的产地。巡检司的人每天记录着这些 “琐事”，却怎么也拼不出完整的图景。
中秋那晚，李家院摆了两桌酒：一桌是汉地的月饼、炖肉，一桌是蒙古的奶酒、手抓肉。巴图举杯对月：“愿南北的月亮一样圆。” 李秀莲跟着举杯，眼底却闪过一丝复杂 —— 她刚收到消息，史弥远已默许萧虎的 “西境空虚” 之说，正暗中调兵防备蒙古西征，对淮东的警惕松了三分。
夜深人静时，巴图和李秀莲并肩站在院墙边，看着月光下纠缠的牵牛花。“真能一直这样？” 李秀莲轻声问。巴图没回答，只摸了摸腰间的虎纹腰牌，牌上的虎首在月光下泛着冷光。远处，巡检司的灯笼忽明忽暗，像只窥视的眼睛，盯着这方融合了汉蒙气息的院落，也盯着这看似平静、实则暗流汹涌的江淮边界。
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