初秋的海风带着凉意，灯湾的樱树却反常地落了场枯叶。更让人不安的是，守湾人发现近海的鱼群突然消失，连归航的渔船都被一股诡异的浓雾阻挡在三里之外，雾中隐约传来灯煞的嘶吼，与无灯谷的气息如出一辙。
“是慕容渊的余党。”陈文灏站在灯塔顶端，铜灯的金焰在风中明明灭灭，灯座的宝石映出雾中的影：数十艘挂着黑幡的船正围着灯湾布阵，幡上的符文吸收着日光，在海面凝成道黑色的屏障，“他们学乖了，不正面硬闯，改用雾阵困死我们，想耗尽神灯的光。”
李华元的医灯悬在了望塔上，碧焰照过的雾霭泛起灰黑色：“雾里掺了‘蚀心散’，闻多了会让人烦躁失神，连灯魂都会受影响。”他指着刚采集的雾样，瓷碗里的清水已变得浑浊，“再这样下去，不用他们动手，我们自己就乱了阵脚。”
苏樱的琉璃灯突然剧烈震颤，灯壁的银纹裂开细纹——是雾中的灯煞在共鸣，试图动摇灯魂。“他们在模仿逆灯阵，”她指尖渗出银霜，勉强稳住灯焰，“但阵眼不在雾里，在海底！”水晶球投射出海底的景象：一群黑袍人正将黑灯沉入海沟，灯焰与归墟的暗流相连，源源不断地制造浓雾。
“硬闯就是中了圈套。”陈文瀚擦拭着短刀，刀刃映出雾中黑幡的数量，“他们人多势众，又占了地利，咱们的灯在雾里耗不起。”他看向陈文灏，眼神里带着决断，“爹说过，守灯不是死扛，留得青山在，才能护得住光。”
韦小宝正指挥着孩子们将樱籽埋进沙里，每颗籽上都缠着艾草绳：“李神医说这能防蚀心散。”他拍了拍身旁的天地会兄弟，“咱们分两队，一队带老弱从密道撤去南溟岛，一队跟着文灏断后，用掷灯术骚扰他们，别让黑雾靠得太近。”
李华元将护灯草和忘情草的花粉混合，装入数十个陶灯：“这是‘清雾灯’，点燃后能烧出片干净的空域，足够你们撤到密道口。”他将医灯交给苏樱，“我留下断后，医灯的碧焰能克制蚀心散，你们带着神灯先走，保住七灯比什么都重要。”
“不行！”陈文灏立刻反对，“您是国医圣手，灯湾不能没有您。”李华元却笑了，药灯的光在他白发上流动：“老夫护的是灯，更是守灯人。你们安全了，灯才有希望。”
夜幕降临时，撤退开始了。苏樱带着老弱妇孺从密道撤离，琉璃灯的银焰在通道里留下光痕，指引后续的人跟上。陈文灏与陈文瀚则带着清雾灯，在雾中游走，每点燃一盏陶灯，就烧出片临时的安全区，黑幡的黑雾涌来，总要被碧焰挡上一挡。
韦小宝的掷灯术派上了用场，铜灯裹着樱籽油在空中炸开，火星像流星般坠入雾中，逼得黑袍人不敢贸然推进。“就是这样！”他大笑道，“让他们知道，韦家的灯不是好惹的！”樱核珠在他掌心发烫，竟引动了沙里的樱籽，籽中冒出微光，在黑雾中拼出灯湾的地形，为断后人指路。
李华元站在灯塔下，医灯的碧焰化作道光罩，将整座灯塔护住。黑雾撞在光罩上，发出滋滋的声响，像被沸水烫过的冰。他看着密道入口的光痕渐渐消失，脸上露出欣慰的笑，药箱里的百草灯谱在灯焰中轻轻翻动，仿佛在为他伴奏。
当最后一名守灯人撤入密道，陈文灏点燃了最后一盏清雾灯。火光中，他看见李华元正将医灯的碧焰注入灯塔的铜灯，灯塔的光芒突然暴涨，暂时逼退了黑雾。“走！”陈文瀚拽着他转身，“老先生自有办法脱身！”
密道的石门缓缓关闭，隔绝了外面的嘶吼与黑雾。通道里，守灯人们互相搀扶着前行，七盏神灯的光在黑暗中连成线，像一条不会熄灭的光脉。陈文灏摸着铜灯，灯座的宝石仍在发烫，映出李华元在雾中微笑的影——那是医者的仁心，也是守灯人的担当。
“我们会回来的。”他对着石门的方向轻声说，声音在通道里回荡，“等我们找到破阵的法子，就来接老先生，收复灯湾。”
通道尽头的微光越来越亮，那是南溟岛的方向。守灯人们望着光，脚步更加坚定。他们知道，暂时的撤退不是认输，是为了保存光的火种，就像樱籽会在黑暗中积蓄力量，终有一天，会在阳光中破土而出，照亮曾经失去的家园。
而此刻的灯湾，黑雾虽浓，灯塔的光却始终未灭。李华元坐在灯台下，医灯的碧焰与灯塔的金焰交织，在雾中燃成一团温暖的光，像在告诉外面的敌人：灯湾可以被围困，但光，永远困不住。
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