这一次英语考试成绩公布后，洛保的分数格外刺眼。
她控分控到了30分，成功“荣登”班级最低分榜首。
茱蒂老师看着试卷，眉头皱了起来，她实在不理解，这个学生平时课堂表现虽不算突出，但也不至于如此糟糕。
“洛保同学，你是不是对我有意见？”茱蒂老师站在讲台上，语气中带着一丝疑惑和不满。
洛保连忙摆手，刚想解释，就看到其他科目的老师匆匆赶来。数学老师上次见识过洛保的厉害，自然不相信她英语真的这么差，于是像护犊子一样把茱蒂老师拉到一边：“她肯定不是故意的，这孩子很有天赋，可能只是这次没发挥好。”
化学老师也在一旁附和：“是啊，茱蒂老师，别太生气了，也许有其他原因呢。”
几个老师说着，直接把茱蒂老师架走了，留下洛保在教室里，一脸尴尬。
而日语老师这边也没闲着。在帝丹高中，日语老师是一位和蔼可亲但又有点严格的中年女性，她对学生的日语水平要求很高。得知洛保不仅英语差，日语成绩也不怎么样时，她也跟着茱蒂老师一起冲了过来质问。
“洛保同学，你是对日语学习不感兴趣吗？还是觉得我的教学方式有问题？”日语老师看着洛保，眼神中带着些许期待，希望她能给出一个合理的解释。
洛保有些无奈，她抿了抿嘴唇，脸上泛起一丝红晕，带着一点小尴尬和小害羞，用手轻轻抓了抓头发，这是许多中国学生在尴尬时常见的小动作。然后她微微低下头，声音糯糯地说：“老师，我真的没有任何意见。”
她顿了顿，继续解释道：“其实，对于英语和日语，我并不是学不好。我知道这两门语言很重要，也一直在努力学习，从初中开始，我就死磕单词、语法那些知识了。只是，不知道为什么，一到考试的时候，我就有点……有点紧张，然后就发挥不好。而且，可能我骨子里对这些外语有一种很奇怪的感觉，平时我可以很自如地看英文杂志，也能用日语交流，但一到考试，就好像有一种抵触情绪，不是不想考好，就是潜意识里不想把真实水平展现出来，我也不知道该怎么形容这种感觉。”
洛保说着，双手不自觉地绞在一起，这也是许多中国学生在紧张解释时会有的动作。她抬起头，眼睛亮晶晶的，带着一丝歉意看着两位老师：“但我真的很重视学习，重要考试的时候，我还会熬夜复习呢，就是这次没控制好，想着随便考考，结果考得太差了，让老师您失望了，对不起。”
茱蒂老师和日语老师对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶和理解。茱蒂老师轻轻笑了笑，走过去摸了摸洛保的头：“原来是这样，没关系，老师误会你了。不过以后可不能这样啦，要好好发挥自己的实力哦。”
日语老师也点了点头，温和地说：“是啊，孩子，老师知道你努力了，以后放松心态，认真对待考试就好。”
洛保重重地点了点头，脸上露出了灿烂的笑容。教室里的同学们也都恍然大悟，原来洛保不是英语和日语不好，而是有这样特殊的原因。小兰走过来，轻轻拉了拉洛保的手，笑着说：“我就知道你肯定有原因的。”
工藤新一则在一旁调侃道：“下次可别再吓老师和同学们了，不然下次考试我可盯着你。”
园子也凑过来，笑嘻嘻地说：“哈哈，洛保，你这毛病还挺可爱的，不过以后还是要好好考试哦，不然我可没办法拿你的成绩跟别人炫耀啦。”
洛保刚拧开保温杯喝了口水，喉间的干涩缓解了些，忽然转头看向身边的小兰，眼里带着点好奇：“说起来，小兰，你什么时候会打麻将的？”
小兰正低头整理英语笔记，闻言愣了愣，笔尖在纸上顿出个小墨点：“啊？麻将吗？就是小时候看爸爸和妈妈打，偶尔跟着学了几手，不算厉害啦。”
“那日本的麻将和中国的一样吗？”洛保又问，指尖无意识地敲着桌面，这是她认真听人说话时的小动作——眼睛亮晶晶的，嘴角带着点浅淡的笑意，和刚才被老师质问时那副紧张兮兮的样子截然不同。
周围的同学听到这话，都忍不住凑了过来。园子更是抢着开口：“肯定不一样啊！日本麻将有宝牌，还有立直规则呢！洛保，你会打中国麻将吗？”
“会一点。”洛保点头，想起以前过年时跟着外婆和亲戚围在桌前的场景，“我外婆特别厉害，能记牌记到谁手里有几张幺鸡，说是‘打麻将跟破案一样，得看细节’。”
这话让工藤新一挑了挑眉：“你外婆还挺懂行。”
“可不是嘛。”洛保笑起来，眼角弯成月牙，“她总说日本麻将‘规矩太多，打得不痛快’，还是中国麻将‘推倒胡来得爽’。”
正说着，刚被其他老师劝走的英语老师茱蒂和日语老师恰好路过教室门口，听到“麻将”二字，又停下了脚步。日语老师忍不住插话：“洛保同学，你对麻将的了解倒是比日语考试上心啊。”
洛保脸上的笑容瞬间收了收，下意识地又抓了抓头发，那副像被抓包的样子逗得全班同学都笑了。她吐了吐舌头，声音软下来：“老师，这不是一回事嘛……打麻将靠手感，考试靠记性，我这记性对单词不敏感，对牌型倒是记得牢。”
“这就是你们中国人说的‘偏科’？”茱蒂老师饶有兴致地问，她伪装的美式日语里带着点好奇，“我听说中国学生总这样，某一门学科能拔尖，另一门却能垫底，像过山车一样。”
“也不是啦。”洛保解释道，语气里带着点自己都没察觉的委屈，像被说中了心事的孩子，“就是……对语言类的考试有种莫名的‘叛逆’。比如背日语单词，明明看着认识，写的时候偏会少个假名；英语完形填空，总觉得两个选项都对，结果每次都选错。但真到了要用的时候，比如看英文文献、跟外国人说话，又突然变灵光了——我外婆说这是‘骨子里的实用主义’，觉得‘能用上就行，没必要考高分证明’。”
她越说越认真，双手比划着，语速也快了些：“就像打麻将，没人会先考你‘幺鸡的历史由来’，能胡牌就行啊！”
这番话让在场的老师都笑了。日语老师无奈地摇摇头：“这毛病确实挺可爱的。上次让你写一篇关于‘季节’的短文，你通篇用了化学术语形容树叶的光合作用，说‘秋天是叶绿素分解的氧化反应’，气得我差点给你零分，结果转头就听见你跟小兰用日语聊动漫，说得比谁都溜。”
“就是就是！”园子拍着桌子附和，“上次我们去秋叶原，洛保跟店员砍价，日语说得可溜了，还知道用‘老顾客’的梗，我都惊了！”
洛保被说得脸颊发红，只好把保温杯往嘴边凑，假装喝水掩饰害羞。阳光透过窗户落在她发顶，连带着那点不好意思的小表情都显得格外生动——和刚才在讲台上解跨学科难题时的冷静截然不同，此刻的她更像个普通的高中女生，会为了考试成绩脸红，会为了麻将规则较真，带着种独属于中国学生的鲜活气。
茱蒂老师看着她这副样子，忽然想起自己接触过的那些中国留学生，好像都带着点类似的“毛病”：对考试分数满不在乎，却会为了看懂一本原版小说熬夜查词典；抱怨日语敬语太复杂，却能在祭典上跟摊主用方言讨价还价；嘴上说着“英语语法去死吧”，转头就能用流利的口语跟外国游客指路。
“行了，不逗你了。”茱蒂老师笑着摆摆手，“下次英语考试，哪怕多写一个单词呢？不然我可要请你去办公室‘单独辅导’了。”
“啊？不要啊老师！”洛保立刻苦着脸，双手合十做了个拜托的手势，那副夸张的样子惹得全班哄堂大笑。
上课铃响时，洛保还在跟小兰嘀咕：“其实我也不是故意考差的，就是拿起笔就觉得……好像没必要跟分数较劲。你说奇怪不奇怪？”
小兰看着她认真的侧脸，笑着握紧了她的手：“不奇怪啊，这才是洛保嘛。”
回到毛利事务所，刚推开玄关的门，就听见客厅里传来毛利小五郎洪亮的声音：“要不我们试试？”
洛保和小兰对视一眼，都有些疑惑。走进客厅才发现，毛利小五郎正拿着一副崭新的麻将牌在桌上摆弄，牌面是红底烫金的花纹，一看就是刚买的。
“啊？”小兰放下书包，“爸爸，你们在说什么？”
毛利小五郎抬头，脸上带着点兴奋：“我想试试中国的麻将。今天听隔壁大叔说，中国麻将比日本麻将简单又刺激，正好洛保会打，不如教我们玩玩？”
“可是我不会啊。”小兰有些犹豫，她只打过几次日本麻将，对中国麻将一窍不通。
“我能告诉你怎么打。”洛保走过去，拿起一张“幺鸡”在手里转了转，“其实不难，基本规则就是‘推倒胡’，凑齐顺子、刻子就能胡牌，比日本麻将少了立直、宝牌那些规矩。”
她看了眼毛利小五郎：“不过兰去学就行，我就不打了，免得等会儿赢了大叔的酒钱，您又要念叨。”
“谁、谁会输给你啊！”毛利小五郎梗着脖子反驳，却悄悄把桌上的啤酒罐往旁边挪了挪，“我只是想研究研究，看看中国麻将到底有什么门道！”
这时，刚跟着进来的工藤新一靠在门框上，挑眉道：“大叔，您这是又开始研究中国麻将了？上次研究中国象棋，结果被公园老大爷杀得片甲不留，忘了？”
“那、那是意外！”毛利小五郎脸一红，抓起一张“发财”就往工藤新一面前拍，“这次不一样，麻将靠运气！我今天手气肯定好！”
洛保笑着把牌理好，开始给小兰讲解：“你看，这副牌分万、条、饼三种花色，还有东南西北中发白七张字牌。你和爸爸一组，我来当裁判，先教你们怎么抓牌、打牌……”
小兰学得认真，很快就掌握了基本规则。毛利小五郎虽然嘴上逞强，其实听得比谁都专注，手指在牌上点来点去，嘴里还念念有词：“三条、五万、东风……这牌怎么凑啊？”
洛保在旁边时不时提点一句：“大叔，您手里三张‘红中’，可以凑刻子；兰，你缺的‘九条’刚才大叔打出去过，别等了。”
工藤新一原本在旁边看文件，后来也被吸引了，偶尔插一句：“大叔，你刚才不该打‘一饼’，洛保手里肯定有对子。”
“你怎么知道？”毛利小五郎不信。
洛保摊开手牌，果然有一对“一饼”，笑着说：“侦探弟弟的观察力还是不错的，打麻将也得记牌啊。”
几轮下来，小兰渐渐上手，居然先胡了一把“碰碰胡”。毛利小五郎看得眼睛都直了：“哎？我女儿这么厉害？”
小兰脸颊微红：“是洛保教得好啦。”
正热闹着，毛利英理回来了。看到满桌的麻将牌，她皱了皱眉：“又在家不务正业？”
“英理！你来得正好！”毛利小五郎立刻来了精神，“快过来试试，中国麻将可有意思了！洛保说你肯定学得快！”
毛利英理本想反对，但看到小兰兴奋的样子，又把话咽了回去，在桌边坐下：“我只打日本麻将，中国的规则……”
“我教您。”洛保递过去一杯热茶，“比日本麻将简单，适合您这种‘追求效率’的人。”
毛利英理被逗笑了，接过茶杯：“那我倒要试试。”
这下客厅更热闹了。毛利小五郎一边打牌一边喊“吃”“碰”，却总记错规则；毛利英理学得最快，冷静地分析牌型，偶尔还能算出洛保手里的牌；小兰跟着妈妈打，时不时被爸爸的“瞎打”逗笑；工藤新一在旁边当“军师”，偶尔给小兰提个醒，结果被毛利小五郎瞪“多管闲事”。
洛保坐在旁边，看着这一家人吵吵闹闹的样子，嘴角一直带着笑意。她想起外婆说的“麻将桌是最能看出人心的地方”——毛利小五郎的冲动、毛利英理的缜密、小兰的温和，还有工藤新一藏在毒舌下的细心，都在这副麻将牌里显露无遗。
打到傍晚，毛利小五郎终于胡了一把“清一色”，激动得差点把桌子拍塌：“看到没？我就说我手气好！”
洛保笑着鼓掌：“大叔厉害，这下可以去隔壁跟人炫耀了。”
“那是自然！”毛利小五郎得意地扬起下巴，又突然想起什么，“对了，洛保，你怎么不打？是不是怕了？”
“不是哦。”洛保拿起自己的保温杯，喝了口温水，“我只是觉得，看你们打比自己打更有意思。”
她看向身边的小兰，小兰正笑着帮妈妈整理牌，夕阳透过窗户落在她脸上，温柔得像幅画。洛保心里忽然暖暖的——或许这就是安稳的感觉，不用算计，不用防备，只是坐在旁边看着在意的人说说笑笑，就足够美好。
工藤新一似乎看穿了她的心思，递过来一块刚切好的苹果：“想什么呢？”
“在想。”洛保咬了口苹果，笑得眉眼弯弯，“下次可以教你们打‘四川麻将’，带‘血战到底’的那种，保证大叔输得更热闹。”
步美攥着信纸的手指泛白，小脸涨得通红，推门进来时带起一阵风，身后的元太和光彦也跟着探头探脑，显然是被这阵仗惊到了。她把信纸往洛保面前一递，声音带着哭腔：“小哀，这封信我在博士家的旧书堆里找到的！你为什么要做到这种程度？”
洛保看到那张泛黄的信纸，瞳孔猛地一缩，手里的苹果“咚”地掉在桌上——那是她成为“洛保”前，藏在阿笠博士实验室角落的东西，明明记得烧干净了，怎么会……
“我已经是四年级的小学生了！”步美吸了吸鼻子，眼泪在眼眶里打转，“我不是以前那个什么都不懂的一年级小孩了！这封信写给谁的？我知道了……你把自己比作鲨鱼，说小兰姐姐是海豚，对不对？”
客厅里瞬间安静下来。毛利小五郎举着麻将牌的手停在半空，毛利英理皱起眉，工藤新一的目光落在信纸上，脸色渐渐沉了下去。小兰看着那封信上熟悉的字迹，忽然想起洛保偶尔在笔记本上写东西的样子，指尖微微发颤。
“我明明销毁了……”洛保的声音有些发哑，她伸手想去拿信纸，指尖却在半空中顿住，“你怎么会……”
“博士家的旧显微镜盒子里！”步美把信纸往她面前推了推，“这就是你的字！小哀，洛保就是小哀，小哀就是宫野志保，对不对？你一直瞒着我们！”
信纸被风吹得轻轻颤动，上面的字迹力透纸背，带着种近乎破碎的挣扎——
“对方是海豚，大家都爱海豚。而我是从漆黑冰冷的海底逃出的鲨鱼，根本无法相提并论吧？”
“你亲手做的热乎鸡蛋粥，像烫伤般落在痛苦的温柔里……我或许要不行了呢？却一直装睡着。”
“要么踏出新的一步，要么紧紧牵住你伸出的手……可我发现我错了，你一直在等的人不是我。”
“那天你担心柯南，我第一次像阻止姐姐一样拦住你，说‘不要回去，江户川同学会没事的’。你答应留下时，我居然偷偷松了口气。”
“服部把真相告诉你时，我自私地想让你永远不知道——我怕你像我们一样卷入危险，更怕你因为担心那个家伙坐立不安。”
“后来总跟着你们，包里揣着望远镜偷偷喊‘兰’，还是忍不住把消息告诉那个家伙，让他来找你。每一次煎熬，我都陪着你们一起熬。”
“他让我做解药，我不怪他。我欠你们的，是我祸害了所有人的家庭。所以做了临时解药，告诉他随时可以来要，哪怕他要得越来越频繁，看着他忍受痛苦变大，听你说‘为什么新一要受这么多苦’……我就在实验室里继续做，就当还债。”
“那个大侦探让我接受自己的命运，说接受之前要把他还给你。可我又不想死了……所以总说‘到了瓶颈期’，挺可笑的吧？”
“看着你们在乎彼此，哪怕他后知后觉，也觉得……这样就好。做完解药，就像姐姐一样永远离开，死在琴酒枪下也好，死在任何人手里也好，不逃了。以前逃命是为了没完成的事，现在……只想让你们回归正常生活。”
小兰的眼泪先掉了下来。她想起无数个细节：洛保总能精准地说出柯南的喜好，会在新一变大时悄悄避开，看她的眼神里总藏着些说不清的愧疚，还有那次她发烧时，洛保熬的鸡蛋粥和信里写的一模一样……
“你这个傻瓜……”小兰走过去，轻轻抱住洛保，声音哽咽，“什么鲨鱼海豚的，你从来都不是……”
洛保的身体僵了僵，肩膀微微颤抖。她抬手想回抱，却又猛地缩了回去，像只被戳中痛处的小兽，眼眶泛红却倔强地不肯掉泪——这是她独有的样子，明明脆弱得不堪一击，偏要摆出浑身带刺的模样。
“你怎么能这么想？”小兰捧着她的脸，强迫她抬头，“你以为我担心新一的时候，就不担心你吗？你以为博士、步美他们……我们谁把你当外人了？”
步美跑过来，拽住洛保的衣角：“小哀，不对！你不是鲨鱼！你是我们的朋友啊！上次我被绑架，是你救了我！”
“就是啊！”元太挠了挠头，“你做的鳗鱼饭比我妈做的还好吃！怎么会是鲨鱼？”
光彦推了推眼镜：“而且你帮柯南破解了那么多案子，明明很厉害……”
工藤新一走过来，捡起桌上的信纸，指尖划过“把他还给你”那行字，喉结动了动：“谁让你擅自做决定了？我什么时候说过让你用离开来还债？”他语气依旧带着点冲，却难得地没有用“喂”或者“你”，“宫野志保，你欠的不是我们，是你自己——欠你一个好好活下去的机会。”
毛利小五郎重重地把麻将牌拍在桌上：“就是！洛保丫头要是敢走，我第一个不答应！好歹我也算你半个长辈，哪有看着孩子往火坑里跳的道理？”
毛利英理点头：“你的命运该由自己决定，不是琴酒，也不是任何人。”
洛保看着围在身边的人，看着小兰通红的眼眶，步美攥着她衣角的手，工藤新一别扭却认真的表情，忽然鼻子一酸——原来那些藏在信里的绝望和挣扎，早就被这些人的温柔悄悄化解了。她一直以为自己是独自在海底挣扎的鲨鱼，却没发现，早就有人为她点亮了一片可以栖息的浅滩。
“我……”她张了张嘴，声音带着哭腔，像个终于卸下所有防备的孩子，“我就是……有点怕……”
怕自己不值得被爱，怕连累他们，怕好不容易抓住的温暖会像泡沫一样消失。
小兰把她紧紧抱住，下巴搁在她发顶：“不怕了，以后我们一起面对。”
洛保的肩膀轻轻颤抖起来，这一次，她没有再忍，眼泪砸在小兰的衣服上，晕开一小片湿痕。窗外的晚霞还没散去，客厅里没有了麻将声，却比刚才更热闹——有人递纸巾，有人说着笨拙的安慰，有人悄悄红了眼眶。
步美看着这一幕，偷偷擦掉眼泪，拉了拉光彦的袖子：“你看，我就说小哀不是鲨鱼吧。”
光彦用力点头：“嗯！她是会哭鼻子的小哀！”
洛保听到这话，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，
她抬手抹了把脸，把眼泪蹭掉，“我现在不是好好的吗？”
“你骗人！”步美猛地提高声音，小拳头攥得紧紧的，“我去问了化学老师，还有初中部的那些老师！我虽然不懂医学，但我看到了你藏在书缝里的病历！你身上的器官受损了对不对？”
她吸了吸鼻子，眼泪又掉了下来：“柯南变回新一哥哥的时候，我们都见过他疼得冒冷汗，心口也会痛。可你呢？在还是小哀的时候，就总频繁地咳嗽、发烧！你现在告诉我，这到底是什么原因？你的心脏是不是受损了？别觉得我年龄小就好骗！”
洛保的笑容僵在脸上，指尖微微蜷缩。她没想到这个四年级的小姑娘会这么执着，连藏得那么深的病历都被翻了出来。
“你不能换心脏，对不对？”步美步步紧逼，声音带着哭腔，“因为没办法换，你不能用别人的心脏！可你的心脏已经永久受损了！你会不会……会不会像信里说的那样离开我们？”
她顿了顿，像是想起什么，又急急地说：“还有！你是不是不能再吃那种药了？我不知道那是什么药，但我知道你不能碰了！所以你有时候会变回小哀的样子，有时候又维持大人的模样……你别告诉我你能承受得住，我看得出来你很难受！”
客厅里的空气像凝固了一样。小兰的手猛地收紧，下意识地攥住了洛保的胳膊，指尖都有些发白。工藤新一的脸色彻底沉了下去，他想起洛保偶尔在实验室里突然按住胸口的样子，想起她总说“老了熬不动夜”，原来那些都不是玩笑。
洛保沉默了几秒，忽然轻轻挣开小兰的手，蹲下身和步美平视。她抬手揉了揉步美的头发，动作很轻，带着点无奈的温柔：“小步美，你观察得真仔细啊。”
“我做了永久性解药后，这就是代价啊。”她望着步美的眼睛，语气平静得像在说别人的事，“怎么可能一点代价都没有？维持几分钟大人模样，最近确实越来越痛苦了。长时间恢复原样……哪有那么容易？”
她笑了笑，眼底却没什么温度：“你以为那种能逆转时间的药是糖果吗？吃下去甜丝丝的，什么代价都不用付？”
洛保看着她突然憋红的脸，眼神闪了闪，却没追问。她只是站起身，走到窗边，望着外面渐渐暗下来的天色。晚霞已经褪去，只剩下几颗早亮的星星，在深蓝色的天幕上明明灭灭。
“有些事，不知道反而更好。”她轻声说，像是在对自己说，又像是在对所有人说，“就像走路的时候，如果总想着前面有坑，反而会走得跌跌撞撞。不如闭着眼往前冲，说不定就跨过去了呢？”
她转过身，脸上又挂上了平时那种淡淡的笑，好像刚才那个掉眼泪的人不是她：“好了，别老说这些丧气话。步美不是想尝尝我做的曲奇吗？正好下午烤了点，去拿盘子来分吧。”
步美咬着嘴唇，没动。她知道洛保在转移话题，知道那些不能说的话藏着怎样的重量。但她看着洛保眼里刻意装出来的轻松，忽然想起老师说的“要让她自己闯过去”，终于吸了吸鼻子，点了点头：“好……但是你要答应我，不许偷偷跑掉。”
“不跑。”洛保笑着举起手，像个拉钩约定的孩子，“跑了谁给你做曲奇？”
步美这才转身往厨房跑，跑过小兰身边时，偷偷往她手里塞了张纸条——上面歪歪扭扭写着“别让她一个人”。
小兰捏紧纸条，抬头看向洛保。她正靠在窗边，手指无意识地敲着窗框，侧脸在暮色里显得有些模糊。小兰忽然走过去，从身后轻轻抱住她，像下午那样把下巴搁在她发顶：“曲奇我去拿，你歇会儿。”
洛保的身体僵了一下，随即放松下来，轻轻“嗯”了一声。
客厅里，工藤新一望着两人的背影，慢慢握紧了拳头。他不知道洛保的心脏到底坏到了什么程度，也不知道那个“24岁”的说法是不是真的，但他知道，有些坎，确实得自己迈过去。而他们能做的，就是站在她身后，等她累了的时候，递上一块曲奇，或者一个拥抱_____
阴冷的巷口，晚风卷着落叶打在墙面上，发出沙沙的声响。贝尔摩德靠在斑驳的砖墙上，指尖夹着支未点燃的烟，红唇勾着抹似笑非笑的弧度：“别最后死了，我的保镖费还没结呢。”
洛保站在巷口的路灯下，白大褂的衣角被风吹得猎猎作响。她刚从工藤家出来，明美给她装的糖醋排骨还在包里透着温热，与眼前这诡谲的氛围格格不入：“我怎么觉得你之前总想要我命，现在倒盼着我活了？”
贝尔摩德轻笑一声，掐灭烟蒂：“看在你还有点用的份上。”
“我倒是想把你拉起来。”洛保往前走了两步，路灯的光落在她苍白的脸上，眼神却异常清明，“但我想问个问题——你是不是把我们英语老师的爸爸弄死了？”
贝尔摩德脸上的笑容淡了下去：“茱蒂·斯泰林的父亲？”
“是。”洛保点头，“能说说原因吗？我想化解你们的仇恨。”
“化解？”贝尔摩德像是听到了什么笑话，“小姑娘，有些仇恨是刻在骨头上的，不是你一句‘化解’就能抹平的。”
“你身上的药，不会和我爸有关吧？”洛保没理会她的嘲讽，继续追问，“你不会是我爸之前的实验者吧？”
贝尔摩德的瞳孔猛地一缩，随即恢复如常：“你知道的不少。”
“你有没有想过，我爸没让你死。”洛保的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“如果真要你死，你早就死了。”她顿了顿，说出那个藏在心底多年的秘密，“贝尔摩德，我爸根本不是效忠组织的人。他是科学家，也是国际刑警。你知道的，对不对？否则你以为，为什么那么多实验者里，只有你能活到现在？”
贝尔摩德的手指紧紧攥起，指甲几乎嵌进掌心：“你在胡说什么。”
“我没有胡说。”洛保看着她，“摧毁一个组织，从来不是靠科学家用人做实验。他只有用这种方法才能救你——包括我也是。那些看似残酷的实验，其实是他在偷偷修改药物的毒性，把你们从死亡边缘拉回来。你以为组织里那么多‘失败品’的记录是真的？那是他为了保护你们编造的假象。”
巷子里静得能听到彼此的呼吸声。贝尔摩德的脸色一点点褪去血色，像是被抽走了所有力气，靠在墙上的身体微微晃动。
“是你杀了茱蒂的父亲，还是骗了他？”洛保盯着她的眼睛，“我英语老师一直在追查你，她总说父亲是‘睡着了’。你总要告诉我真相。”
贝尔摩德闭了闭眼，再睁开时，眼底的波澜已尽数敛去：“是我杀的。”
“为什么？”
“因为他发现了不该发现的。”贝尔摩德的声音冷得像冰，“他查到了我和你父亲的关系，查到了那些实验的真相——他想把一切捅给组织，你父亲会被立刻处决。”
洛保愣住了。
“你对研究者的痛恨我知道。”洛保的声音软了些，“可你从始至终都是受益者，不是吗？如果不是我爸偷偷修改药物成分，你早就死在组织的人体实验里了。他用自己的方式保护了你们，哪怕背上‘疯狂科学家’的骂名。”
贝尔摩德忽然笑了，笑声里带着难以言喻的悲凉：“受益者？你知道每天活在药物副作用的痛苦里是什么滋味吗？知道看着镜子里那张永远不会老的脸，像个怪物一样是什么感受吗？”
“那你以为我爸就好过吗？”洛保的声音陡然提高，“他看着自己的实验被组织滥用，看着你因为药物痛苦，看着我从小被当作实验体培养，他夜里能睡着吗？他是国际刑警，是科学家，可他首先是个父亲！”
她深吸一口气，压下翻涌的情绪：“我知道你恨组织，恨那些把人当实验品的混蛋。但我爸不是。他用自己的方式和组织对抗了一辈子，最后连尸骨都找不到。”
贝尔摩德沉默了，巷口的风卷起她金色的长发，露出颈间一道浅淡的疤痕——那是当年实验留下的印记。
“茱蒂老师那里，我会去说。”洛保转身往巷口走，“仇恨解决不了问题。我爸用命换回来的安稳，不是让我们继续互相残杀的。”
走到巷口时，她停下脚步，回头看了眼仍靠在墙上的贝尔摩德：“至于你的保镖费——等我回苏州当医生了，加倍给你。前提是，你得活到那时候。”
贝尔摩德望着她消失在路灯尽头的背影，指尖无意识地摩挲着颈间的疤痕。包里的糖醋排骨还在散发着温热的香气，那是她从未体会过的人间烟火。
许久，她从口袋里掏出个小小的药瓶，里面装着半瓶白色药片——那是宫野厚司当年偷偷留给她的解药，剂量很少，却能缓解药物的副作用。这么多年，她一直带在身上，却从未吃过。
“我爸留下过一份笔记。”洛保从白大褂口袋里掏出个泛黄的本子，封面已经磨出毛边，“他说，所有实验者的体内都有两种基因序列，一种是被药物激活的‘不死因子’，另一种是被压制的‘衰老基因’。他原本想找到同时激活两者的方法，让你们既能摆脱组织的控制，又能像正常人一样生活。可惜他没来得及做完。”
她翻开笔记本，指着其中一页潦草的公式：“你看这里，他标注了‘贝尔摩德专属适配剂’。他早就算出，你的体质最适合这种方案——用三个月的剧烈疼痛，换往后五十年的正常衰老。他说，‘银发杀人魔’不该困在永恒的青春里，她该有机会坐在摇椅上，看孙子孙女跑过院子。”
贝尔摩德的呼吸猛地一滞，目光落在笔记本上那行小字上——“给Vermouth：愿你有机会尝尝衰老的甜”。字迹是宫野厚司特有的潦草，却带着种笨拙的温柔，像他当年偷偷给她塞止痛药时，总要说的那句“忍忍就好了”。
“三个月的疼痛……”贝尔摩德低声重复，指尖微微发颤，“是哪种疼？像被烈火焚身，还是被冰锥刺穿骨头？”
“都有。”洛保合起笔记本，语气平静，“我爸说，是‘把被偷走的时间一点点还回来’的疼。他在实验室里模拟过，那种基因序列的重组，会让你的五脏六腑像被拆开重拼，每根骨头都在咯吱作响。但熬过去，你就能像正常人一样，在冬天怕冷，在夏天出汗，会感冒，会生病，会在八十岁的时候，笑着跟人说‘我年轻的时候可比你疯多了’。”
贝尔摩德忽然笑了，笑声里带着泪意：“你父亲倒是会给人出选择题。一边是永恒的孤独，一边是短暂的痛苦换往后的平凡——他凭什么觉得我会选后者？”
“因为你不是‘银发杀人魔’。”洛保的声音很轻，却像重锤敲在贝尔摩德心上，“你是莎朗·温亚德，是那个会在百老汇后台偷偷给小演员塞糖的女演员，是那个在火灾里把小女孩推出窗外、自己被烧伤的傻瓜。你恨的从来不是‘不老’，是没人陪你一起老。”
她顿了顿，从包里掏出个小小的保温盒，正是明美给她装糖醋排骨的那个：“我姐今天给我做了糖醋排骨，放了山楂，酸甜口的。你要不要尝尝？”
贝尔摩德看着那个印着向日葵图案的保温盒，忽然想起很多年前，宫野厚司也是这样，在冰冷的实验室里，给她递过一碗热汤，说“趁热喝，实验结束了就带你去看樱花”。那时的她，还不知道“实验结束”意味着什么，只觉得那碗汤暖得能焐热整个冬天。
“我爸说，偿还从来不是单方面的。”洛保把保温盒放在墙角的石阶上，“他欠你的，我来还。但你欠自己的——欠自己一个‘好好变老’的机会，得你自己还。”
她转身往巷口走，白大褂的衣角在风里翻飞：“适配剂的配方在笔记本里，你要是想试试，随时来找我。要是不想……那这盒排骨就当我提前送你的‘不老寿礼’。”
贝尔摩德望着她消失在巷口的背影，又看了看石阶上的保温盒。盒盖没盖严，飘出淡淡的糖醋香，混着晚风里的桂花香，是她从未闻过的、属于“人间”的味道。
她蹲下身，打开保温盒。琥珀色的排骨上裹着浓稠的酱汁，山楂片在阳光下泛着红光，像极了当年百老汇舞台上的幕布。
她捏起一块，放进嘴里——酸甜的味道在舌尖炸开，带着点烫嘴的温度，一路暖到胃里。
眼泪毫无预兆地掉下来，砸在排骨上，晕开一小片酱汁。
她想起宫野厚司临终前的那通电话，信号断断续续，他只说“对不起”；想起莎朗·温亚德这个身份被揭穿时，茱蒂父亲那双失望的眼睛；想起无数个生日，她只能一个人对着蜡烛，假装有人在唱生日歌。
原来她不是不怕老去，是怕老得毫无意义。不是不想平凡，是怕平凡里没有牵挂。
“老东西……”她哽咽着，又捏起一块排骨，“你女儿跟你一样，都这么会骗人……
“老东西……”她低声骂了一句，眼眶却微微发热，“倒是会给后人留难题。”
转头看向洛保的背影，语气里带着难得的严厉：“没几年没几年，你总把‘死’挂在嘴边，小兰怎么办？真打算跟那个工藤新一一样，把人晾在那儿？”
洛保脚步不停，晨光落在她发梢，镀上一层浅金：“放心，我没他那么没良心。”她转过身，脸上带着点近乎天真的笃定，“24岁就行，过了24岁，不管在国内还是哪里，冲过那个时间点就没事了。”
“你以为这是跨栏比赛？”贝尔摩德皱眉，“说冲过去就冲过去？那些濒死的危险，那些你经历过的56次死亡……”话刚出口她就顿住，懊恼地抿紧唇——差点把不能说的话说漏了。
洛保却像没察觉，只是轻轻点头：“反正不管是哪一种，该来的总会来。所以20岁是明年的转折点，在那之前，得把组织的事了了，把数据交出去，再陪姐姐回苏州看看桂花。”
她忽然叹了口气，指尖无意识地敲着白大褂口袋：“但我英语老师那边咋办呀？茱蒂老师还在追查当年的事，总不能让你再用命去还吧。”
贝尔摩德沉默了。巷口的风卷着落叶掠过脚边，她想起茱蒂·斯泰林那双像极了她父亲的蓝眼睛，想起那个男人临死前，眼里的震惊远多于仇恨——他大概到死都想不明白，自己信任的“莎朗”为什么会开枪。
“这事不用你管。”贝尔摩德的声音有些沉，“我欠她父亲的，自然该我自己还。或许……等我变老了，能有勇气站在她面前，把当年的真相说清楚。”
“说清楚？”洛保挑眉，“你觉得她会信？”
“信不信是她的事。”贝尔摩德望着远处的天际线，晨光正一点点驱散云层，“但我总得试试。就像你说的，仇恨解决不了问题。她父亲当年想保护的真相，不该永远埋在土里。”
洛保看着她紧绷的侧脸，忽然笑了：“行吧，你自己的债自己还。但要是她忍不住想揍你，记得喊我——我虽然打不过她，但我能拉着小兰去劝架，她总不能当着小兰的面动手。”
贝尔摩德被逗笑了，抬手揉了揉眉心：“你这丫头……”
“走了”洛保挥挥手，转身快步走出巷口，白大褂的衣角在晨光里扬起，像一只终于挣脱束缚的鸟，“记得洗保温盒！”
贝尔摩德望着她消失在街角的背影，低头看了看手里的保温盒。盒身上的向日葵图案被晨露打湿，颜色鲜亮得像能滴出阳光来。
喜欢守护你，是我唯一能做事请大家收藏：(m.315zwwxs.com)守护你，是我唯一能做事315中文网更新速度全网最快。