林思远领命之后，躬身退下，御书房内只剩下弘平帝李煜一人。他紧握着那份邪马台的军报，指节因用力而泛白。曾经安宁的东南沿海，如今已是狼烟四起，生灵涂炭，这让他这个大晋的皇帝，感到前所未有的耻辱与愤怒。
很快，内阁首辅李穆和兵部尚书魏忠便急匆匆地赶到。两人都是朝中重臣，却在夜半被急召入宫，心中皆感不安。当李煜将邪马台的战报摔在他们面前时，两人的脸色都瞬间变得铁青。
“两位爱卿都看看吧！”李煜的声音带着压抑的怒火，“海外蛮夷，竟敢如此猖獗，直犯我大晋疆土，欺我百姓！三座卫城陷落，数万丁口被掳，千艘船只被毁……奇耻大辱！朕要听听，你们有何应对之策！”
魏忠率先出列，他性情刚烈，此刻更是怒不可遏：“陛下！此乃国耻！臣以为，当立刻调集重兵，南下剿灭这群跳梁小丑！邪马台不过是岛国蛮夷，焉敢犯我大晋天威？臣请旨，领兵南下，必将这群海盗尽数斩杀，以血国耻！”
他的语气中充满了军人的血性与傲气，在他看来，对付这些海盗，唯有铁血镇压一途。
然而，李穆却摇了摇头，他脸色凝重，但语气依旧沉稳：“魏尚书的忠勇之心，老臣佩服。然此事不可意气用事，大晋如今的国力，不容许我们轻易发动大规模战事。”
“李首辅此言何意？”魏忠眉头紧皱，“难道任由那些海盗在我大晋沿海肆虐不成？”
“自然不是！”李穆看向李煜，拱手道：“陛下，西南战事胶着已久，耗费巨大。北方旱灾，民不聊生，赈灾抚民亦需大量钱粮。国库空虚，兵力匮乏，这都是摆在眼前的事实。若此刻再从内地抽调重兵，长途跋涉南下，所需粮草辎重，将是一个天文数字。且我大晋精锐多在北方和西南，沿海驻军水师虽有，但陆战能力有限，仓促调兵，恐难速胜，反而拖垮国力，让其他虎视眈眈的蛮夷趁虚而入！”
他分析得鞭辟入里，将大晋当前的困境剖析得淋漓尽致。在李穆看来，大晋眼下最需要的是休养生息，积蓄国力，而非四面出击，将自己拖入泥潭。
“那依李首辅之见，我们便只能坐视不理吗？任由百姓受苦，卫城被占？”魏忠语气中带着一丝怒意，“如此一来，大晋的威严何在？天下的百姓会如何看待我们？”
李穆不为所动，他沉声道：“当务之急，是稳住局面，而非盲目开战。老臣以为，可先派遣使者，前往邪马台进行谈判，探清其真实意图。或许他们只是求财，并非真正想与我大晋全面开战。同时，可命令沿海各州县，加固城防，组织民兵，坚壁清野，避免更大的损失。”
“谈判？”魏忠嗤之以鼻，“蛮夷之人，岂懂信义？他们烧杀抢掠，我等还与其谈判，这岂非助长其嚣张气焰？只会让他们得寸进尺，更加肆无忌惮！此举无异于割地求和，将我大晋颜面彻底丢尽！”
“魏尚书言重了！”李穆的脸色也沉了下来，“老臣所言乃缓兵之计，并非求和！争取时间，方能为我大晋调集兵力，筹措粮草！若是贸然开战，兵败如山倒，那才是我大晋真正的耻辱！”
“兵部掌管天下兵马，若是连区区海盗都无法剿灭，何谈兵败？”魏忠怒目而视，他无法接受李穆这种求稳保守的策略。对他而言，军人的职责就是保家卫国，战胜一切来犯之敌。
“魏尚书可知，抽调重兵南下，需多少钱粮？我大晋如今的国库，可否支撑？”李穆反问，语气中带着一丝无奈。
两人的争执愈发激烈，从军事策略延伸到国家财政，从民族尊严争论到实际国力。李穆主张稳健外交，以拖待变，为大晋争取宝贵的喘息之机；魏忠则坚持强硬军事，雷霆打击，维护大晋的绝对权威。
弘平帝李煜坐在龙椅上，静静地听着两人的争论。他深知两人都是忠臣，也都从大晋的利益出发。李穆所言的国力空虚是事实，他每日批阅奏章，对财政状况比任何人都清楚。魏忠的血性与维护国家尊严，也正是他身为帝王所期盼的。
但现实的困境，让他无法像魏忠那样意气用事。可若真如李穆所说，只是谈判和防御，他又感到无比憋屈。他需要一个能够迅速解决问题，且代价最小的方案。
突然，他想起了林思远方才的汇报，脑海中浮现出平安县城那精锐强悍的平安卫，以及秦朗那深不可测的能力。
“咳咳！”李煜轻咳一声，打断了两人的争执，“两位爱卿，莫要再争了。”
他看向李穆：“李首辅所虑，朕已知晓。国库空虚，兵力调度不易，确实是眼下最大的难题。”他又转向魏忠：“魏尚书的忠勇之心，朕也深感欣慰。国耻当前，朕岂能坐视不理？！”
李煜的目光扫过两人，语气变得沉重而坚定：“朕已命林思远爱卿，再走一趟平安县城。这次，朕要亲自招揽秦朗。”
李穆和魏忠皆是一愣。他们没想到，皇帝会突然将话题转向秦朗。
“平安县城如今的繁荣，以及平安卫的战力，林思远爱卿已向朕禀明。尤其那练兵之法，若真能使得将士体魄强健至此，必是我大晋之幸！”李煜眼中闪烁着异样的光芒，“若他能为我大晋平定海患，朕可予他节制沿海诸军之权，甚至不计较其过往出身！”
此言一出，李穆和魏忠皆是震惊。节制沿海诸军，这几乎等同于钦差总督，权柄之重，远超一个地方县令。而一个“来历不明”的草民，竟能得到如此殊荣，这在大晋历史上，闻所未闻！
魏忠的眉头紧锁，他虽是武将，但对这种打破旧例的举动，依然心存疑虑。李穆则陷入了沉思，他知道这是皇帝在赌，在困境中寻求突破。
“陛下，此举是否……过于冒险？”魏忠犹豫道。
“冒险？”李煜冷笑一声，“难道眼睁睁看着我大晋百姓被屠戮，卫城被攻陷，才不算冒险吗？！”他看向两人，眼神锐利：“如今大晋已无路可退！朕需要一个能够打破僵局的人！无论他来历如何，只要他能为我大晋平定海患，解我大晋燃眉之急，朕便不惜一切代价！”
他最后看向李穆：“李首辅，朕知你素来稳重。朕此举，并非不顾大局。而是在绝境中求生。朕已命林思远代朕面陈心意，你二人可先行拟定招揽秦朗的圣旨。同时，亦要加紧筹措粮草，备齐军械，随时准备增援东南沿海！”
李穆和魏忠对视一眼，皆从对方眼中看到了无奈。他们知道，皇帝已经下定决心，无人能够改变。
“臣等遵旨！”两人拱手领命，心中却都清楚，一场涉及秦朗命运、大晋国运的豪赌，已经正式拉开了序幕。
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