马车碾过雍州城的吊桥时，铁索发出“咯吱”的闷响，像老兽在磨牙。城门口的守卫比江州严了数倍，十余名披甲士兵挎着长刀，目光如鹰隼般扫过往来行人，连挑着担子的货郎都要被翻查三遍。
“停车！”
一个满脸横肉的队正抬手拦车，腰间的铜牌在日头下闪着冷光，“干什么的？从哪儿来？往哪儿去？”
张龙勒住马缰，尽量让语气平和：“这位官爷，我们是行商，从京城来，要去凉州贩些货物。”
“凉州？”
队正挑眉，皮笑肉不笑地敲了敲车板，“这年头往凉州跑？怕不是想趁乱发横财？”他挥了挥手，“都下来，行李打开检查！”
赵虎和马汉对视一眼，刚要下车，秦朗在车里轻声道：“照做。”
三人依言搬下行李，解开捆绳。里面无非是几件换洗衣物、干粮，还有温启铭的《凉州部族考》、柳如是的账册，最打眼的是武夫子给的那个布包——里面裹着玄甲军布防图的拓本，张龙特意用粗布缝了层外皮，看着像普通的旧书。
队正的目光在布包上顿了顿，伸手就去扯：“这是什么？”
“官爷，就是些旧账本。”
张龙上前一步，不动声色地挡了挡，“生意上的流水，乱得很，怕是污了您的眼。”
“放屁！”
队正猛地推开张龙，一把抢过布包，粗手扯开缝线，拓本的边角露了出来，上面隐约能看到“营”“哨”等字样。他脸色骤变，厉声道：“这是军务图！你们是奸细！”
周围的士兵立刻围了上来，长刀半出鞘，寒光直逼面门。
赵虎按紧腰间的刀，指节泛白，马汉悄悄往秦朗身边靠了靠，眼神里满是戒备。
秦朗这时才从车里下来，青布长衫在甲士中间显得格外素净。他没看队正，反而望向城门内侧的鼓楼——那里站着个穿青色圆领袍的小吏，正端着茶碗，看似漫不经心地往这边瞥。
“官爷误会了。”
秦朗声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“这是早年在凉州做皮毛生意时，记的商队歇脚点，画得糙了些，倒让您看错了。”
他从袖中摸出几枚碎银，递过去，“出门在外，难免有疏漏，还望官爷通融。”
队正掂了掂碎银，又看了眼那拓本——确实没标具体布防，只有些地名和数字，倒真像商队的记号。可他总觉得这行人不对劲：三个护卫身手看着就不一般，这为首的书生虽穿着普通，眉宇间却有股压不住的气度，绝不像寻常商人。
他正犹豫，鼓楼上传来个懒洋洋的声音：“王队正，查完了就放行吧，别耽误了人家赶路。”
是那个青袍小吏。队正愣了愣，显然认识他，虽不情愿，还是把布包扔回给张龙，啐了口：“算你们运气好，滚！”
秦朗对着鼓楼方向微微颔首，没多说什么，示意张龙驾车入城。
刚过城门洞，就听见身后队正嘟囔：“李文书今儿怎么回事？平时查得比谁都严……”
马车驶入雍州城街面，气氛比城外更显压抑。临街的铺子大多半开着门，掌柜的趴在柜台上打盹，连挑着花担的姑娘都脚步匆匆，不像江州那般热闹。
赵虎低声道：“公子，这雍州不对劲，守卫比边镇还紧，刚才那队正像是故意找茬。”
秦朗掀着车帘，望着街对面——那里有个茶肆，几个穿短打的汉子正盯着他们的马车，见他望过去，立刻低下头喝茶。“雍州是通往凉州的咽喉，镇北王的玄甲军有一半粮草要从这儿过，朝廷在这儿设了转运使，地方官既要听朝廷的，又要给镇北王面子，日子不好过，自然对陌生人格外警惕。”
他顿了顿，目光又落回鼓楼方向：“但刚才那个李文书，不该帮我们。”
张龙道：“会不会是……翠云楼那位姑娘安排的？”
秦朗摇头。沈如烟安排的人在“一线天”出手，是江湖路数，隐秘利落；可这李文书是官府中人，明目张胆地开口，更像是另一种势力——或许是皇帝安插的眼线，或许是温启铭的旧识，甚至可能……是镇北王自己的人，在试探他的底细。
正思忖着，马车忽然被一群孩童拦住。为首的小丫头约莫七八岁，手里攥着束野菊，往车窗里递：“先生买束花吧？能安神。”
秦朗看着那束野菊，花瓣上还沾着露水，忽然想起沈如烟给的香丸——也是带着清苦的草木气。他接过花，递了枚铜钱，小丫头接过钱，蹦蹦跳跳地跑了，跑过茶肆时，对那几个短打汉子眨了眨眼。
秦朗捏着野菊的花梗，指尖触到一丝异样——花梗里藏着张极薄的纸。他不动声色地将纸卷成细条，藏进袖中，对张龙道：“找家客栈歇脚，顺便打听下雍州转运使的住处。”
马车拐进一条巷弄，秦朗展开纸条，上面只有一行字：“西市‘老柴记’，有凉州来的消息。”
字迹娟秀，像女子手笔，却比沈如烟的笔迹更硬些。他将纸条凑到鼻尖，闻到淡淡的松烟墨香，混着点胭脂气——既不是官文的味道，也不是江湖人的路数。
“公子，前面有家‘迎客来’客栈，看着还算干净。”张龙的声音传来。
秦朗将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬，轻声道：“就住这儿。”
车帘落下的瞬间，他瞥见巷口的墙根下，蹲着个戴斗笠的人，斗笠边缘露出半片银月符——和沈如烟提过的一模一样。
雍州的风，果然比江州冷多了。秦朗靠在车壁上，指尖捻着野菊的花瓣，忽然觉得这趟路，每一步都像踩在蛛网上，看似平静，底下却爬满了看不见的丝线，牵动着京城、江湖，还有凉州的每一方势力。而他，既是破网的人，或许，也是被网住的人。
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