丑时三刻，京城的晨雾如薄纱般笼罩着街巷。姜婉站在陆府角门，看着暗卫统领周明远带着三名手下纵身跃上屋顶，月光在他们腰间的残梅令牌上一闪而过。陆景渊握住她的手，指尖擦过她腕间银镯：“放心，周明远曾在天狼寨卧底三年，追得上草原狼。”
绿萝抱着披风跑来，鬓角沾着露水：“姑娘，灰衣少年卯时初刻出了悦来居，往城西乱葬岗去了。”
姜婉望着漫天星斗，忽然想起灰衣少年昨日掉落的玉佩背面刻着“子丑”——丑时到卯时，正是残梅堂最活跃的时刻。她转头对任瑶说：“郡主，麻烦你带铁骑守住乱葬岗出口，莫让任何人进出。”
“得令！”任瑶甩着软鞭翻身上马，鎏金酒壶在马鞍上晃出清脆声响。
卯时初刻，城西乱葬岗的枯树间，灰衣少年突然停住脚步，转头望向身后的黑影。周明远立刻示意手下隐蔽，却见少年冷笑一声，跃进一片芦苇荡。
“小心有埋伏。”他低声道，手按刀柄慢慢靠近。
芦苇荡深处，少年忽然转身甩出烟雾弹，辛辣的硫磺味扑面而来。周明远屏住呼吸，却听见少年的脚步声向东北方而去。他挥手示意手下分三路追击，自己则踩着芦苇杆飞跃而上，月光下，少年的灰衣在晨雾中若隐若现。
“想甩掉老子？”周明远冷笑，从袖中取出天狼寨特有的狼哨，轻轻一吹。远处传来三声回应——是手下绕到了少年前方。
卯时三刻，东城破庙。姜婉隔着围墙，听见庙里传来压低的对话声。她示意绿萝守住庙门，自己则踩着断墙翻入院内，躲在残破的神像后。
“梅先生对此次行动很满意。”灰衣少年的声音带着恭敬，“陆景渊的人果然去了戏楼，咱们的火油桶没白费。”
“哼，天狼寨的人要是连这点小计都玩不转，还怎么跟镇北王府抗衡？”回应的是个苍老的声音，带着西北口音，“明日子时的祭祖大典，才是重头戏。你记住，一旦起火，就把罪名扣在旁支头上，让宗人府乱作一团。”
姜婉握紧袖中的银簪，听见“祭祖大典”四字，后背瞬间沁出冷汗。她悄悄探头，看见灰衣少年正对着一个黑袍老者行礼，老者腰间挂着枚刻满梅花的金牌，正是残梅堂的最高令牌。
“老者是谁？”陆景渊的声音突然在耳边响起，她这才发现他不知何时已翻墙而入，手中佩剑出鞘半寸。
“像是天狼寨的老寨主。”她低声道，“当年老侯爷就是灭了天狼寨，难道他没死？”
陆景渊瞳孔骤缩，当年父亲的捷报里，天狼寨主明明已被枭首示众。他示意姜婉退后，自己则绕到庙后，想堵死老者的退路。
辰时初刻，庙门突然被撞开，任瑶带着铁骑冲了进来：“老东西，可算逮着你了！”
黑袍老者转身欲逃，却被周明远拦住去路。灰衣少年见势不妙，甩出烟雾弹，却被姜婉的痒痒粉呛得咳嗽不止。陆景渊趁机挥剑，剑尖抵住老者咽喉：“天狼寨主不是死了吗？”
老者冷笑，撕去面上人皮面具，露出左脸的刀疤——竟与灰衣少年如出一辙：“陆景渊，你爹当年斩的不过是我的替身！”
姜婉惊呼：“原来你才是真正的天狼寨主，残梅堂的‘梅先生’！”
“可惜你知道得太晚了！”老者突然服下毒丸，倒地前扯住陆景渊的衣角，“残梅堂的根……在西北大漠……”
灰衣少年趁机跃窗而逃，任瑶挥鞭欲追，却被姜婉拦住：“别追了，先看看老者身上有什么。”
陆景渊从老者怀中搜出封信笺，上面只有“子时太庙”四个字，落款是朵完整的残梅。姜婉望着窗外渐渐散去的晨雾，忽然想起灰衣少年之前的纸条，残梅从半朵到完整，原来代表着计划的进度。
“景渊，”她轻声道，“他们想在祭祖大典上，让完整的残梅出现，寓意‘残梅覆雪，京城易主’。”
陆景渊握紧信笺，指节因用力而泛白：“顺天府尹已在太庙布了水龙，任瑶的铁骑守住了各个宫门，他们插翅难飞。”
任瑶晃着酒壶走近，踢了踢老者的尸体：“想不到天狼寨主躲在京城这么多年，怪不得残梅堂能兴风作浪。”
姜婉望着破庙外的晨光，忽然想起侯府的姜柔。昨夜她让人查过，姜柔的残梅令牌果然与老者的金牌纹路一致，原来她早就被天狼寨主利用了。
“姜柔怎么办？”绿萝轻声问，“她毕竟是姑娘的妹妹。”
姜婉叹气：“送她去侯府吧，父亲自有决断。至于残梅堂……”她望向陆景渊，后者正将信笺收入袖中，“只要天狼寨主已死，残梅堂群龙无首，不足为惧。”
巳时三刻，陆府书房。姜婉看着舆图上圈出的太庙标记，忽然握住陆景渊的手：“景渊，等这件事了结，我们去江南看梅花吧。”
他轻笑，低头吻了吻她的发顶：“好，等京城彻底安定，我们就去。”
窗外，阳光穿透晨雾，洒在太液楼的琉璃瓦上。姜婉知道，虽然残梅堂的威胁尚未完全解除，但只要他们并肩而立，就没有过不去的坎。而姜柔的结局，也该由她自己的选择决定了。
这一日，侯府的李氏院子里，姜柔看着下人抬来的粗布衣裳，忽然想起姜婉婚礼那天的凤冠霞帔。她握紧手中的残梅令牌，却发现令牌背面刻着“天狼寨”三字——原来她一直效忠的，不过是个杀人如麻的匪首。
“姑娘，老爷让您收拾行李，明日送往城西的庄子。”丫鬟的声音打断她的思绪。
姜柔望着窗外的阳光，忽然想起姜婉被劫持时说的话：“你以为抢了我的人生，就能幸福吗？”此刻她终于明白，有些东西，不是靠阴谋诡计就能得到的。
京城的阳光下，一场酝酿多年的阴谋即将落幕。姜婉和陆景渊站在书房窗前，看着彼此眼中的坚定，知道他们的故事，终将迎来圆满的结局。而那些曾经的暗流涌动，都将成为他们幸福路上的注脚，见证他们携手走过的每一步。
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