正在刘錡准备率军兵出潼关之时，一个名叫范致虚的大臣被赵恒派到了京兆府，就任陕西宣抚使。
京兆府衙。
范致虚扶髯长叹：“官家命我修武备战，以抗金人。无奈秦凤各路拒不奉诏听调，诸位有何良策？”
堂下诸人面面相觑，俱不做声。
永兴军路以前一些带兵的将领都被童贯带走了，剩下的都是一些地方城防的老弱士卒。范致虚来永兴军路之后，派人去各处宣诏，征募兵员，因粮饷丰厚，录用标准又不高，所以各地大批流民山匪积极响应，加上调集的各地城防军，居然短时间便凑起了十几万人。
范致虚大开府库，将这些人武装了起来，一时声势颇大，只是苦于有兵无将，只能任用一些衙役捕头之类暂时充数，高级军官也是有数的几个乡兵统领。
看着大家都不说话，站在范致虚身边的一个魁梧汉子咳嗽了一声，站了出来。这汉子打扮得不伦不类，光头戒痕，明显是个和尚，却在僧袍外套了一身皮甲。
此人唤作宗印，是河南登封少林寺的武僧头目。范致虚和少林寺来往密切，在他任职河南府尹的时候，蔡京给少林寺书写了一副“面壁之塔”，就是范致虚在少林寺立的石碑。
范致虚乃一文官，本来是去汴梁述职的，走到半路歇息在少林寺，正和好友席益、主持大师慧灵三人一起喝茶时，接到官家诏书，命他不用回汴梁了，直接去陕西宣抚，带兵打仗。席益担心路上兵荒马乱不安全，便向慧灵大师讨要其首徒宗印护送范致虚去陕西。慧灵自然无有不允，甚至还派了一队僧兵跟着宗印，一起给范致虚当保镖。
这宗印身为少林寺主持大师的首徒，武艺自然不错，不仅拳脚、棍棒精熟，还使得一条好大枪，更射的一手好弓箭。自称俗家姓赵，论起来居然还和官家多少有点沾亲带故。和范致虚谈起兵事来，更是滔滔不绝，把范致虚这个外行唬得是一愣一愣的。范致虚有便宜假官之权，便给宗印封了一个宣抚司参议官，节制麾下这些散兵游勇。
宗印向着范致虚拱手一礼道：“禀相公，据探报，前些时日，秦凤路诸军在刘仲武辖下，正在和夏国交战，目前正在和夏军对峙中。没有刘仲武的指令，相公派去的信使根本调不动秦凤路的这些骄兵悍将。何况……”宗印顿了一顿，欲言又止。
范致虚眉头一皱，摆摆手说：“有话就说，不用支支吾吾。”
宗印抬眼看了看范致虚的脸色，接着说道：“虽说相公官居陕西宣抚使，可刘仲武身为秦凤路都统制，在西军经营多年，根深蒂固。即便听调而来，恐怕也难以为相公把控。再说，目前相公麾下已聚有近二十万军兵，人吃马嚼，已经耗费极大，如果再来个几万人，恐怕粮草方面也承担不起啊！”
范致虚点点头，这宗印说的也不无道理。
这时，转运使刘汲插言道：“的确如此，营中已有因夺粮发生的斗殴事件，还好得以及时平息。”
“嗯！”范致虚感到有些心力交瘁，揉了揉额头，正要散会，忽见裨将杜常匆匆走了进来，禀报道：“相公，秦凤军李孝忠率部前来，今日已到咸阳。”
“李孝忠？他带来了多少人？”范致虚眼睛一亮，赶紧问道。
“说是三千人，全是骑兵。”杜常答道。
“如此甚好！如此甚好！”范致虚满意的点点头。这不仅是第一支从秦凤路过来的部队，意义重大，关键还全是骑兵，对范致虚来说，绝对是一大助力。
范致虚略微沉吟了一会，眼中精光闪动，沉声道：“夏椒何在？”
堂下一员面色黝黑的精壮将领越众而出，叉手道：“末将在！”
范致虚道：“着你带人即刻前往咸阳，把李孝忠部安顿在咸阳城东军营，然后带李孝忠来见我。”
“诺！”夏椒躬身领命，便转身走了出去。
刘錡没有想到范致虚刚来没多久，就在永兴军路大肆招兵，把各地守军尽数调往京兆府，以致各州县城防空虚，几乎无兵可守。
自己带在身边的这几万人全是精锐，不可能四处分兵去接管城池，只好传令给后方还在负责整训的陕西军区司令史斌，立刻集结部队，进入永兴军路，迅速接管各州县防务。
出征的主力则暂时驻扎在扶风一带，先派李孝忠先去京兆府探探情况再说。
李孝忠带了一队亲兵跟着夏椒来到京兆府面见范致虚。
范致虚看着眼前这个英武不凡的青年将领，心中甚是喜爱，笑道：“李将军此次率军前来，足见将军拳拳报国之心。”
李孝忠得了刘錡嘱咐，叉手回道：“末将奉刘大帅将令，前来听从老相公调遣。”
范致虚有些不悦道：“本官奉官家旨意宣抚陕西，可刘帅拒不奉调，此前不发一兵一卒，却不知是何道理？”
李孝忠叉手道：“老相公有所不知，此前夏奴见金军南下，便撕毁和约，大行趁火打劫之事，侵占劫掠我大宋数个军州，残害百姓。大帅上奏朝廷却迟迟不见回复，只好尽起秦凤西军奋起反击，目前西军主力还在前线和夏军对峙，秦凤路只剩少数城防军维护治安。大帅恐老相公这里人手不足，特遣末将率帅府亲军前来听调。”
范致虚点点头道：“原来如此！刘帅有心了！”
李孝忠又道：“临行之时，刘帅命末将告知老相公，金军行动迅捷，此次南下必然会分兵抢占潼关，以阻我西军入关勤王。潼关易守难攻，万万不能失于敌手。”
范致虚笑道：“刘帅思虑周全。不过，此事本官早有安排。将军一路鞍马劳顿，今日就早些下去休息吧。”
范致虚唤来管家，为李孝忠一行安排客栈食宿。又派人紧急召来杜常、夏椒，命二人带兵一万，速速前往潼关加强防守。
范致虚没想到的是，正当他调兵遣将打算前往潼关的时候，一支金军也正在马不停蹄的向潼关赶来。
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