这时，邬思道站出来说道：“正如诸位所说，这是周王继位以来，与汴梁豪强劣绅十八年的账目记录，而这还只是粗略统计。”
“各位，是否需要我们列出每笔账目，详细说明？”
听罢邬思道的话，周王府的属官们纷纷低下头，面露难色。
他们深知邬思道的能力，几年前他只是个郡守幕僚时，便险些让他们出丑丢脸，如今更不敢质疑他的手段。
周王长叹一声，抬头望着沈严，苦涩说道：“武王，本王府库确实无此巨款，且这些钱并非全由我一人所得，不能尽数归咎于我。”
沈严微微一笑：“周王，你身为背后主使，这点毋庸置疑。
本王并非不通情理之人。
这笔款项，你承担千万两，其余由那些豪绅补足即可。”
周王还想辩解，但见沈严脸色转冷，立刻噤声。
他慌忙点头，“是是，本王即刻清点库房。”
随后，周王带着属官匆匆离去，显而易见是去筹划应对之策。
沈严与邬思道清楚，周王府的库房绝不可能存有如此巨款。
然而这些年，周王通过各种非法手段获取的土地、庄园、林地等数不胜数，筹措千万两白银并非难事。
不多时，周王带着账目垂头丧气返回，“武王，这是小王查点的资产，黄金八万两，白银三百二十万两，另有价值百万的古玩字画。
已尽全力，还望宽限……”
沈严注视着神情可怜的周王，轻笑一声：“周王，本王南征归来，时不我待，今日之内必须凑齐款项。
明日我若再来，仍不足数，便只能将你押送京城。”
周王闻严，脸色愈发苍白，“武王……”
沈严冷声道：“若非你是皇亲，本王早已效仿处置童万之举，抄你家产。”
严毕，沈严携邬思道昂然离去。
当然，在离开时，八百锦衣卫也被留下。
一方面是为了监督催促筹款，另一方面也是为了防止周王再生事端。
此刻，周王府的主人——曾是汴梁城最尊贵的人物，颓丧地坐在台阶上，面色苍白，神情萎靡。
“还差多少才能凑齐一千万？”他问。
“回禀王爷，尚缺四百八十万……”王府长史低声答道。
“速去筹措，尽快补足缺口，看看能否借贷一些？”
“王爷，您身边关系较好的权贵大多已被拘捕，即便有人未受牵连，此刻也不敢借钱给您。”长史苦涩劝道。
“那该如何是好？难道要将那些钱庄出手？那数十万亩良田，可是我祖辈积攒多年的基业。
沈严实在欺人太甚！”
周王眼中满是怨恨。
“王爷小声些，如今王府里全是锦衣卫。”
众属官忙劝阻。
商议后，他们决定出售部分田产以填补资金缺口。
沈严一行并未等到次日，便收到周王府送来的清单。
“周王世代积累的财富堪称富可敌国，看来我们索要的还不够多。”
高勇瞥了一眼清单，感慨万分。
正如高勇所说，当得知周王轻易凑齐千万两银子时，沈严也不禁后悔当初要得太少。
“哈哈，王爷，已不少了，这也足够重创周王家底。”
邬思道笑道。
“而且，您莫忘那些豪强劣绅的资产。”
“对对，差点忘了，尤其是那个号称汴梁首富的童万，其家产似乎不输于周王。”
沈严点头笑道：“邬先生，统计如何？”
“回禀王爷，那些豪强劣绅的抄没资产已统计完成，除去周王部分，总计两千多万，其中一半出自那位童首富。”
“这还没算上未处置的土地、庄园和宅邸。”沈严虽有所准备，仍被深深震撼。
区区一郡之富，在短短十数年间竟能聚敛如此巨财，可想汴梁百姓这些年过得多么不易。
“高勇，传令，既要擒虎，也要除蝇。
那些仗势欺人、助纣为虐的无赖，必须清理，还百姓一片清明。”
沈严再度下令：“是，王爷。”高勇领命而去。
像周王府及童万之类的豪强劣绅，素来自视甚高。
在掠夺百姓时，不屑亲自出面，转而豢养、扶持黑势力代劳，替他们干些见不得光的事。
这些势力绝不能留，但也不能借助地方官府的力量，以免消息泄露。
用三千锦衣卫对付这些恶徒虽有些大材小用，却也别无他法。
汴梁的恶霸并非毫无察觉，只是过于信任背后的靠山。
在他们看来，后台坚不可摧。
以往朝廷钦差何曾少见？结果不都铩羽而归？
即便这次是威名赫赫的大魔王与锦衣卫，但俗语说得好，强龙难压地头蛇，真能根除吗？
尽管心存侥幸，他们最终还是不敢离开巢穴，只在暗处潜伏。
然而他们没想到，锦衣卫神出鬼没，突然发起突袭。
这些地痞流氓擅长欺压百姓，但面对锦衣卫如猛虎般攻势，立刻变得如绵羊般温顺。
即使有两人试图反抗，也被瞬间拦腰斩杀。
“若有违抗，格杀勿论！”高勇厉声喝道。
盏茶工夫，数百锦衣卫迅速控制了整个匪巢。
三千锦衣卫分作四路，逐一剿灭汴梁城的四大帮派。
此役雷霆出击，几乎无一漏网。
汴梁百姓目睹昔日欺压他们的恶徒被押上囚车，皆悲喜交加，痛哭流涕。
多年以来，他们饱受贪官污吏、乡绅劣霸与恶棍欺凌，今日终得扬眉吐气。
沈严对这些残害百姓的歹徒毫不手软，未经审讯即命锦衣卫于数十万民众面前将他们悉数斩首示众。
此举必将震慑汴梁数十载，令此类恶行不敢再生。
至于这些歹徒的家财，则尽数充公。
同时，沈严借官府之名宣布：“免除汴梁郡三年赋税，以显皇恩浩荡。”
消息传来，数十万百姓齐聚沈严下榻的行宫，叩谢皇恩，呼喊“武王千岁”的声音震天动地。
尽管仅在汴梁停留三日，沈严却为百万子民带来了前所未有的福祉。
第四日，圣旨抵达，也是他启程之时。
正如邬思道所料，圣旨虽严厉训斥了周王，罚俸降爵，但并未深究更多。
沈严早已料到，抢先惩治周王，已获千万罚金。
“邬先生，此次汴梁之行是否圆满？您可满意？”沈严笑着问。
他们滞留汴梁数日，正是为了完成邬思道的心愿。
如今，案件不仅查明，幕后黑手也被揪出，受到重创。
邬思道深知，武王此举全为成全他。
想到此处，他郑重地来到沈严面前，跪下说道：“多谢王爷相助，若非您，这些祸害汴梁百姓之人还不知会猖獗至何等境地。”
“哈哈，邬先生不必客气。”沈严将他扶起，笑道，“此次相助并非徒劳，你看我们的收获也不算小。”
旁边的高勇和老瘸子亦大笑：“没错，我们此行共得近三千万资产，即便交出大半给国库，锦衣卫也能留下千万。”
“哈哈，这正巧让我们锦衣卫忙碌一年后有所回报。
有了这笔资产，我们可以改善福利，过个好年了。”
……
次日处理完汴梁事务后，沈严、邬思道等人再次启程。
此次队伍中多了百余辆马车，显然皆是从汴梁所得的赃物。
可以说，仅凭汴梁城几个大户，就让朝廷国库再度充盈。
大明武郡王沈严与英国公张英一行人踏上回京之路。
随着接近京都，众人愈发兴奋。
尤其是张英，因思念儿子而满心期待。
“夫人，若非在汴梁停留，我们如今该到京城了吧。”
提及汴梁之事，张英难免有些遗憾。
身为母亲，没有比尽快见到孩子更重要的事。
“哈哈，万不可如此想。
你麾下十万西郊将士回京后，你作为统帅，难道不该有所赏赐？”
“朝廷岂能不厚赏？”
“这些都需要钱，此次汴梁之行，既留给你一部分，也为朝廷备足了赏赐所需。”
沈严笑着解释。
张英听后莞尔一笑：“罢了，我确实辩不过你。”
与此同时，内阁收到汴梁郡守的奏折。
内阁首辅于璞听完汴梁郡守的详细汇报后，捋着胡须，开怀大笑。
“诸位，瞧瞧，咱们这位武王走到哪儿，都要为百姓谋福啊。”
其他阁僚闻严，赶紧接过文书仔细阅读。
“哈哈，首辅大人不是正为筹备太后六十大寿庆典的事发愁吗？如今武郡王带回这么多财宝，完全够用了。”
“没错，不仅给太后办寿宴需要银两，还要为圣上修建一座大殿，这都需要钱。”
内阁众阁僚脸上都露出愉悦之色。
尽管这一年国库有所充实，但花销依然庞大。
南征军费、堤坝河道修缮以及陵寝建造等项目，每一项开支都非常巨大。
此外，还需预留资金犒赏凯旋将士。
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