月黑风高，漆黑一片。
张永瑞透过开着的窗户，把头往外探了又探。
“当家的，这怎么办？”周氏急的眼睛都红了，嘴片上有明显的大泡，说话时声音发颤。
“不要慌！”张永瑞呵斥，“又不是什么大事！”
“这不算大事儿，那什么算大事儿？”周氏的眼泪止不住往下落，“人命关天啊！”
“人命是真，可这关不关天，也得看查不查得出来。”张永瑞斜了周氏一眼，“把心先放回肚子里头去！”
“可今儿个在河边，那个新来的县尉，不是已经想到打家具这件事了吗？”
周氏急的不行，“那他肯定发现死的那个人是个木匠了，照着这个查下去，一定能查得到木匠跟曹寡妇的关系，也一定会查到咱们家修文的头上的……”
“咱家修文刚考上的秀才，往后那可是要考举人当大官的，要是因为这个被抓了起来，下了大狱，一辈子就完了！”
“查到又怎样，得讲究证据才行。”
张永瑞不以为然，“没人能够证明这件事就是咱们做的，你只需把这些事儿都咽到肚子里面，当做根本就不知道就行！”
“只要咱们不说，这件事就永远没有大白的那一日。”
张永瑞的笃定和此时的冷静，让慌乱无比的周氏镇定了些许，只连连点头，“我知道了，我知道了。”
“光知道不行，得做到！”张永瑞瞥了那周氏一眼，颇有些不满。
片刻后，才又问道，“修文这两天怎么样了？”
“一直好好呆在地窖里头，不敢出来。”周氏回答。
“知道怕就好。”张永瑞扯了扯嘴角，“知道怕，就能在地窖里头呆得住，等躲过这段时间，偷偷送回去就是。”
“所幸他这次回来是偷偷跑回来的，没有官凭路引，也没什么记录，只要你哥哥一口咬定修文一直在他那里，就安然无事。”
“至于这段时间，没有在学堂露面之事，就说得了风寒，卧床养病，也就随便搪塞过去了。”
反正人长一张嘴，说是啥就是啥。
“行。”周氏重重点头，“我再去给修文送点吃的。”
张修文在地窖里待了好几日了，吃得越发少，周氏实在担心的很，变着法儿地要给他做些吃食。
“那你仔细一些，别让人发现了。”张永瑞叮嘱。
“放心。”周氏点燃了一盏小灯笼，推开门。
确认外面黑漆漆的一片，并无任何异常时，这才到了后面的小院里头，扒拉开地窖上头盖着的木板。
此时此刻，沈执年带着山炎，正在小河村附近的一棵大桐树底下。
两个衙差，急匆匆地走到大桐树底下，把身上的扁担放了下来。
两个人此时没有穿衙差的衣裳，而是一身寻常粗布麻衣，扁担上挂着的两个箩筐里面，也放满了搓衣板、小板凳等寻常杂货。
他们两个乔装改扮，扮成了寻常货郎，去小河村里头打探情况。
“怎么样？”沈执年询问。
其中一个衙差拱手道，“回大人，我们两个跟着村子里头的人扯闲话，旁敲侧击地打听出来了不少事情。”
另外一个衙差附和，“是呢，小河村里头的人说，这个张里正因为小的时候淹过一次水，平时最是怕水，从来不肯靠近河边，连家里头的水都是他媳妇挑的，可他今天却说他最近总是在河边巡视，这就有些对不上了。”
“还有，村子里头有人说，这张里正家里头有个儿子，叫张修文，平时在他舅舅家读书，本来说这张里正的妻子周氏这几天要去看望张修文的，可不知道为什么一直也没去。”
“有人说，有天晚上好像看张修文回来了，可后来一直也没看见张修文，说他可能是看错了，也就没放在心上。”
“再往前大概是半年前的事儿吧，这张里正和张修文大吵了一架，吵得十分厉害，但邻居不知道父子两个人为何吵架，只隐约听到什么不三不四，趁早散了的话，猜想着可能是张修文看上了什么人，张里正不同意。”
“大概五六天前，有人半夜的时候听到有野狗叫，第二天早起的时候，看见村子口有具野狗的尸体，好像是被谁打死的，不过之前村子附近出现过野狗咬伤孩童的事情，这件事儿也就没人放在心上……”
两个衙差絮絮叨叨地说了半天，而沈执年的双目，因为两个人的话，越来越亮。
“差不多了。”沈执年点头道。
差不多？
两个衙差互相看了一眼。
这些零七八碎的东西，他们打听的时候都觉得烦躁，现在就算放到一块来听，也觉得有点东拉西扯，没半分干系。
大人怎么就说差不多了？
“走吧。”沈执年抬了步子。
衙差在后面跟上，却也诧异地很，“大人，咱们这是去哪儿？”
“去张里正家里头。”沈执年道，“抓人！”
抓张里正？
衙差又是一怔。
这是确定张里正是杀人凶手了？
可是……
怎么确定的？
衙差仍旧是丈二的和尚，但他们到底是跟着大人做事的，大人发了话，他们照做就是。
于是，两个衙差跟上了沈执年和山炎二人，一路往张里正家而去。
到了家门口，山炎敲了敲门。
里面并没有任何动静。
从外面隔着半人高的墙往里头看，整个院子连带着窗子都是漆黑一片。
“该不会是跑了？”山炎皱眉。
“放心，不会。”沈执年十分笃定。
从这张永瑞刻意隐藏尸首，但又刻意让人在一段时间后发现来看，他对自己很自信。
这样的人，不会在这个时候逃走。
甚至还要装作若无其事的样子，十分镇定。
见沈执年这般说，山炎继续敲门。
声音比刚才更大了一些。
漆黑的窗户上，冒出了一丝光亮，而这丝光亮很快伴随着“吱呀”一声，出现在了堂屋门口。
“谁啊。”张永瑞喊了一声。
“张里正好。”山炎道，“我们大人在附近查案，时间有些晚了，便想着来里正家中借宿一宿，还请张里正行个方便。”
(本章完)
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