很快，十万援军在下邳被隋军以一万骑兵击败的消息就传到了彭城，整个彭城顿时就笼罩在了一片阴霾之中，城中军民一时间人心惶惶，不知等待他们的将会是怎样的命运。
身为主将的郭士衡和副将许罗汉面临的压力尤其大。
因为他们都很清楚，这十万兵马已经是王沈两家能拼凑出来的最后家底，如今十万援军一败，他们的主公王世充已经不可能再派兵马来支援彭城了，他们只能如今依靠城中的一万兵马守住彭城了。
可他们的兵力本就处于劣势，如今随着援军惨败的消息传到彭城，城中将士的士气更是因此一落千丈，在这种情况下想要击败隋军守住彭城，无异于痴人说梦。
面对如此困境，郭士衡一拍脑袋，竟然想出了一条所谓的妙计：
“许将军，既然如今城中兵力不足，那我们不如就强征城中青壮上城协助我们守城吧？”
听完郭士衡的妙计，许罗汉一口老血差点喷薄而出：
“郭将军，此计万万不可呀，这些青壮没有经过操练，更没上过战场，一旦隋军开始攻城，他们很有可能会吓得到处抱头鼠窜，不仅乱了我们的阵脚，还会严重影响守军的士气。”
“哎，许将军，你先听我把话给说完嘛！”
郭士衡摆了摆手，笑容突然间变得有些阴恻恻：
“我自然知道一旦隋军开始攻城，这些青壮一个都靠不住。
但我想的是，一旦隋军正式攻城，我们就将这些青壮推出来，让他们挡在前面当肉盾，替我们的将士去阻挡隋军的投石车和箭矢。
隋军不是号称仁义之师吗？我就不信他们还真能对这些普通百姓下得去手！
怎么样？许将军，我这条计策妙不妙？”
许罗汉听得一阵目瞪口呆，过了良久，才有些迟疑道：
“郭将军，如此阴毒的计策，会不会有损阴德呀！”
郭士衡有些好笑看着许罗汉，语气分明多了几分嘲讽：
“我说许将军呀，彭城都快要守不住了，你还管他什么阴德不阴德的，守住彭城才是唯一要务。
再说了，我们两个戎马多年，死在我们手下的普通百姓还少吗？你怎么现在突然悲天悯人，可怜起城中的青壮来了。”
许罗汉抿着嘴没有说话。
郭士衡说得没错，他确实杀过不少无辜百姓，算不上是什么好人。
可他并非天生嗜杀之人，平日里对普通百姓也是能饶过就饶过，从不以杀人为乐。
可如今他们若是采用郭士衡的毒计，一旦将来隋军攻下彭城，为了收买城中民心，是绝不可能饶了他们两人的。
即便是隋军能饶了他们两人，城中的百姓也绝不可能会放过他们，到时候他们极有可能会被这些愤怒的百姓给大卸八块。
退一万步讲，哪怕他们当真靠这条毒计守住了彭城，但他们已经跟彭城的不少百姓结下了血海深仇，战后也很难再在彭城待下去了。
以他对自己主公王世充的了解，知道王世充为了安抚人心，极有可能会将他们二人调离彭城，那他们如此煞费苦心去守彭城又图什么呀！
不知过了多久，许罗汉才像是下定了什么决心，小心翼翼试探着问道：
“郭将军，你是否想过，我们其实还有另外一条路可以走？”
“哦？什么路，说来听听。”
一听到许罗汉还有计策，郭士衡瞬间来了精神，连忙追问许罗汉到底是什么出路。
许罗汉看着他，语气变得越发小心翼翼：
“郭将军，你是否考虑过投隋？”
“许罗汉，你这话是什么意思！”
一听到许罗汉劝自己投隋，郭士衡气得当场拍案而起，满面怒容斥骂他道：
“主公待我等可一向不薄，如今隋军围城，正是我们回报他之时，你却在这时候劝我投降，安的到底是什么心呀！”
许罗汉被郭士衡一顿斥骂，面色顿时青一阵红一阵，慌忙为自己辩解道：
“郭将军，我不是这个意思，只是俗话说得好，留得青山在不怕没柴烧，我们与其战死在彭城，还不如暂时留着有用之身，忍辱负重一段时间，将来伺机帮主公夺回彭城。”
郭士衡的面色这才缓和了不少，但还是语重心长教训许罗汉道：
“你的想法并不可行，彭城乃是江都的门户，彭城一旦失守，江都如何还能守得住，那时候我们又去哪里报答主公的知遇之恩。”
“是是是，郭将军教训得是，是末将将问题想得简单了。”
面对郭士衡的教训，许罗汉只有连连点头称是的份，一副虚心受教的模样。
郭士衡这才满意点了点头，随即吩咐他道：
“既然如此，征发青壮之事就交给你了，彭城的安危也靠你了。”
说这话的时候，郭士衡的眼睛一动不动死死盯着许罗汉的眼睛，似乎是想以此来看穿对方内心的真实想法。
这也是他为什么要特意派人去请许罗汉过来议事的原因。
毕竟有些脏事总需要有人去做。
他虽然不在乎手上再多几千条甚至几万条人命，但有些骂名既然可以让别人去背，自己又何必非要揽到自己身上呢！
反正不管最后彭城能不能守住，城中百姓的怒火都不会指向他，而是指向出面强征青壮的许罗汉。
可许罗汉却似乎完全没有意识到其中的玄机，反而点了点，欣然应允道：
“既然郭将军信得过末将，那末将必然将此事办得漂漂亮亮！”
郭士衡目光死死盯着许罗汉，看了许久也没见有什么异样，这才满意点了点头，故作亲昵拍了拍许罗汉的肩膀道：
“那此事就全权交给你了，你做事，我放心！”
许罗汉正想回应点什么，一名郭士衡的亲兵上却在此时匆匆走了进来，禀报说城外出现了大批隋军，似乎有攻城的迹象。
一听隋军似乎打算攻城，郭士衡顾不上多问，叮嘱了许罗汉几句，便匆匆离去了。
但他不知道的是，他刚一转身，许罗汉面上的笑容瞬间就消失了，眼神更是如同淬了毒一般死死盯着郭士衡离去的身影……
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