寻了个挑着气死风灯的夜食摊儿，拿着衣襟胡乱擦去了脸上灰尘的德贝勒一连造下去五碗卤煮火烧，这才泛着饱嗝喘了口闷气：“可算是......有个饱了......”
上下打量着德贝勒身上那件补丁缀补丁的长衫，再瞧瞧德贝勒脑袋上那显然就是拿着瓦楞茬子割短了的头发，相有豹不禁叹息一声，朝着撑得直打饱嗝的德贝勒说道：“瞅着您这可是没少遭罪？我说德贝勒爷，再不济您当年也是四九城里一号人物。哪怕是落魄遭窄了，那您也不至于弄成这样吧？”
苦笑半声，德贝勒一边喝着碗里剩下那点残汤，一边偷空朝着相有豹说道：“相爷，您就甭跟这儿埋汰我了！但凡是在四九城里败了家业的主儿，能活过去仨月的都算是老天爷开眼......今儿晚上要不是遇见您，这世上约莫着，也就没了我这号玩意了......”
让夜食摊儿掌柜的送过来两碗粗茶，相有豹一边啜饮着滚热的粗茶，一边朝着兀自苦笑着的德贝勒说道：“不是说您见天儿在燕来楼寻折箩做买卖么？这活儿是惨点，可差不离也能有口饱饭吃不是？”
重重地摇了摇头，德贝勒苦笑着朝相有豹应道：“在这四九城里要活命，说来简单，可也不简单！您瞅瞅我，家里头叫人给洗了不是？原本的那些个朋友、哥们，铁磁......甭说能见面说话了，那就是路上撞见了，也都是赶紧扭脸装不认识！也就燕来楼里的厨子瞧着我当年赏钱手面厚，念着旧情让我收了些折箩去大栅栏卖给力巴混口饭吃。可是......卖折箩的也有行规帮派，瞅见我一个孤魂野鬼好欺负，这不是.....”
抻着身上那件补丁缀补丁的衣裳，德贝勒无奈地摇了摇头：“见我一回就打我一回！就今儿下半晌，我浑身上下都叫洗了个干净，连今儿晚上睡沙床子店的五个大子儿都没了！这要不是遇见您......”
像是说到了伤心处，德贝勒扯着袖子擦拭着眼眶中涌出的泪水，哑着嗓门哭叫道：“都说老天爷饿不死瞎家雀，可老天爷......怎么就不给我条活路呢？”
身手在德贝勒肩头拍了拍，相有豹低声朝着德贝勒说道：“德贝勒怎么就没去火正门找我师叔？我师叔可是答应过您，那一百大洋的欠债，您啥时候都能去取来？”
迷蒙着泪眼，德贝勒无力地摇了摇头：“就我现如今这样，身上能有几个大子儿，转眼都能叫人搜了去。这要是纳九爷真给了我一百大洋，只怕我这条小命立马就得交代了！”
缓缓点了点头，相有豹随手在桌子上扔下几张票子，朝着德贝勒低声说道：“旁的事儿先不提，我先给您找个能安身的地方！我这儿还有些事情，要求德贝勒费心......”
忙不迭地将一碗滚热的粗茶喝了个干净，德贝勒很有些凄惶地站起了身子：“我都这样了，还能给相爷您帮上什么忙？”
领着德贝勒朝着胡同口一家鸡毛小店走去，相有豹却是压低了嗓门朝紧跟在自己身边的德贝勒说道：“秋虫会之后，德贝勒家里面是不是有件脆皮子黄铜做的物件，让人给弄坏了？”
眨巴着眼睛，德贝勒用力点了点头：“是个脆皮子黄铜的小净瓶，家里头叫人洗了的时候，几个看上了那小净瓶的混混都不肯撒手，生生就把那小净瓶给拧巴成了麻花......少说能值小二百大洋的物件，眼睁睁的就成了废铜！”
“那毁了的物件，最后落谁手里头了？”
“我拾起来揣怀里了......”
惊讶地瞪大了眼睛，相有豹盯着德贝勒急声问道：“那这玩意现在就在您手上？”
有些莫名其妙地摇了摇头，德贝勒木楞着回手指了指一条黑暗胡同深处亮着黄灯笼的地方：“今儿叫人从那沙床子店里撵出来的时候，身上啥玩意都叫洗了个干净！就那拧成了大麻花的小净瓶，也都叫那沙床子店里歇着的折箩头儿抢了去......”
扭头打量着黑暗的胡同深处亮着黄灯笼的地方，相有豹一把抓住了德贝勒的胳膊，抬腿朝着那沙床子店走去：“德贝勒，这事儿一时半刻的我也跟您说不明白，您也多包涵，赶紧领着我去找到那物件，我有急用！”
被相有豹拽着胳膊一路趔趄地小跑着，德贝勒却是很有些心虚地朝着相有豹说道：“相爷，那沙床子店里歇着的可都是折箩行里的人，差不离能有十来号壮棒汉子！就咱们俩去......怕会吃亏？要不.......您再叫上俩人？”
脚下不停，相有豹头也不回地朝着越走越朝后出溜的德贝勒低叫道：“左不过就是去寻个不值钱的物件，又不是跟人抢折箩买卖，能怎么吃亏？再说了，大不了咱们多给几个钱，买还不成？”
话语声中，脚步飞快的相有豹已经拖拽着德贝勒走到了那亮着黄灯笼的沙床子店门前。
老话都说凤凰栖梧桐、麒麟饮甘露，四九城里富贵人行走坐卧的讲究排场，真要是全须全尾的显摆出来，叫寻常百姓看一眼都觉得心惊胆战！
就单说一个睡觉的地界，垫被那得是湖棉的，床单必定是蜀绣的，新被窝里子非得是弹过七遍的淮棉套子还得是裹着软宫缎子的被面，要不这人睡着都不踏实！
可老话还有一句，人只有享不了的福，没有遭不过的罪！
四九城里那些个卖力气扛活儿的力巴们，从来都是在鸡毛小店里顶墙一溜通铺睡过去，一领苇席子下面铺着把麦草都算是讲究。那被里被面老早就瞧不出颜色，乌油油黑漆漆朝着人身上一盖，喘气都不敢用鼻子——那味儿足能熏死一头驴！
可就算是这样十来个大子儿就能住一宿的鸡毛小店，四九城里想住却又住不起的爷们拿眼睛瞧着，心里都觉着那就是皇上的寝宫了——好歹还能有个被窝张盖，大冬天的能窝里面待上一宿，那就差不离是捡回来心头一缕还阳气。
为求在十冬腊月的天儿有个能让人活命的地方，沙床子店也就这么冒了出来。
也没铺、也没盖，沙床子店的掌柜从河边弄回来些干沙子铺屋子里，差不离的再生上一炉子半红不红的煤火，好让那屋子里多少有些热乎劲。
大栅栏的力巴、卖折箩的苦哈哈，还有那各路腰里头没了银子、肚子里没了食的爷们，天一黑就抢着钻进沙床子店里，在最靠着火炉子的位置上抢一片地盘。浑身上下脱了个光溜溜地朝着勉强有点热乎劲的沙子里一钻，好歹也就能对付一夜！
到得天明时，一群赤条条的爷们从沙子里钻了出来，各自穿上勉强能挡挡风的破烂衣裳，三三两两奔了各自寻活路的地界，求一口吃食、再求几个能让自己今晚上还能睡进沙床子店的大子儿。自然也有那头天还在沙床子店里一起钻沙子的爷们，有几个晚上没来，那就是再也不会来了......
打眼瞧着被相有豹拽着胳膊走进店门的德贝勒，沙床子店的掌柜睁着一双惺忪睡眼，懒洋洋地朝着德贝勒伸出了一只巴掌：“您倒是回来得叫个快？五个大子儿......”
很是心虚地伸手指了指相有豹，德贝勒的嗓音里明显地带上了几分颤抖：“是这位爷......我们就是进去寻个人.......”
坚定地将那只巴掌伸在德贝勒面前，那沙床子店的掌柜也不说话，只是哈欠连连地摇着头，摆出了一副不给钱、没商量的架势！
从衣兜里摸出了十个大子儿放在了沙床子店掌柜的手心，相有豹拽着德贝勒撩开了那乌油油、黑漆漆的厚棉布门帘，一头扎进了铺着沙子的里屋。
屋内并无灯光，只有屋子中间的沙地上戳着个用麦草搅合着黄泥裹着的炉子，幽幽地闪动着些火光。围绕着那半红不红的炉火，二十来号钻进了沙子中睡觉的爷们只露出了个脑袋，乍然一眼瞧过去，差不离都能把胆小的吓个趔趄——这怎么看怎么像是菜市口斩首之后扔得满地人头的模样啊......
借着那微弱的火光，瑟缩在相有豹身后的德贝勒悄悄指了指睡在火炉子旁边的一颗人头：“就是他......我身上那点子家当，全都叫他给......”
像是听到了德贝勒那刻意压低了的声音，脑袋下面枕着个衣服卷当枕头的那条汉子猛地睁开了眼睛：“哟呵？这还寻了人来架秧子了不是？我说哥儿几个，都起来伺候着！”
伴随着那条汉子的吆喝声，几个睡得比较靠近火炉的脑袋顿时有了动静，摇晃着从沙子里挣扎出了身子，赤条条地站在了相有豹与德贝勒面前。
而其他那些离着火炉子远些的人也都看出情形有些不对，全都忙不迭地从沙子里钻了出来，悄悄地蹲在了屋角靠墙的地方。
慢条斯理地从砂土中钻出了身子，那开口吆喝的汉子看着并不高大，但浑身上下却也都生着结实的腱子肉。尤其是一双胳膊上虬结的疙瘩肉，差不离都能有小茶壶大小，随着那汉子举手投足间上下滑动着，显见得就是在胳膊上下过功夫的！
也不知道是谁从自己的衣裳卷里摸出了半截洋蜡凑在炉火上点着了举在手中，好歹算是让屋子里多了些光亮。
借着那少许的光亮，方才开口发话的那条汉子朝着站在门口的相有豹冷笑着说道：“瞧你这模样，也不像是个吃折箩的主儿啊？怎么着，旁的营生不好混，就朝着折箩上打主意？还想帮着你后面躲着的那废物点心出头拔份儿？！”
拿眼角的余光看着几个赤身*的汉子慢慢朝自己围拢过来，相有豹却是堵在了门口纹丝不动：“一行有一行的门道规矩，我今天来也不是来呛行拔份儿的！就问您一句，德贝勒身上搜罗出来的那点玩意要在您手上，求您还给德贝勒？”
冷笑一声，那开口发话的汉子弯腰捡起了自己的衣服卷胡乱掏摸着：“还说不是来替人出头的？哥儿几个，招呼着吧！”
也不等那几个逐渐围拢过来的汉子动手，相有豹闪电般地从衣兜里摸出了一块大洋，轻飘飘地扔到了那发话的汉子脚边：“先不忙动手，您先瞧瞧这个？”
尽管灯光昏暗，但那正在衣服卷里胡乱掏摸的汉子却立刻瞪大了眼睛：“大洋？！”
眼睛一扫，相有豹已然看见那汉子手中抱着的衣服卷里露出来的半截小净瓶。趁着那汉子弯腰捡起大洋搁在眼前看真假、辨成色的功夫，相有豹却是再次开口说道：“德贝勒身上那点玩意，扔当当行里、再把押票给了打小鼓的，归了包堆也不够半块大洋！今儿就想求您赏一面子，这大洋是您的，德贝勒那点玩意，您就还给德贝勒？”
重新打量着相有豹身上的穿着打扮，那裸着身子的汉子伸手在衣服卷里掏摸了几下，在将刚刚到手的大洋塞进衣服的同时，一把将那扭曲变形的小净瓶摸了出来：“是奔着这玩意来的吧？”
微一点头，相有豹毫不避讳地说道：“就是它！”
狡黠地朝着相有豹一呲牙，那手中捏着小净瓶的汉子翻手便将那小净瓶重新塞回了衣服卷里：“这玩意可是金贵东西，才一块大洋，那怎么能够？”
把双手拢在了胸前，相有豹盯着那汉子低声喝道：“那您想要多少？”
翻楞着眼皮子，那怀里抱着衣服卷的汉子犹豫了片刻，方才朝着相有豹伸出了一只巴掌：“五十块大洋！少一个大子儿都不成！”
像是觉着人多势众，好几个已经围拢了相有豹的汉子顿时蠢蠢欲动地叫嚷起来：“麻溜儿拿钱！”
“甭打旁的主意，这可是爷们的地盘！”
“费那个话干嘛......”
一边叫嚷着，几个最靠近相有豹的汉子已然朝着相有豹伸出了巴掌，打起了明抢的主意！
翻手将瑟缩在自己身后的德贝勒朝后一推，相有豹闪电般地从右手袖子里抽出了那支钢刺般的家什，狠狠地抽在了一只离自己最近的巴掌上。
一声几乎听不太清楚的闷响声中，那手伸得最长的汉子顿时惨叫一声，捂着在自己那掌骨都被抽得裂开的巴掌瘫软在沙子上。
也不等旁人再有动作，相有豹手中的那支钢刺已经挥舞出了一团黑漆漆的影子，直奔着那站在火炉子旁的汉子袭去！
眼见着相有豹出手，那光着身子站在火炉子旁的汉子也不招架，反倒是把攥着小净瓶的巴掌朝着火炉子上一伸，厉声朝着相有豹喝道：“你再给爷动一个试试？！”
猛地收住了快到顶到那汉子喉咙口上的钢刺，相有豹死死地盯住了那汉子的眼睛：“想一拍两散伙不是？！一条命就换这么个换不来钱的小净瓶，您倒是觉着值？！”
狞笑一声，那好悬就被相有豹制住的汉子立愣着一双三角眼，朝着相有豹狞声喝道：“爷都混到卖折箩活命了，老早就当着自己是个死人！识相的，乖乖拿五十块大洋来，要不然…….”
也不等那汉子把话说完，原本已经顿住了身形的相有豹猛一挥手，捏在手中的钢刺轻轻朝着那汉子的手腕骨节上一戳一扫，在那汉子的惊声痛叫之中，闪电般地将那小净瓶扫到了旁边的沙地上。
就像是福至心灵一般，始终瑟缩在一旁的德贝勒就像是条看见了骨头的野狗一般，玩命地扑到了沙地上，手脚并用地抢到了那小净瓶旁，不管不顾地将那小净瓶死死地攥在了手中。
回头拿眼睛一扫那几个依旧蠢蠢欲动的汉子，相有豹却是将握在了手中的钢刺重新收回了袖子里，这才转头朝着那捂住了自己手腕的汉子低声喝道：“敬酒不吃，倒是非得找罚酒喝！给我听明白了，打从今儿起，折箩行里就没了你这号人物！从今往后，燕来楼的折箩买卖就是德贝勒的！要有一个不服的，上珠市口儿大街、火正门堂口，找我相有豹说话！”
晃悠着身板，德贝勒好容易从沙地上站起了身子，恭恭敬敬地将那刚刚抢到了手中的小净瓶递到了相有豹的眼前，这才很有些狐假虎威地回头朝着那几个惴惴不安的汉子叫道：“听见相爷说的话了没？再有一个敢跟你德贝勒爷耍横的，这就是榜样！”
心虚地瞅着那捂着手腕、疼得浑身哆嗦的汉子，再看看那手掌骨都叫相有豹打得裂开了的同伴，几个靠着收折箩过活的汉子只得默默地朝着德贝勒低下头来……
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