洪武十二年春，二月二，龙抬头。
在遥远的北方，苦兀岛上的冰雪终于开始融化，一些靠近南方黑龙湾的土地开始解冻，河流也逐渐破冰，恢复了一丝生机。
忙乱了大半年的朱缺，终于能够睡一个自然醒，无奈，最近几日开始失眠了。
好不容易睡着一会儿，还会被各种不太美好的梦给惊扰到，每次醒来时，发现身上所穿的衣衫都能拧下几滴清水来。
这让他很难受。
东一棒子，西一榔头。
修筑黑龙城，开采煤矿、铁矿，建造船厂、冶炼厂，研发新式火器，开办黑龙城大学堂、伪造圣旨、自封为大明镇海王……
听起来，他所干的任何一件事情似乎都很大，随便拎出来一件，都足以惊世骇俗，但实际上不过是因为他前期准备不足，实在有点抓瞎的意思。
不过，好在他终于煎熬过来了。
最艰难的日子，应该度过了吧？
如此自问自省，能让他保持一丝基本的清明，免得脑子一热，如他当初在朱家庄时那般嚣张跋扈、胡言乱语，从而给自己再惹来什么祸端。
想起大明，想起那位被延安侯唐胜宗害死的老爹朱国瑞，再想起为了粮食种子而冒充他老爹的朱重八，以及后妈马皇后、堂哥朱大标……
点点滴滴，令人戚戚然。
同时，却又如此心生厌倦、枯燥与乏味，让原本十分乐观而自信的朱缺忍不住就想暗叹一口气：‘大明……’。
罢了。
俱往矣。
用孔希脸老先生的话说，人处低谷时，莫谈格调，生存下去方为王道；身处逆境时，休谈情怀，务实保命才是根本；手无寸铁，最忌锋芒，善藏者藏于天地之间、天长而地久也……
……
“少爷，第一炉铁炼出来了，约莫八百多斤。”
“少爷，造船厂那边，已经打造运煤船二十三艘。”
“少爷，七百里外的两个部落之间打起来了，听说双方死了二三十个人了。”
“少爷，黑龙城大学堂今天开学了……”
朱缺裹着一件熊皮袍子，蜷缩在壁炉旁边的马扎子上，用一张地图盖在脸上，听着各地反馈回来的信息，只觉得一阵接一阵的头疼欲裂，与一种莫名的疲倦。
时不时的，便会使劲咳嗽几声，伴随而来的则是全身的肉疼。
甚至，只要他稍微挪一挪身子，似乎浑身的骨头都在隐隐发寒、发疼，让他忍不住就打一个冷战。
他终于病倒了。
这让他在内心深处感觉很恐惧，也很绝望。
同时，也很无助。
在这个时代，一旦生病，哪怕就是最不起眼的流感、痢疾和头疼脑热，都可能直接要了你的小命。
尤其是在这座冰天雪地的荒岛上，既没有良医，又没有药材，好巧不巧的怎么就生起病来了。
‘持续低热，咳嗽，体倦乏力，食欲不振；莫非是肺结核？’
‘吗的，关键时刻掉链子……’
“红泥，黑妞，凯瑟琳，你们三个人最近身子怎么样？”朱缺突然想起一事，忍不住问了一句。
红泥：“少爷，我的身子……挺白。”
黑妞：“少爷，我的身子很黑！”
凯瑟琳：“朱缺少爷，你想干吗？”
朱缺：“……”
这算怎么回事儿？乱七八糟的，大明时代的少女，思想都有些问题啊，就连远在苦兀岛上的女之国部落也一样，必须要加紧思想品德教育！
“我的意思是说，你们最近有没有头疼脑热咳嗽什么的。”朱缺有些艰难的伸出一根手指，轻轻揉着两鬓。
浑身疼痛，就很难受。
三名‘半成品’摇摇头，齐声道：“没有。”
朱缺略微放心些，不过，如果真是结核病或者其他什么传染病，说不定她们都尚处于潜伏期呢。
“红泥，把少爷我的小箱子搬过来。”朱缺有气无力的说道。
红泥转身走到一面粗糙而结实的大书架前，蹲下身子一阵翻找：“少爷，是不是那个藏了几个小本本的牛皮小箱子？”
“对，就那个。”
很快的，红泥便抱着那口小箱子走过来：“少爷想要翻看哪一个小本本？”
她打开箱子，露出五六个十分精致而考究的‘小本本’，却是朱缺亲手制作的笔记本，背嵴部位上过涂抹过胶水后再蒙上纱绢，就十分的结实。
为了防止背嵴脱胶，朱缺还给每一个笔记本‘上了环’……
“那本画了红十字的，”朱缺伸手。
红泥拿起那个小本本递给少爷，都着嘴嚷嚷：“少爷，你最近饭量也减了，脸上也清瘦了，整天病恹恹的，还不乖乖躺下睡觉！”
朱缺笑了笑，没有说话。
有人曾经斥责过他，说自己一个当少爷的，竟然把两名小侍女宠溺的无法无天，什么话都敢说……对此，朱缺只想吐那人一口唾沫。
麻痹的，你特么的懂个锤子！
狗屁读书人！
老子当年在死人堆里将她们刨出来时，两个小丫头才四五岁大，虽然当时她们浑身溃烂，又脏又臭，但人家身上穿的、脖子上戴的、腰间挂的，随便拿一样出去都能吓死个人……
收摄心神，朱缺打开笔记本，慢慢翻看着、思索着。
良久良久，他突然叹了一口气：“红泥，少爷我让你捂坏的那几个馒头呢？”
红泥一愣，赶紧说道：“哎呀我怎么把这事儿给忘得死死的了！”
说着话，她在自己的脑门上使劲抽了两下。
朱缺愣了一下，有些郁闷的说道：“你忘了没给我捂上？”
红泥红着脸说道：“不是的少爷，是我捂上之后给忘的死死的了……对不起啊少爷，我这就给你到厨房去拿几个肉包子！”
言毕，她转身就跑。
“等一下。”朱缺有些惊喜的说道，“少爷我就要那种捂坏的馒头，发霉的越厉害，少爷我就能有大用！”
发霉的、馒头？
三名‘半成品’一时间有些愣神，凯瑟琳是一脸茫然，毛都都的大眼睛使劲眨巴着，微微上翘的嘴唇就十分的饱满而湿润；红泥是一脸的不解，眉头微蹙，自有一番风情；
而最为萌呆的，还要算黑妞了。
只见她歪着脑袋瓜子，一根胖乎乎的手指无意识地扣着下巴，两只眼睛紧紧的盯着少爷的脸：“少爷，你又说梦话了？”
朱缺哈哈大笑。
平日间，他一直都是少爷、哥哥、寨主、庄主、镇海王……怎么这人到生病了，突然就变得多愁善感起来了？而且，还有亿点点不良的念头？
“赶紧去把那些捂坏发霉的馒头拿过来，少爷我有大用！”
“对了，手指头别碰那些霉斑。”
红泥‘嗯’了一声，像一直快乐的小麻雀那样，蹦蹦跳跳的跑了出去。
“凯瑟琳，去厨房取几碗稻米，另外，让红泥再找几颗土豆。”
“黑妞，把少爷那口装瓶子的大箱子提过来！”
三个‘半成品’都出去了。
朱缺掀开熊皮袍子，咬牙切齿的站起来，浑身的酸痛和头晕目眩，让他几乎都站不稳脚步了。
他使劲搓几下脸蛋：“希望还来得及……”