深夜，营帐内的灯火摇曳，映照着萧然沉静的面容。
篝火之外，药山的营地在一片沉寂中微微起伏着夜风的低语，仿佛连黑暗都屏息静候着某个决定的落下。
为了让计划保密，萧然挥手示意其他人退下，命王毅在营帐外布下戒严，只留他一人静坐帐内。
片刻后，他抬眼看向门口，轻声道：“让慕容姑娘进来。”
慕容冰缓步走入，衣袂轻扬，目光扫过空荡荡的营帐，微微挑眉：“殿下如此兴师动众，想必事关重大。”
萧然微微颔首，声音沉稳：“孙虎自愿赴死，但他的死对我们没有意义。我需要你帮他‘活着’，用另一种方式。”
慕容冰缓缓走到萧然身侧，似乎早已洞悉萧然的意图，声音如冰霜般冷冽：“用药物制造假死状态，并非难事。但若要瞒天过海，恐怕要冒极大的风险。”
“风险？”萧然微微抬眉，目光探寻地望向她。
慕容冰缓缓取出腰间的一个瓷瓶，轻轻晃动，瓶中传来细微的沙沙声：“‘七日断魂散’，服下后体温降低，脉搏微弱，犹如死去，唯有极其细致的针灸才能解除假死状态。”
她抬起眼眸，冷静地补充：“三日内若不解，便会陷入真正的死亡。”
孙虎脸色微微一变，紧紧攥住膝前的衣角，神情复杂地望着萧然：“殿下，若真出了差错……”
萧然轻敲椅子扶手，目光犀利地落在孙虎身上，语气不容反驳：“如果你不愿赌，你的家人则要面对这一场赌博。”
慕容冰瞥了一眼跪伏在地的孙虎，“怕吗？”
孙虎喉头滚动，涩然一笑，声音发紧：“怕……自然是怕的。”
他的目光缓缓抬起，对上慕容冰那双冷淡如霜的眼眸，仿佛透过那层薄雾般的眼神，看见了命运尽头的幽冥。
“怕死？”
孙虎摇头，眼中透出复杂的挣扎：“怕的不是死，而是死得太早……殿下说得对，我不能死，我的家人赌不起。”
萧然负手立于帐内，静静地听着二人的对话，目光深邃如渊，仿佛能洞察孙虎内心最隐秘的惶恐与悔恨。
“孙虎。”萧然淡然开口，缓缓踱步至孙虎身旁，俯视着他跪伏的身影，声音如暗潮般低沉，“死，是最容易的解脱。可解脱之后，你的家人该如何？”
孙虎浑身一震，额头贴得更低，声音发哑：“殿下，我……”
“活着。”萧然目光锐利如刀，一字一顿地说道，“活着才能护得住他们。”
这一刻，孙虎感受到一种无形的威压，仿佛对方看透了他的所有退路，将他钉死在了命运的十字路口，既不能前行，也无法后退。
“若不愿赌，那你的家人只能替你赌。”萧然的声音冷淡，话语宛如利刃刺入孙虎心脏，“你能承受这个代价？”
孙虎指尖微微颤抖，手心几乎捏出了冷汗。
片刻后，他深吸一口气，缓缓抬头，眼中渐渐露出一抹决然。
“属下愿赌。”
萧然这才微微点头，转身坐回椅中，眸中闪过一抹满意的光芒：“很好。死一次，未必是坏事。”
慕容冰冷眼旁观，淡然地将瓷瓶打开，一抹淡青色的药粉洒入药碗中。
药香蔓延，轻柔却带着一丝沁入心扉的寒意，仿佛连空气都因它而凝滞。
“这药下去，你体温会降到常人难以察觉，脉搏微弱，三日后若无人施针，你便是真死。”慕容冰缓缓调匀药粉，语气平静，“殿下说只需维持一日，这对你而言，风险并不是最大。”
孙虎凝望着那碗药液，内心的挣扎再度浮现。
他缓缓伸手，触及药碗，指尖微微发凉。
仿佛只需稍稍用力，这碗药就能彻底改变他的命运。
然而，他却在最后关头停顿片刻，轻声问道：“慕容姑娘，这药……苦吗？”
慕容冰手持银针，淡然答道：“苦。”
孙虎闭上眼，唇角扯出一抹无奈而自嘲的笑意：“也罢，这一口苦，总比死在燕王刀下，或看着家人枉死强。”
他仰头，将药碗倾入口中，药液入喉，苦涩得仿佛连灵魂都在刺痛。
片刻后，他的呼吸开始变得急促，额头冷汗淋漓，双唇逐渐发紫，整个人在剧烈的药性作用下缓缓倒下，气息微弱如游丝。
萧然静静注视着孙虎倒下的身影，目光未曾有一丝波澜：“给他敷上湿布，在脉搏处放冰石，让所有人都知道，孙虎已死。”
慕容冰收起瓷瓶，转身淡淡道：“此药假死时间不可超过三日，否则针灸也救不了。”
萧然微微颔首：“无需三日，明日便可昭告全营。”
翌日清晨。
清晨薄雾笼罩药山，阳光微透，士兵们围聚在孙虎的“尸体”旁，气氛压抑而沉重。
王毅蹲身查探脉搏，良久后缓缓叹息：“他终究走上了这一步。”
刀疤洛站在一旁，手握弯刀，面无表情：“叛徒，死不足惜。”
萧然立于人群后方，望着孙虎“遗体”，眼底深藏着难以察觉的精芒，声音低沉而缓慢：“厚葬吧，不必让他曝尸荒野。”
众人沉默，心中或怜或厌，但无人反对。
夜幕降临。
营地沉浸在一片死寂之中，篝火燃尽，唯有残余的火星在灰烬中跃动，仿佛潜伏的幽灵，时隐时现。
巡逻的士兵脚步沉重，夜风裹挟着冷意，仿佛能渗入骨髓。
深夜，慕容冰悄然掀开帐帘，月光映在她冷清的脸上，宛如一抹寒霜滑入帐内。
她缓步走至孙虎的尸首前，指尖搭在他脉搏处，肌肤微凉如冰，但尚有微弱的脉动。
她自袖中抽出银针，针尖微颤，反射着冰冷的光泽。
毫不迟疑地刺入孙虎心脉，银针没入的一刹那，帐内仿佛连空气都为之一凝。
孙虎的手指骤然一抖，仿佛被死神从黄泉路上拉回。
顷刻间大汗淋漓，面色惨白，额头冷汗涔涔，睁开双眼的刹那，瞳孔中浮现出短暂的恍惚与惊恐，像是刚从深渊中爬出。
“活过来了。”慕容冰收回银针，语气如冰。
孙虎缓缓起身，气息尚不稳定，双手撑在地上，抬头望向慕容冰，艰难地道：“孙虎……感激不尽……”
慕容冰微微点头，转身走出帐篷。
萧然正站在帐外，背负双手，望着远处的星光。
他沉默片刻，缓缓道：“孙虎，我要你去青阳城。现在的青阳城并不太平，‘青冥’只是个棋子，真正的幕后之人，尚未现身。我需要你回到青阳城，继续活成一个死人。”
孙虎抬头，目光中带着一丝疑惑：“殿下的意思是……”
萧然微微转身，目光在夜色中如寒星般锐利：“从今天起，你便是我埋在青阳城的一个影子。表面上，你死在药山，实则在暗中，为我布下情报网络。”
孙虎震惊地望着萧然，片刻后，声音低沉：“殿下，青冥背后势力庞大，属下只怕……”
萧然抬手打断：“不需要你与他们正面交锋。你的任务很简单——找出青冥的真正身份，以及龙纹玉佩的秘密。”
萧然目光低垂，手指摩挲着袖中玉佩，语气微微一顿：“辽人、燕王府皆在寻找这块玉佩，它不该凭空出现。”
孙虎沉思片刻，重重点头：“属下明白。殿下放心，孙虎必不负使命。”
萧然抬眸，目光深邃如海：“青阳城，是大梁与辽国的必争之地，亦是我重返天都的起点。”
夜风拂过，撩动帐帘，篝火的光芒在孙虎的脸上晃动，仿佛点燃了一抹久违的斗志。
“去吧，青阳城正等着你。” 孙虎缓缓起身，披上黑色斗篷，化作夜色中的一道影子，悄然消失在山道尽头。
在这无尽夜色下，青阳城的轮廓朦胧而静谧，却藏匿着即将翻涌的暗流。
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