是夜，陈稚鱼与陆曜夫妻二人，终于将过往种种心结尽数剖白，前尘往事，皆付笑谈。
与此同时，朝堂之上，关于陆曜力主重审的旧案，也有了最终定论。
关于木家案，虽木氏一族因家风不严、管束无方而难辞其咎，但贪墨一案株连全族，量刑确属过重。故新帝下旨，召回所有发配流放的木氏族人，木原霖与其子官复原职，以观后效。
再说先帝事，大行皇帝在位时的过错，新帝则以雷霆手段，昭告天下。他不仅颁下罪己诏，坦言自己未能及时匡正先帝之失，更追夺了大行皇帝生前的所有尊号，仅保留其\"皇帝\"的帝号，其在位年间的功绩亦被史书选择性淡化。
此举一出，既平息了天下悠悠众口，又巧妙地维护了皇室体面。新帝初登大宝便有如此魄力与担当，令史官在史册上郑重写下：
大行皇帝晚年之失，天下共睹。新帝临御，刚毅果决，不以亲故废天下。乃布先帝之过于四海，示天下以公心。随即整饬吏治，平反冤狱，拨乱反正，雷厉风行。朝野上下，无不称颂其圣明，以为中兴之主。
先帝的过错被揭露后，紧接着便是论功行赏。然而，出乎所有人意料的是，第一个受到封赏的并非此案的首功之臣陆曜，而是他的兄长陆晖。
同出陆家，却有此微妙差别，不禁令朝野上下议论纷纷，心思各异。
皇帝对先帝的处置，已足以表明他对陆曜所作所为的认可。但一个是常年在外、手握重兵的功臣之子，另一个则是自新帝潜邸时期便追随左右、在朝为官的\"亲信\"，亲疏远近，一目了然。
旨意下，封陆晖为骠骑将军，并加封为陆国舅。
朝臣们纷纷猜测，这定是中宫皇后在皇帝面前起了关键作用。
陆家文武两房，素来是太师一脉在京城执掌家族大权，如今看来，这风向似乎要变了。
或许，未来掌握陆家命脉的人，将不再是太师一房。
这个念头尚在众人脑中盘旋，关于陆曜的封赏旨意便接踵而至。
关于陆曜的封赏旨意，内容之重，分量之沉，让殿上众人闻之无不震惊，心底更是掀起惊涛骇浪，暗自心惊。
新帝下旨，封陆曜为宣平侯，赐金印紫绶，食邑一千户。同时，擢升其为大理寺少卿。
此等爵位与官职，对于年仅二十五六岁的陆曜而言，已是天恩浩荡，足以震动整个朝野。
然，皇帝的恩宠远不止于此，更令人瞠目结舌的，是那些\"附加品\"——
赏\"宸章\"一方，赐皇家书库秘藏珍本副本若干。此乃文臣殊荣，彰显了皇帝对其学识与忠心的双重认可。
而其中最石破天惊、足以颠覆朝堂格局的，却是皇帝从龙椅旁亲自取下，递到陆曜手中的那柄打王鞭！
鞭身古朴，其上龙纹狰狞，隐隐透着皇权威严。
这一变动，是连陆曜本人都始料未及的！见他神色便可知，先前封候时他面色沉静尚能自持，但接到打王鞭的时候，他的脸色都变了，在这之前，皇帝未曾透露过会有这等封赏。
这至高信任与无上权力！上打昏君，下打奸臣——此鞭一出，意味着皇帝将监察百官、甚至制衡皇权的部分权力，亲手交到了这位年轻的臣子手中。
打王鞭现，满朝哗然！
朝臣们惊得目瞪口呆，窃窃私语瞬间充斥大殿，随即又被新帝威严的目光所压制。
这还不算完，皇帝为示皇恩浩荡，更将恩泽施及其家人：
宣平侯陆曜生母云氏，本已是一品夫人，此次再加恩赏，赐东珠朝珠一串、赤金镶红宝凤钗一对，皆是宫中罕见的珍品。
封其妻陈稚鱼为宣平侯夫人，按制享有相应诰命。另额外赏赐蜀锦十匹、嵌蓝宝石金手镯一对，虽不算极品重赏，却也恰到好处，既显体恤，又未过分拔擢，堵了后路。
旨意宣读完毕，满朝文武虽各怀心思，有嫉妒，有忌惮，有不解，但在新帝不容置疑的威严下，无人敢有半句异议。
然后就是当初败走的张家，张家二子重回朝堂，一个进了兵部，一个入了内阁。
当天，封赏与处罚，像是巨石一样哐当砸下，砸的所有人都为之一振。
下朝之后，皇帝齐珩特意留下了新封的宣平侯陆曜。
御书房内，陆曜行过君臣大礼，双手仍紧紧握着那柄打王鞭。
鞭身似还残留着龙椅的余温，烫得他掌心发灼，心中更是惊疑不定，抬眼望向龙椅上的年轻帝王。
昔日还是太子时的齐珩，温润如玉，待他亲厚无间。可如今一朝登基，龙袍加身，那股与生俱来的龙威便自然而然地散发出来，气质与往日已截然不同。
外人皆道陆曜行事狂，可他心中自有分寸，即便皇帝待他的态度依旧温和，他也深知君臣之别，不敢有半分逾越。
“可是觉得，这打王鞭太过沉重了？”
齐珩的声音打破了沉默，带着几分笑意，听不出喜怒。
陆曜低头看向手中的打王鞭，正思忖着如何措辞回应，齐珩却已先开口，语气中带着一丝难以察觉的疲惫与感慨，眼神却是清亮的：“经过先帝一事，朕心中感慨万千。人一旦坐上这龙椅，手握至高无上的权力，掌生杀予夺之柄，心性难免会有所变动。如今朕自忖能做一个爱民如子的皇帝，可二十年之后呢？朕的晚年，还能保证自己是一个清明的帝王吗？”
陆曜心中一震，猛地抬头，目光闪烁，与皇帝深沉的眼眸四目相对。
\"子挚，\"齐珩的声音放缓，带着嘱托般的郑重，“朕的身边，需要有你这样的人，你最了解朕，同样，你也有颗不为私心只为公正的为官之心。你便留在朕身边，陪着朕，也监督着朕，做个好皇帝吧。”
陆曜闻言，心中巨浪翻涌，一股难以言喻的感动与责任感充斥胸膛。他不再犹豫，郑重地伏在地上，以额触地：
“臣，定当鞠躬尽瘁，不负圣恩！”
……
与此同时，刚接到封诰的陈稚鱼还没从震惊中缓过神来。她低头看着手中那卷明黄色的诰命文书，指尖微微颤抖——自己，就这么成侯夫人了？
自从梅如和程显珺在陆曜成了明牌以后，她们便不再刻意避讳，光明正大的与陈稚鱼相聚。
此刻，梅如看着她怔怔出神的模样，笑着打趣道：\"看来，当初幸好没硬拉着你跟我们一起走。你家这位当真是人中龙凤，如今的新帝也堪称胸襟开阔，这封赏之厚重，真是让人看了都眼热。\"
一旁的程显珺却摇着脑袋，为自己的逍易哥哥说话：\"那可未必。若是跟着我们走，逍易哥哥能给你的，也只会多不会少。\"
梅如无奈地抿了抿唇，目光转向陈稚鱼，见她只是轻轻叹了口气，眉宇间非但没有喜悦，反而萦绕着一丝难以察觉的忧愁。
\"如今你们夫妻二人正是风光无限，怎么我瞧着你反而闷闷不乐的？\"
陈稚鱼抬起头，轻轻摇了摇：\"我不是不高兴，只是这封赏……实在有些超出了我的预料。我怕……\"
她话未说完，但那未尽之语中的隐忧，梅如和程显珺如何听不明白——怕过犹不及。
初封便是侯爵，对年仅二十六岁的陆曜而言，已是顶级荣宠。
陆家这一脉，此刻可谓是盛极一时。可常言道，盛极必衰。如今的皇帝正值壮年，至少还有二十年的帝王生涯。在这漫长的岁月里，这份君臣相得的信任，真能始终如一吗？
……
当日，陈稚鱼因休养得当，被接回合宜院，陆夫人和方夫人去接的，几人陪着她待了一下午，等陆曜回来了才离去。
屋内再无旁人，陆曜走到陈稚鱼跟前，目光温润笑看着她，拱手含胸，一副儒雅做派：“在下给侯夫人请安了。”
原本隐有担忧的陈稚鱼，看他这样，也是忍不住笑了。
“不敢当宣平侯的礼。”
陆曜再也不装模样了，两步跨过去坐到她身边，捧着她的脸狠狠地亲了一口，目光灼灼的看着她，问她：“这下，我可是给我们的孩子，挣来了一个明亮的前途吧？我这个夫君，也没给你丢脸吧？”
这话说的，陈稚鱼娇嗔的看了他一眼，见他这么高兴，此情此景之下，她也不好将心中那些忧虑说出来，叫他烦心。
“是啊，你这么有本事，年纪轻轻就是侯爷，真是羡煞旁人。”
陆曜搂着她，心情鼓动，仕途坦荡，他心中的喜悦无以言表，偏他的性格，也不可能振臂高呼，以示情绪。
两人温存了会儿，陆曜被张家兄弟叫出去吃酒了，他本是不想去，但那张瑜一句：如今是侯爷了，小的们请不动也是常情。
他脸色变了又变，真真是气的发笑，为了不被他们背后说话，只能暂时抛下妻子先出去一趟。
他一去，再回来就是半夜，小厮本是要送他去合宜院，但他自己却反常的要回止戈。
被迫伺候醉侯爷的喆文本还纳闷，这少爷与少夫人不是都和好了吗，怎还分房？
直到他送衣裳去浴房，听到浴桶中传来的声音时，他瞬间明白了，一个大男人红了脸，搓了搓耳朵连忙溜了出去。
心里默道：正是年轻疯狂时，在所难免，在所难免！
……
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