靖康二年的汴梁冬日，虽不如北疆寒风刺骨，但黄淮平原上凛冽的朔风，也已卷得满城宫阙琼林、街衢巷陌一片萧瑟。
然而，这份冬日的沉寂，却被从西方席卷而来的炽热洪流骤然打破！
十一月底，永定门外，旌旗蔽日，鼓号齐鸣。
黑压压望不到边的宋军健卒，如同赤色的汪洋，踏着整齐划一、撼动大地的步伐，在无数汴梁百姓箪食壶浆、震耳欲聋的欢呼声中，沿着黄土官道，如钢铁洪流般滚滚涌入京师。
为首一骑，骏马通体赤红如炭火，四蹄翻踏，神骏非凡。
马上大将，身披玄色山文冷锻甲，外罩猩红战袍，未着兜鍪，只束发于顶，露出一张棱角分明、被边塞风霜磨砺得愈发坚毅冷峻的面庞。
鹰隼般锐利的目光扫过夹道如沸的人群，掠过宫阙巍峨的城楼，最后定格在城门内侧丹墀之下，与身穿明黄那位一起负手而立的熟悉身影上——正是身着紫袍玉带签书枢密院事陈太初。
岳飞！岳鹏举！
他猛地一勒马缰，赤焰般的战马希律律一声长嘶，人立而起，复又重重落下，前蹄踏碎几粒冻硬的土坷，稳稳停驻。
岳飞翻身下马，动作干脆利落，激起斗篷一片雪尘。
他大步走到皇帝与陈太初面前，在那无数道敬畏狂热的视线注视下，单膝触地，铁甲铿锵，双手抱拳，声音洪亮震彻城门瓮道：
“臣，永兴军路经略安抚使岳飞！奉旨征伐，今班师回朝！西贼慑于天威，乞和献地，横山河南地、应理、鸣沙二州，已尽入版图！所取钱货马匹，已按签枢钧命清点安置！”他抬头，年轻的脸上是百战归来的锋锐与沉着，“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“好！爱卿免礼！”赵桓说道。
陈太初眼中闪过难掩的激赏，这位由自己亲手从十一岁稚童带至今日栋梁的帅才。
那双握惯了笔和设计图的手，清晰地感受到岳飞臂膀上铁甲下贲张的肌肉线条，以及铠甲上沾染的、来自西北高原的风霜与血腥气息。
“辛苦！”陈太初只吐了两个字，却胜过万语千言。
他重重拍了拍岳飞的肩甲，目光越过他宽阔的肩头，望向后方军阵。
只见队伍中段，一辆包裹着明黄帷幔、由精悍骑兵严密护卫的辇车缓缓前行——那是被俘为质的西夏王子李仁孝！
车后，长长的车队满载着从西夏“赊欠”而来的盐铁毡毯、以及象征赔偿的一百车精米（象征意义大于实际）。
更引人瞩目的，则是队伍末尾，那如同移动森林般、一眼望不到边的万匹精壮骟马！
这些来自河套平原与河西走廊的健硕生灵，此刻似乎也沾染了主人凯旋的豪情，喷吐着滚滚白气，踏着整齐蹄音，发出低沉雄浑的嘶鸣，汇集成一股排山倒海的气势！
汴京百姓何曾见过如此雄壮的万马齐奔？那雷动海立般的景象，让每一颗经历战乱而惶惑不安的心都为之激荡燃烧！
“万胜！万胜！万胜——！！！”百姓的欢呼声浪直冲云霄，仿佛要将这冬日的寒气彻底点燃！
三日后，大庆殿早朝。
丹墀御座，旒珠垂帘。
赵桓端坐其上，面上努力维持着天子的威仪，眉宇间却藏不住松快之色。
过去这一年半的担惊受怕，终于在这一刻得到了巨大的补偿。
西夏的称臣纳质，横山河南地的回归，意味着西北大患基本平定！他终于可以过几天安生日子了！
当鸿胪寺卿朗声宣读《西夏乞和归顺献地图册》、枢密院呈上岳飞战功奏疏时，朝堂之上，一片歌功颂德之声。
“……兹加岳飞为检校太保、授开府仪同三司、领保静军节度使！赐田宅于汴水金明池畔，金珠千颗！绢帛万匹！其下战将张猛、赵虎、杨再兴等皆论功升赏！伤殁将士，优加抚恤！……”黄门宣旨的声音抑扬顿挫，传遍大殿。
岳飞再次出班谢恩。
26岁的太保、开府仪同三司、节度使！武臣荣耀至极！
饶是他心坚如铁，此刻接过那代表无上权柄的节钺印信，年轻的心潮亦不免激荡。
他目光扫过班列前方陈太初沉稳的背影，心中感念如潮——若无这位“兄长”的信任、授命与无言的支撑，这横扫千军的兵锋，这彪炳青史的功勋，又岂能铸就？
陈太初立于班首，看着那个挺拔如松、接过无上荣耀的年轻身影，一丝不易察觉的暖流淌过心间。
雏鹰终已翱翔九天，岳飞这位中华史上永恒的军魂，在自己这只蝴蝶翅膀的扇动下，终于提前闪耀在了这个时空的顶点。
欣慰之余，是更深沉的期许。
朝会散去，当同僚们簇拥着这位炙手可热的青年帅星道贺时，陈太初已悄然回到了枢密院那间肃穆深沉的签书房。
几案上，除了堆积如山的军报、粮册，赫然多了一卷来自雄州军器监呈送的密报和几份户部、工部的紧急咨文。
陈太初面色微凝，展开那份铅字印刷的密报，这是军器监独有的加密格式：
“……恭贺大捷！然，西北火器消耗过甚。更急：沧州高炉新增三座，铸铁产量激增。然……铜！！新铸线膛燧发火铳、‘轰山雷’子母开花弹、齿轮机组所需铜基，库藏告罄！三监共用库铜，仅余铜锭一百七十三万斤！仅够支撑两月！！若海外船队所载昆仑（非洲）铜锭因季风迟滞，则本月即需动用内府库藏应急！十万火急！军器监大使王铁柱百拜急禀！”
旁边户部咨文则更显冷酷：“各州县开矿工坊新报：河东、京东多处山铜矿脉枯竭或见薄层！开采成本日增。南方水患冲毁运输河道三处，铜料转运阻滞！恐难依期解送……”
工部咨文附上了几张粗糙矿脉分布详图，图上山石蜿蜒如愁结。
铜！
这个在现代工业视同寻常的基础资源，在这个时代，却是维系陈太初那些“奇技淫巧”、那些足以碾压时代武器体系的命脉！
燧发枪的精巧机括需要青铜、炮膛的耐磨内衬需要青铜、齿轮、轴承、水力锻锤……哪一样离得开铜？更遑论铸造钱币这一国之根本！
陈太初的手指无意识地在军器监那份刺目的“库藏告罄”字样上重重划过。
窗外，远处传来隐隐约约新接受战马群进入皇家马苑时发出的骚动嘶鸣，象征着新得骠骑之利。
然而，这千军万马之威，若无那蕴含“霹雳”火力的青铜为筋骨，终究是断了爪牙的猛虎！
就在此时，一名心腹亲随在门外轻叩，低声道：“禀签枢，漕帮汴梁分舵舵主白玉娘递了名帖，说有‘西南土货奇珍’的消息，已侯在偏廊外厢多时……”
西南！
陈太初目光猛地一凛！
白玉娘！那个风韵犹存、眉眼间却带着江湖野性草莽豪气的漕帮老姐姐！
他数月前，就在这座签书房里，曾特意托付她去打探……大理！
“快请！”陈太初立刻应道，声音里带着一丝罕见的急切。
他起身，走到那张悬挂在书房东墙的巨幅“天下寰宇坤舆图”前，目光瞬间越过万水千山，精准地投向了西南角那片被崇山峻岭环抱、标注着“大理国”字样的苍翠之地！
指尖划过代表横断山脉的起伏曲线，最终停留在“古滇铜都——昆明府”的标识上。
一股无声的烈焰，在他深邃的眼底燃起。西夏的战马尘埃落定，新的风暴之眼，已悄然在彩云之南汇聚！
一场关乎工业根基的资源争夺战，其引信已然点燃。
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