余幼嘉的记忆素来绝佳。
不过是几个月，甚至还不到一年的功夫，她自然也记得先前朝廷令使铁蹄踏崇安之时，口中所喊的言语。
若是没有记错的话，喊的正是——
“......镇北王奉陛下之命平叛，已将西面的流民军清缴？”
余幼嘉口中喃喃，眼睛却不住打量面前丝毫不像被‘清缴’，甚至还滋润不少的几兄弟身上。
几人果然面面相觑，连如今气场沉寂沧桑的张三都露出了一个有些莫名的神情：
“余小娘子，你如此聪慧，难道还真相信这话？”
“自去年起义军集结以来，几乎是遇山开山，遇水踏水，到如今，已攻占二十余座城池，稳稳占据一州之地.......若真被平叛清缴，我们又如何会在此处？”
难道不应该早早死于朝廷的铁蹄之下？
余幼嘉心中暗骂一声果然如此，便道：
“张叔，此处人多眼杂，咱们去寻一僻静处说话罢。”
张三来时匆匆，未仔细听过旁人论及起义军之事，可此时听到这里，自然也明白有些不对。
他转身对脸上仍很有些羡慕的痦子，与颇为文气的瘦猴一一交代如何配合行事，再让他们跟随五郎一同离开。
原本七人的大队再少三人，这回，终是只剩下余幼嘉，张三，与络腮胡汉子三人。
余幼嘉带着二人前行到县衙，随意选了一间明亮开阔，能看见夕阳的茶室，待人落座，这才重新续上刚刚的话语，开口道：
“那按照张叔的说法，镇北王率领的大军，竟是不敌起义军？”
这群起义军本来就由各地流民组成，若说军备多精良，粮食多充足......
余幼嘉肯定是不信的。
要么，便是起义军中像张三池厚这般猎户军户出身，身手不凡，颇有几分老辣本事的人特别多，多到能同兵强马壮的朝廷大军对抗。
要么，便只能是镇北王远比她先前所想昏聩无能.....
余幼嘉思绪飞转，却在看清楚对面两人颇有些古怪的脸色后，稍稍一顿：
“莫非不是？”
那该不会......
余幼嘉脸色微变，只一瞬，一个荒谬至极的念头便涌上脑海：
“莫不是压根就没有交锋......”
“因为根本没有镇北王的大军。”
余幼嘉的言语与张三的言语对撞。
这回，余幼嘉再难遏制自己的震惊。
落针可闻的寂静之中，张三略略叹了一口气：
“起义军如今占据二十六城，二十六城中由我亲自冲锋攻占九城......”
“攻城战中，最大的阻碍，都来自于当地县衙听闻起义军将至后私募的民兵，以及县衙中原本的官吏。”
“甚至几个县官分外胆小的城池，招不到兵，又唤不来朝廷援手，眼见起义军挥旗围城，不等吹号直接开门边献城。”
“从头到尾，近一年的时间，镇北王的大军都没露过脸，只排了几个使者，说是来招安......”
面容寻常的汉子就这么盘腿坐在席间，以简单平淡的言语，说着最令人心惊胆战的言语，令人无论想不到他言语中‘由我攻占九城’到底是个什么情况。
可他又确实相较从前变了不少，不单单是那一份脸上的沧桑，更因言语中那一丝隐隐对生死的.....麻木。
张三闷声道：
“......朝廷派来的人被杀咱们杀了数次，每一次都留一个人，将其他人的人头割下带回去。”
“可下一次，朝廷还是会派人来。”
“他们怕死，不想打，不敢打，宁愿给咱们粮草，甚至给咱们马匹，都不愿意打，只愿意安抚。”
“但，这对起义军而言，有什么用呢？”
从前他们是百姓时，求神拜佛也想得到一口吃食，可求来求去，都没有人理会他们。
如今落草起义，将朝廷打的落花流水，反倒是能金银米粮应有尽有......
谁会停下呢？
朝廷越怕，越用东西安抚，起义军们得了东西，肚子便吃的越饱，冲锋冲的更起劲。
换而言之，起义军们如今能稳稳占据一州之地，未必没有朝廷送来那些米粮的功劳。
张三说的道理，余幼嘉都懂。
可这，一点也不妨碍她越听越对朝廷的做法匪夷所思。
余幼嘉嘴角抽动几下，继而问道：
“那按你所说，起义军中如今粮草应该十分充盈，马匹革车武器等物想来也不少，缘何我原先说起希望你们留下时，你们.....却似乎没有提起要再回起义军？”
这自然是试探。
按照她对张三的了解，此人相当知恩图报。
哪怕是因为弟兄们都觉得崇安更好，想要留下安家于此处，他最少也该提及‘大王’还在西边等我们回返，需要先报信等言语。
可不仅张三没有提及，其他人提及起义军的时候，亦是一言难尽的神情。
再结合这群人来时，粮食和水囊都没有满，只说从起义军中仓皇离开时勉强带走一批骏马......
余幼嘉眼珠稍动：
“莫不是起义军的首领，那个‘大王’其实颇有不堪......”
“这倒不是。”
张三闷声道：
“大王他甚是义气，多数时候，都冲杀在兄弟们之前。”
张三说出这句，无论如何都不肯在开口。
余幼嘉转向络腮胡汉子，络腮胡汉子本一直咬牙憋着，对上余幼嘉的眼神，登时又有些绷不住：
“瞧俺干啥？”
“将军说的难道还有假？大王他确实义气，只不过坏也是坏在这个‘义’字上！”
“老胡！”
张三没忍住，又呵斥一声：
“我都已经向大王辞行，从前的事便莫要再提了。”
如今的张三，呵斥时语调虽不说有多大声，可却颇有威慑。
络腮胡汉子一脸不忿，却果然不再说话，余幼嘉思虑几息，道：
“张叔，你要是这么说，便算是把我当外人了，什么事儿连我都不能知道？”
张三一愣，原先皱成一团的面皮稍稍松了些。
老胡早就憋得慌，见此，一边看自家将军的脸色，一边同余幼嘉解释道：
“起义军中的首领姓陈，名咬金，本是良民，被恶吏欺压落草起义，自封‘卫天大王’。”
“他生平颇有义气，无论谁去投奔，都愿意好生对待，按理说这是天大的好事，可投奔的人越多，占据的地盘越大，朝廷招安的金银给的越多，日子越是难熬！”
难熬......
余幼嘉眯了眯眼，正思索为什么用这两个字眼描述，便听络腮胡汉子咬牙道：
“俺们冲杀拼命在前，自己搜刮军备，可等回去，便被其他小人惦记，说什么缴获的东西需得平分......”
“俺们不给，他们便仗着自己是大王的老乡，能掌管粮仓的便利，三番五次偷偷克扣咱们的粮饷！”
“大王又因义气，并不公正对待，反而几次三番胡乱调停.......如此一来，军纪可不就崩散无比？”
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