“阿切！”
“奇怪，最近怎么老有人念叨我......”
余幼嘉又是一个喷嚏，嘀咕声惹的新院落中正在摸黑洒扫的姊妹们纷纷看了过来。
眼见三娘已经看了过来，显然又要唠叨，余幼嘉连忙解释：
“不是风寒，许是刚刚洒扫灰尘太大，迷了鼻子而已。”
三娘将信将疑，余幼嘉只得若无其事的环顾一圈新院子，问道：
“天都黑大半个时辰了，你们还在洒扫新院，不准备睡觉了？”
此处，正是余幼嘉花费了大半身家，嘱托表哥精挑细选的小院。
这院子占了个现下时局不好的先机，价格比先前余幼嘉刻意砍坏便宜出手的小院还要好，地段也好的多。
前头是临街铺面，穿堂而过，后头则是别有洞天。
一间大正房，东西两处厢房，厢房朝外处各有一间小耳房，甚至与前厅铺面相连处，还有一处与小耳房差不多的小倒座房。
虽然好地段的院子内庭比在城外时逼仄些许，但砖瓦与草屋已是云泥之别。
更别提只有庭院稍小，厢房内里却比草屋宽敞明亮的多。
女眷们被接来时，东摸西看，神情一等一的欢喜，这些余幼嘉自然也都看在眼里。
她本以为女眷们会欢欢喜喜安置完去休息，那里想得到，一洒扫就是个把时辰，不知疲倦......
“咦？”
三娘一愣，旋即略带疑惑道：
“咱们自然是在等阿妹安排厢房，虽你也说过，家中小事可由二娘看顾，可搬新家的事宜可一点儿都不算小。”
“更何况，以前只有三间屋子，现下大大小小，除去东边的耳房是厨房，还剩下五间屋子......”
余幼嘉也是一愣，没想到自己熬鹰似的候着，居然还等出了这么个答案。
斟酌一息，也没太犹豫，她便道：
“正屋仍是老夫人的，两位忠仆随侍左右，周氏若想尽孝，也一并去。”
“东厢房还是大夫人与二娘三娘同住，方便交替看护。”
“西厢房稍稍变动一些，住二夫人黄氏与三夫人洪氏，还有四娘。”
“至于五郎，男子汉大丈夫，哪里能与女子扎堆，去住西边的小耳房。”
余幼嘉极为独断，向来说一不二，更别提这段日子里，早已经显露过手段。
所以此言一出，连素来将两个孩子看作眼珠子似的黄氏，也没有多说什么。
一群女眷们收拾着往屋子里走，只有五郎有些犹豫，问道：
“家中只有五间能住人的屋子，咱们都分派完了，嘉姐是不是得去住倒座房了？”
余幼嘉瞥了他一眼：
“怎的？你先同我换？”
此言只是揶揄，哪里想得到，五郎竟郑重点了头：
“是！”
“倒座房通常都是下人住的，而且又临街，在铺面旁......我猜从前，可能是充做库房方便拿货用的，可能也有门相通。”
五郎倒也聪明，想出倒座房的用处后，少年脸上的神色便越发坚定：
“咱们既然要开铺面做生意，往后客人肯定来来往往，吵嚷的很，说不准还会胡乱走动......”
“我是男子汉大丈夫，家中只有我一个男丁，我合该做些什么，先前嘉姐就委屈了自己，这回，说什么也不能再委屈你。”
余幼嘉倒是颇为诧异，仔细来说，她与五郎这个家中唯一的男丁单独说话的时候还真不多，每次不是指使人去干活，就是......就还是干活。
此番能说出这样的话来，已经与她从前所想大户人家贵公子哥儿的印象想去甚远，甚至连同在一个院子里还没进屋的亲母黄氏都没有阻拦，反倒是一脸欣慰.......
虽然任谁都知道，接受罪臣家眷投靠的事儿，从一开始就吃力不讨好。
但，好在她们中的多数都有一颗仁心......
余幼嘉垂下眼睫，倒也没有扭捏：
“那咱们便换换，我去睡小耳房。”
五郎重重一点头，像是生怕余幼嘉返回一般，抱了自己的被褥铺盖便直奔小倒座房而去。
余幼嘉目送所有人都进屋收拾内务，又等了一会儿，耳边这才又听到笃笃笃的敲门声，她穿过院中的柴火堆往后门处走，很快穿过一口小水井，将厚重的门栓打开。
门外的风比院内要大的多。
只一瞬，余幼嘉就看到了早已被风雪袭扰全身，冻得直打颤的王五。
而后，才是他身后那堆叠齐整的一板车柴火。
王五分明冻的够呛，可对上余幼嘉的视线后，他反倒是挺了挺胸膛，作出一副身体极好的模样，朝着余幼嘉拱了拱手：
“小娘子，城外您买的那些柴火都拉完了，这是最后一车，您要不点点数？”
余幼嘉像前几次一样装模作样的点了点数，这才道：
“拉了六车，对吧？”
“原先说好的，你拉满一车到城内，我算你三十五文，那六车就是......”
“两百一十文！”
王五心中早就已经这个数目滚烫过无数回，自然是记得清清楚楚，张口便下意识报了出来。
他抢完话头才察觉到有些不妥，连忙搓手赔笑道：
“不过小娘子看着给就行，随便施舍几个钱。”
“毕竟若不是刚刚在城外埋完尸体后您还想着我，给了我这份活计，只怕我也没赚头。”
余幼嘉没答话，只垂下眼数手里早已准备好的银钱。
王五听铜钱碰撞声听的心热，却也只能没话找话继续道：
“不瞒小娘子说，我来回城中数次，早就看到城中愿招工的商铺不多，告示只说要招工也不知何日何时开工，还没个准头，僧多粥少，少不得还要劳烦小娘子记挂，有活计多多找我.......”
那早就已经冻得青紫开裂的手被王五搓的又裂了数道纹路，可王五却浑然不知似的，狠了狠心，继续道：
“我一定比其他人的工钱更低些，无论他们报多少工价，我...我都少上五文钱！”
“小娘子请一定，一定找我......”
这声卑微低贱到了尘土里，可却不是好应答的言语。
时局不好时，最忌他人看出自己是心软好拿捏的软柿子，不然，少不得往后就要被赖上，或是蹬鼻子上脸。
余幼嘉向来见人于微，能因王五声声对日子的渴望而找些活计给他干，也能将还未发生的事掐死在摇篮中。
所以，余幼嘉仍然没有应答，只是摇了摇钱袋子，含糊道：
“我现下只有两百文钱......”
早已忐忑许久的王五面色一松，比余幼嘉自己都还要觉得坦然几分，眼中满是欣喜：
“好，好，行，多谢小娘子！”
余幼嘉摇袋子的手一顿，还是那副面无表情的模样，说道：
“别急，还是得将柴火帮我搬到水井边再走。”
王五早在从前的县城中被剥削已久，现下只被讲了十文钱的价，只恨不得要给余幼嘉跪下磕一个头，自然是满口应了：
“自然，自然！”
“我现在就干！”
板车上的十几捆柴火立马被干劲十足的王五卸了下来。
余幼加快看着一捆捆的柴火落地，好半晌，才像是漫不经心似的，开口问道：
“你来干活，你媳妇去了哪里？你们晚上睡在哪里？”
王五动作一顿，想了想，仍是老实答道：
“她仍在城外等我，咱们听路过的流民们说，城外往西五六里地有个破庙，拾掇拾掇能歇下很多人，城内咱们肯定是住不起的，晚些准备去城外歇脚，等明日天亮再进城听告示或再找活计......”
余幼嘉脸色不太好看，冷声道：
“既然已经有那么多人，你们二人一人带着银钱，一人是年纪尚轻的妇人，再去岂不是找死？”
（文笔不够，画图来凑：）
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