次日清晨，天色微亮，露水未干，关羽便率先醒来。他看了一眼依旧熟睡的张飞与刘备。
刘备昨夜彻夜未眠，直到天空发白方才合眼，眉宇间仍带着焦虑与疲惫。
关羽心绪不定，静不下来，索性提起青龙偃月刀，走到一旁开始练习刀法。
清晨的凉风吹过脸颊，让人格外清醒，关羽每一刀劈出，动作都格外有力。
而脑中却反复出现一个念头：再走下去，就真的彻底离开韩子韬了。
“这样一位雄主...若就此错过，此生还能再遇到吗？”
他想起长安百姓的笑容，想到蓝田屯田军的军容，想到韩韬面对顶撞时的从容大度。
他内心一阵翻涌，不甘地怒吼一声，猛地一刀斩下，旁边的岩石被生生劈开，碎石飞溅。
这道响声惊醒了刘备，他本能地握住佩剑，猛地站起，目光警惕地扫视四周。
看到是关羽在练刀，张飞还在酣睡，他抹了一把额头上的冷汗，放松了神经。
不多时，张飞也醒了，打了个长长的哈欠，刘备从包裹里拿出干粮，三人开始吃起来，气氛格外沉闷。
谁也不说话，似乎都不知道该说些什么。
吃罢，关羽开口：“大哥，咱们接下来去哪儿？”
刘备思索片刻：“不如前往幽州，投奔公孙瓒。我与他素有交情，可暂时栖身。”
关羽问：“那袁术之事呢？天子既已下诏，咱们还讨不讨伐？”
刘备坚定道：“我自会劝说公孙瓒起兵，他是知大义之人，必不会坐视不理。”
张飞眼珠一转，笑道：“可如今天子昭告天下，命诸侯协助韩将军讨伐袁术，若公孙瓒真出兵，咱们最后不还是要和韩将军汇合？
若他不出兵，那就说明他只顾私利，反倒不如韩将军。”
此话一出，刘备神情僵住，被张飞一针见血地戳中要害，一时语塞。
关羽也附和道：“大哥，任你如何安排，咱们终究绕不开韩将军。”
刘备脸色骤沉，眼中闪过一丝阴郁。他察觉，关羽张飞的心，已经不在他这里了。他努力压下情绪：
“那你们觉得该如何？”
张飞急忙道：“不如先回去，随韩将军一道讨伐袁术，等大局定了再作打算。”
关羽也点头：“是啊，大哥，一切等平定了袁术再说。”
两人一同看向刘备，等待他的答复。刘备心乱如麻，一方面不愿拱手让出二位兄弟，另一方面又无从反驳，内心仿佛被利刃割裂，痛苦而无助。
他咬了咬牙，想要打消二人的想法：
“昨晚我们与韩子韬翻脸，他岂会容得下我们？”
张飞则一摆手：“大哥，韩将军仁义无双，岂会记仇？我猜他一定会笑着欢迎咱们回去。”
刘备斜睨了张飞一眼，心头泛起一股酸楚，冷哼一声：
“昨夜我们还与韩子韬的手下动了手，就算韩子韬不追究，他的将领们岂会轻易放过咱们？”
关羽不以为意：“黄巾军是天下义军，行事光明磊落，只要我们亲自赔礼，他们不会介怀的。”
接连被反驳，刘备眼中闪过一丝怒火，冷冷道：
“他始终是汉贼，咱们随他而行，难免惹人非议。”
张飞道：“我们是奉天子之命讨伐袁术，大哥，何必自缚手脚？”
关羽也严肃道：“我们与韩将军共同讨伐袁术是应天子诏书。大哥莫要多想。”
这一刻，刘备彻底被架在了墙角。他无法反驳，也不愿服输，终于长叹一声：
“那就...回去吧。”
张飞，关羽对视一眼，皆大喜过望，立即动手收拾行囊，嘴角止不住笑意。
刘备则在一旁冷冷看着，神色淡漠，眉宇紧锁。
不多时，三人上马，朝着蓝田县屯田驻地走去。
就在他们行走之际，躲在远处监视三人的锦衣卫则略感意外，为首一人立刻打出手势，片刻后，一人飞速奔去禀报。
此时，锦衣卫指挥使赵山正站在高地向下观望，同时问左右：
“弓弩手准备好了么？”
一旁的副手拱手答道：“早已埋伏妥当，只待进入射程。”
这时前来报信的锦衣卫赶到，一拱手：
“启禀指挥使大人，刘备三人并未继续北上，而是...调转方向，正原路返回。”
赵山微微一愣，眼中闪过疑虑：“继续监视，有异动，随时来报。”
“是！”
另一边，韩韬正在军帐内处理公务，案桌上堆满了奏折，都是贾诩，李儒，程昱三人已经批注了解决方法，然后交给韩韬做定夺的。
虽然只是最后定夺，但也足够让韩韬头疼。他揉了揉眉心，拿起奏折一个个翻看，没什么问题的就直接画圈同意。
直到看到一封奏折，他眉头一皱-封面赫然写着“兖州范县呈上”。
“兖州？”韩韬心里泛起嘀咕，“不是已经让锦衣卫暗中拦下所有从兖州来的奏折了吗？”
他立刻打开仔细阅读。
“草民兖州东郡范县孙虎连同全县学子，士族和百姓，状告张绣与周仓二人。
张绣祸乱东郡，派出周仓大肆屠杀，强抢民女，掠夺钱粮，致使范县血流成河，无数忠义之士惨死。
如今人心惶惶，范县已成人间炼狱，恳请天王明察，惩处张绣，周仓，还百姓一个太平。”
韩韬读完，目光渐冷...
“居然还有漏网之鱼...难道是范县那边的锦衣卫疏忽了？”
他感觉事情并不简单，低声自语，“此事必须尽快查明。”
他正欲下令明日返回长安，忽然帐外传来脚步声，华雄走了进来对着韩韬一拜:
“主公，赵山求见。”
韩韬闻言，眼光一动，“赵山？”随即心中一紧，难道刘关张三人已经...”
韩韬竟然有些心痛:“让他进来。”
片刻后，赵山快步入内，单膝跪地：
“拜见天王。”
“起来吧。”韩韬将手中奏折轻轻一放，叹了口气，看着赵山，仿佛在等待他说出那他不愿意听到的结果。
赵山道：“禀报天王，刘备三人不知为何，突然原路返回。”
“原路返回？”韩韬微微一愣，眼底闪过一丝疑惑，低声自语：
“原来没死...”
赵山继续道：“他们昨夜在郊外留宿，今早商议片刻，便回头往此处而来。”
韩韬沉思片刻，轻轻敲着案桌，良久，才低声吐出两个字：
“再探。”
“是！”赵山抱拳退下。
韩韬坐在案前，目光停在案桌上的奏折上，心想：
刘备三人究竟要做什么？是回心转意，还是另有图谋？
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