韩韬佯装一路“追击”周仓等人，追至大汉境外，踏入哀牢地界晃悠了约莫半个月，才志得意满返回益州，在武阳城外扎下营寨。
一众世家代表听闻消息，赶忙前往韩韬军营致谢，其实他们心底最关切的，是周仓是否已被剿灭，不然只要那周仓还在，随时都可能卷土重来，血洗益州。
韩韬将众人迎入营帐，贾龙率先开口，满是感激：
“韩将军不辞辛劳，救我等于水火之中，实乃大恩。”
赵宣说：“自古贤人，无人能及韩将军啊。”
赵瑶附和道：“韩将军一心解救益州百姓，这‘仁义无双’之名，当之无愧。”
韩韬笑着拱手还礼：“各位太客气了，拯救百姓本就是我本心所向，做事只求无愧于心。”
众人纷纷钦佩点头。
贾龙趁热打铁，问道：“韩将军，不知此次可剿灭了周仓？”
韩韬面露遗憾之色：“实在可惜，周仓狡黠得很，派出死士拼死阻拦我，他自己则带着主力趁乱逃走。我一路追到哀牢地界，也没能追上。”
众人一听，顿时紧张起来，面面相觑。韩韬赶忙安抚：
“各位不必忧虑，周仓若敢再来犯，我定会再次出兵，绝不让他逍遥法外。”
众人这才稍感安心。
贾龙紧接着说：“韩将军，我方才与众人商量，想请将军派兵驻扎在益州，如此一来，我等方可高枕无忧。”
韩韬立刻摆手拒绝：“这怎么能行，我此番出兵是为救你们，若赖着不走，天下人会如何议论我韩子韬？”
韩韬心中暗笑，盘算着还得让周仓时不时来搅和一番，才能持续从世家这儿获利。
贾龙苦劝：“韩将军，我知晓您重义，不愿落人口实。可周仓实在残忍，此次杀了众多世家子弟与百姓，我们实在害怕。”
韩韬仍装作不为所动：“各位放心，我承诺，只要周仓敢回来，我随时起兵支援。再者，我与朝廷多次交恶，若留在此处，朝廷知晓，也会给你们惹麻烦。”
一众世家听这话，明白韩韬确实无意霸占益州，更没打算压榨勒索，心底暗赞他是明主。
李权见状打圆场：“韩将军征战多日很劳累，此事不妨明日再商。”
众人点头，纷纷告辞回城，继续商议对策。
回城后，贾龙说：“韩子韬确实仁义，没趁机压榨咱们，刚看他递来的军费明细，也很合理。”
众人纷纷称是。李权忧心忡忡：
“咱们各家部曲损耗殆尽，短时间难以恢复，若周仓折返，必定大祸临头，得想法子留下韩子韬。”
赵瑶抛出主意：“让韩子韬留下的关键在于应对朝廷，还有安置韩子韬的军队。此次益州北部五郡不少世家遭难，除了登记在册的土地，他们还有不少私藏土地。
登记的让幸存族人继承，私藏土地就给韩子韬屯田，既解决他养军难题，又不用咱们出军费，咱们没损失，还能得庇护。”
众人一番权衡，觉得此计甚妙，纷纷点头同意。
第二天，贾龙等人再访韩韬，将商量好的办法道出。韩韬虽然内心狂喜，嘴上却还推辞：
“这怎么使得，旁人定会说我趁火打劫。”
贾龙劝道：“韩将军别再推辞，这是大家一致认可的，唯有如此，益州才能安稳，免受黄巾之乱。”
韩韬仍装为难：“要是朝廷怪罪下来，如何是好？”
贾龙坚决的说：“按登记土地、壮丁纳税，朝廷不会起疑，刺史那头我们搞定。真要怪罪，我们就拥立将军为主！”
韩韬佯装激动：“各位如此信任，我韩子韬定守护好益州，不辜负大家！”
贾龙等人见他应允，大喜过望，拱手称谢。
当日，韩韬在军营宴请各家，次日便派兵进驻汉中郡、蜀郡、广汉郡、巴郡和蜀郡属国这益州北部五郡，顺理成章接管了世家私藏土地。
韩韬兴奋难抑，悄无声息就占据了益州五郡。益州刺史郤俭得知情况，鉴于之前被马相，周仓折腾怕了，又见税收不少，朝廷不会察觉，索性睁只眼闭只眼，佯装不知。
韩韬一番巧妙运作，把拯救益州之事宣扬得沸沸扬扬，声名愈发远播。
在九江郡的郊外，蒋钦与周泰正悠然漫步，谈论着当下局势。蒋钦一脸钦佩地说：
“幼平，你听说了没？韩子韬前些日子为救益州的百姓和世家，不辞辛劳，发兵直入益州，一路把周仓、裴元绍追到了大汉境外，成功救下那些世家。
关键是，人家事了拂衣去，没侵占益州百姓和世家的一针一线，这般仗义作为，实在难得。”
周泰重重点头，眼中满是向往：
“是啊，如今韩子韬的威名可谓名动天下。公奕，不瞒你说，我早有投奔他的想法了，跟着这样的主公，定能成就一番大事。”
蒋钦拍了拍周泰的肩膀，兴奋回应：
“我也正有此意！虽说朝廷将韩子韬视作反贼，可你瞧瞧朝廷那些贪官污吏，顶着正经官职，却尽干些缺德事。
反观韩子韬，桩桩件件都是大丈夫所为。”
周泰当即拍板：“那咱们一起！去投奔韩子韬。”
二人相视一笑，就此定下约定。
与此同时，在凉州地界，一位二十多岁、身材魁梧高大的年轻人正步履蹒跚。他一路长途跋涉，盘缠已经耗尽，饥肠辘辘地在街上晃荡。
走了许久，他瞧见一块醒目的牌匾，上面写着“子韬商会”。他早有耳闻，这子韬商会向来乐于帮扶有困难的人，便抬脚走了进去。
年轻人朝管事的恭敬行礼，略带窘迫地问道：“请问，能给我点东西吃吗？”
管事的随意打量一眼，见他狼狈却不失礼数，爽快应道：“当然可以。”
说罢，安排年轻人入座，吩咐下人端来饭菜。
年轻人风卷残云般吃完，再次起身恭敬道谢，转身便要离开。
管事的却留意到这年轻人身强力壮，浑身透着练家子的精气神，忙出言挽留：“壮士请留步！”
年轻人闻声回头，管事的顺手将一包钱塞进他手里，笑着说：“这些钱你拿着。”
年轻人受宠若惊，急忙推拒：“这怎么好意思，能给口饭吃我已经感激不尽了。”
管事的执意递上：“无妨，我瞧你也是一位好汉，只是暂时遇上难处，往后定会时来运转。”
年轻人感动不已，抱拳坦诚相告：“不瞒您说，在下名叫太史慈，从辽东赶来，一心投奔韩子韬将军。”
管事的一听，喜上眉梢：“壮士一看就是不可多得的人才！若能为我家主公效力，日后前途不可限量啊！”
太史慈眼中燃起希望之火：“希望如此。”
他郑重拜谢管事，而后怀揣着希望，朝着冀县大步前行。
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